第三十七章帝都鏖兵

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時間很快，蛇人圍城已經快一月了。現在已是四月底，馬上就要立夏，天氣一熱過一。安樂王看過我後，再沒下文，想必也覺得我不是東之選，倒是唐郡主卻由帝君賜婚，嫁給了蒲安禮。

當初唐郡主擇婿，文侯推薦了我，蒲安禮也是候選之人。在唐郡主眼裡，出身高貴、雄壯慷慨的蒲安禮比我更象個英雄吧。蒲安禮成婚沒有太子那麼隆重，但也是一件大事。蒲安禮的父親是當朝重臣，位居工部尚書的蒲峙，他自己娶了唐郡主後，多半也要襲武侯之爵，比他父親爵位更高。

我也幾乎將安樂王之事都忘了。蛇人隔一兩便發動一次攻城，但這種攻擊仍然頗有限度，看來蛇人的意思的確是讓我們疲於奔命，有長久圍攻之意。我們雖然有輪休之制，仍是到疲憊。

五月一，我正在城頭與曹聞道和錢文義商議，忽然聽得從城北處傳來一陣喧譁。曹聞道皺了皺眉，對邊上一個道:“喂，你去打聽一下，出什麼事了。”那士兵答應一聲，下城騎上馬便向北面而去。我道:“大概是勤王軍來了。”

“勤王軍來了？那糧草夠不夠？”曹聞道有點擔心地說著。他也對高鷲城的絕糧之苦記憶猶新，現在雖然每伙食不減，但實在有些讓人擔心。我也不好說文侯已有孤注一擲的計劃，只是道:“不用擔心，文侯大人自有安排。”這時一邊城頭上的士兵又發出一陣歡呼，曹聞道吃了一驚，道:“蛇人攻來了？”他衝到城牆邊向外看去，卻見下面仍是風平靜，蛇人的陣營裡沒什麼異樣，只有一幅伏羲女媧的旗幟風招展。邊上有個士兵過來道:“將軍，安樂王來城頭犒師了。”安樂王？我吃了一驚，從那天他在醉楓樓請客後，我幾乎要將他忘記了。

正想著，忽聽得小王子叫道:“楚將軍，你在這兒啊。”他一身戎裝，頭上戴的仍是個束髮金冠，雖然年紀尚小，但長得高大，頗有幾分英武，身後則是由兩個人抬著的安樂王。我和曹聞道錢文義跪下行了一禮，我道:“王爺，殿下，末將楚休紅接駕。”安樂王到了跟前，笑了笑道:“楚將軍，好久不見，現在可好？”

“回王爺，末將正在輪崗，恕無禮之罪。”安樂王笑道:“起來吧。楚將軍，你們浴血奮戰，本王極為欽敬。無以為報，我命人備下一些物品，請楚將軍散與眾位勇士。”安樂王並無官職，如果是帝君發內府犒師，多半不會讓他來的，他只怕是以私財來犒師。不論他有什麼目的，能這麼做，我倒是對這個庸庸碌碌的王爺一下刮目相看。我又行了一禮道:“多謝王爺。”安樂王發的是每人兩個包子。東西雖微，但城中足有十萬餘士卒，散給全軍也不是個小數目，便是安樂王府，備齊這些東西實是不易。我們現在雖能吃飽，但軍中發的仍是些幹餅，實在不好吃，捧著熱氣騰騰的包子，將士們大為興奮，一時城頭上四處飄散著包子的香味。

一邊在散犒賞，安樂王便被屠方請去喝茶。屠方是南門主將，但我因為直屬文侯，並不歸他節制。城上的士兵每人都捧著包子，吃得不亦樂乎，小王子則在城頭看來看去，掂掂我們的長槍，處處看著都新鮮。他看來看去，抓到了我的攻城斧，拿起來試了試，道:“真沉。”我道:“小殿下，小心點，一把攻城斧有十多斤重呢。”小王子把斧頭放下，忽然神神秘秘地拉我到一邊道:“楚將軍，你現在沒事吧？”我有些莫名其妙，道:“怎麼了？”城頭上人多，現在那些士兵正排隊在領包子，幾個安樂王府的侍女正忙得不可開，要讓出塊空地也不容易。

小王子道:“武昭老師說我現在槍法又進步了，我想和你試試。”他到底還是小孩心，不過他的槍法確實已可圈可點，武昭老師說他進步多半不是順口敷衍。我道:“城上也沒有白堊槍，怎麼練法？”小王子道:“那就用真槍！”我嚇了一跳，但見他一臉躍躍試，似是真要拿把真槍和我比試。我斷然道:“這絕對不成！要是傷了小殿下，那我可是罪該萬死。”小王子有些失望，忽道:“那兒不是有杆子麼？拿來試試好了。”那是麻秸，是用來在城頭生火用的。聽得小王子把麻秸叫成“杆子”眾人都笑了起來，大概小王子從來沒見過麻秸。不過麻秸既脆又輕，自是傷不了人。我拗不過他，只得道:“好吧。”小王子取了兩長些的麻秸，掂了掂，扔了一給我道:“楚將軍，來吧。”他擺了個門戶，看到他用槍的手法，曹聞道在一邊不由得喝了聲採道:“好槍法！”小王子年紀雖小，但使槍的手法中規中矩，便是在軍中也已算得相當不錯了。我拿起麻秸，在手中舞了個花，道:“小殿下，當心了。”麻秸雖不能傷人，但一旦戳到臉上也不是好受的。周圍的士兵讓開了一些，我立了個門戶，剛站穩，小王子搶步上前，喝道:“看槍！”他手中的麻秸忽地一聲刺向我的口。一見他這一槍，我吃了一驚，小王子的槍術比去年果然大有進步，那時他槍法雖高，出槍卻有些拖泥帶水，不夠乾脆，這一槍卻利落之極。我將手中的麻秸抖了抖，前端一碰，只覺力量也頗為不弱。麻秸因為很脆，用力太大則會斷開，我這一磕也不免收了幾分力，哪知手下只稍慢得一慢，小王子叫道:“小心了！”手中的麻秸已如飛電一般穿過我的槍勢，直向我面門刺來。周圍觀戰的士兵有些槍術較弱的都“啊”了一聲，當中夾著個女子的聲音，想必都為我擔心。其實小王子這一槍雖然使得可圈可點，但是他畢竟還沒有實戰經驗，能發不能收，若是刺我前倒是難以應付，但刺我頭部的話，卻並不難解。

我腳下一錯，人借勢一擰身，手中的麻秸已絞住他的麻秸，登時將他的槍勢擊散。小王子正待收槍再刺，但他方才用力太大，而我已是軍中第一等槍術好手，不等他收槍，又已踏上一步，隨著他的槍勢上前，已刺向他前。武昭老師說過，槍術之道，當攻守皆備，萬萬不可一味強攻，敵人槍已進門，攻不利尚有可為，守不利則一敗塗地，小王子這一槍正犯此病，他的槍出得太猛，我隨著他的槍勢上前，他哪裡還有反擊的餘地，若是實戰，我這一槍足以將他挑落馬下。只是現在只是比試，小王子身無片甲，麻秸雖脆，刺在他口仍不免疼痛，我正待收手，哪知小王子突然一伏身，手中的麻秸猛地挑了起來，已脫出我的槍勢，人卻向旁一閃身，不退反進，竟然反擊過來。

這一槍使得不拘泥成法，如行雲水，一邊曹聞道叫道:“好！”我的槍術在他之上，平時與他比試時他從沒喊過好，這一聲自也是對小王子喊的。我也沒想到小王子竟能如此變招，一時竟有些惶惑。小王子這一槍變招雖速，實比我還慢得片刻，只怕仍無濟於敗局。我正想著是不是該佯裝敗北，讓小王子擊中我開心一下，哪知手上卻極而，只一抖間，又將小王子的麻秸罩住，兩麻秸已纏在一處。

如果這是實戰，小王子的力量沒我大，這般以硬碰硬，定會被我擋開，而我這一槍至少也要將他刺穿。只是我們手中拿的都是麻秸，我這般一用力，“喀喀”連聲，他手中的麻秸用力之下，登時斷成十數段。

我慌忙收住槍勢，人向後一躍，跳出三尺許，道:“殿下，末將無禮，恕罪。”小王子手裡拿著小半段麻秸，有些惘的樣子，也不見怒意，只是喃喃道:“奇怪，奇怪。”我將麻秸扔到一邊道:“殿下，怎麼奇怪？”

“武昭老師說過，這一槍你多半難以應付，我也練了好久，可還是被你一槍破了，後半招也使不出來。”原來是這麼回事，我不由笑了:“殿下，槍法是死的，人卻是活的。殿下槍法甚好，但戰場之上，往往由不得你一招一式地使出槍法來，其間必要隨機應變。象小王子方才那個變招躲過我的槍法，就十分高明，但接下來要和我對攻，就不免之過急。當時你若是退後幾步，然後再圖反擊，只怕勝負還是未知之數。”小王子搖了搖頭道:“楚將軍你別安我，武昭老師也跟我說過，我想要擊敗你，起碼還有五六年。嘿嘿，五六年後，我一定要擊敗你。”小王子身為宗室，對槍法如此痴，倒是大對我胃口。我笑道:“不錯不錯，殿下以你在槍法上的進益，終有一會超過我的。”話雖這麼說，但我的槍法一半是在戰場上血戰練出來的，小王子後只怕不會有上戰陣的一天，就算他的槍法真練到比我還高，也未必能勝過我。象武昭老師槍法比我高，可真個比試，他也未必能擊敗我。

小王子將手中那段麻秸一扔，忽然道:“不成，楚將軍，再來比一次，我還有一路槍法沒使過！”方才他的槍法被我住了，一直使不出完全，一定大為不滿，這話已跡無耍賴了。我笑了笑，正待答應，一邊一個女子道:“小弟，別纏著楚將軍了。”這聲音輕柔動聽，聽起來極是舒服。我看了看那邊，卻是一個正分發包子的女子在說話，正是那個與唐郡主一起出來的女子。只是這回她穿著一件尋常衣服，一時間我倒沒有發覺。小王子走到她跟前，撇了撇嘴道:“姐姐，我就知道你偏心眼，方才我要輸的時候你也不幫我。”

“什麼呀。”那女子臉上微微閃過一絲紅暈，低下頭，卻又略微用眼角掃了我一眼。她就是安樂王的女兒吧？我也一陣侷促。原本對這個女子沒什麼印象，此時卻有些恍惚。

小王子咧嘴嘻嘻一笑，道:“姐姐，你分包子吧。我還要…”他話還沒說完，突然從瞭望臺上傳來一陣驚呼:“蛇人攻上來了！”城外，蛇人的陣營處又騰起一片塵土。我吃了一驚，搶到一邊抓起一把長槍，扭頭對一個士兵道:“快送殿下他們下城。”說罷，已撲到牆邊，盯著蛇人的陣形。

蛇人最先毫無章法，完全混亂一片，後來一直是以鬆散陣形攻城的，但現在卻顯得紀律嚴明，真想不到短短一年間蛇人竟能達到這等地步。

正看著，忽然聽得小王子道:“楚將軍，我站哪兒？”我扭頭一看，卻見他不知從哪兒抓了一長槍來，正站在我身後。小王子雖然長得高，但還是比槍還短許多，看上去大是不類，臉上卻是一副躍躍試的樣子。我道:“殿下，你快下去，城頭危險。”小王子道:“你們都不怕，我怕什麼，國家興亡，匹夫有責！”他說得倒是義正辭嚴，我哭笑不得，拍拍他的肩頭道:“殿下，國家養兵，是讓我們保家衛國的。如果將此責推給百姓，那國家養兵何用？”小王子一陣語，張了張嘴，似乎還想說什麼，這時邊上一個士兵忽然驚叫道:“統制！”他叫得極為急迫，我不知出了什麼事，耳邊聽得有一陣尖利的破空之聲，抬頭看去，只見空中突然出現了一大片黑影。黑壓壓的一片，幾乎象是蝗蟲過來了，一邊曹聞道突然驚叫道:“石炮！”那正是蛇人在用拋石機。

蛇人以前慣用的是那些巨大的拋石機，威力雖大，卻極不靈便，拋出的巨石也很難搬到戰場上，加上蛇人目力不能及遠，對城池的威脅不是很大。現在它們都改用了這些小型拋石機，本不顧準頭，密密麻麻地擲上來。我心中一震，叫道:“大家小心！”石塊紛飛，幾乎將空中都織滿了，城頭上的士兵紛紛躲到有遮蔽處，有一些士兵卻不退反進，衝上前去。那是畢煒派來助攻的火軍團士兵去護住雷霆弩。雷霆弩威力巨大，此時也暴出移動不便之弊，我衝到牆邊，叫道:“來人！快護著雷霆弩！”以雷霆弩的威力，蛇人攻上城頭我們還有辦法抵擋，如果雷霆弩被毀，那隻能用血之軀與蛇人力搏了。一些士兵拿著大盾過來，紛紛護住雷霆弩，我靠著雉堞蹲下。在這個位置，石塊也砸不到我，但這兒只能站一兩排人，如果蛇人趁勢攻上來，那該怎麼辦？

我正有些六神無主，一邊小王子叫道:“唉呀，楚將軍，那些怪物來斬關了！”我從雉堞縫中探出頭去，只見一批身著輕甲，扛著堅盾的蛇人正遊過護城河，向城門口衝來。因為有拋石機掩護，從城頭只能零星下箭去，那些蛇人雖然也有中箭的，卻渾若不知，仍是拼命衝上。

到了此時，我再顧不得危險，跳起來叫道:“守住！無論如何，一定要守住！”許多人都湧了過來，拼命往下擲飛石灰瓶。蛇人發出的石塊象豆子一樣在城牆上跳動，不時有士兵被飛石砸中，被砸得頭破血地倒了下來，邊上的士兵卻彷彿本沒看到，一個倒下了，另一個向前衝，前仆後繼，城頭上霎時間已瀰漫著一股血腥味。

“咚”的一聲，衝在最前的蛇人已到了城門口。那幾個蛇人手中握的都是巨斧，比帝國軍用的攻城斧都要大一倍，當先一個一斧正劈在城門上。半尺厚的城門，上面還包著一層銅皮，但這蛇人的巨斧還是劈開銅皮，深深沒入城門中。

隨著這蛇人的一斧，我的心也一下涼了。蛇人的力量實在太大，如果任由它們劈下去，這城門雖堅，只怕也會被砍開的。我跳了起來，叫道:“有膽的，隨我來！”城門口蛇人聚作一團，如果這時有個平地雷，就能將它們全都炸為齏粉。我不知道文侯為什麼不把平地雷給我用，這時再想這些也已沒用了，當務之急是要守住城門。而且，城門一旦被劈開，我們縱然將這幾個蛇人全殲，後面來的蛇人我們便再擋不住了。

無論如何也一定要將蛇人擋住！

我咬了咬牙，回頭嘶聲叫道:“快，繩子！拿繩子過來！”城頭這些東西備了不少，兩個士兵捧了幾圈繩子過來，我一把搶過一圈，錢文義在一邊叫道:“楚將軍，你要去搏麼？”我把繩子一頭打了個圈套在雉堞上，道:“錢將軍，若是蛇人要沿繩而上，你立即將繩子砍斷，以後前鋒營歸你全權指揮。”不等他驚叫起來，我已大聲道:“夠膽的跟我來！”說罷，抓住了繩子，一下從城頭躍下。

城牆與護城河之間只有數尺寬的一條窄地，此時蛇人還在不斷地發石炮，但已稀疏下來，從城頭下的箭卻密了許多。護城河上到處都是蛇人在遊向城牆。那些蛇人在水中只出一個頭，時而有被城上的箭中死在水裡，翻轉身子浮在水面上，但後來的蛇人卻藉著那些屍體仍在向前衝。我剛跳下來，人還不曾站穩，正好有個蛇人正要上岸，我手起一槍，猛地向它搠去。此時我居高臨下，那蛇人手也快極，我一槍甫出，它左手一把抓住，右手從水裡猛地舉起一柄巨斧。但它剛從水裡鑽出來，渾身溼淋淋的，手中打滑，我的槍滑過它的掌心，一槍刺中它的左眼。這一槍我借了下落之力，只怕已透腦而入，那蛇人慘叫一聲，巨斧還不曾舉起，便一下落入水裡，身體也猛地向後摔去。

此時從城上已跳下了幾十個士兵，其中大半都是新兵，城門口左右都有，離門最近的幾個士兵已與正在斬關劈門的蛇人手，幸好由於地方狹小，蛇人盤在地上並不穩當，雖然是一對一，一時間竟還分不出勝負來。但蛇人還在拼命劈門，我心如火燎，叫道:“快上！”可是前面的士兵正在戰，將路堵得嚴嚴實實，我在後頭只能乾著急。

話音未落，在城門正上方突然有一個人影落下來，我嚇了一跳，這人跳下的地方就在蛇人頭頂，這人難道不要命麼？正想著，突然聽得城上有個女子叫道:“小弟！”這聲音極是驚恐，正是郡主的聲音。我不由抬起頭看了看，只見郡主伏在雉堞上，正探身往外看，兩個侍女正拼命拉著她，她正看著剛才落下的那人。那人身材瘦小，卻不從繩子上落下，左手拉著繩子，右手中長槍居高臨下，已在與一個蛇人手，正是小王子。

真是個了不起的小孩。我一向對宗室子弟沒什麼好，小王子此舉也不免魯莽，但他居然真有這個膽量與蛇人面對面手，實在很了不起，可也非常危險。我抓住一從城上掛下的繩子，一腳往城牆上一蹬，人登時蕩了過去，超過了幾個人，此時前去之勢已竭，身體正撞向城牆，我將槍頭往城磚上一頂，借了這一槍之力，又向前蕩去。