桃花祭

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一、桃花轉江南的寥落深冬，雖沒有北地濃烈的風雪，卻也寒氣人，總是被涼薄的霧氣籠罩著。

清冷，悽，散不開。

“婆婆，我求您告訴我，桃花她到底去了哪裡？”錦衣男子一臉懇切，眼裡的期盼穿透層層憂傷，發出灼人的暖意，執著得讓人心碎。

三個月來，他沒有一天不來這裡問我桃花的去向。

起初，我耐心作答。桃花是我的遠房侄女，可憐我老婆子孤苦伶仃，於是接我過來幫她做些雜活。那初七，她忽然給我留下許多銀兩，帶了包裹出了門口，再也沒有回來。

他卻不肯相信。一一不知疲倦地來糾纏，眼見原本英俊的面容越來越憔悴。可眸子裡的痴心，依然刺痛每個旁觀者的眼。

於是，我好言相勸。溫相公您請回吧。我想，桃花她一旦離開了就不會再回來。她倔強的子，你應該比我更瞭解。

溫秀石跌坐在地上，眼角淌細碎的淚，在冬蒼白的陽光下玲瓏剔透。他把頭靠在我的膝蓋上，無聲地哭泣。

我顫巍巍地用手‮摩撫‬他的黑髮，說，孩子，相思易老年遠，萬丈紅塵終歸散。

人世間的愛恨情仇，沒有什麼是過不去的。

他終於哽咽。我忽然發現男人的眼淚如此讓人絕望。

婆婆，你可知道我有多愛桃花。

二、去年今此門中陽三月，江南早早退了寒妝，我與表妹蘇青青到金陵城外踏青。經過這個院落時已是黃昏，青青口渴，我讓她坐在門口那棵桃花樹下休息，自己進屋為她討碗水喝。

木門咿呀作響，開門的女子一襲素衣，淡然恬靜，笑容疏離。她說我有什麼能幫你的？我叫桃花。

我報上姓名，竟然再不敢直視她的眼。秦淮煙花地，風月情濃，再豔麗的姿我也見過。可這女子眉心的傲氣與哀傷卻撥動了我心裡纖細的弦，心底湧出一股溫暖的無力。

一點一點的沉淪。

我接過她手中乘水的瓷碗，近乎奪門而逃。現在的我除了逢場作戲，已經再沒有動心的資格。門外的青青表妹與我自小就有婚約，再過一個月便是我正式的。

我將瓷碗放在的桃花樹下，不辭而別。似乎早有預一般，這個叫桃花的女子，註定是我今生的劫。

三、人面桃花相映紅回到溫府，爹正在大擺筵席，聽說是又升了官。金陵所有的名門望族都來了，李公子張公子指著青青說，溫兄，難怪你最近再也不肯跟我們去連風月，原來是得了一位絕世美人做嬌。

青青臉一紅，以袖掩面羞澀的笑，眼中張揚的嫵媚卻與風月場中的妖嬈胭脂如出一轍。爹時常在我面前埋怨娘，說，你認了蘇家夫人做妹妹也就算了，為何還要答應秀石與青青的婚事？蘇家夫人出身青樓，金陵城裡誰不知道！

娘辯解說，那個懦弱的蘇員外這兩年能平步青雲，還不都是蘇夫人的功勞？秀石生高傲風，娶個美極的子又有什麼不好。

蘇青青的確很像她娘，容豔麗，絕傾城。自小我便對她疼愛有加，曾經以為，青梅竹馬情如兄妹，便是愛情。

直到，再次遇見她。

那，青青的母親邀我去蘇府聽琴，北地胭脂善於彈箏，聽說是從京城來的藝伎。在蘇夫人母女倆面前，蘇老爺永遠是那副唯唯諾諾殷勤倍至的樣子，很難想象他曾經有過為了愛情拋棄子的魄力與決絕。聽說蘇員外本是來自京城，為了娶當時的紅極一時的江南名蘇夫人，不惜將原配發與親生兒子拋下，自己帶著所有的家業南下。

真不知道這樣算是寡情薄倖還是忠於所愛，應該唾棄還是值得謳歌。那麼我，又可否背棄婚約與身份飛蛾撲火地去愛上誰。

纖指十三絃，暗將幽恨傳。一進內堂，我便被華麗的琴聲引，曲調裡濃濃的悲傷和凌厲的痛楚迴盪在空曠的房間。我抬眼去看那彈琴的人。

她畫了濃妝，黛蛾眉淡掃，嫣紅的胭脂塗在臉頰。豔若桃花，卻依然淡然恬靜，笑容疏離。

竟是桃花。

她看見我，似乎也是心有一驚，杏眼圓睜，濃密的睫向上翻起，翩躚如蝴蝶。琴聲夾雜著刺耳的聲音戛然而止。

絃斷了。