第一部第十一章千秋柱石

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次一早，在驛站內安歇了一夜的三人，遞上名貼求見左宗棠。

兩江下屬之地，歷來是清政府高度重視之地，所總督者，無一不是朝廷倚為柱石之臣。左宗棠自收服新疆後，入主軍機處，因為脾氣不好，和京城那幫庸碌無為的大臣們搞不好關係，這才放到了兩江。

就要見到左宗棠了，在院子裡等候的沈從雲，心情之動無法言喻。要活沈從雲對左宗棠的敬仰之情，當真是入滔滔江水連綿不絕，又如黃河氾濫，一發不可收拾。細數清末，在對外的問題上，能拿的出手的，也就是左宗棠這麼一位了。

“沈子歸你好大的膽子，到任一個多月，竟也不知道前來拜會本督，一個小小會辦，難不成要本督親自去見你麼？”三人見禮之後，左宗棠位置都沒讓，一開口就朝沈從雲發難，這倒是大大的出乎了沈從雲的預料。

沈從雲出一絲慌亂之，隨即鎮定下來，冷冷一笑，面倨傲之朝左宗棠拱手自辨道:“左大人，下官這不是來了麼？說實話，要不是大人傳見，下官還沒時間前來。局裡還有一攤子事情，等著我去做呢？”

“大膽，當堂頂撞上官，本督看你這會辦小官是不想幹了。”左宗棠一聲怒喝，面殺機，身後的兩個戈什哈，也都起身喝道:“大膽，還不跪下。”邵有廉等人，雖然希望沈從雲和左宗棠頂著幹，可是不能這麼頂啊，這不是給左宗棠大把的藉口收拾瀋從雲麼？要是左宗棠藉機拿下沈從雲，在李鴻章那裡可沒辦法代啊。可是這兩人，都懼怕左宗棠的官威，不敢上前幫忙說話，只能在一邊乾著急。

沈從雲又是一聲冷笑，伸手摘下頭上的頂子，淡淡道:“在下只會做事，不會做官。這會辦之職，大人只管收去便是。”

“只會做事，不會做官。”這是左宗棠內心一貫自詡的信條，沒曾想這時候被沈從雲借來一用了。

“放肆！”左宗棠被說的沒話應對，面怒，起身拂袖而去，留下堂前三個人面面相覷，偏偏又不好在這裡商量對策啥的。邵有廉和聶會辦急的頭上都冒汗了，沈從雲知歷史，知道左宗棠的為人，料定此君不會往心裡去，一派坦然之。

內堂之中，左宗棠剛進門，胡雪巖便急忙上來問:“大人，如何？”兩人昨夜商量好的，利用沈從雲沒能及時拜見的事情做文章，殺一殺沈從雲的銳氣的，沒曾想沈從雲一句“只會做事，不會做官。”頂了回來不說，連頂子都自己摘下來了。試問這樣的人，以左宗棠的秉，又如何下得去手？

“唉！李鬼子好福氣啊，得沈子歸不亞於老夫得雪巖啊。”左宗棠一聲嘆，胡雪巖也愣住了，左宗棠這才將堂上之事說了一下，胡雪巖聽了不住的苦笑道:“當初光墉杭州初見大人，似乎也是這麼說的。難不成這沈子歸，當時在場？”胡雪巖哪裡曉得，左宗棠死後，相關言論事蹟被整理出來刊印，後世的作者高陽，拿胡雪巖大作文章，賺足了稿費，其中這一段被沈從雲從書裡看來，很不客氣的借用了。

三人在外堂等了足足半個時辰，沒有左宗棠的傳話，想走又不敢走，也只能是大眼瞪小眼的乾站著。

總算是內堂來人傳話道:“總督大人身體有恙，明再見客。”三人如同得了赦命，正齊齊離開，不曾想內裡有人喊了一聲:“沈子歸留一下，大人有事相詢。”說話的人器宇不凡，面帶一種讓人看了就產生親切的笑容。

邵有廉和聶會辦都傻了，齊齊給沈從雲打眼，示意沈從雲一定要壓住火氣，別再頂撞左宗棠，這才悻悻而去。

“在下胡光墉！”來人待邵、聶二人去後，笑著拱手抱拳而道。

我靠，財神爺啊，這下見著活的了。

“沈從雲！”跟著胡雪巖進了內堂，左宗棠正坐在裡面等著。這一次，沈從雲遠遠便加快腳步，快步進了內堂，大聲道:“沈從雲拜見總督大人。”言語之間，少了三分的桀驁，多了三分的敬仰，同時也讓左宗棠覺到，這敬仰是發自內心的。

“好你個沈子歸，前倨後恭，難不成真的怕丟了頂子？”左宗棠沒有領情，反倒冷冷的譏諷了一句。

沈從雲淡然笑笑道:“大人，小看從雲了。大人總督甘陝，收復新疆，建立千秋美譽之功勳，從雲對大人敬仰之情，發自五內。同時，另有一席話，想對大人說。”平定新疆之亂，是左宗棠一向引以為傲的功績，沈從雲提起這個，即便是左宗棠，也不由的面得，微微笑了笑。

“有話要說？好啊！你沈子歸在李少荃那裡進言不成，反捱了一摔。大不了，今天的話聽的老夫不順心，也依樣畫葫蘆，給你照樣來一下。”左宗棠笑了起來，一手輕輕的縷著鬍子。

沈從雲倒是沒想到，這個事情連左宗棠都知道了，看來真是天下沒有不透風的牆啊。

“哼！如此說來，大人和李中堂所想一致，在下也就省得再多言了。告辭！”說罷，沈從雲袖子一揮，這就要走人。

“放肆！”左宗棠一拍桌子站了起來，接著一聲怒喝道:“你給我坐下。”背對著左宗棠的沈從雲，偷偷的笑了笑，繼續冷著臉出執拗的神情，氣呼呼的自己搬把椅子坐下了。

“好你個沈子歸，李少荃罵你豎子狂生，一點都不冤枉你。老夫內堂之中，當著老夫的面，你也敢如此放肆，信不信老夫這就讓人砍了你的腦袋？想必朝廷也不會追求老夫妄殺之罪。”沈從雲心裡明白，左宗棠不會把自己怎麼樣，於是言語上也就不再刺左宗棠，只是坐在那裡不說話，也不拿眼睛看左宗棠。

“唉！沈子歸啊沈子歸，李少荃畏懼洋人，我左宗棠及時怕過洋人？你小子，眼睛長腚上了。”腚者，股也，左宗棠倒也不失斯文本，這麼說話就好比有人說“***”說成“他母親”的一個道理。

沈從雲依然不吭聲，左宗棠哼了一聲道:“來人啊，上茶！”丫鬟把茶端上來後出去，左宗棠臉好轉，沉聲道:“今天你想說什麼，老夫就只帶一雙耳朵。說的好，也就罷了，說的不好，哼哼！”左宗棠威脅起人來，殺氣騰騰的，不愧是帶兵多年，血裡火裡滾出來的儒將。

沈從雲心裡一陣暗笑，表面上一副不快的樣子，拱手大聲道:“如此，在下妄言了。”說罷，沈從雲將在李鴻章那邊的論調，又複述了一次。這一次，重點腔調了福州水師的事情，一再重申，法軍艦隊一定會偷襲福州水師，希望左宗棠上書朝廷，早做防範。

“李少荃啊李少荃，枉你中樞多年，見識居然不如一個從海外歸來的後生。”左宗棠聽完沈從雲的話，不由的一聲長嘆。自法國人再次尋釁以來，左宗棠旗幟鮮明的主張開戰。摺子也不知道上了多少，只是兩宮有慈禧把持，慈禧對李鴻章信任有加，也不希望和法國人開戰，更別說李鴻章一直鼓吹，英美調停議和不遠，左宗棠的摺子，如同石沉大海。

如今法國人又照會清政府，要求賠款兩億五千萬法郎，否則就要用戰艦和大炮說話。左宗棠為了這事，已經幾天沒睡好了。

左宗棠越說越氣憤，不由動的連連咳嗽，一直在門外等候的胡雪巖，急忙進來道:“大人！要傳大夫麼？”

“不礙的，老病了，人上了年紀，渾身沒一塊地方是舒坦的。”左宗棠揮了揮手，表示沒事。

“沈子歸，自法夷再度尋釁以來，老夫數度上摺子請戰，都被朝廷壓下了。老夫年紀大了，沒多少子活了，今後就要看你們年輕人的了。”左宗棠一番話，語氣裡透著一股滄桑和無奈，聽的沈從雲心中不由一陣發酸，多麼可敬的一個老人啊。《中法會訂越南條約》簽訂後，大罵:“對中國而言，十個法國將軍，也抵不上一個李鴻章壞事。”即便在生命的最後時刻，還站在福州海岸發出“渡海殺賊”的吶喊，最終客死在福州北門黃華館欽差行轅任上。

想到這些，沈從雲不由的眼睛一酸，站起朝這位千秋柱石之臣躬身道:“大人，保重啊。”