第40-42章

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第40章尼克躺在貝克法官辦公室的上.煩燥不安。他光著身子，只穿了條短褲，渾身都在出汗，油光光的覺。睡覺前最後一個顧慮就是他明天早上就要離開人世，昨天晚上，他已經為此一宿沒閤眼了。他一直在發燒，睡夢中一直出現那個黑衣人，他總覺得那個黑衣人會在他睡覺的時候把他帶離人間。

很奇怪，被雷·布思挖過的那隻眼睛已經疼了兩天了，但是到了第三天，那種就像巨大的夾鉗被旋進腦袋中的劇痛已經消退了，只是在隱隱作痛。當他試著用那隻眼睛看時，眼前只是灰濛濛的模糊一片，其中有人影在動，好像是在動，但是要送他命的並不是眼傷；而是因為他腿部被子彈擦傷了。

他沒有把腿部消毒就走了。當時因為眼部的劇痛，他幾乎就沒有在意，擦傷沿著右腿蔓延開來，直到膝蓋；又過了一天，右腿的整個側面都紅了，肌似乎也開始疼痛。

他曾經一瘸一拐地走到索姆斯醫生的辦公室，拿來了一瓶過氧化氫，把一整瓶都倒到傷口上，傷口已擴散到有10英寸長，這實際是亡羊補牢，為時已晚。到那天晚上，整條腿都在痛，就像牙齒爛掉時的覺一樣，皮層下面血中毒出現的紅的血線已經從傷口向四周擴散，傷口開始結痂。

7月1那天，他又下到索姆斯的辦公室、搜遍整個藥櫥，想找一些盤尼西林。他找到了一些，猶豫了一會兒，下了其中一個樣品藥包裡的兩片藥。他很清楚，如果他體內強烈排斥盤尼西林的話，它就會死.但是如果不下藥的話，他會死得更慘。染蔓延得越來越快，他並沒有死於盤尼西林，但傷熱也沒有任何好的進展。

到昨天中午，他一直髮著高燒，他件疑自己大部分時間都是神志不清。他有大量的食物，但就是不想吃；只想一杯杯地喝貝克辦公室冰箱裡的蒸餾水。他昨天晚上睡覺的時候，冰箱裡的水就差不多沒了，尼克不知道還能不能到。發燒的時候，他管不了那麼多。很快他就死了，沒有什麼再讓他擔心的事了。他並不怕死，但一想起疼痛和憂慮將離他遠去他就如釋重負。他到腿部陣陣痛、瘙癢、灼燒著。

在雷·布思企圖謀害他之後的那些夜夜，他的睡眠簡直就不像睡眠，噩夢就像洪水般向他襲來，好像每一個他所認識的人都來向他告別。魯迪指著白紙說:“你就是這頁空白。”他的母親幫助他在另一頁白紙上畫線和圈圈，為他和純潔的子成婚。她說:“尼克，親愛的，那就是你。”珍妮·貝克把頭轉到枕頭的另一邊說:“約翰，我可憐的約翰”在夢中，索姆斯醫生再三要求約翰脫去襯衣。雷·布思不停地說:“抓住他，我要整整他，狗孃養的，竟敢謀害我，我要抓住他。”和他一生中做的其他夢不一樣，尼克不須用讀法來理解。實際上他能聽見人們說什麼。這些夢簡直清晰得難以置信。當他疼醒的時候，夢就逐漸消失。當他再次沉入睡夢中時，新的場景又開始浮現。有兩次夢中出現的人是他從未見過的，當他醒來時，這兩次夢他記得最清楚。

他身處高地，地面就像一張地勢圖一樣伸展開。這是片荒漠之地，星星高懸在上空，在他身邊有一個男人，不，不是一個人，只是個人影。就好像從現實中剪出來的一樣，站在他身邊的實際上是人的背影，在人影中有個黑，人影低語道:如果你跪下來向我做拜，所有你見到的東西都歸你所有。尼克搖了搖頭，想從可怕的懸崖邊走開，害怕人影會伸出它黑的臂膀，把他從懸崖邊推下去。

“你為什麼不說話？為什麼你只是搖頭？”在夢中，尼克做了一個他醒著的時候做過許多次的動作。把他的手指貼在上，然後手掌貼著嗓子…爾後他就聽見自己非常清晰地說，聲音相當悅耳:“我不能大聲談，但可以輕聲說話。”

“但你能大聲說話，只要你想，你就能。”尼克伸出手摸了摸人影，他的恐懼傾刻間在驚奇和狂喜的洪中一衝而淨。但是當他的手接近人影的肩膀時，人影卻變得冰涼，冰得就像是他把它燒焦了一樣。他猛地推開人影，指節上已經結起了冰塊。人影已走近他，他聽見那個黑衣人影的聲音，遠處的夜間覓食的鳥叫聲，還有無休止的呼呼的風聲。他被這種奇怪的覺嚇得目瞪口呆。他細細品味到一個新的境界，以前他從來沒有經歷過，現在它已經出現了。他在傾聽各種聲音。他好像不需要人告知就知道什麼是什麼。它們聽起來很美。美妙的聲音，他的手指在他的襯衫中蹭來蹭去，驚詫於指甲在棉織品上的颯颯聲。

黑衣人又轉身向他走來，尼克異常恐懼，這個傢伙，不管它是什麼東西，是不會白白地創造奇蹟的。

“如果你跪下來求我。”尼克把他的手捂在臉上，因為他想要那個黑衣人在荒漠的高地上給他展示的所有東西:城市、女人、財富、力量。但他想聽的就是他的指甲在襯衫上發出的令人心悅的聲音，‮夜午‬後時鐘在空房子裡的嘀嗒聲，還有那淅淅瀝瀝的雨聲。

但是那黑衣人卻說不，冰涼的覺又向他襲來，他被推了下去，頭朝底腳朝上地往下掉，他穿過雲層，最後跌落到一片玉米地中。

玉米地？

是，玉米地。這是另一個夢，就像這樣攪和在一起，夢與夢之間沒有分界線，簡直無法區別。他身在玉米地裡，綠的玉米地。散發出夏的泥土味、牛糞味和生長的作物的味道。他站起身，開始向他看見的田間的小路走去。當他覺到可以看見盪漾在7月的玉米地中箭一般的綠葉和其他植物之間時，他停住了腳步。

——音樂？

是的，真是種獨特的音樂。在夢中他想“這麼說那就是他的意思？”它來自於正前方，他循聲而去，想看一看這種獨特的連貫的美妙的聲音是不是出自於一種叫作“鋼琴”或“號角”或“提琴“或其他的樂器。

鼻孔裡呼到的是酷暑的熱氣，頭頂上是一片蔚藍的天空，耳際傳來美妙的樂曲。尼克在夢中體驗從未有過的快樂。當他走近發出聲音的地方時，伴隨著音樂傳來歌聲，聲音蒼老得就像黑的皮革，把詞連貫起來，歌曲就像是燉一樣，經常加熱也不會喪失固有的風味。尼克被引住了，他循聲而去。

“我獨自來到花園，珠還在玫瑰花上閃閃發光。

我聽到的歌聲，傳進我的耳畔。

上帝之子開放了。

他和我一起漫步，他和我一起談天，告訴我我屬於他我們呆在這兒一起分享快樂。

其他任何人都不知曉。”當一段歌聲終了時，尼克撥開玉米叢走到小路盡頭，田間的空處有一間小木屋，充其量就是個棚子，左邊放著一個生鏽的垃圾桶，右側掛著一箇舊輪胎做的鞦韆。它從一棵蘋果樹懸掛下來，蘋果樹扭曲著，卻綠油油地充滿了生命活力。門廊傾斜著伸展出來，亂七八糟的舊雜物掛在佈滿油汙的支撐物上，窗戶大開著，和煦的夏風吹拂著破舊的白窗簾。屋頂上豎著一個凹凸不平且被燻黑的鍍鋅鐵皮煙囪，以其自身的一種陳舊的古怪的角度向外突出。房子地處空曠處，四周都是一望無際的玉米，只是在北方被一條延伸到地平線上的土路所截斷；只有在那個時候尼克才知道自己身在何處:內布拉斯加是奧馬哈西部，奧西奧拉偏北部，泥土道路的遠處有哥倫布坐落在普拉特北岸。

坐在門廊上的是美國最老的一位婦人，一個長著滿頭稀鬆白髮的黑人，穿著一條家常的便裙。她看起來如此瘦弱，午後的勁風幾乎可以颳走她。送到蔚藍的高空，可以一直把她送到科羅拉多州的朱爾斯堡。她正在彈奏的樂器（也許正是這個樂器才把她固定下來，讓她的身體不至於離開地面，）是一把“吉它”尼克在夢中想“吉它”的聲音聽起來就是這樣，真美妙，他認為這一天餘下的時間他就可以呆在原地，看著年老的黑女人支撐著坐在門廊上，周圍是內布拉斯加廣闊的玉米地，站在奧馬哈的西部，波克里的奧西奧拉往北一點的地方，仔細聆聽，她的臉上堆滿皺紋，就像一張無人定居的州地圖一樣，黝黑的皮包骨的顴骨上是一條條河和峽谷，下巴骨下面是懸崖峭壁，還有她前額上的有如綿延起伏小丘般突起的骨頭，以及那有如似的眼窩。

她又和著那把老吉它開始唱起歌來。

“上帝啊，您會來這兒嗎？

噢，上帝啊！您會來這兒嗎？

上帝你會來這兒嗎？

因為，現在正是需要您的時候。

噢，現在正是需要您的時候。