第三十一章：途中奇遇

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一大早，孫發生便揹了一罈甜酒開始遠行。背籮連了裝滿甜酒的罈子足有六十多斤重，他的目的地是七十里開外的煤鎮。大哥孫桂生高中畢業後分在那兒任代課教師，娶了大嫂。現在，大嫂即將臨盆，父親請二大娘做了這壇甜酒，遣孫發生給大哥家送去。路怎麼走孫發生是知道的，七十里山道全是石板路，極少岔道。途中經過縣城，經過洪豐，在縣城吃中飯。

大災年頭被饑民剃成光頭的山山嶺嶺，只隔一個冬便煥發了青活力，樹木荊棘枝繁葉茂，野草閒花點綴其中，石板山道在山谷中逶迤起伏，偶有小溪在峽谷中叮咚鳴唱。如果是飽暖之餘閒遊觀賞，這未受人工斧鑿的自然景真乃絕世仙境，奇妙絕倫。然而孫發生身上有六十多斤重負，路途又極遙遠，只能彎了，低了頭不停地趕路。實在累了，便尋個石坎歇下背籮，喝口山泉水，讓涼風吹乾身上的汗，再重新上路。

從五里牌開始，山路上的一個又一個地名被孫發生甩在身後了。最初的那點好勝心消磨殆盡後，背籮的重量竟越來越沉，似乎每前進一步都要用盡全身的氣力。這時候，孫發生的意志竟越發堅強起來。他把視線所能及的石板山道分了段，一道山彎，一段陡坡，一節平路都是一個目標，一定要走完目標路段才肯歇息。脊背已經被背籮磨得疼痛不已，雙腳也被草鞋打出了泡，肚子也餓得咕咕直叫。但他離第一目的地縣城還差五里路，不得不咬著牙繼續前行。衣兜裡有父親給的一元錢，那對於孫發生簡直是一筆財富。中餐只要有幾隻燒餅填飽肚子就行，省下的錢說不定可以買幾本書，開始幻想中的個人藏書之旅。受了這個信念的鼓舞，他一鼓作氣下了東山，走進了貴西縣城。

少年孫發生在通煤鎮的縣城北門歇下背籮，走進了一家燒餅鋪。他買了幾隻燒餅，要了一碗白開水，一邊看著背籮，一邊狼虎嚥地吃了起來。那不雅的吃相，引起了鄰桌几個小女孩的注意。一個白衣白裙的女孩子走到了他的面前，小心地問:“你是孫發生？”

“是！”孫發生嚥下一口燒餅回答，他不認識這個女孩。

“吳雅，他真是孫發生！”白衣白裙的姑娘高聲喊。

一個身著藍裙的女孩走過來，其他女孩全都跟在她身後:“咦！真的是你？你進城玩麼？”吳雅長高了不少，但仍是那樣純真無，孫發生不免白慚形穢:“不是！我去煤鎮。”

“去煤鎮？喲！腳都起血泡了嘛！”

“不怕！我習慣了！”

“那怎麼行？還有三十里路呢？”吳雅眼裡冒出了淚花。

“我捱得住！還要揹一罈甜酒呢。”

“不行！你必須有雙鞋，哪怕是雙膠鞋！”

“算了！我沒錢買！再說，我穿著草鞋呢！”

“你等著，我找我媽去！白菲，你們幾個給我看著他！”吳雅轉身跑出店門。

“孫發生，我們也是吳雅的同學，可惜，早先並不認識你！”白菲說。

“謝謝你們，讓我走可以嗎？”孫發生討好地笑著，希望小姑娘們放了他。

“不可以！吳雅待的，我們做不了主！”

“可是，再耽擱我就趕不到煤鎮了！”

“趕不上就明天走嘛！正好可以歇歇氣！”

“小妹妹，我真是很急的！”孫發生幾乎是在哀求了。

“我不管！喊姐姐也不行！吳雅來了再說。”白菲無動於衷。

“好呀！白菲想當人家姐姐呢！好不害羞！”一個女孩在起鬨。

“王美麗，你討打啊？”白菲舉起了拳頭。

“別吵了！吳雅來了！”另一個女孩說。

吳雅和她媽媽秦芷芳匆匆趕來，秦芷芳見了孫發生血的雙腳，眼淚差點兒掉下來:“孩子，走長路不能穿草鞋！再往前走，你受得了嗎？”孫發生說:“不要緊！阿姨，我能支持。”秦芷芳把孫發生拉進隔壁的雜貨店中，讓店主給孫發生配一雙膠鞋。店主看了看孫發生的腳，拿出一雙三十六碼的說:“小兄弟的腳，穿三十六碼正好。”秦芷芳讓孫發生試了試，果然合腳，便說:“掌櫃的，你家有碘酒藥棉膠布嗎？”店主說:“有！”趕忙找了出來。

秦芷芳蹲下身，用針挑了孫發生腳上所有的血泡，用碘酒消了炎，纏上藥棉，再用膠布固定:“好了，你穿上鞋試試，應該可以走路了！”孫發生的眼淚終於了下來，秦芷芳是一中教師，縣委書記夫人，卻來給他治療一雙臭腳，這種恩情是無法報答的。何況還有吳雅的一次次救援及吳書記的關懷。他穿上膠鞋，任由眼淚淌，彎鞠了個躬，說:“謝謝阿姨！謝謝吳雅！謝謝同學們！”秦芷芳付了鞋錢藥錢，說:“孫發生，如果怕走不攏，那就明天走吧！隔壁就是旅社。”孫發生說:“阿姨，我老伯讓今天送到，我得走了！”過去揹了背籮，邁步便行。

吳雅想說什麼，張了張口，終於沒有說出來，目送著孫發生漸漸遠去。

秦芷芳說:“雅兒，該去學校了！下午還有課呢！”吳雅乖巧地說:“是！媽媽，我們去學校了！”秦芷芳的行為，應該改變了吳雅的心結。他們一家對孫發生，於公於私，都是可以問心無愧的了！

孫發生覺得體力已經恢復得差不多了，雙腳也沒有那麼疼，速度便快了許多，他必須在天黑前趕到煤鎮。縣城到鎮上是三十多里路，但父親說這段路山要大些，林要密些，人煙要稀疏些。他必須用剩下的體力在半天時間裡走完這段路程，否則天一黑就不好辦了。

兩個小時後，孫發生走到了洪豐街上。他歇在一家雜貨店前，用兩分錢買了碗茶水喝。把一張兩分的紙幣遞給店主時，兩個人都呆住了！

“是你？孫發生！”店主說。

“嗬！戴宣發，都當上老闆了！”孫發生硬著頭皮說。

“你揹個壇壇要上哪兒？”戴宣發問。

“煤鎮，我大哥家。”

“哇！還有小二十里路呢。進來歇歇吧！”

“不了！戴哥！我怕到天黑都趕不攏呢！”

“不怕！幾分鐘！再喝碗茶。”戴宣發又倒了一碗茶，連那兩分紙幣一起遞給孫發生。

“謝謝戴哥！”孫發生說。

“謝哪樣，讀書時我最對不起的人就是你，把你害得那麼慘！”

“算了！你不也一樣被下放了麼？大家都是苦命人！”

“不！不一樣！你的家境差，戴哥過分了。拿這幾個幹殼餅路上吃，算戴哥陪罪了！”

“不用不用！戴哥！孫發生領你的情了！”戴宣發看著孫發生爛褸的衣服，心裡不由有些發酸。把幾個幹殼餅和兩元錢進孫發生的衣袋，說:“不要恨戴哥！娃娃時做的壞事，長大後一直在後悔！雖然還幹了許多不該乾的事，唯獨對汙賴你偷人悔斷腸子！快走吧！回來時好好玩幾天，戴哥招待你！”孫發生連聲稱謝，揹了背籮踏上了石板路。他心裡百集，心頭最恨最怕之人竟然還了自己的清白，雖然同學、老師和學校並不知道，但是自己已經問心無愧了！戴宣發或許是大大惡之人，但他敢做敢當的脾氣，還是讓人欽佩的。

越靠近煤鎮，背籮似乎越沉。背上不光火燒火燎的痛，而且似乎溼漉漉的，那也許是皮膚磨破了出的血。孫發生充滿慨地嚼了兩個幹殼餅，又發現了那兩元錢，對戴宣發的怨恨不由得煙消雲散了。說是戴宣發毀了自己一生對他並不公平，即使沒有他的栽贓陷害，飢餓也不可能讓自己在貴西一中待得下去！時也！運也！命也！

傍晚，孫發生終於踏進煤鎮小學的校門。大哥大嫂在他第一分鐘出現時還是動的。