第19-21章

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第19章拉里來到時代廣場已經很長時間了，不知怎麼地，他覺得廣場看上去應該有所不同。在那裡，事物看上去比較渺小，但是會更好一些，他不會像小時候那樣被這個地方的雜草叢生，臭氣熏天，有時是危險的那種東西嚇著。那時候，他經常一個人或和巴迪·馬克一起急匆匆跑到這裡來，花99分錢看雙場電影，或者到商店，拱頂走廊和聯營大廳看放在櫥窗裡閃閃發亮的擺設。

但是，廣場整個看起來還是老樣子，它不應該是這樣子的，因為有些事物已經發生了真正的變化。當你從地鐵往上走時，原先擺在出口拐角處的報攤沒有了。走出半個街區，那裡曾有一家廉價的拱頂走廊商店，掛滿了閃閃發光的彩燈和鈴鐺，那些看起來很危險的年輕人嘴角上叼著煙晃來晃去，與此同時，他們播放著《戈特里布荒島》或《宇宙大賽》，還是在原來這個地方，現在有一家朱利葉斯桔子店，店前站了一群年輕的黑人，他們的腳輕輕地舞動著，好像某個地方不斷地播放出爵士樂，一種只有黑人耳朵才能夠聽見的爵士樂。還出現了更多的通信營業室和x級電影。

然而，相像的地方太多了，這使得他到悲哀。唯獨在方式上的真正差別使得事物似乎更加糟糕:他現在在這裡覺得像遊客。不過，就連地地道道的紐約人在廣場上也可能會到像遊客一樣，變得短小，總想抬頭看看那些豎在廣場四周上面的電子新聞摘要。他講不出來，在他記憶中的這個廣場作為紐約的一部分到底像個什麼樣子。他沒有什麼特別強烈的慾望要重新想起它。

他的母親那天上午沒有去上班。前兩天，她一直患冒，今天早晨由於發燒她起得很早。他聽見她從上起來，在廚房裡準備早餐，動靜很大。她接二連三地打著噴嚏，一邊還輕聲地說著“討厭。”電視打開了，是“今”節目的新聞:印度發生未遂政變、在威奧寧有一個發電站被炸、最高法院即將宣判與同戀有關的歷史決定。

這時，拉里從屋裡出來，一邊繫著襯衣釦子，一邊進了廚房，新聞播放完了，吉恩·沙裡特正在採訪一個光頭男人。這個光頭男人展示著許多人工吹制的小動物。他說，吹玻璃是他40年的業餘愛好，他寫的書將由蘭登出版社出版。然後，他打了個噴嚏。

“對不起，”吉恩·沙裡特說著並偷偷地樂了。

“你想要吃煎蛋還是炒蛋？”艾麗斯·安德伍德問。艾麗斯認為，沒有雞蛋不叫早餐。

他坐下來，看著她打雞蛋，倒進一隻黑長柄平底煎鍋裡，用打蛋器攪動，早在他在第162小學上一年級時她就用這把打蛋器攪雞蛋了。

她從穿著的浴衣兜裡掏出手巾，捂著嘴咳嗽，打噴嚏，然後在把手巾放回去之前她吐字不清地嘮叨著“討厭1“你請假了嗎，媽媽？”

“我害上病了。這種冒想要我的命。我最討厭星期五得病，有這麼多事情要做，可我不得不歇歇腳。我正在發燒，扁桃腺也腫了。”

“你叫醫生了嗎？”她說:“我是漂亮姑娘時，醫生們都上門巡診。現在如果病了，得去醫院急診室。我要呆在家裡，吃點阿斯匹林，到明天這個時候，我就會退燒了。”他呆了一個上午，試圖幫把手。他把電視抱進來，放到她的邊，給她端上果汁並拿來用於祛暑的一瓶奈奎爾，又跑到市場上給她買了幾本簡裝書。

在這之後，除了彼此心神不安外，他們再沒有更多的事情好做了。她對臥室裡電視接收情況這麼差勁到驚奇，而他不得不對這種結果甩出一句尖刻的話，接收效果差總比收不到強多了。最後他說他可以出動了，到城裡的一些地方溜一溜。

“這個主意不錯，”她明顯寬地說道“我要睡一小會兒。你是一個好孩子，拉里。”這樣，他從窄窄的樓梯（電梯仍然壞著）下來到了街上，到一種內疚的解脫。這一天都屬於他了，而且他的口袋裡仍然有一些現金。

可是現在，處在時代廣場中，他沒有歡快的覺。他沿路徘徊著，他的皮夾子自從放到前兜裡以來，一直是鼓鼓的。他在一家打折音像商店門前停了下來，被傾斜懸掛音箱裡傳來的他自己的聲音給定住了。那是橋的詩句。

“我不是來求你徹夜逗留，更不想知道你是否已見到光明。

我不是來惹事生非，尋釁鬥毆，我只是要你告訴我是否你認為能夠，寶貝，你滿意你的男人嗎？

他是一個正直的人寶貝，你滿意你的男人嗎？”那就是我，他想，一邊心不在焉地看著裡面的唱片。不過今天這種聲音使他很沮喪，甚至生起一股鄉愁。灰濛濛的洗衣盆般的天空下，他不想呆在這裡。他一邊聞著紐約的廢氣，一邊用一隻手不斷地在兜裡摸著錢夾子，以肯定它還在那裡。紐約，你的名字就是妄想狂。

他走到換幣間，換了10美元的25美分輔幣，穿過大街，在牛店和飲料店旁邊有一個公用電話亭，他據記憶直接撥打了簡氏撲克店的電話，韋恩·斯圖基有時到那裡去閒溜。

拉里把2角5分輔幣入電話槽，一直到手疼為止。電話開始在3000英里外響了。

一個女人的聲音在說話:“這是簡氏撲克店，我們已經開始營業。”

“你們什麼都經營嗎？”他問道，聲音很低並帶有挑逗。

“聽著，你這個自以為是的傢伙，這不是…嘿，你是拉里吧？”

“是的，是我。你好，阿倫。”

“你在哪兒呀？誰都見不著你，拉里。”

“嗯，我在東海岸呢，”他很謹慎地說“有人告訴我，螞蛾爬到我身上了，我應該從水塘裡出來，把它們都揪掉。”

“是那次大聚會嗎？”

“是的。”她說:“我聽說過這件事，花費很大。”

“韋恩在嗎？阿倫。”

“你是說韋恩·斯圖基嗎？”

“當然不是約翰·韋恩，他早死了。”