第一章

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然而她行事作風向來低調，在同事間也不會讓人覺她是個富家千金，在她臉上永遠看得見一抹甜的笑容，追求她的人不少，但是她卻總是巧妙又不傷人的拒絕那些追求者。

她和一般女孩不同，別的女孩十八歲的時候正是少女情懷總是詩的年紀，但她的腦袋卻只裝著一些天馬行空的事情。

研究室是她最常待的地方，而研究則是她的最愛。

“她真的是天才少女？”有人和她擦身而過時，頭接耳了起來。

她確實特別，在她身邊總覺得如沐風，不過很難把她和天才研究員劃上等號。

可她確確實實是個天才少女，她那些天馬行空的想象加上行動研究出來的成果才展示不久，就有不少私人機構想要把她給挖角過去，管明柔三個字似乎象徵著不可知的未來裡一個非常大的希望。

“聽說她相信自己可以研究出回到過去和未來的機器？”

“你覺得他們會投資經費去做那些研究？”

“那可就不勞你費心了，人家是仲揚集團的大小姐，有錢人家的小孩通常是要什麼有什麼的。”話中有些酸味，但是卻也掩飾不了語氣中的羨慕，天才讀書向來就比一般人輕鬆容易，含著金湯匙出生更不知道要積德幾世，莫怪乎人們對她總是欣羨不已。

避明柔全然不理會那些竊竊私語，走出了太空總署的大門，幾個同事在停車場叫住了她。

“明柔，你什麼時候要回臺灣？今晚有空嗎？強森說要幫你辦個歡送派對。”強森…她眾多追求者之一，怎麼拒絕都嚇不走，也是最令她頭痛的一個。因為是同事，雖然不同部門，可是碰面的機會也少不了的，所以不能惡臉相向。

“抱歉，我今天晚上的飛機，現在就要趕到機場去了。”

“這麼趕？不是還有很多天的假期？”

“早點回家就多點時間和家人相聚，我巴不得現在就已經飛回臺灣了。”看她歸心似箭，眾人也不好意思勉強“那祝你假期愉快。”

“謝謝，等我回來我們再一起吃飯。”

“ok！”和大夥互道再見後，她開車朝休士頓布希國際機場的方向前進，休士頓是美國四大城市之一，尖峰時刻車的慘況絕對不亞於臺北。

十八歲拿到博士學位後，她來到休士頓快兩年了，早習慣了這個帶著點西班牙味道的城市，研究幾乎佔據了她整個生活重心，她甚至鮮少有過想家的覺，但此時，她的腦際卻開過了來到這裡後的點點滴滴。

就在她幾乎入神的時候，手機響了起來，看著屏幕上的顯示，她笑著按下通話鍵“哥，我人都要回去了，你還打電話來盯人喔？！”避續仲，她惟一的哥哥，也是仲揚集團的總裁，人們都說，天才是會遺傳的，就如同他們兄妹倆都是智力過人的英。

“媽叫我問你幾點的飛機，她非要我去接你的機，我是莫可奈何。”話筒那端，管續仲故作無奈的抱怨著。

但她知道，他比誰都疼愛自己，而且他們母親已經在話筒那方以極宏亮的聲音提出抗議。

他只好招供“好，我承認是我自己要確定你何時抵達，我是擔心你到時候又被一群記者圍得團團轉。”

“我搭晚上的飛機，現在正在前往機場的途中，我看一下抵達時間…”她側頭把手機夾著，再伸出一隻手去翻找旁邊的皮包，可就在翻找的同時，一輛來車快速的朝她衝撞過來“哥…”聽見話筒那端突然的煞車聲和尖叫，管續仲全身的血為之凝結。

一七三九年聖安東尼奧康爾森莊園。

這裡正在舉行一場別開生面的舞會，賓客皆是上社會人士。一七三四年西班牙伯爵奧格斯特一世·康爾森跟隨著探險家的步伐移民到德克薩斯，並在美國南方的這個城市建立家園定居。

人們若談到康爾森莊園，一定會先想到俊朗的奧格斯特一世伯爵，上社會的人把他稱之為最有價值的單身貴族，他從事海運的生意，商船往來於歐洲與新大陸之間，甚至還遠從東方帶來許多綾羅綢緞以及奇珍異寶，商船買賣的生意讓他獲利不少，單身貴族這個名號他確實是當之無愧的。

也正因為奧格斯特一世伯爵如此的獲得上社會人們的喜愛，所以康爾森莊園舉行的宴會向來都是門庭若市的。

康爾森莊園內的僕人正忙碌的穿梭在賓容之間，遞送食物和茶點，生怕一個閃失得罪了主人的賓客，每個僕人的言行舉止都顯得小心翼翼。

今晚的宴會是為了慶祝奧格斯特號安全抵達港口所舉行的，參與的人物除了上社會的名紳士，還有更多愛慕著奧格斯特一世的名媛淑女。

女人們極盡所能的打扮自己，為的就是要讓奧格斯特一世多看自己一眼。

但他眼高於頂，美麗的女人他見多了，他身邊從來不曾缺乏女人，可就是沒有一個女人可以綁住他的心，外界形容他是一匹放形骸的狼。