第542章新紙

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仙人觀下，天子負手而立，仰望著高大的仙人銅像，眼神有些離。

曹時匆匆趕來，見天子出神，連忙放輕了腳步。一旁侍立的小宦者常融見了，連忙提醒了一句。

“陛下，平陽侯覲見。”天子收回目光，咳嗽了一聲，恢復了些許尊嚴，多了幾分笑意。他衝著曹時招了招手，示意曹時近前。曹時不敢怠慢，快步走到天子面前，一揖到底，恭敬異常。

天子很滿意。作為功臣集團的代表，又是陽信長公主的夫婿，平陽侯曹時這樣的表現堪為臣表。由此可見，在長達幾十年的爭鬥之後，功臣集團已經煙消雲散，不可能再對朝廷產生威脅。

強者抑之，弱者扶之。這是為政的不二法門。

天子臉上的笑意更濃。他上前一步，輕託曹時的手臂。

“姊夫，何必如此拘謹。特地選在這裡見你，就是想放鬆一下。你看，仙人在側，我們也暫時拋了君臣之別，說說閒話。”曹時受寵若驚，心裡卻更加不安。他太清楚天子的脾氣了，突然間的禮遇讓他手足無措，不反思起自己這段時間以來的言行舉止，看看有沒有什麼犯忌的地方。

天子將曹時的神情看在眼裡，眉梢輕輕一挑，轉身向前走去。曹時緊緊跟上，拱手而行。天子說了幾句家常話，慢慢地將話題引到了閩越的戰事。曹時統領水師出征，攻克東冶，平定閩越，立了功。但是平陽侯的食邑並沒有增加，只是賞賜了千金。

這個封賞很不尋常。按照常規，身為主將之一。立了這樣的功，曹時應該增邑才對，特別是在梁嘯這個使者都增邑一千二百戶的情況下。曹時有功而不增邑不合常理。可曹時對此一句話也沒說，平靜的接受了。

“這次出征。你立了功，我非常高興，平陽侯後繼有人。姊姊有你這樣的夫婿，是她的幸事。”曹時的額頭沁出了微汗。他小心翼翼的說道:“陛下謬讚，臣愧不敢當。此次出征，上託陛下英明，下賴將士用命，臣忝為水師主將。雖有小功，不足稱道。”

“你太謙虛了。”天子眯起眼睛，笑容滿面。

“懿侯（曹參）當年戰功第一，為大漢立下了汗馬功勞，是名符其實的國之砥柱。你是他的嫡傳，也要多為國效力才是。”

“臣敢不效命。”曹時更加緊張，連聲音都有些發顫。

曹參是戰功第一不假，可是後來功臣第一的卻是蕭何，漢高祖劉邦那句“功人功狗”的評價就是專門針對曹參而發。曹參為人強勢，後來繼蕭何為相。強勢阻止了漢惠帝干涉政事的企圖。在曹窋身上的兩百鞭子一直記在歷代天子的心裡，曹參之後，曹家就再也沒有人出任三公九卿之類的高官。在政治上無所作為。

曹家的遭遇就是功臣集團的縮影。只不過曹家一向家規甚嚴，沒有出現那種為非作歹的子弟，所以一直保持著爵位不變。到孝景帝時，他還因溫順恭謹娶了平陽公主，成為朝廷安撫功臣集團的標誌。

這次出征，他是有意藏拙，大部分時候他都躲在後面，由衛青衝鋒陷陣，伍被臨陣指揮。此刻天子說這樣的話。他不知道是說他沒有盡力呢，還是有其他的意思。

“同行諸將。你都悉吧？”

“嗯…有些接觸，沒有深。”

“沒事。反正是閒聊，說來聽聽。”天子擺出一副漫不經心的樣子，遲疑了片刻，又道:“河西不怎麼太平，朝廷可能要用兵河西，我想聽聽你的建議。”曹時一怔，心頭一緊。他就知道天子不會真的閒得沒事，找他來，肯定有事。河西用兵？那最合適的兩個人自然是梁嘯和衛青了。論能力和對河西的瞭解，自然是梁哪最合適。可是這次封賞之後，衛青的食邑已經超過樑嘯，天子似乎有意用衛青來代替梁嘯，那還是推薦衛青的比較好。

曹時盤算了一番，這才開始評價諸將。韓安國老成持重，思慮周密。伍被足智多謀，明於形勢。衛青忠厚耿直，勇猛善戰。韓說少年意氣，敢打敢衝。曹時有意無意的將梁嘯排在了最後，稱他膽大如斗，善用奇兵，但有時候又過於冒失。

天子聽了，啞然失笑。

“你知道梁嘯怎麼評價你嗎？”曹時茫然地搖搖頭。

“梁嘯評價過臣？”

“之所以選你出征，固然因為你是我的姊婿，但梁嘯對你的評價也是原因之一。”天子將郎官彙報來的消息說了一遍，又說道:“相比於他對你的讚譽，你對他的評價可不算高。”曹時愣了好半天。還有這樣的事？他可是一點風聲也沒聽到。他與梁嘯一起從閩越回來，也沒看到梁嘯對他有什麼特別之外。他想了想，突然靈光一閃，苦笑道:“陛下，臣覺得，可能是個誤會。”

“誤會？”

“是的，他說的這個平陽侯可能不是臣，而是另有其人。”天子忍不住笑了起來。

“除了你，還有另外一個平陽侯嗎？”曹時抬起頭，靜靜地看著天子。天子愣了片刻，忽然恍然大悟。

“你是說…我？”

“正是。”曹時越想越覺得有道理，接著說道:“沒錯，臣與梁嘯一路同行，並無深。在此之前，除了上朝，從未與他有過來私下往。臣又沒有統兵出征的先例，連在軍中任職的機會都沒有，他如何能知道臣是否會用兵？”聽了曹時的解釋，天子也覺得有理。他和梁嘯有過多次接觸，能覺到梁嘯對他的欣賞。有很長一段時間，他都是以平陽侯的身份和梁嘯見面的，梁嘯懷念那段時光，依然用平陽侯來稱呼他，也是完全有可能的。

考慮到梁嘯評價一個人從來不是據傳言做出判斷，基本都是經常見面。比較悉的人，比如衛青，比如霍去病。他說的那個“平陽侯”指自己的可能的確大於指曹時。