第三章天華山莊

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嶽少俊依言伸過手去，在他懷中掏出一個薄薄的布包。

青衣漢子點頭道:“就是這個布包了。”嶽少俊打開布包，果見裡面包著一封密函。上書:“面呈宋老爺子鎮公親啟”字樣、左下角寫著:“知名具”三字。

一望而知是一封極為機密的函件，，這就依然用布包好，收入懷中，說道“不知兄臺還有什麼見教？”青衣漢子道:“這封密函…務必…在今天落前…送到宋老爺子手中。才…才不誤事…”嶽少俊道:“在下知道，在下絕不有負兄臺重託。”說到這裡，忽然問道:“在下尚未請教兄臺尊姓大名？”青衣漢子道:“在下…姓塗。”他笑了笑，續道:“但在下只是…送信之人，宋老爺子…只怕也未必會知…”接著一陣咳嗆，氣，急急促的道:“此事…關係重大…愈早愈好…在下…就重託…相公了。”嶽少俊知他不好催促自己，但內心似是十分焦急，這就點頭道:“塗兄但請安心養傷，在下這就告辭。”青衣漢子喜得含著滿眶淚水，叮嚀道:“相公路上小心。”嶽少俊站起身道:“在下記得。”青衣漢子又道:“相公可知宋老爺子住在那裡？”嶽少俊道:“在下雖是第一次到常州來，但老爺子名滿天下，誰人不知，在下一問就知道了。”青衣漢子微微搖頭道:“東城宋家莊，是宋老爺子的老宅，老爺子名滿天下，謁見的人多，老爺子為了清淨，早在十年前就搬到馬跡山去了。”嶽少俊聽得一愕，問道“馬跡山在哪裡？”青衣漢子了口氣，說道:“馬跡山在太湖之中，宋老爺子住在冠幛峰下天華山莊。”嶽少俊道:“在下記下了。”說罷抱了抱拳，別過青衣漢子，舉步走出草寮，他因受人之託，不敢怠慢，灑開大步，急奔而去。

申牌時光，就趕到戚墅堰，再從胡埭趕到雪堰，還不到傍晚時分。

嶽少俊仰首吁了口氣，暗暗說道:“總算不負所托。”雪堰是湖濱一處小村落。居民都以舟為業，接送遊客上馬跡山去的，嶽少俊僱了一葉扁舟，破風，直向馬跡山駛去。

太湖汪洋三萬六千頃，馬跡山為太湖三大島之一，與東西庭山鼎足而立。也分東西兩山，東山為冠幛峰，西山為秦履峰。武林大老宋老爺子就住在冠幛峰之下，面水背山，築了一座莊院，叫做“天華山莊”說起宋鎮山宋老爺子，今年高壽七十有三，膝下只有一個公子，取名文俊，今年卻只有二十三歲。

宋老爺子一生名滿天下，被江湖上尊辦“武林大老”他尊翁本是華山派門下，通劍術。

他家學淵源，十八歲就中了武舉，卻沒有出仕，五十歲那年，江湖各大門派公舉他為武林盟主，當時就有“武林一劍”之稱。

那年的九月裡，宋老爺子正好是五十大壽，八大門派掌門人和江湖知名之士，都趕來武進，為他祝壽。

就在他生的前一天，有一位老人家前來求見，司閽的人因主人正在接待八大門派掌門人，對這位名不見經傳的老人，自然不會給他通報。

第二天是壽誕生，老人又來了，閽人當然又婉拒了。那老人從袖中取出一冊薄薄的紙卷，給閽人道:“貴主人既然不肯賜見，你把這小冊子拿進去說，趁現在各大門派掌門人都俱在，不妨大家研究研究。我三天後再來。”閽人見他說得鄭重，倒也不敢怠慢，就把小冊子送了進去。宋鎮山接過一看，竟然傻了眼，原來小冊子上畫了一百招橘詭的劍法，十之八九，都是生平從未寓目的奇招。那老人還在上面寫了八個字:“武林一劍，能否破解？”宋鎮山徘徊長廊，苦思良久，百招之中，自己差能化解的，只不過二十招而已。

各派掌門眼看盟主捧著小冊子，口中喃喃自語，好像中了魔一般，怪而問之。宋鎮山就把那老人二次求見，留冊而去的事，跟大家說了，並把小冊子給大家傳閱了。

練武的人，遇到奇招異術，自然特別有興趣，經宋鎮山和八位掌門人集思廣益，閉門研討了兩，也只能化解八十招，最後二十招奇奧難測，實在無法化解。

到了第三天，那老人並沒有再來，這八十招奇妙劍法，後遂成為八大門派的秘傳劍法。

直到第四天清晨，宋鎮山起身之時，發現放置前的小冊子被人動過，再一翻閱，後面無人能解的二十招，已經有人用硃筆批解，最後又題了八個字:“傳汝百劍，慎勿驕矜”這一百招法，前面的八十招，已和八大門派分享了秘密，真正屬於他的；只有最後二十招；但這二十招劍法，真可說是天下無人能解的奇絕之學。

後來據大家猜測，這位登門求見的老人，極可能是已有三十年沒在江湖面的武林第一奇人——天山逸叟。

宋老爺子在冠蟑峰下蓋的這座別墅，取名天華山莊，就是表示他對於天山、華山的崇敬之思，君子不忘本的意思。

這一段往事，距今已經足足有二十三年了，但困它是本書一大關鍵，不得不詳為敘述，俾讀者知道來龍去脈也。

閒言表過，卻說岳少俊舍舟登陸，船家聽說他是晉謁宋老爺子來的，特別指點，天華山還在山峰的南首，要循著山道往南去，那裡遊人足跡不到，山莊在一片果林之中。

嶽少俊謝過船家，依著他的指點，就循著山道往南繞去，轉過一重山腳，冠幢峰南麓，古樸寧靜的莊院，已呈眼前。他整了整衣衫，就穿越果林中一條黃泥道路，朝莊院走去。

莊院兩扇黑漆大門，並未敞開，門額上有清水磚頭鐫刻的“天華山莊”四個字。

這時天已經昏暗下來，嶽少俊不敢耽擱，跨上三級石階，正待舉手叩門。只聽身後傳來一陣輕快的腳步聲，有人問道:“相公找誰？”嶽少俊急忙轉過身去，只見站在自己身後的是一個莊稼打扮的漢子，一雙目光，緊緊盯著自己，只要看他來的這般快法，足見身手極為矯捷，一名莊丁，已是如此，當真是強將手下無弱兵了，這就拱拱手道:“在下嶽少俊，待來叩謁宋老爺子的。”那莊丁陪笑道:“相公見諒，老莊主已有多年不見外客了。”宋老爺子不愧是武林大老，在江湖上受到人人尊敬，連他莊上的莊丁，也都謙恭有禮。

嶽少俊道:“這個在下知道，在下遠來，實有要事求見，而且剛才在呂城路上，遇到一個身負重傷的人，他託在下帶來一件密函，據說事關重大，非在落之前，呈老爺予不可，在下因此急促趕來，還望管家代為稟報一屍那莊丁聽得面有難，停了停，才道:“相公既有急事，待小的進去享過總管，相公且請稍待。”嶽少俊道:“有勞管家了。”那莊了轉身而去，敢情他是從側門出來的了。

過了不多一會，只見兩扇大門開處，那莊丁引來一個濃眉長臉，身材高大的老者，走了出來。

一眼看到嶽少俊一表非俗，立即拱拱手道:“老朽霍萬清，這位相公遠來，有失近，快請到裡面奉茶。”嶽少俊還未開口，那莊丁已經說道:“這位就是敝莊霍總管，嶽相公有事，儘管和總管說好了。”嶽少俊抱拳道:“原來是霍總管，在下久仰。”霍萬清連說“不敢”一面抬手肅客道:“此處不是談話之所，嶽相公請。”說完，側身走在前面引路。

嶽少俊略為抱拳，就隨著跨進大門，穿行長廊，折入東首另一院落，中間陳設古雅的小客室。

霍萬清把嶽少俊讓人客室，連說:“請坐。”兩人分賓主落坐，一名小童就捧上兩盞香茗。

霍萬清舉盞道:“嶽相公請用茶。”嶽少俊眼看已快是掌燈時分，心中暗暗焦急，那青衣漢子曾說這封密函，必須在落以前，送到宋老爺子手中，如果再遲，豈非耽誤了時間。這就拱手道:“霍總管見諒，在下從雲臺趕來，實有要事求見宋老爺子…”霍總管是何等人，嶽少俊坐立不安之狀，他自然一眼就看得出來，含笑道:“老朽方才聽下人說過，嶽相公遠道而辛，求見老莊主，據說還有一封極重要的函件，要面老莊主，只是老莊主已有多年不見外客，嶽相公和老朽說也是一樣。”嶽少俊面有難，說道:“霍總管有所不知，在下遠道趕來，求見老爺子，乃是一件私事，只有面見老爺子。才能解決。至於那封密函，是在下受人之託，捎來的。那送信之人，在路上中人暗算，身負重傷，據說此函十分機密，而且關係武林安危，務須落之前，非送達老爺子不可，在下才兼程趕來，如今已是快到上燈時分了…”霍萬清目中奇光一閃，說道:“會有這般嚴重！”接著莞爾一笑，又道:“嶽相公已經到了敝莊，那也算得是不負重託了，只不知這封密函是何人寫給老莊主的？送信之人，又是什麼人？”嶽少俊聽得一怔，說道:“這個在下並不清楚，信封只寫‘知名具’，想必是宋老爺子的人無疑，那送信的人，在下曾問過他，他自稱姓塗，老爺子也未必認識他了。”霍萬清目光注視，聽得十分仔細，問道:“嶽相公可否把如何遇上此人的情形賜告麼？”嶽少俊取起茶盞，喝了口茶，就把在呂城附近草寮之中，如何發現姓塗的青衣漢子，一字不漏的說了一遍。

霍萬清一手持須，沉道:“呂城附近，他會中什麼人暗算呢？”口中“唔”了一聲，續道:“嶽相公可否把信函取出來，給老朽瞧瞧？”嶽少俊道:“霍總管要看，自然可以，只是在下受人之託，希望能當面呈宋老爺子親拆。”說完，伸手從懷中取出布包，雙手遞過。

霍萬清接過布包，打了開來，裡面果然是一封密封的函件，信封上寫的一筆趙字，勁猶秀逸，顯然功力極深。他反覆看了兩遍，並無可疑之處，依然用布包好，遞還給嶽少俊，說道:“這姓塗的既然說得如此鄭重，老朽也作不了主，嶽相公且請在此用茶，容老朽向老莊主請示，再行回報。”嶽少俊把布包收入懷中，拱手道:“如此多謝霍總管了。”霍萬清說了聲:“好說。”就舉步往外行去。天漸漸昏黑，一名莊丁在客室點上了燈。