在湖畔吊死的人

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1長野縣北安曇區，有一個不大的湖泊，名叫青木湖。是海拔八百米高原上的淡水湖，為仁科三湖之一，方圓一里半。湖裡有少量的蒼復和石斑魚。東西兩岸是崇山峻嶺。

湖西岸自北向南，有白馬嶽、嶽、鹿島槍嶽等將近三千米高的群山。

一天早晨，黑澤村的年輕人，上鹿島槍嶽與青木湖之間的一座一千五百米高的山上去砍柴，發現一具已化成白骨的屍體。從穿的襯衣和褲子判斷，這是一具男屍。

大叮警署接到報警後，派警察前來現場驗屍。

屍體躺在草地上，已經半成枯骨，上面貼著一塊塊腐。脖子上纏著繩子，爛繩已經發黑，當頭的樹上還掛著一段斷頭的繩子。

“是上吊死的，繩子朽爛了，不住屍體的重量，就斷成兩截。”警察推測說。

“死了大約有五到八個月的樣子。”跟來的警醫鑑定說。

“什麼身份？”從爛成碎片的襯衣和風吹雨淋的藍譁嘰褲子上，查了一番，沒發現什麼線索。

口袋裡只有一個小錢包，裡面裝著六千元錢。

然而，在翻動屍體時，警察驚得目瞪口呆。屍體下原來有一把手槍。在陽光照下，發出烏黑的亮光。

“他居然帶著一把好傢伙。”警察又望了望死者的面孔。那已經不算什麼臉孔了，只是骼髏上粘著爛的“物質”而已。

手槍拿回警署，經鑑別確定為美製19if型45口徑自動手槍。

“等一等！”警署裡的工作人員忙找通緝令。對這支手槍記憶裡尚有印象。

當天夜裡，東京澱橋警署的專案組接到大呀警署的通報。

“長野縣北安縣區的山裡，發現一具自殺者的屍體，好像是黑池健專。”這對專案組是一大沖擊。

裡村科長和矢口主任頗為憤。

“真糟糕！”矢口主任捶頓足地說:“費了九牛二虎之力，才查出犯人的真實姓名。他就死了。太遺憾了。”對警方來說，沒有比犯人自殺更令人懊喪的了。為了這樁案子，折騰了五個月，竟會落到如此結果。

“先不要悲觀嘛。”裡村科長安他說。

“自殺者是否就是黑池，尚難斷定。

要洩氣，為時尚早。”

“不，可能就是黑池。我總覺得手槍是不會錯的。”矢口主任膜上毫無生氣地說。

“呢，彆氣餒嘛。”科長仍然撫地說“先核實清楚再說，事情還剛開頭。

矢口君，你親自出馬，到現場去一趟，如何？”

“明白了。”主任領會了科長的意圖，答道。

報紙以“原新宿殺人案的兇手自縊身亡”的大字標題，報道黑地位吉溢死的消息。各報情報來源同出專案組一家，所以內容大同小異。

吊死經五月有餘，屍體幾成白骨。原系青縊樹上，因繩索朽蝕而墜落於地。死者身份不明，但查其攜帶之手槍，大阿警署立即同新宿案專案組聯絡。矢口偵查主任火速趕赴現場。黑地健吉在紅月亮酒吧做過酒保，為確認起見，約紅月亮酒吧女招待a子及友人小柴安男隨同前去認屍。因屍體面部腐爛不堪，幾近骷髏，無法辨認。但a子（二十一歲）證實，死者所著藍褲子和洗衣房印記，以及皮帶扣確為黑池之物。矢o主任即sw京，已將手槍轉鑑定科。經查論波，該論為美製lgll型45口徑自動手槍。同新宿區擊斃瀕沼律師事務所職員田九利市的手槍為閻一物。據此判斷，屍體確為兇手黑地本人。據有關當局推測，黑池子新宿作案後，隨即離京逃往長野縣，最後在北安曇區白馬村山林中自縊身亡。現場位於青水湖畔，鹿島槍嶽東麓之叢林裡。此處平人跡罕至，故陳屍五月之久未被發現。此外，搶內尚留有二發子彈。專案組宣稱，黑池健告案偵查工作到此結束。今後當全力追查獺酒律師綁架一案云云。

秋崎龍雄是在甲府附近湯村溫泉看到這則消息的。

這消息使龍雄驚訝萬分。他逐字逐字地看著報上的鉛字。

——黑地位吉是自殺的嗎？

他沉浸在既不是衝動也不是慨的情之中、不論是外行的他，還是內行的偵查當局，在尚未動手之前，黑地健吉早已自殺身亡了。正當雙方竭盡全力，搜尋他的下落時，黑地健吉的屍體已經在信州的山林裡開始腐爛。龍雄意料之中的徒勞無功，竟以出其不意的形式表現出來了。