第一章菊怨

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一縷銀白的水傾瀉進淡綠的茶杯中，騰起的白霧將這個世界隔成兩層。

茶杯中橙紅的‮花菊‬滴溜溜的轉著圈，像是調皮的孩子正揚起笑臉，原本盤卷的花瓣也在熱水的衝擊下完全伸展開來。

又是‮花菊‬飄香時。

一年復一年，轉眼都過三年了。

沐菊躲開水霧，以免被它們溼潤眼眶。收斂起心中淺淺的嘆，她微笑著端起茶杯奉到面前的貴婦前方。

“母親。”她溫雅端莊、寧靜穩重，在婆婆的眼裡是一個完美的媳婦。

要知道，不是所有女人都能做個好兒媳，更何況她的婆婆乃是一國之母－－南黎國國主南仁的子，也就是南後。

南後容貌和藹慈祥，隱隱還可以看出年輕時豔驚天下的影子。

接過茶，只消用鼻尖輕輕聞了聞溢在杯外的茶香，她便滿意的笑了“這是今年開的第一季‮花菊‬嗎？”

“是的。”沐菊柔聲說“本來第一季的‮花菊‬多少有些乾澀，不易做茶，但昨夜下了場雨，從到葉都經歷了雨水的洗滌，雨中的寒意足以退去那些苦澀，做茶便是上佳。這些是我在雨後到園中採下的。”南後點點頭“茶香倒在其次，難得的是你這片孝心。”她左手一指，沐菊才在她的示意下款款落坐。

這是規矩，沒有婆婆的允許，身為兒媳的絕不能擅自落坐。

沐菊自幼便以《女德》、《女經》教育著，在南黎的貴族中，她的溫柔敦厚、知書達理不亞於當時二王子南習文的“小諸葛”之盛名。

上天註定她生來就該是一個好兒媳。

她的雙手規矩的放在膝上，‮腿雙‬併攏，身體端直，嘴角似笑非笑，雲鬢上的珠釵沒有半絲晃動。

當年為了苦練這樣一個坐姿和表情，就讓沐菊花去了大半年的時間。

“昨夜雨寒，母親可是關窗睡的？我見母親今天氣不大好，不是著涼了吧？”原本沐菊應該稱南後為母后的，但是南後堅持在家裡就應該如同尋常人家一樣的稱呼，所以她才改稱南後為母親。

南後從鼻中逸出一口氣，不知道是嘆惜還是慍怒“那一點點風雨還打不倒我，只是這宮裡宮外的事情讓**足了心。”沐菊沒有追問原因。有些話不是她能問的，即使挑起話頭的人是南後，但不到關鍵時刻，她不參與論政。

南後今天似乎有很多煩心事要找人傾訴，也不管她有沒有在聽，自顧自的講下去“陛下的身體一差過一，御醫那邊只會開些補葯的方子，想讓太子儘快理政，他又總說頭疼，治理不了，偏偏習文和尚武都不在身邊，讓我連個可以商量的人都沒有。”說到這裡，她忽然想起什麼似的問道:“尚武最近有沒有給你來信？”

“上個月曾經收到一封家書。”沐菊簡練的回答“信上說他一切皆好，毋需惦念。”南後點點頭，又搖搖頭“他離家也三年了，難道都不想回來嗎？他有沒有說什麼時候回黎都？”

“未曾提及。”她心頭一片酸澀，那味道就好像今晨落在‮花菊‬上的雨水。

三年了，三年來不曾見過那個人，那個身為她丈夫的人。他長得什麼樣子？自己幾乎都記不清楚了，就連三年前房之夜的景象，如今在她心頭也只留有一個模糊的影子，並不是什麼美好的回憶，因為那一夜她的新郎倌爛醉如泥，甚至連紅蓋頭都忘記替她取下。

他醉倒在地上，是她扶著他上，服侍他寬衣、服侍他人睡。然後累了一天的她才在旁邊的椅子上坐著睡著。不料一夜醒來，他已不在，問及家人才知道他驟然領命帶軍出關抗敵。

這一定，便是三年。

說來好笑是嗎？她嫁了一個聲勢顯赫的夫君－－南黎的三王子，鎮國侯南尚武。而她卻與夫君不相識，這三年的子如同守活寡。

她不曾抱怨，因為在她自幼所學的所有道德規範中“忍”字貫徹始終，是她一生所學之，她所能做的，就是每天陪著婆婆逛逛花園，賞賞明月，或者和幾個貴族中的手帕之談談詩詞、習習女紅，最多是在丈夫三個月一封的例行家書到來時提筆回書一封信函。

這些往來信函中從沒有你儂我儂的柔情意，丈夫言詞向來簡練，多是“我很好，勿念”而她也回得很對脾味，同樣是“父母均安，勿念”幾個字。

她不想給丈夫添任何的麻煩，也不想成為誰的負累，現在的她，行為舉止也足夠妥當。南黎皇宮中上上下下都對她讚不絕口，視她為女的楷模、典範，在南黎國中甚至傳一句話－－生女當如沐菊。

當這句話傳到正主兒的耳朵裡時，她還是那樣溫和的淡淡一笑，對這句話中可能潛藏的褒貶之味似乎並不在意。

放下茶杯的南後悄悄打量著沐菊，這個兒媳常會讓她有種看不透的覺，雖然她的嘴角總是掛著一絲淡淡的笑，但南後隱隱覺這絲笑容並非出自真摯。

也難為她了，十六歲嫁入皇家，一晃三年與丈夫兩地分居，牛郎織女尚可在每年“金風玉一相逢”而她，卻是等了三年仍遙遙無期。