彷彿如夢

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現在的秋陽，蒼白了。

蒼白的秋陽，也難得一見。

陰霾和雨，成了秋天的主調，整個氛圍，似乎在表現一種“很多事情都已久遠了”的狀態，好像一切都隨夏天去了，鍋底下燃燒的薪被掉了，開水停止了沸騰，並慢慢冷卻。

最能體現這種冷調的，應是斷橋。

陰雨連綿，要從斷橋上捕捉一個人影，比看見偶爾飛過天空的鳥雀還難。球球每天從店裡和住處往返，少不了來回兩趟經過斷橋。她常撐的是一把黑油布傘，一傘骨已經摺了，那一塊塌陷進去，傘的圓圈整體便遭到了破壞。然而這傘大，傘柱結實，並不影響遮風擋雨，她捨不得扔。儘管她有些喜歡那些彩鮮豔的雨傘，但想一想，那雨也不是三百六十五天下個不停，花那錢置傘，還不如添件新衣。因而她就一直舉著這把黑布傘，在冷冷清清的街頭來往。

斷橋上的風，格外大，雨霧在河面跑來跑去，砸在烏篷船上的雨，發出細密的聲音，清脆而不張揚，好像在給那些奔跑動的一切奏樂。走上斷橋，球球就會下意識地放慢腳步，胭脂河夏天的熱鬧，斷橋的故事，都會在她的腦海裡重跑一遍。那時，她的心底便和這秋天的主調相融合，幻化出“很多事情都已久遠了”的一片蒼茫。不過，僅僅如此而已。球球年紀還小，想不到更深的地方，她只是朦朦朧朧地眷戀什麼。比如那片楓林，葉子已經發黃了，還不肯落下，頑強地和雨，和風，和即將來臨的冬天較勁。那棵楓樹上的字，已經緊緊地生長在上面了，並將隨著樹杆的生長而擴大，變得模糊。每隔一段時間，她都會去看一次。她記得剛刻上去的時候，刀劃破樹皮，幾滴汁溢出來，粘在樹皮上，出灰白的樹。現在，它們已經結了一層暗褐的疤。

黑妹也學會了唱“九九豔陽天”錄音機開時，她和錄音機一塊唱，錄音機停了，她就自個兒唱。黑妹唱這歌，純粹是受球球影響。不過，黑妹不會揣測歌中十八歲的哥哥，是否娶了小英蓮，她喜歡說，這寫歌的騙人，真要等十年八載，都成老太婆了，到時嫁不出去，哭死都沒用。黑妹的歌喉極好，能把這歌唱得活潑快樂，絲毫沒有離愁別緒。老闆娘喜歡。黑妹受到鼓舞，有事沒事就哼，也不管別人笑話她像縣長。黑妹幹活還算麻利，每一件活都會成為她玩樂的對象，沒有一點壓力。

我隨時會回家嫁人的！黑妹總這麼說。黑妹到球球住的地方去過兩回，手腳愛亂動，居然把球球的記本翻出來了，球球也不知她看到了什麼，總之，她再也沒有讓黑妹來過。她和黑妹，就像兩個世界的人，保持一種不算好，也不算壞的關係。

球球當老闆娘的幫手後，老闆娘輕鬆了許多。她想她沒看錯人，球球是個勤快，誠實的妹子，學東西快，從來不會打什麼小九九，貪小利，算計別人。老闆娘是真心喜歡她了。這麼一來，老闆娘的想法又有了一些改變。她先前只是給了球球一個夢，球球要實現它，可能也得三五年以後。這個店，老闆娘開了十幾年了，她知道再往下做，也是這個樣，錢是賺不盡的，如果能少賺一些，自己能歇下來，把手腳放開，從容閒適地生活，那應是最理想的了。

球球，我有個想法，不知你有沒有膽量去做？老闆娘說。低矮的廚房裡，她身上的香粉味很濃。

膽量？難道是殺人麼？球球開玩笑。

當然不是殺人，殺雞你都不敢，還敢殺人麼？我的意思是說，你敢不敢把我這個店承包下來？老闆娘把最後一句說出來，球球嚇一跳，她確實膽小，於是眼睜睜地看著老闆娘。

傻妹子，當然現在時機不成，但是，等過了年，裡裡外外的事，你也都掌握得差不多了。老闆娘知道球球在想什麼。你知道，我做了十幾年，也該歇歇了，這個店打開門就賺錢，我不會讓你有太多風險的，你要相信我。把店轉到你手上，我也放心。老闆娘怕自己講得不清楚，不斷地補充。

球球聽了很動，一動，她就聽見自己嗓子眼呼呼地。

別光著顧高興啊，這可不是件輕鬆活，要動腦子，會盤數，還要掌握運轉技巧呢！到時候，你也可以請你信得過的人來幫忙。老闆娘見球球高興，心裡便覺一陣寬。先前她雖然給球球提了工資，又減少了她的工作量，但她心裡仍不踏實。矇在鼓裡的球球對她越是信任、親熱、依賴，她就越是如坐針氈。有一段時間裡，她噩夢連連，常常是半夜醒來，一身冷汗。這個想法，她已是深思慮了的，她覺得，無論是對她自己，還是對球球，都是一件非常有意義的事情。也只有這樣，她的心裡才會真正好受一些。

好像是眨眼間，羅婷和燕的肚子都了出來。她們的愛情結出了果子，正在慢慢成，她們和她們的男人幸福地等待瓜蒂落。

球球只是在街上碰過她們幾面，每碰一回，就覺得彼此間生疏一層。生疏的原因，球球知道大約是她們結了婚，進了園子裡面，在園子裡種自己的瓜果，花草，自己享用，自己快活，她卻在籬笆外，就有了一種自然的隔膜。再說，和羅婷原本就有過一次誤會，雖然羅婷主動找了她，但是她更多的是一種做林夫人的炫耀而已。至於和燕之間的生疏，那是燕水漲船高，眼睛裡有點放不下球球這個人，擺出了某種鎮里人的姿態。從燕擦香水這件事上，就可以清楚地知道燕這個人，從頭至尾是追逐鎮裡的生活習慣，老早就把自己當鎮里人培養了的。球球的身邊，可以拉手的好朋友，就這麼消失了。

黑妹很快和鎮裡的年輕人混了，這大約和她活潑好動有關，她像個百事通，鎮裡發生的大大小小的事情，都很快網羅到她嘴裡了。關於阿泰和橋西某個女人半夜被捉姦在的事情，球球也是從黑妹嘴裡聽到的。黑妹講的繪聲繪，好像是她親眼所見。她說要不是那個男人手下留情，阿泰的另一條腿就差點也瘸了。據說阿泰因驚嚇過度，幾天沒進阿泰髮廊，燕本人倒若無其事，說說笑笑，大家都認為燕矇在鼓裡。不過，球球不信，她覺得阿泰不像個壞人，她倒是相信林海洋能幹出那樣的事情來。

這晚，秋月如霜。球球不記得有多久沒痛痛快快地玩過了。因此，當黑妹說和幾個朋友去烏篷船上對月喝酒、吃花生，彈吉他時，她想也沒想就答應了。球球在烏篷船上見到了羅中國、曹衛兵、厲紅旗三人。球球只見過厲紅旗一面，那是在羅婷的生晚會上，在林海洋的機帆船上。並且那次他和她都沒怎麼說話，他又因廠裡有事，早早地離開了。球球差點記不起他的名字。烏篷船停在斷橋下面的碼頭上，也不知道是誰家的，曹衛兵竹篙一撐，三下兩下，就把船撐到了胭脂河心。大家盤腿圍坐船頭，中間放著幾瓶啤酒和兩瓶白酒，還有花生和袋裝點心。

船駛到河心，球球就有點害怕了。害怕什麼，她也說不上來。她不由佩服黑妹，才來沒多久，就和他們混了，好像到什麼地方去她都不會害怕。事實上，當球球看到烏篷船上有羅中國和曹衛兵在，她立即就後悔了。因為這兩個人讓她想到傅寒。羅中國在她身上爬過，曹衛兵恐嚇過她，派人到店裡搗過亂，害得她被老闆娘誤會了好久。厲紅旗看起來文質彬彬，球球對他沒有反，印象還不錯。

黑妹噼哩啪啦不斷地說話，好像不那樣她立馬就會融化，說的全是亂七八糟的小鎮瑣事。不會彈吉他的曹衛兵，抱著吉他撥來撥去，出無聊的噪音。會彈的羅中國臉上出大師般的微笑。他有理由驕傲，小鎮裡沒有誰的吉他能比他彈得好。黑妹不說話時把花生殼得畢剝作響，扔進河裡，不一會兒，水面就浮了很多花生殼。球球不喝酒，就看著黑妹和三個男的喝得很有興致。

河面的秋風從領子裡鑽進身體，就有了很深的涼意。

來，喝點白酒暖和暖和。認認真真地彈完一曲的羅中國說。

我看這麼喝，中國，你和黑妹一人喝一杯，對碰，紅旗，你和球球對碰一杯，我沒人陪，就一個人喝一杯，喝完上岸，到河堤走走，誰不喝，就不當兄弟是朋友，誰醉了吐了，誰就是卵子，不醉不吐的，就是英雄。曹衛兵小眼眨巴眨巴，出了個鬼點子。這邊剛說完，那邊黑妹壯的手臂就舉起了杯子，要和羅中國幹。那一大杯，至少有三兩之多，把球球看得傻眼，她沒想到黑妹還有這麼豪的一面。黑妹乾杯前，瞟了厲紅旗一眼，似乎是想從他那兒借來一點力量。厲紅旗微微一笑，把眼光拋向球球。黑妹喝完了，酒量最差的羅中國，也一仰首把一杯白酒喝了下去。曹衛兵見球球和厲紅旗沒動靜，就放下了篙子，說，我喝完再撐船！於是如梁山好漢般也是一飲而盡。這等情景下，球球竟無退路，只有寄希望於厲紅旗，如果厲紅旗不喝，那麼，她也可以順手推舟，就勢把這杯酒推了不喝。厲紅旗略微猶豫了一下，連黑妹這樣的女孩子都豪飲完畢了，他有什麼理想不喝呢？因而他看了球球一眼，咕咚咕咚喝水一樣，一口氣喝個光。球球看見厲紅旗的眼神，竟有些慚愧之，她沒時間細想他的眼神。她其實早就想喝酒，醉一次，尤其是收到傅寒的信後，她就想醉，醉了不再醒來。現在，醉的機會來了，喝的理由也找到了。大家都看著她，她慘笑一下，端起杯子往嘴裡猛灌，她覺自己嚥的是火，是滾燙的開水，喉嚨和肚子裡燃燒了一樣，火辣辣的熱。

船還沒靠岸，黑妹首先稀哩嘩啦地吐了出來。黑妹吐完，人已糊，兩條腿直不起來。

上了岸，羅中國對厲紅旗說，你們先到橋上吹風去！便和曹衛兵解押犯人似的，把黑妹挾走了。

你覺怎麼樣？還去不去吹風？厲紅旗笑著對球球說。球球捂著口，想吐，卻吐不出來。或許是不好意思在男孩子面前吐那些汙穢的東西，令自己和別人難堪，因而極力忍住嘔吐；或許是真的吐不來，只能任憑它們在肚子裡翻江倒海。她的臉憋得比月光還白，慢慢覺腳踩在棉花堆裡，對於身體的重量失去了覺，好像要變成一瓣羽，馬上被風吹起來了。

你們，是不是偷偷把酒倒掉了，或者，喝的是白開水。球球的神智一點也不糊。

我送你回去吧。厲紅旗低下頭說，並不回答她的問題。

羅中國是喝杯啤酒就紅臉的，喝這麼多，居然一點事兒都沒有。你們，是故意的。球球明白了。