泥水匠蜂
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，在這些昆蟲中最能夠引起人們興趣的，要首推那種叫舍
蜂的動物了。為什麼呢？主要原因在於，舍蜂有著十分美麗而動人的身材，非常聰明的頭腦，還有一點應該注意的就是它那種非常奇怪的窠巢。但是，知道舍蜂這種小昆蟲的人卻是很少的。甚至有的時候，它們住在某一家人的火爐的旁邊，但是，這戶人家都對這個小鄰居竟然一無所知。為什麼呢？主要是由於它那種天生下來就具備了的，安靜，而且平和的本
。的確，這個小東西居住得十分隱避，很難引起人們的注意。因此，連它自己的主人都不知道它就住在自己的家裡，算得上是自家成員之一。然而，討厭吵鬧，而且特別怕麻煩的人類，和這些隱避很強的小動物相比，要想使它出名，倒是件很容易就能達到的事情。現在，就讓我來把這個謙遜的、默默無聞的小動物，從不知名中提拔出來吧！
舍蜂是一種非常怕冷的動物。它搭建起自己的帳蓬，在那幫助橄欖樹茁壯成長，鼓勵著蟬兒縱悅高歌的太陽光下建築自己的安樂之居。甚至有的時候，為了它們整個家族的需要，為了讓大家都覺得比在陽光下更加溫暖舒適一些，它們常常找到我們人類的門上，要求和我們一起作伴。不用敲開人們的大門，詢問一下主人是否同意它們和大家同住在一個屋簷下，便自作主張，舉家遷移進來，並且定居下來享受生活。舍蜂平常的居所，主要是一些農夫們的單獨的茅舍。在那茅屋的門外，大部分都生長著一些高大
拔的無花果樹。這些果樹的樹蔭遮蓋著一口小小的水井。舍蜂在具體確定它的住所的時候，主要會選擇一個能夠暴
在夏
裡的炎熱之下的地點，並且，如果有可能的話，最好能夠有一隻大一點兒的火爐，還要有一些能夠燃燒使用的柴火，這些條件對於舍蜂而言都是必要的，不可缺少的。這是由它的天所決定的。到了寒冷的冬天的夜晚，火爐中噴
出來的溫暖無比的火焰，對於它的選擇，有著十分重要的影響力。因此，每當看到從煙筒裡面出來的黑炭，舍蜂就會欣喜若狂，因為它們知道那裡便是一個可以考慮選擇的地方。因為，那裡將會提供給它所必需的溫暖與安逸。但是，相反的，要是煙筒裡面並沒有什麼黑炭的話，那麼它是絕對不會信任這種地方的，也絕對不會選擇這樣的地方來建築自己的家。因為舍蜂會利用它的頭腦作出判斷，這問屋子裡的主人們一定是在裡面忍受著飢寒
迫的悲慘境域。
在七、八月裡的大暑天中，這位小客人，忽然出現了。它在找尋著適合它做窠的地點。舍蜂一點兒也不為這間屋子裡面的一切喧鬧行為所驚動和擾亂。而住在屋子裡的人們也一點兒都注意不到它。他們互相都沒有注意到，因此也就互無干擾了。舍蜂只不過在有的時候，利用它那尖銳的目光，有的時候，又利用它那靈
十足的觸鬚，視察一下已經變得烏黑的天花板、木縫、煙筒等。但是，特別受到它關注的是火爐的旁邊。這是它從不輕易放過的地方。甚至，它連煙筒內部都要仔仔細細地視察一遍。它可是一種細緻入微的小動物，一旦視察工作完畢，並且已經決定了建巢的地點以後，它們便立即飛走了。然後，不久就會帶著少量的泥土又飛回來，開始建築它的房子的底層了。於是，築造家園的工作便正式破土動工了。
舍蜂所選擇的地點各不相同，也是非常奇怪的一個特點。爐子內部的溫度最適合那些小蜂了，因此，舍蜂所中意的地點，至少得是煙筒內部的兩側，其高度大約是二十寸或者差不多的地方。不過，儘管這個地點可以說是一個非常舒服的藏身之妙處，但是，世上沒有十分完善的東西，它也有相當不少的缺點。由於巢是建在煙筒的內部的，那麼自然便會有煙在裡面。如果煙要是噴到蜂巢上面，那麼，巢中的舍蜂就會被“汙染”了，會被
成棕
的或者是黑的，就好像煙筒裡被燻過的磚石一樣。假使火爐裡的火焰燒不到蜂巢，那還不是一件最要緊的事。最重要的事是小黃蜂有可能會被悶死在粘土罐子裡。不過，不用替它們擔心，它們的母親似乎早就已經知道這些事情了，因為這位母親總是把它自己的家族安排在煙筒的適當位置上。它們選定的位置非常寬大。在那個地方，除了菸灰以外，其它的東西都是很難到達的。
雖然舍蜂樣樣都當心，時刻都仔細、謹慎。但是“智者千慮，必有一失”。它如此地認真，但還是有一件很危險的事情在等待著它們。這件事有的時候會發生，那就是當舍蜂正在建造它的房屋的時候，如果在這個關健時刻，有一陣蒸汽或者是煙幕的侵擾，那麼，它剛剛造成的一半的房子，便不得不半途而廢。於是，它們要麼停工一些時候，要麼就全停工不幹。特別是在這家的主人在煮、洗衣服的子裡，這種事情發生的可能最大，危險也最大。一天從早到晚，大盆子裡不停地滾沸著，爐灶裡的菸灰、大盆和木桶裡面的大量蒸汽，一起混合成為濃厚的雲霧。這給蜂巢造成了嚴重的威脅。這個時候舍蜂就會面臨著家毀人亡的危險。
我以前曾經聽別人說過，河鳥在回巢的時候，總是要飛過水壩下的大瀑布。這一點聽起來會讓人覺得河鳥已經算得上是一種相當有勇氣、有膽量的小動物了。但是，與之相比的舍蜂也毫不示弱，甚至，它的勇敢已經超過河鳥。它在回巢的時候，牙齒間總是要含著一塊用於建造它的巢的泥土。要想到達它的施工工地，它要從濃厚的菸灰的雲霧中穿越過去。但是，那層煙幕簡直太厚重了，舍蜂衝進去以後，就完全都看不見它那小小的身影了。雖然看不見它那小小的軀體，但是能夠聽見一陣不太規則的嗚嗚的聲音。這是什麼聲音呢？這不是別的什麼聲音，這是它在一邊工作，一邊低唱的歌聲。因此，我們可以斷定，舍蜂肯定還呆在裡面，而且它很快樂，高高興興地從事著它的本職工作，不知勞苦地建築著它自己的住所。看得出來，它對自己的勞動很滿意，也很樂意從事這項工作，在這層厚厚的雲霧裡，它很神秘地進行著它自己的工作。忽然，低低的勞動之歌停止了。不一會兒它飛出來了，從那層充滿神秘彩的濃霧裡飛出來了，它安然無恙，什麼傷也沒有得。畢竟這是它的本能嘛！差不多每天它都要經過很多次這種十分危險的事情，直到它把巢最終建好，把食物都儲藏好，最後把自家的大門關上為止。然後，它才休息一下。這個小東西為了自己的家園也真夠不辭辛苦的了！
每一次，只有我一個人能夠看到舍蜂在我的爐灶裡不停地忙碌著，建造住所，儲備食物。這大概是因為我比較細心。記得我第一次看到它們的時候，是有一天我在煮、洗衣服的時候。本來，那個時候，我是在愛維濃(avignon)學院裡教書的。那天，時間已經將近兩點鐘了，幾分鐘之內，外面就會敲鼓催促我去給羊
工人們做演講了。就在這個時候，忽然，我看見了一個非常奇怪而且輕靈的小昆蟲。它從由木桶裡升騰起來的蒸汽中穿飛出來。這隻小動物的身體很有意思，當中的部分非常的瘦小，但是後部卻是非常肥大的，而這兩個部分之間，竟然是由一
長線連接起來的。多麼奇妙的小東西啊！這個小東西就是舍蜂，這是我第一次沒有用觀察的眼光來看它。於是，便有了第一印象。
在初次相識之後，我對家裡的這個小客人一直報有非常濃厚的興趣。我非常熱心地希望能和這個小不點兒客人互相
識，作一些
。於是，我便囑咐我的家人，在我不在家的時候，不要去主動打擾它們，破壞它們的正常生活。瞧，我多麼注意保護這個沒有受到邀請的不速之客呀！事情發展的良好態勢已然勝過了我所希望的那樣。當我回到家裡的時候，發現它一點兒也沒有受到什麼打擾，而且一個個都安然無恙。它仍然呆在蒸汽的後面，努力地進行著它自己的工作，為自己的家而辛苦。由於我想要觀察一下舍蜂的建築以及它的建築才能，還有它的食物的質，以及幼小的黃蜂的進化及其生長過程等等，因此，我把爐灶中的火焰給滅了。我這樣做的目的主要是減少菸灰的量。差不多將近兩小時，我非常仔細地注視著它。
但是，從這以後，不知道是什麼原因，差不多將近四十年來，我的屋子裡，再也沒有這樣小的客人光臨了，一點兒也見不到它們的蹤影了。有關舍蜂的進一步的知識，我還是從我的鄰居家的爐灶旁邊的蜂巢裡得出來的。
通過細心觀察我發現，在這個小小的動物身上，有一種十分孤癖的
的習。這一點使得它和其它大多數黃蜂，以及
蜂是不盡相同的。一般情況下，它總是選擇好一個地點，自己築起一個顯得特別孤獨的巢。同時，在舍蜂自己養活自己的地方，是很少能見到它自己家族的成員及親屬的。在距離我們城南不遠的地方，經常可以看到這種小動物。但是，這個小東西，寧願挑選農民那充滿菸灰的屋子裡的爐灶來築造自己的小家，也不喜歡那些城鎮居民的雪白的別墅裡的爐灶。我所到過的任何地方所看到的舍蜂，都沒有像我們村裡這麼多的。與此同時，我們村裡的屋子都很有特點。我們村上的茅屋都有一定的傾斜，而且茅屋都被光曬成了黃，這使得它們看上去都很有特。
事實是很明顯的，泥水匠蜂選擇煙筒做為自己的住所。這一點是不用置疑的了。但是，它之所以為自己選擇這樣一個地方，倒並不是意味著它貪圖安逸與享樂。因為，很顯然，選擇這樣的地方可不是什麼特舒服的地方。這種地方更需要這種小動物加倍地努力，能夠具備更好的才能。而且，在這種地方工作，是有很大危險的。因為時常有險情發生，需要冒一定的危險，甚至是生命的危險。從這一點來看，說它選擇煙筒建巢是為了自己的安逸，那可真的要大大的冤枉了我們這位小客人了。它選擇這樣的地點來築巢建，主要意圖還完全是為了它的整個家族來考慮的，而並非出於私利。它不希望只是自己舒服就可以了，應該是大家共同享福，共同舒適，那才是它們真正要達到的目的。因而可以說，舍蜂還是一種比較熱愛家庭的動物，家庭責任
很強。當然了，舍蜂選擇煙筒還有一個很重要的原因，那就是舍蜂及它的家族成員對溫度的要求比較高，這主要是由於本能的原因，它們的住所必須建在很溫暖的地方，這一點和其它的黃蜂、蜂是很不相同的。
我記得有一次去一家絲廠，在那裡我見到過一個舍蜂的巢。它把自己的巢建在機房裡，並且為自己選擇了剛好是在大鍋爐的上面的天花板上的一個地方。看來，它真是慧眼獨具啊！它為自己選擇的這個地點，整個一年，無論寒暑，也無論
夏秋冬的變遷，溫度計所顯示出的溫度，總是不變的一百二十度，只是要除去晚上的時間，還有那些放假的子。很顯然，在這些子裡，鍋爐裡並沒有加熱，所以，溫度當然會隨之有所變化的。這個事實很明顯地告訴我們，這個小小的動物對溫度真是要求很高啊！而且，它也是個非常會為自己挑選地點的傢伙。
還有，在鄉下的那些蒸酒的屋子裡，我也曾經不止一次地看到過許多舍蜂的巢。而且，凡是那些可以選擇的、方便它們安居與行動的地方，都已經被它們佔滿了。甚至，連那些帳薄堆積的地方，都被它們佔據下來了。蒸酒房裡的溫度，和剛才提到的絲廠裡的溫度相差得不是太多。大約有一百一十三度左右。這些溫度字再次告訴我們，這種泥水匠蜂甚至足可以在那種使油棕樹生長的熱度下生存。
這樣看來，鍋，還有爐灶，當然也就很自然地成了舍蜂最理想的家和首選對象了。但是，除了這些首屈一指的地方以外，舍蜂也不厭棄一些其它可以選擇的地點。它非常希望居住在任何可以讓它覺得舒適、安逸的角落裡面。比如說，在養花房裡，在廚房的天花板上，可關閉窗戶的凹進去的地方，還有就是茅舍中臥室的牆上等等。至於建造自己窠巢的地基，這一點，它並不放在心上。為什麼呢？因為，在平常它的多孔的巢，一般都是建築在石壁或者是木頭上的。這些地方相對而言，還是比較堅實的。因而，它們似乎並不是很關心房屋的基礎。不過，也有的時候我曾經看到過它把自己的巢築在葫蘆的內部，或者在皮帽子裡，磚的縫隙之中，或者是裝麥子用的空袋子裡，還有的時候，它建巢在鉛管裡面。
記得有一次，我在接近學院的一個農夫的家裡所看到的事情，更讓人覺得特別的新奇。在這個農夫的家裡，有一個特別寬大的爐灶。在裝有這個爐灶的大房間裡，在爐灶上的一排鍋裡，正煮著農工們要喝的湯，還有一些供牲畜們食用的東西。過了一會兒，工人們都從田地裡收工回家了。累了一天，他們的肚子肯定餓壞了。回來後，他們便迫不及待地，不聲不響地，在一邊非常迅速地
食著他們的食品及湯。他們為了要享受這休工用飯的大約半小時的舒適，乾脆摘下了戴在頭上妨礙吃飯的帽子，隨後也脫去了他們的上衣，隨手把它們掛在一個木釘的上面。這吃飯的時間，對於農工們而言，雖然是短暫的，但是，要是讓泥水匠蜂去佔據工人們剛剛脫下的衣物，卻又是綽綽有餘的了。在這些衣物中、草帽裡邊，被它們視為最合適的地方，它們搶先去佔領它。那些上衣的褶縫，則被視為最佳的地點。與此同時，泥水匠蜂的建築工作也就馬上破土動工。這時，一個工人已經吃完了他的飯，從飯桌旁邊站了起來，抖了抖他自己的衣服。另外一個人也站起來，走了過來，摘下自己的草帽，也抖了一下。這樣幾下抖動便去掉了舍蜂剛剛初具規模的窠巢，就是在這個時候，在這麼短暫的時間裡，它的蜂巢居然已經有一個橡樹果子那樣大了，真讓人始料不及。它們可真是一些讓人驚奇的小動物。
那個農夫家，有一位專門烹調食物的女人。她對於泥水匠蜂這種動物可是一點兒好也沒有。她報怨說這些可惡的小東西常常跑出來，髒了許多的東西。天花板、牆壁，還有煙筒上，經常被塗滿了泥，非常煩人，打掃起來很費力氣的。但是，在衣服和窗幔上，情況就大不相同了。這個女人每天都會用一竹子，使勁地敲打窗幔，以保持它的清潔。所以，在這些地方情況會稍好一些，略微乾淨一些。但是，驅逐這些擾人的小動物是多麼地不容易啊！趕走了一次，第二天早晨它又會一樣地跑回來來做巢。它可真是個執著的小傢伙，總是不厭其煩地從事著它的本能工作。
到遺憾的是，我不能代替她的位置。對此，我無能為力。如果，我能夠以某種力量，使得這種小動物安安靜靜地固定地在某一穩定的地點建屋居住，那該有多好啊，我肯定會特別高興的。這樣一來既便它把傢俱滿了泥土，那也是不礙事的！我更希望能夠知道它的那種巢的命運。如果這個巢是做在不太穩固的東西上，比如，在衣服上，或是在窗幔上，那麼它們該怎麼辦呢？
泥水匠蜂的窠巢是利用硬的灰泥製做而成的。一般它的巢都圍繞在樹枝的四周。由於是灰泥組成的，所以它就能夠非常堅固地附著在上面。但是，泥水匠蜂的窠巢，只是用泥土做成的，沒有加水泥，或者是其它什麼更能讓它堅固的基礎。那麼，它怎麼解決這些問題呢？
建築上的材料，並沒有什麼特殊的。只是
溼的泥土，從那種溼地上取來的。因此，河邊的粘土是最合適的選擇。但是，在我們這樣一個多沙石的村莊裡面，河道非常的少。然而在我自己的小園子裡，我在種植蔬菜的區域裡，挖掘了一些小溝渠，以便更好地種植。因此，有的時候，有一點兒水，便會整天在溝裡。因而，這裡便經常會有舍蜂的身影出沒。它們在這裡選擇適宜的泥土，於是在無事可做的時候，我就可以觀察這些建築家了。這裡倒是一個很好的觀察地點。
臨近溝渠的時候，它當然就會注意到這件可喜的事情，於是就匆匆忙忙地跑過來取水邊這一點點十分寶貴的泥土。它們不肯輕意放過這沒有溼氣的時節極為珍稀的發現。那麼它們是怎樣掘取這裡的泥土的呢？它們用下顎刮取溝渠旁邊那層表面光滑的泥，足直立起來，雙翼還振動著，把它那黑的身體抬舉得相當的高。我的管家婦在這泥土的旁邊做工。她把她的裙子非常小心謹慎地提起來，以免髒了。但是事實上，卻很少能夠不沾上汙漬。可是這樣一群不停地搬取著泥土的黃蜂，原本應該是很髒的，但是事實上它們的身上竟然連一點兒泥跡都沒有。之所以會這樣，它們自然有它們自己聰明的辦法。它們會把身子提起來，這樣就能使它們全身上下一點兒泥汙也沾染不上。除去它們的足尖以及用於工作的下顎之外，其它的地方都看不到什麼泥跡之類的髒東西。
這樣，用不了多長時間，一個泥球就製做成功了。差不多能有豌豆那麼大。然後，泥水匠蜂會用牙齒把它銜住，飛回去，在它自己的建築物上再增加上一層。這項工作完成以後，它歇也不歇一下，便繼續投入新的工作之中。接著飛回來，再做第二個泥球。在一天中，天氣最為炎熱的時候，只要那片泥土未乾，仍然是溼的，那麼，泥水匠蜂的工作就會不停地堅持下去。
除了我這園中的小小的溝渠邊這片溼的泥土以外，在村子裡，最好的地點，就算是村裡的人牽著驢子去飲水的那片泉水旁邊了。在這個地方，無論什麼時候都有溼的黑的爛泥。哪怕是那種最熱的太陽，最強烈的風，都不可能把這片泥土吹乾。這種泥濘不堪的地方，對於那些走路的人來說，是非常不方便的，也是極不受歡
的。然而，舍蜂卻不一樣的。它非常喜歡到這個地方來，因為這裡的泥土質量非常好，它也很喜歡在驢子的蹄旁做小泥丸。每次它都會有豐富的收穫。
和泥水匠蜂這位粘土建築家不一樣，黃蜂並不把泥土先做成水泥，它就這樣把現成的泥土拿走，直接應用於建築。所以，黃蜂的巢建造得很不結實，更不穩定，完全不能抵擋氣候的千變萬化。只要有一點兒水滴落上去，蜂巢就會變軟，變成了和原來一樣的泥土。要是有一陣狂風大雨的話，它的巢就會被打成泥漿。這主要是因為，這種蜂巢實際上只不過是由幹了的爛泥做成的，一旦浸了水以後，就會馬上變成和原來一樣的軟泥，自然巢也就不復存在了，還須再次辛苦地重建家園。
事實是很顯然的，即便是幼小的舍蜂一點兒也不懼怕寒冷，不怕雨水把蜂巢打得粉碎，那蜂巢也必須建在避雨的地方。這就是為什麼這種小動物喜歡選擇人類居住的屋子，特別是選擇溫暖的煙筒裡面來建築自己的住所的緣故。看來，安全是很重要的。
在最後一項裝飾工作——那遮蓋起它辛苦製造的建築的各層——還沒有完全成功之前，舍蜂的窠巢確實具有一種非常自然的美。它有一些小窠，有的時候它們互相併列成一排，那種形狀有一點兒像口琴。不過，那些小巢，還是以那種互相堆疊起來成層的居多。有的時候，數一下有十五個小巢；有的時候，有十個；有時，又減少至三、四個，甚至僅有一個。
舍蜂的巢的形狀和一個圓筒子差不多。它的口稍微有點兒大，底部又稍小一些。大的有一寸多長，半寸多寬，蜂巢有一個非常別緻的表面，它是經過了非常仔細的粉飾而形成的。在這個表面上，有一列線狀的凸起圍繞在它的四周，就好像金線帶子上的線一樣。每一條線，就是建築物上的一層。這些線的形狀，是由於用泥土蓋起每一層已經造好的巢而顯出來的。數一數它們，就可以知道，在黃蜂建築它的時候，來回旅行了一共有多少次。它們通常是十五到二十層之間。每一個巢，這位辛辛苦苦的不辭辛勞的建築家在建築它時，大概須用二十次來往返復搬運材料。可見，它們有多少勤勞！
蜂窠的口當然是朝著上面的。如果一個罐子的口是朝下的，那麼，它還能盛下什麼東西呢？當然什麼也盛不下了。道理也便就在這裡。黃蜂的窠，也並不是什麼特殊的東西，不過就像一個罐子而已，其中預備盛儲的食物便是:一堆小蜘蛛。
這些巢，一一建造好了以後，黃蜂便往裡面
滿了蜘蛛。等它們自己產下卵以後，便把它們全部封閉好。但是，這時候，它依然保存著美觀的外表。這種外表一直要保持到黃蜂認為巢的數量已經足夠多了的時候為止。於是，黃蜂會把整個巢的四周，再堆上一層泥土，以便使它能夠更加堅固一些，從而可以起到保護的作用。這一次黃蜂在工作時，也不進行什麼周密的計算了。因此，它做得特別不
巧，更不像從前做巢那樣，鋪加以相當的修飾之物。黃蜂能帶回多少泥土，就往上面堆積多少泥土。只要能夠堆積得上去就可以了，再沒有更多的修補、裝璜的動作了。泥土一旦取了回來，便堆放到原來的巢上去。然後，就那麼非常漫不經心地輕輕地敲幾下，使這些泥土可以鋪開。這一層包裹物質，一下子把建築物的美觀統統都掩蓋住了。這最後一道工序完成以後，蜂巢的最後形狀就形成了。此時此刻的蜂巢就好像是一堆泥，一堆人們拋擲到牆壁上的泥。
幼小的舍蜂，是以各種各樣的蜘蛛作為食物的。甚至，在同一窠巢中，其食品的形狀各個都不相同，因為，各種各樣的蜘蛛，都可以充當食品，只是個頭不要過大。否則就裝不到罐子裡去了。在幼蜂的各種食品中，那種後背上有三個叉著的白點的十字蜘蛛，是最為常見的美味佳餚。這其中的理由，我覺得應該是很簡單的。因為，黃蜂不是那種跑到離家很遠的地方去千里迢迢地捕獵食物的動物。它只不過經常在住所的附近地區遊獵而已。而在它的住宅的近區內，這種有叉紋的蜘蛛是最容易尋找得到的。