第一章

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二oo三年聖安東尼奧與休士頓近郊的康爾森莊園。

整個莊園正在整修維護當中，因為奧格斯特九世·康爾森的婚禮即將在此舉行。這裡曾經有一段相當美麗的故事，畫中美麗女子和奧格斯特一世的故事至今仍為後世津津樂道。

但是他的祖先奧格斯特一世·康爾森直到死前，心底跟那女人白頭偕老的期望仍舊無法實現。

為了傳宗接代，奧格斯特一世娶了一個和畫中女子相貌神似的女人為，然而他到死仍深愛著那個從他眼前憑空消失的女子，所以他在遺囑中明示，每一代繼承者都不得拆除或者變賣寶康爾森莊園，其中包含房間牆上掛著的那幅畫。

小時候奧格斯特九世對那幅畫裡的人充滿憧憬，她曾經是他的初戀對象，他也曾經和歷代祖先一樣，深信著畫中的女子會從畫布中走出來，直到他愛上妮絲卡為止。

他將那畫中女子住餅的房間上了鎖，步下階梯和樓下的妮絲卡會合。

“等這裡整修完畢，我們就舉行婚禮。”

“嗯。”她甜笑點頭。

在聖安東尼奧，只要認識奧格斯特九世·康爾森和妮絲卡·華特的人都會認高，他們真的是天造地設的一對。

康爾森家族在十八世紀來到德州後就在此落地生，兩百多年來經歷了不少風風雨雨的康爾森莊園如今仍舊屹立不搖。

奧格斯特九世，不容置疑的是許多女人夢寐以求的金龜婿，當他決定和華特家的妮絲卡小姐訂婚，可令不少女士暗地扼腕哭泣，而更有不少人羨煞了妮絲卡的好際遇，畢竟天底下沒有多少人可以飛上枝頭當鳳凰。

“我不在的這段時間，公司方面你多辛苦了。”

“由我代理你的職務，妥當嗎？”

“當然。”奧格斯特九世知道妮絲卡在擔心什麼，但他可從沒把外界的輿論放在心上，過去她是他的得力助手，現在她是他的未婚，一切都是名正言順的。

“別管外面怎麼說，夫是一體的，如果你不足以讓我信任，我實在想不出來還有誰能讓我委以重任了。”奧格斯特九世即將遠行到西班牙處理生意。奧格斯特一世·康爾森是從西班牙移民到德州，經過每一代努力不懈的衝刺，康爾森集團所屬的產業幾乎遍及全球，而在奧格斯特九世的努力下，登上了美國前十大企業集團。

有人說他是工作狂，但對未婚，他可是向來照顧得無微不至。

“若不是你執意要一個人去西班牙，我真想陪你去。”

“你若跟我一起去，巴特的蒙那邊就沒人替我搞定了。”

“還有傑恩在。”

“給他我一點都不放心，他成天不是窩在脂粉堆裡，就是沉在酒世界，我不想拿康爾森集團上上下下員工的未來當賭注。”

“唉！”知道自己推託不了，妮絲卡忍不住嘆氣。

知道將重擔付給她令她到沉重，奧格斯特九世忙安撫她說:“我回來一定好好補償你，這回就請你辛苦點。”

“你都要出遠門了，我拒絕也是無濟於事的。”她輕輕的將柔荑放在他的口“我只想你健康出門、平安回家。”

“那是一定的。”

“少爺，您的車準備好了。”管家出現在門口，恭敬的說。

“嗯。”奧格斯特九世臨到上車前，妮絲卡依然握著他的手，一臉的依依不捨。

“我會盡快趕回來的。”他拍拍她的手，安撫著“我一回來，我們就舉行婚禮。”她臉上的陰霾終於掃去了一些，取而代之的是滿臉的期待“別忘了你對我的承諾，早去早回。”

“嗯。”他點頭承諾，車子在眾人的目送下遠離而去。

“明柔，聽說你要回臺灣和家人團聚，祝你假期愉快。”

“謝謝。”進太空總署的時候，管明柔才十八歲，在太空總署內，她絕對不是惟一的天才，但是出身仲揚集團這個豪門世家，加上有個常常上報的天才哥哥，她總是備受矚目。