第四章外世界女人

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他看看手錶。他已經睡了好幾個小時。管理這幢房子的機器人認為他該起了，於是各自開始做他們應做的工作。

不知道丹尼爾醒了沒有，貝萊想。他馬上就發現這個想法太可笑了。丹尼爾是不用睡覺的。貝萊不知道丹尼爾假扮真人是不是也要假裝睡覺？他有沒有脫下衣服換上睡衣？

貝萊剛想到這裡，丹尼爾恰巧走了進來。

“早安，伊利亞夥伴。”他說。

這個機器人穿戴整齊，臉沉靜安詳。他問貝萊:“你睡得好不好？”

“很好，”貝萊調侃他“你呢？”他下了，走進浴室開始晨間的盥洗工作，同時大聲對丹尼爾說:“要是有機器人想進來幫我刮鬍子，叫他出去，他們會讓我緊張。就算他們不在我眼前，我都會緊張。”貝萊一邊刮鬍子，一邊望著鏡中的自己。奇怪，這張臉和他在地球的鏡子上看到的臉並沒有什麼兩樣。要是鏡中出現的是某個他可以商談事的地球人，而不是他自己的光影擬態就好了。要是他能夠把自己從這個星球上學到的瑣事仔細研究——“太瑣碎了，必須多知道一些…”貝萊對著鏡子喃喃自語。

他走出浴室，用巾擦擦臉，把長褲套在乾淨的內褲外（該死的機器人已經為他準備好這一切）。

“丹尼爾，你願意回答我一些問題嗎？”他說。

“伊利亞夥伴，你知道，我會盡我所知回答你任何問題。”是嗎？還是依照你所接到的指示來回答問題？貝萊想。但他還是問:“索拉利世界為什麼只有兩萬人？”

“這只不過是一個資料記載，”丹尼爾說“這是一個經過觀察統計出來的數據，一個經過計算而得到的數字。”

“對，可是你在顧左右而言他。這個星球可以住好幾百萬人，為什麼現在只有兩萬人？你跟我說過，兩萬人是索拉利人認為最理想的人口，為什麼？”

“這是他們的生活方式。”

“你是說，他們實施生育控制？”

“是的。”

“他們就這樣讓這個星球空蕩蕩的？”貝萊不知道自己為什麼要緊緊抓住這個問題不放。不過，此地的人口是他知道的少數事情中的一件。除此之外，他也沒別的什麼可問。

“索拉利世界並不是空蕩蕩的，”丹尼爾說“這裡劃分成許多業地，每塊業地都有索拉利人監督管理。”

“你的意思是，他們都住在自己的業地上？兩萬塊業地，每塊都有一個索拉利人？”

“業地的數目不到兩萬，伊利亞夥伴，夫是住在同一塊業地上的。”

“沒有城市？”貝萊到一陣寒意。

“完全沒有，伊利亞夥伴。每個索拉利人都是各自生活的，除非在極特殊的情況下，他們彼此甚至從不見面。”

“難道他們全是遺世獨立的隱士？”

“就某方面而言，是的。從另一方面來看，卻又不是。”

“什麼意思？”

“特工古魯厄昨天以立體影像跟你會面，索拉利人都是以這種方式隨意互相會面，除此之外，他們沒有別的方式。”貝萊望著丹尼爾:“包括我們在內？我們也要這樣？”

“這是這個星球的習俗。”

“那我怎麼辦案？要是我想見某個人——”

“伊利亞夥伴，在這幢房子裡，你不費吹灰之力就能看到任何一個索拉利人的立體影像，這樣你也不必忍受離開室內的痛苦。所以，當我們剛到此地時，我便告訴過你不必去習慣面對戶外的環境。這樣安排很好，其他都是你討厭的。”

“討不討厭由我自己判斷。”貝萊說“丹尼爾，我今天要做的第一件事，就是要和被害人的太太——那個叫格娜狄亞的女人聯絡。如果我不滿意以立體影像的方式會面，我就要親自登門拜訪，這是我的決定。”

“我們應該採取最好、最可行的方式，伊利亞夥伴。”丹尼爾不置可否“我去叫他們準備早餐。”他轉身離去。

貝萊望著r·丹尼爾·奧利瓦寬厚的背部，似乎覺得有點好笑。這個機器人的舉止反倒像個主人。他想，就算丹尼爾已得到指令不讓他知道任何非必要的事，那也無妨，反正他手裡已經握有一張王牌了。