第五章

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在離開後院前，李鳳芝再看了一眼離廚房不遠的磚造平房，這才朝自己的鳳雲閣走去。

韓元殊與唐翎的房間就一牆之隔，室內一樣簡單，一張木製，一隻衣櫃，一桌二椅，還算窗明几淨。

唐翎向帶他們來的學徒道謝，待他走了，她就忍不住的問在椅子坐下的韓元殊，“你幹麼留下來？你不會賴定我了吧？我知道你沒銀子，但你這樣不行—”

“你放心，不會再讓你出銀子。”

“你這樣說，又顯得我無情，我不是怕出銀子，只是…那個李鳳芝跟傅老也很奇怪，是不想多問，還是懶得問？你怎麼看都不像我的護衛，我像你的丫鬟還多一些。”她也坐下來，不是她自貶，而是這一路上，即使他身上衣著也很平庸，但在外人眼裡，他就是多了股貴氣。

“我以為你笨，沒想到，還有自知之明。”他說。

“你說我笨？！你信不信我不煮東西給你吃！”她想也沒想的就瞪著他道。

“行，那我就去跟你娘說，你不懂得知恩圖報。”她沒好氣的指著他反駁，“是我救了你，是你要知恩圖報吧！”

“一路上都是我策馬護著你，這會兒你來到出入複雜的院學廚藝，我還紆尊降貴的陪你入住，直至你習藝結束，你說誰的恩惠較大？”他冷冷強辯。

紆尊降貴？她怔怔的看著他，“你真是什麼貴族嗎？”重點是這個？她真是蠢，直率的曝她離聰有多遙遠，他抿抿，“你救了我，不就是在我餓昏時給了一頓飯？恩情孰大孰小，很難比較嗎？”

“欸？”她傻愣愣的看著他，“好像你的比較大，那—是我錯了。”還真是單純！他忍著笑意，表面仍是冷颼颼的神，“明白就好，我餓了。”

“我馬上去煮。”她聽命起身，但走了幾步，又停下腳步，回頭看他，就見他一手支著下顎，揚眉看著她。

她柳眉一擰，怎麼好像哪裡怪怪的？但他說的也都沒錯…

直至乖乖的煮了一碗麵送到房間給韓元殊吃，唐翎都想不清楚，他為何要護她周全、又為何要成就她的習藝之夢？這些事，又幹他何事？！

這一午後，唐翎看著小敬也被安排在潔淨的馬廄後，就一頭鑽進廚房當學生，韓元殊則離開唐心樓，左彎右拐的來到一家靜巷內的錢莊，拿出一面令牌給櫃檯一名魁梧威猛的中年男子，就見該名男子臉一變，示意另一邊的夥計看顧櫃檯後，即向韓元殊道:“客官請跟我來。”韓元殊跟著該名男子走到後方一間廂房後，門一關上，該名男子就立即單膝跪地，“屬下袁鷹參見二爺，袁鷹身為暗衛卻不識二爺，自請處分。”

“起來吧，暗衛在各地分所近萬人，京城的暗衛若不識爺是該嚴懲，但甘城爺也只在幾年前來過，你要識得，爺反而要質疑你的身分，”韓元殊見他起身後，才又道:“杜鐵已囚至天牢？”

“是！只是二爺音訊全無，皇上已下令命各地暗衛尋二爺，不得有誤。”韓元殊點點頭，先將一封事先寫好的信給袁鷹，要他派人將信送給皇上，他再另外做了一些相關指示後，袁鷹立即退出廂房，隨即，又有人備來上等好茶，再退了出去。

韓元殊輕鬆喝茶，一刻鐘後，袁鷹再度進房，單膝跪下稟報，“二爺的代都已辦妥。”他說完隨即起身，將兩袋銀兩及一迭銀票恭敬的放到桌上。

韓元殊將銀兩及銀票收好，起身就走。

“二爺，袁鷹願意貼身侍候。”

“不必，爺有需要自會尋來。”韓元殊回到唐心樓，不一會兒，就有綢緞鋪子送來衣服、鞋襪，接著，還有一些茶具、用品，七、八人進進出出，就連鋪也添上軟墊，被褥、枕頭全然換新。

一間寒酸臥房，頓時變得清雅高貴，至於唐翎的房間，唯一的變化只有鋪，柔軟舒適，當唐翎在聽到跑堂衝進廚房對她說了一大串話後，她是急急請人看著她爐火上的湯品，三步並作兩步的衝回房間一看，頓時目瞪口呆，“這是—”她一手撫著額頭，再看看穿著也已不同的韓元殊，他一身繡工緻的圓領藍袍，丰神俊朗，貴氣人，“你到底在幹什麼？”

“休養生息。”

“可是—你—這些全要錢吧？”不是她捨不得付錢，而是，錢要花在刀口上。

“付了！你只要放心的習藝、負責我的三餐。”他將幾張銀票放到她手上，“多的就算謝謝你這一路上的照應。”唐翎完全說不出話來，他一共給了三百兩啊，他哪來的錢？是這裡有朋友，向人借的？但既然有認識的人，出手如此闊綽，又何必跟她窩在這裡？！

但不管她怎麼問，韓元殊只是四兩撥千斤的答，“好好做你想做的、該做的事就好。”唐翎忍不住又問了許多問題，但韓元殊氣定神閒的泡茶喝茶，就是沒打算回答，她只好去做自己該做的事。

至於其他一樣住在磚造平房，隔成二十間房的奴僕學徒們，沒人敢多話，有錢的才是大爺，何況也不知是誰傳出來的，大夥都知道，傅老教唐翎十道菜要價一百兩，所以，不管是一眼就看出貴氣不凡的韓元殊，或是來學藝的唐翎，都與他們不是同類人。

好在，唐翎親切朗，也沒有千金大小姐的架子，但是，廚子奴僕們大多不敢跟她說話，主要問題還是出在韓元殊身上，他相貌俊美但冷酷寡言，有些本想裝與之談的在碰一鼻子灰後，識相的不再接近兩人。

不過，眾人在發現他並不會到廚房盯著唐翎與傅老習藝，只是偶爾在窗外看唐翎一會兒就離開後，眾人的焦點又落在唐翎身上，也開始與她閒話家常，問的大多是韓元殊是誰？又是她的誰？他看來非等閒之輩，怎麼有空陪著她學藝？

畢竟，韓元殊雖自稱是唐翎的侍衛，可沒人相信，有趣的是，他平時會外出，但用餐時間絕對會回來，在這兒，他除了唐翎，幾乎不與人往來。

其實，眾人對韓元殊好奇，唐翎也好奇，只是幾下來的經驗告訴她，韓元殊不回答時，她問再多也得不到響應。

唐心樓與她過往學藝的酒樓倒是差異很大，傅老雖然很兇卻也不難相處，上工時要求眾人絕對的專注，但外頭用餐客人少了，幾名廚子或跑堂嘰嘰喳喳的向她問問題，傅老卻是睜一隻眼閉一隻眼，也不吼人。

只是，這些問題她一點也不想聊，她是來學藝，不是來長舌的，何況，在外學藝多年，她也清楚，話愈多的人愈學不好。

皇宮暖閣內，龍眉鳳目的皇帝正低頭詳閱一封由暗衛送來的信。

年近五十的皇上閱畢後，搖搖頭，啼笑皆非的道:“虧朕寢食難安，還把你們從南方急召回來就為了找他，他倒好，不回來，還寫了封告假的信。”皇帝右前方站著兩名年輕男子，胡煜虎背熊，胡杰斯斯文文，雖然氣質不同，但能文能武，是一對親兄弟，也是胡親王的嫡子，與韓元殊同拜一師習武，同為皇上看重，三人情極好。

在皇帝示意下，兄弟上前接信，頭靠著頭，一起閱讀信中內容。

信是摯友韓元殊所寫，信中言明除了相信暗衛已將杜鐵安全押解進京外，也提及一路上的劫囚事件，可見杜鐵的生死，讓某些人很緊張，杜鐵身為重要人證，希望皇上派人好好嚴刑拷問，朝堂裡絕對還有幕後黑手，這些人才是南楚王朝真正惡瘤，當除之而後快，也不枉他這段子為明君效命的辛苦，另外，燒燬棧道劫囚的黑衣人袖上皆綁著特殊的金黃絲帶，也可以此為線索，再行調查。

信封裡果真還有一條染血的黃絲帶，只不過，當兩人看到韓元殊無法返京的原因時，差點忍俊不住的笑了出來，也頓時明白剛剛皇上閱信時，表情為何有些哭笑不得。

韓元殊自述慘遭馬賊洗劫財物，所幸遇一好心廚娘，所烹煮之物甚為順口，便與其同行，相信皇上會體諒他自己返京會餓死，又云既然差事已完成，皇上憐其辛勞，再多等些時就能看到頭好壯壯的他，皇上聖明，定不介意…

韓元殊善六韜三略，武功高強，是御前帶刀侍衛，身居統領要職，必要時得夜宿宮，偶爾皇上夜召大臣進宮，商議國家大事，他也得留守，但這幾年天下太平，百姓豐衣足食，若非杜鐵貪婪、勾結外族，在他們兄弟眼中，除了嘴刁難養外，好友本過得閒適自得，竟然還開口請長假？

“杜鐵已押在刑部大牢，但他口風極緊，你們既已回京，就接手盤問，黃絲帶也由你們去查吧。”皇上看著這對兄弟道。

“臣遵旨。”兩人很哀怨啊，但君命如山，他們不敢抗旨。

只是，皇上未免太偏心，韓元殊放長假，可能一至三個月，而他們馬不停蹄趕回京，還得審犯人、查線索？！

皇上聖明，哪看不出來兩個年輕臣子有小小哀怨，但滿朝文武，他對韓元殊確實是特別的喜愛與寬待，畢竟韓元殊從十七歲起，就替他處理一些見不得光的醜陋事，而朝中少不了一些想巴結韓元殊的人，但他用時間來證明他對他這個皇上的忠誠，對財富、美女甚至權勢皆不屑一顧，獨愛美食，對美食近乎倔強的執念，連他這皇上都甘拜下風。

看來這個能讓韓元殊停留的廚娘，手藝絕對不同凡響。

皇上私下也是吃貨一枚，不由得對這個廚娘也好奇起來。