第三十三章

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他遊目四顧，初時因見身在花園中，大驚訝，繼而瞧見薛陵，頓時大喜，泛起笑容，道:“這一次又蒙恩兄搭救…”薛陵道:“你是受我所累，才會如此。但咱們暫時不談這個，先設法脫離險境再說。”李三郎起身活動一下筋骨，慨然道:“有恩兄在此，任是誰人前來，都可以一拚，在下已恢復如常啦！”薛陵苦笑一下，心想雖然可以一拚，但一來我功力損耗不少，碰上高手圍攻，萬難脫身。二來這些高手如若是朱公明請來的人物，其勢不便出手傷害他們，假如把李三郎換了別人，還可以做證人分說一下。可奈李三郎他又是個出名的子，如今跟他薛陵混在一起，正合物以類聚的說法了。

總之，他薛陵眼下碰上的處境是不可戰，並非不敢或是不能。不過，這些話解釋起來，就費事得很，況且亦沒有多費舌的必要。

他簡短的向李三郎說出如何降服費浩的經過，囑他以後對費浩仍須十分提防，接著，便提到找他幫忙之事，他說道:“在中牟安居的黑道高手白陽，有個女兒芳名白英。她已失身給朱公明，而朱公明對她竟十分戀，打算帶她到金陵秘密同居，朱公明說要在一個月之內殺死我，然後攜她到金陵去，他將在金陵之時才出真正面目，因此誰也不認識他。”李三郎駭然道:“這朱公明可說得上是天下第一惡之人了！”薛陵道:“正因如此，我想託你設法監視著白英的行動，須得從她身上吊住朱公明的下落，萬一他隱遁到金陵，我們方能再找到他。”李三郎道:“這個任務關係重大，在下萬一失敗，以致有負重託，這時可不是道歉就算數的了。”薛陵道:“天下之事，那有一定成功之理？不過，我卻希望咱們一切順利，待我把朱公明殺死之後，我們大家好好的聚一聚，其實，我或者會看破紅塵，託庇於佛門，也說不定。”李三郎大疑道:“這卻是為了何故？”薛陵這話只不過略略透出口風，將來把李三郎和齊茵之間的關係清楚，也許須得把齊茵讓還給李三郎，才會這麼提上一句。

此時自是不能解釋，含混道:“我一家數十口都死在朱公明手中，現在有仇恨支持，還不怎樣，一旦報了大仇，想想看人生有何趣味，三郎你說是也不是？”李三郎搖搖頭，道:“不對，這等心情在下也曾有過，但我還是活下來了。”費浩走過來，道:“咱們得把握時機才好。”薛陵先替他們引見過，然後道:“好吧，我們馬上動身，從南門出去，向東南大道走，到陳留縣再說。”他們匆匆動身，一路安然無事，直出南門，然後順著大道向東南方走去，晌午過後，他們已趕到陳留。當然他們這種走法十分惹人注目，形跡皆。

他們一行三人還未踏入陳留縣城之時，便已發覺有人跟蹤監視，入城之後，更是耳目眾多，處處被人注視著。

這個受到天下武林注視的隊伍，在城內草草打尖，然後在好幾間店購買東西，最後他們僱了一輛馬車，三個人都躲在車內，直向南下大道馳去。僱車之際，講明是到淮陽。

一路無事，過了杞縣，再趕了十餘里，天漸漸昏暮，這時離太康尚有七八里，照理說他們應該歇在杞縣，可是薛陵堅持要走，那車把式雖然受過囑咐，最好歇在杞縣，在杞縣用晚飯時，暗暗通過消息，飯後就驅車出城。

到了這離城十餘里之處，官道上已少見行人車馬。馬車到了一處轉角，突然停下來。

薛陵探頭出去一瞧，但見車把式已經閃入道旁的樹林內，忽隱沒。

他冷笑一聲，躍出車廂，回頭道:“老費、小李你們坐著別動，這兒的事由我，與你們全無干系。”話聲甫落，樹林內竄出幾道人影，緊接著火光忽起，四名壯漢打起火把，將四周圍十餘丈照得雪亮。

先竄出的人影在火亮下現出面目，薛陵一眼望去，只認得一個霹靂手梁奉，其餘的五人，全是中年以上，個個氣派沉凝，目光如電，一望而知，乃是內家高手。

薛陵冷冷道:“在下薛陵，諸位既是有心攔截在下去路，想必都不是無名之輩。”梁奉嘿嘿冷笑道:“果然真有膽，可惜走錯了道路，變成天下不齒之人。”薛陵明知此人乃是朱公明極得力的心腹大將，自然分辨不出什麼道理，況且他已經有成竹，不須在這等時候洗刷自己的冤枉，所以不去理他。

梁奉道:“我是什麼人你當然知道，但也許你忘了，不妨再說一次。我姓梁名奉，乃是十分崇敬朱公明大俠的人之一。這一位是武當名家沙問天兄，這一位是黃旗幫左壇主姚海，人稱七步開碑。這一位是惡州官閻弘兄。這一位是中州當地名家子母金梭何敬兄，還有一位就是曹艾兄。你是跟我們回去呢？抑是還須我們動手擒拿？”薛陵道:“這得看諸位存的是什麼心了，首先在下想知道一件事，那便是車中還有兩位朋友，諸位對他們作何打算？”沙問天老辣異常，應聲道:“你的朋友只要是與金浮圖之鑰無關的，我們當然不會驚擾。”七步開碑姚海頷首道:“沙兄這話極是，兄弟聞說齊茵姑娘本是與你同路，幾時分手的？”薛陵冷冷道:“你們找她幹什麼？”姚海一點也不動火，很和氣的應道:“我們只想向她問一問有關金浮圖之事，但假如你已曉得，問你也是一樣。”薛陵點點頭，道:“不錯，問我也是一樣，老實說我可不稀奇那金浮圖的武功和財富，因此，齊姑娘是否已獨自趕往大雪山，我毫無所知。”此言一出，惡州官閻弘甚至沙問天也心頭大震，暗暗琢磨這種可能。

霹靂手梁奉厲聲大笑，道:“你這喪心病狂的惡徒，怎會不把天下無雙的武功財富放在心上，真是笑話。”曹艾立刻接口道:“咱們先拿下他，定然使他供出齊茵的行蹤下落。”這話表面上似是很普通的建議，其實陰毒異常，使得其他的人不得不同心協力，以擒拿薛陵為當急之務。

薛陵早就曉得這曹艾乃是梁奉的智囊，積惡如山，這刻到他果然陰毒過人，心中大為憤恨，決意先擊殺此人，為世除害，但表面上卻不動聲。

曹艾的話果然說動了沙問天等人，火炬照耀之下，突然劍氣刀光耀眼生輝，原來他們都掣出兵器。

薛陵淡淡一笑，道:“在場諸位無一不是當代聲名赫赫之士，隨便那一位上來，赤手空拳就足以把在下擒住，何須如此鄭重其事？難道朱公明告訴過你們說，我已盡得他的真傳麼？”姚海斷喝一聲，道:“住口，你這等忘恩負義，犯上作亂之徒，即便是亂刀分，亦不足以贖罪。”薛陵一點也不動火，平靜地道:“這話責罵得極是，以朱公明的俠名，他說我犯上作亂，企圖向他的內眷施行強暴，天下之人，自無不信之理，若然有人不信，反而不合情埋，決計不會有這種事，但諸位一定認為他不忍親手誅殺故人之子，這正是他仁俠忠厚之處，其實全不是這麼回事，你們信也好，不信也好，事實上，他自知有把柄在我手中，更不敢與我決一生死，因為我在他門下數載，從未曾學過他的金刀秘藝，我今的武功，完全是離開他之後的兩年中學得…”曹艾發出一聲冷嗤，道:“諸位不覺得可笑麼？若然他只練了兩年武功，怎能與朱大俠抗手相爭，咱們還是快點下手，免得荒廢時間。”閻弘也道:“我瞧這大概是瘋了，滿口的胡言亂語，再講也是白費舌。”薛陵微微一笑，道:“我也覺得不要多費舌，這樣好了，曹艾你上來，接我一招。”他唰的一聲劍入鞘，揚一揚掌，表示只用拳掌而不使用兵器。

眾人皆想薛陵莫說只練過兩年武功，即使是從孃胎中練起，又盡得朱公明的真傳，也全無可能赤手空拳在一招之內擊敗曹艾，所以都不做聲，讓曹艾決定。

霹靂手梁奉已得朱公明警告過，說那薛陵的武功非同小可，碰上時必須小心應付，可是打死他也不肯相信一招之內可以擊敗曹艾，故此亦不做聲。

曹艾收起判官筆，踏前數步，冷冷道:“你說一招是什麼意思？”他極是老巨猾，雖然講起來不免有失身份，但這等有關生死的大事，他決不冒險，所以釘死“一招”之言，決不讓對方有改口的餘地。

薛陵笑道:“我說一招就可以擊敗了你，但你若不取出兵器，恐怕連抵抗之力也沒有，因此，我奉勸你最好還是取出兵器。”曹艾眉頭一皺，道:“我不會受而心神浮燥，你廢話少說，快出手吧！”薛陵道:“既是如此，我就動手啦，我決不使用任何詭計陰謀，這一招也不奇奧，只不過面一掌拍出，你擋得住擋不住就瞧你的了。”他深深口氣，突然間全身迸出騰騰殺氣，連跨三步，竟如千軍萬馬衝殺一般，氣勢驚人之極！

曹艾方自到心怯膽寒，但見對方手掌起處，同時大喝一聲，宛如霹靂橫飛，掌勢挾著雷霆萬鈞之力面擊來。

這一掌在旁人瞧來，只不過聲勢驚人而已，但身在局中的曹艾，卻到無法閃避，然而招架亦有所不能，在這進退皆難的局勢之下，略一遲疑，便已失去機先。他迫不得已運聚起全身功力，一招“雙撞掌”猛推出去。

“蓬”地大響，曹艾身子離地而起，迅即飛出兩丈有餘，橫摔地上，竟不見他再爬起身。

眾人無不目瞪口呆，梁奉急忙趕去一瞧，曹艾業已氣絕身死，一望而知乃是心脈震斷，此是雙方功力懸殊，硬拚之下所常見的死法。沙問天大聲問道:“曹兄怎麼啦？”梁奉咬牙搖頭，道:“死啦！”沙問天緊釘一句，道:“如何死的？”沙問天這一句問得極是老練睿智，一則查明對方是否有使用詭計。二則亦可從答話中找出應付之方。

梁奉在這等情況之下，不能說謊，只好坦白道:“好像是心脈震斷而死。”眾人聞言，都不由得大為震動，只因這種死法，顯示出全然是由於雙方功力相差太遠，由此可知，這薛陵的功力當必已超過一般高手的水準了。

薛陵仰天長笑一聲，道:“諸位現在想必信得過在下的話了，在下說過朱公明不敢現身之故，便是怕被我拿言語僵住，不得不動手拚個生死！”梁奉轉身撲到，厲聲道:“有什麼話你見到朱大俠再說，看招！”嗤嗤兩聲，雙掌先後劈出，他外號稱為“霹靂手”掌上功力不比等閒。

薛陵毫不畏懼，微一坐馬，揮掌反擊。

“蓬”的一聲，梁奉震退了四步之多，但覺血氣浮動，正在將傷未傷之際，薛陵蓄意減弱朱公明的實力，這梁奉既是他的手下大將，又與自己的血海深仇有關，豈能輕易放過，揚手又是一掌劈去。

姚海自左側也自劈出一股掌力，從中阻截。

“蓬”地一響，姚海身子被衝得旋轉了一圈，才卸去敵人掌力。這還是因為他站在側面，薛陵的巨靈手勁道並非向他直髮，方能如此容易卸消，若是正面擊，後果如何，殊難逆料。

沙問天長劍閃出寒芒，入薛陵與丈許外的梁奉之間，凝神待敵，惡州官閻弘也躍到薛陵右後側，揚起鋼斧，卻不立即攻擊。

他們眼見薛陵功力蓋世，先後擊敗三人，曹艾是心脈震斷而死，不去說他，但梁、姚二人卻是當今武林中以掌力稱雄之士，全都敵不過他雄渾絕倫的一擊，可見得此人造詣何等高明。因此他們絕不能燥急輕進，必須合力出手，方有取勝之望。

薛陵豪氣飛揚，雄壯地顧盼長笑，道:“梁奉，你與朱公明狼狽為，為虎作倀，世人都認不出朱公明的本來面目，若然你肯作證道破他的惡，我薛陵願將深仇大恨一筆勾銷。”梁奉正在運氣，不能回答，姚海發話道:“姓薛的你仗著武功不錯，居然胡亂誣衊朱大俠的清譽，真正可笑。”沙問天亦看不順眼，冷冷道:“這話不錯，薛陵你若是認為朱大俠不對，何不與我們一道去見朱大俠，當面說個清楚明白？不然的話，我們可就不客氣啦！”薛陵怒視他一眼，道:“沙問天！你枉是武當派傑出名家，但只知謀奪金浮圖之鑰，別人之事，全不放在心上，豈是俠義道中之士所應當的？”他責問之言剛剛說完，猛覺背後勁風颯颯，同時聽到閻弘大喝之聲，他瞧也不瞧，反手掣出長劍，翻身向後劈去，口中也吐氣開聲，宛如迅雷怒發，震耳生疼。

他這一劍雖是慢了一步擊出，卻能夠在銳斧劈到以前擊中斧身。但見惡州官閻弘腳下蹌踉，斜斜撞開，只差一點就鋼斧脫手，人也幾乎摔了一。

沙問天大駭然，眼見對方目光又轉到自己身上，連忙全身戒備，一面尋思如何抵禦他這等石破天驚的劍法。

薛陵卻沒有出手，厲聲道:“你們可知道我與朱公明有什麼仇恨？我告訴你們，我薛陵全家滿門都是死在他手中，他為了斬草除，才佈置下這等詭計，使我被天下人不齒唾罵，這話信不信由你，今天我若然有意大開殺戒，哼！哼！死的豈是曹艾而已…”說到這兒，他突然縱身一躍，撲入道旁樹木暗影之中，沙問天當他躍起之時，就想到要不要出手攻擊，但他略一遲疑，薛陵已飛出老遠，霎時隱沒了蹤影，他也就只好放棄了追擊之念，舉步向馬車走去。

馬車內還有兩人，都沒有出來過，沙問天走到車邊，道:“車內之人快快出來！”他連說兩遍，車內聲息全無，沙問天心下憤怒，伸出長劍，忽一聲割掉子，但見車內果然坐著兩人，這刻仍然紋風不動。

沙問天自從見識過金明池之後，早就謙虛得多，剛才又見薛陵顯示出絕世功力，更加不敢小視天下之士，這兩人如此氣定神閒，無睹於自己的長劍，若非死人，就是武功已臻化境。

因此，他抱劍凝目向車內打量，很快就瞧出有異，回頭道:“拿個火把過來瞧瞧。”一名壯漢舉炬奔到，沙問天登時瞧得明明白白。收起長劍，道:“原來他們已被薛陵點住了道。”說時探身入車，先把那兩人抓出來。

這兩人一個年約四旬，一個只是二十左右的少年，他們雖是睜大雙眼，可是鼻息均勻，一如睡之人。

沙門天回頭一望，但見梁奉、閻弘、姚海都圍攏過來，當下道:“那的點手法甚是高明，兄弟可不敢胡亂下手…”梁奉這刻已恢復了六成，應道:“待我來試一試。”沙問天冷冷道:“梁兄若有把握，那是最好不過了。”他的話聲以及口氣之中蘊含著一種用意，任何人一聽而知。梁奉雙眉一皺，不敢妄動，因為薛陵已說過不少話，這一點朱公明曾經吩咐過他，說是假如薛陵講他壞話之後，一切行事均須小心，特別是殺死李三郎和費浩以圖滅口之舉，更須小心，必要時寧可不下手，暫時容忍。

因此，他立刻改變主意，道:“兄弟也沒有把握，咱們只好把他們帶返開封，瞧瞧別人可有辦法？”他們這一晚鎩羽而歸，不消多久，便自傳遍武林，人人都知道薛陵武功極是了得，而且曉得不是朱公明傳授。又有關朱公明的壞話亦傳揚在江湖中，雖然沒有人相信，但說者還是說，聽者他也聽。

薛陵當時隱入黑夜之中，落荒而走，他可不是全無目的，反之，竟是有計劃的行動，他先向西北走，繞個大圈，折向東南。不多時，已走上另一條大道上，沿著這條大道奔出數里，道旁有座涼亭，他一逕走入亭內，吹三下口哨，亭後的樹木黑影中，很快就出現了一個人，牽著兩匹長程快馬。

那人道:“薛爺來得好快，比咱們原先預定的時間還早了大半個時辰，一切經過想必十分順利。”薛陵道:“還好，朱公明果然不敢現身。他見我們揚長上道，想必恐怕我們握有確切證據，又曉得無法迅即當場殺我以滅口，所以終於逃避了。”那人沉一下，道:“李三郎上那兒去？會不會被人認出？”薛陵冷笑道:“你問得大多了，反正李三郎一點也不知道我們的去向，他即使被捕，也供不出咱們的行蹤。”他在黑暗中炯炯地注視著費浩，察看他的神，直到今天，他仍然對此人深懷戒心，怕他詐作降服，其實卻是朱公明的一著妙棋，所以他嚴密保守李三郎的去向，一方面又設法試探對方的真心。

他們乃是在陳留縣內分手的，在馬廄內的中年人和另一少年，皆是出重價在那幾間店內僱到的。李三郎和費浩便是在其時喬裝打後門逃掉，李三郎先走一步，費浩略遲，約定在這兒碰頭。

薛陵已把李三郎遣往中牟縣，負責監視白英。但他這刻卻不立刻起程，若有所待，費浩半晌沒有言語，薛陵道:“可以走啦，三郎不會來了。”費浩道:“假如曾經約他，還是再等一會的好。”薛陵搖搖頭，一躍上馬，心想你如若暗暗通知朱公明，此刻應該發出暗號叫他出來啦！

費浩一躍上馬，薛陵見他沒有什麼奇怪的動作，心中略安。但他一點也不放鬆戒備，擺手道:“你先走，我押後。”他向東面指一指，費浩便縱馬馳去。薛陵緊緊跟著，走了一程，尚無動靜。這才當真放心，催馬上前，說道:“依你之見，如何才能再度避過朱公明的耳目？”費浩道:“在下等候薛爺之時，暗暗心驚，生怕行藏不密，已被人跟蹤到此。當時也曾尋思逃命之法，得到兩點結論，一是暫時逃避他耳目的話，就往深山荒嶺裡躲起來，漁獵度，全然不與外界接觸。二是永久的逃避，便得找個最繁盛的都邑城市，買間房子埋頭一住，永不與江湖道接觸。”薛陵點點頭，道:“不錯，唯有這兩個法子可以避得過他。但以你的一身本領和智謀，實在不應埋沒於世，我給你想到第三條路。”他停歇一下，又道:“這條路可以讓你贖罪立功，為國家出力，將來你大限臨頭，便不覺得遺憾，也不覺得白白活了一場。”費浩滾鞍下馬，跪在地上，叩首道:“薛爺如若指點明路，不啻是在下的再生父母…”薛陵下馬扶他起身，說道:“別這麼說。只要你肯為國家出力，保衛疆土，這便是英雄志士，我心中敬佩之極。可惜我眼下私仇在身，暫時未能談到這一步。”他想了一下，才道:“你可到威海衛謁見指揮使何元凱，他乃是忠心愛國而又智勇兼備的英雄。但若論武功，自然還是有限。你可留在他身邊，時加相護。等到你諳軍旅之事，何兄定會保薦你出仕。將來你們說不定垂名青史，成為大明朝的柱石功臣。”費浩大喜過望，道:“這條路錯非薛爺指點引介，在下萬萬無法投入。將來不論是成功成仁，都永不敢忘薛爺大恩。請受在下一拜，然後告辭。”（知結局請看“仙劍佛刀”）全書完