第五十二章：推磨小工

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下寺廟建在經千里鎮壩子的小河邊。過了河上的石拱橋就可以看見一面紅牆和門樓的飛簷。寺廟被改作鎮裡儲存糧食的倉庫後，河邊修起了水碾房和加工房，攔河壩使河水乖乖地入人工渠，打開閘門，河水便衝動碾房下層巨大的木輪，使它不停地旋轉，上層的石碾盤便也在園形的石碾槽內慢慢地旋轉起來，把糙米碾去表皮，成為白米。倘一天的加工結束，放下閘門，河水改向，經過一段石渠後重新入河中，石碾盤也就停了下來。

把稻穀加工成大米的方法似乎很原始，先把穀子在用木料作成的大磨內磨去外殼，木磨也叫擂子，雖然不重，也要兩個人才能推動，而且似乎越推越沉，推上一天也會痠背疼。用箱式風扇扇去了穀殼後得到糙米，再放入石碾槽內，就可以打開閘門放水衝動木輪了。猛烈的水衝擊著木輪上的受水板，沉重的木輪便吱吱啞啞地唱起了亙古不變的歌謠。石碾盤也在碾槽內的米粒中一圈圈轉動，跟在後邊的人要不停地翻動糙米，使之平均受到碾壓。

居民民兵連攬下了為倉庫加工大米的活，組織尚在鎮街上待業的男女青年來幹。孫發生、範老么、盛狗兒和他的妹妹盛枝，何秀蓉、馮長髮、陸煥豐、李秀民等十多個人都在這個加工組裡。工錢當然以加工量計算，民兵連走一成做管理費，再據各盤擂子的加工量計算出應得的加工費，由兩人均分。

孫發生自然與何秀蓉合推一盤擂子。加工房內的灰塵飛得人們滿身都是。一遇汗水便沾在滿臉的皮膚上，灰樸樸的幾乎認不出人。現在，兩人便只有四隻眼睛依然清澈明亮，何秀蓉被孫發生著戴上了一個白口罩，此刻也已經佈滿了灰塵。時不時要摘下來口氣。

“三哥，我累了，歇歇吧！”何秀蓉一邊推著木磨一邊說。

“歇就歇！”孫發生丟開了磨擔鉤的木把。別的擂子的一麻袋穀子已經磨完了，他與何秀蓉的一麻袋還剩一小半。孫發生大病初癒，何秀蓉嬌弱單薄，合了二人之力剛剛能使大擂子轉動起來。即使兩人辛辛苦苦地推一天，加工量無論如何也沒有別的擂子多。

何秀蓉跑出加工房，用木瓢舀了河邊一個泉眼中的井水解渴。喝完了，再舀回去一瓢，帶給孫發生。這個泉眼的水甘甜清涼，解乏止渴，加工房的小工最喜歡喝。

何秀蓉把水瓢遞給坐著歇息的孫發生，用巾先給他擦去臉上的灰塵，再給自己擦臉。

“蓉兒，趕快坐下歇一會兒，我們還沒推多少呢！”

“三哥，推多少算多少！我倆還小呢！”

“還小？我已經十六歲多了，推少了人家要笑話！”

“由他們笑！”何秀蓉說，緊挨在孫發生身邊坐著。能夠和孫發生單獨在一起幹活，是她最為滿意的事情。那怕又髒又累又掙不了多少錢，她仍然開心之極。兩人耳鬂廝磨，肌膚相接，尤如一對親親熱熱的小夫，完全是何秀蓉一直憧憬的那種生活場景，她便整天樂樂哈哈，笑聲不絕。

“蓉兒，你又在笑什麼？”

“我在笑娘。”

“笑大嫂？她有什麼好笑的？”

“她要換我來推擂子，我說，你又不是民兵。她說，報個名不就是民兵了！真是笑死人！”

“大嫂那是心疼你！別沒心沒肺的！”

“好了！三哥，一提我娘你就幫她。你當我不知道，她也是想成天與你在一起。”

“噓，小點聲！讓人聽見可了不得！別壞了大嫂名聲！”

“大嫂大嫂，你是我三哥，該改口喊娘了！”

“淨瞎說！”孫發生站起來，又抓住了磨擔鉤的把手。

何秀蓉仍然一臉笑意，與孫發生並肩推起磨來。事實上，小姑娘幹了幾天後已經有了吃不消的覺。每天回到家，只覺得全身的骨架就象快累散了似的，手掌上的血泡挑了一個又一個。何大嫂見了那些血泡心疼得掉下淚來，一邊給她治療一邊傷心，自告奮勇要替換女兒在家休息幾天。何秀蓉當然不肯！總是在天將拂曉時起，洗漱完畢，胡亂吃點東西，拿了何大嫂頭天準備好的午飯，走出過道，喊了孫發生一道去下寺廟上工。何大嫂對此無可奈何，女兒一天天長大了，執意要挑起一家人生活的擔子，當孃的雖然心疼，卻又不好阻攔。畢竟，一家四口仍然是要生存下去的，不做工便沒有生活來源。