第十六章

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前章說到肖小俠取道嵩山，至少林寺去見元濟大師，共商團結武林，以御魔頭，以防浩劫。由於少林寺數以來，正是風聲鶴唳，草木皆兵之際，肖承遠適逢其時，才引起數場爭鬥。肖承遠雖然不致傷及少林僧人的命.但是以少林寺在武林中領導群倫的地位，竟讓一個名不見經傳的年輕後生，連闖數關，已是足以蒙羞。所以當知客僧人以一禪杖敗走肖承遠小俠之後，少林寺閃出一十八位高手，擺出名震武林，列為少林群鬥之絕的羅漢陣。正是一觸即發之時，元濟大師及時聞訊趕至了寺外。才化解了這場拼鬥，將肖承遠小俠引到寺後小築。

但是，少林惜入卻因此引起了猜疑與驚異，知客僧人是寺中一高手，一禪杖揮動一百零八招降魔杖法，武林之中.尚鮮有高人能將其擊敗。職司少林寺的知客僧人，豈同兒戲？元濟大師如何聖明？一聽小沙彌說是“達摩院求見”便自嘆息說道:“嗔念未除，靈臺未淨。”肖承遠小俠不便嘴相問.然而，元濟大師卻向肖小俠說道:“小俠此次遠來嵩山，竟隻身連闖數關，少林僧人震懾。老衲若再遲至一步，一十八位聯手圍攻的羅漢陣，小俠雖勝之不易，但是，兩百招之內，小俠必破羅漢陣無疑…”肖承遠小俠一時不明白元濟大師如此說話，聞意如何？俊若冠玉的臉上，泛起一陣微紅，嚅囁著說道:“晚輩冒昧之至，事出誤會。大師請為寬容，晚輩自當謝罪。”元濟大師呵呵笑道:“少林寺僧人決不如此量狹，自引以為羞則可.若記恨於別人則無由。”肖承遠小俠忽然抬起頭，想起一件事:“晚輩忽有一事不明.要冒昧向大師請教。”元濟大師呵呵笑道:“肖小俠可是還有疑心嗎？少林寺數十代以來，以七十二種絕技，領袖武林如許年，武林之中，視之為泰山北斗，如何這樣不經一敵？而徒具虛名？”肖承遠臉上一紅，囁嚅未作答，心裡卻暗自佩服元濟大師眼光凌厲，明察秋毫。

元濟大師忽而一正顏，極其嚴肅地說道:“自達摩祖師爺一葦渡江，惠然東來。我少林脈則自成一派立足於武林。七十二種絕技，雖不敢自詡為天下無敵，本寺僧人行腳保身，足夠遍行天下矣。”肖承遠小俠此時凝神傾聽，不覺拱手作容，正待答話時，元濟大師舉手止之，復又含笑搖頭說道:“小俠之心為此不安，老衲從實直言，毋庸介意。老衲在沂山海惠寺初識小俠之時，便深知小俠必為當前絕世高人之親傳門人，天生奇才。少林寺七十二種絕藝，傲視當今，獨步武林則可，想要以此難住小俠，並非老衲自謙，尚無此可能。小俠一身功力，已不是當今武林技藝所能擅加衡量。”肖承遠小俠聞言，惶然起身.拱手道:“大師如此謬獎，後輩不勝汗顏。”元濟大師低喧佛號，合十說道:“者衲自認老跟尚未昏花，小俠毋庸過謙。方才寺中弟子來告，達摩院遣人求見，小俠能知其來意否？”肖承遠心裡為之一動，立即搖搖頭說道:“晚輩不敢妄加揣測。”元濟大師呵呵笑著說道:“小俠宅心寬厚，不願直言，老衲只好明說了。小俠隻身直闖數關，在僧人心中難免有不服之意。…”話還沒有說完，肖小使便接著說道:“晚輩無意冒犯，但願當面謝罪。”元濟大師呵呵笑道:“少林寺領袖武林這些年代，假若如此一恁戒律不存，豈非為武林不齒？小俠此來，為老袖之嘉賓.少林僧人豈能稍有些微不敬之意？只是老衲別有用心，乃藉此一邀小俠一展神功，讓寺中僧眾瞻仰，至少也可以讓少林寺僧入能知警惕。武功一道，人外有人。若能由此稍殺一些不肖徒眾從狂妄之心，則少林一派，獲益不淺，而小俠之德不盡矣。”元濟大師說到最後，神莊嚴，態度肅穆，兩眼神光，直望著肖承遠。

肖小俠知道元濟大師自從沂山海惠寺為扶桑一叟所侵佔以後，便深自到少林一派如不發奮自勵，終必漸自沒落.所以，此刻所說的話，確是字字出自肺腑，句句有無限隱痛。

再則，肖小俠從元濟大師口氣當中，也約略可辨為自己樹下威望.後邀約天下武林之時，少林僧人甘願聽命出力。

當時.肖承遠略一思忖，便拱手說道:“晚輩恭敬不如從命，能以此瞻仰少林絕技，亦為晚輩不世之緣。”元濟大師合掌說道:“老衲奉應先為小俠引見方丈，為今之計，老衲少不得要甘冒戒律之責，為少林一派稍盡綿薄，能使少林徒眾，知所警惕，從此痛下苦功，為光大少林聲譽而潛修，老衲雖蒙戒律加身.亦無憾事！”肖小俠瞠然而視，心裡不閃電一轉想道:“未經方丈，此行是為私鬥。雖位尊如元濟大師，看來亦難免身遭戒律責斥，我又何必有此不智之舉？”元濟大師含笑向肖小俠說道:“小俠不必猶疑，若有背天理，悖人情之事，老衲斷不敢陷小俠於不義。”肖小俠知道事情已無可挽回，便點點頭，隨著元濟大師走出這寺後小築，向寺中走去。

這一去竟使一場團結武林之盛舉，險些付之東，少林寺的長老，身受十年面壁之苦。此係後話，按下不表。

肖承遠小俠隨元濟大師穿廊過道，一路默默無語。在這默默無語的行走當中，發覺到少林寺有一種難以言喻的沉寂.偌大的一座叢林，彷彿靜悄得沒有一個人影。

肖小俠不時而回過頭來，看著元濟大師。

元濟大師神極其嚴肅地低喧佛號，說道:“少林寺數十年以來，少有如此大事發生了。”肖小俠想到寺中僧人，想是都去圍觀這場武功較量。因而心裡睹暗躊躇不定頗為不安。

這場比武，勝則難免令少林寺惱羞成怒，雖然元濟大師站在身側，彼此不致破顏相向，但是，寺憎心中難免存有芥蒂。敗則有辱師門令譽，肖承遠斷不願如此而為。

因而，肖承遠低頭走去，心神分馳。不覺間隨著元擠大師走進一間廣大殿堂，佛號如雷貫耳，肖小俠自然停下腳步；抬頭看去，空曠一無所有的大殿內，站滿了高高矮矮胖胖瘦瘦的大小和尚，個個合掌低頭，排列整齊地站在四周.此時低誦和南之聲，不絕於耳。

元濟大師慢步緩行，走到大殿中央，垂眉閤眼，雙手合掌當，寶相莊嚴，屹然而立，狀若入定。良久，元濟大師才抬起頭來，兩眼神光如電，緩緩地向四周回視一遍，然後沉重如雷地低喧了一聲佛號，說道:“印證武學.勝要更求進.敗則痛切反省.不存芥蒂於心，空、空本可曾聽見？”但見在行列裡，閃出兩個六十多歲左右.眉發已然蒼白的老和尚，站在元濟大師面前.合掌躬身，齊聲應道:“師伯法諭，弟子謹領。”肖小俠站在殿外心裡暗自忖道:“當初老化子哥哥說道，元濟大師為少林寺當代掌門入之師伯。這兩位老和尚也口稱師伯，分明是掌門人的同門兄弟，這兩人的功力，自是不可低估，我要如何才能做到恰到好處？”就在這一轉念之間，肖承遠小俠已經打定主意，正好此時元濟大師高聲說道:“老衲元濟，有幸請肖小俠入殿一見。”肖承遠小俠邁步走進大殿中，頓時引起大殿上數百位僧眾，打從心底一陣讚歎。在這數百位憎眾大殿中，包括了少林寺幾代弟子，個個都是高手。一見肖小俠竟是如此英俊瀟灑，年未及冠的少年相公，竟能在山門之外，隻手震退知客僧座，已是冠絕武林。

可是，在表面上卻一點也看不出肖小俠有任何異樣之處，難道是如此偌小年紀，竟修練到三花蓋頂、五氣朝元的境界嗎？

可是，無論如何，以他如此年輕，面對武林泰斗，少林寺的數百高手，那份從容不迫，氣宇軒昂的神情，斷非常人所能做到。

肖承遠走到大殿之上，先對元濟大師頂禮一躬.元濟大師合掌答禮，口喧佛號，然後說道:“肖小俠當世奇才，身懷不世之武功，抱仗義行使除暴安民救人救世之大志，天生奇才數百年難能一見。老衲有幸遨約肖小俠蒞臨少林，作客數。既然有入藉機瞻仰小俠不世功力，以開眼界，老衲得肖小陝之應允，會本寺門人於達摩大殿。但望深體老衲甘冒戒律之用心，警惕深戒自滿招損之道，則不虛肖小俠嵩山此行。”元濟大師說話-畢，大殿響起一遍佛號，肅穆、莊嚴.人至深。

肖承遠小俠此時忽然解劍於地，籠扇於袖，抱拳向四方拱手為禮，朗聲說道:“在下應元濟大師老前輩之約，專程前來貴寺，得瞻貴寺風光，一了在下夙願，衷心私慶。在下此行原與元濟大師老前輩有事聆教，而且時不我與，未能久留。在下未料到在此短暫停留期間，貴寺高僧尚願不吝賜教，駐私心自忖幸也何如！”說到此處，肖承遠忽然一頓，閉口不言，兩眼停留在空、空本兩位達摩院的老和尚身上。

空臉沉重，合掌打著問訊，說道:“肖施主！少時招下留情，老衲先行謝過。”肖小俠拱手還禮，突然向元濟大師說道:“動手過招，拳腳容或間有收招不住的地方，萬一如此，則有失印證武學之本衷。晚輩斗膽提出淺見，大師可否容晚輩一言？”元濟大師倏地睜開眼睛，說道:“阿彌陀佛！善哉！善哉！肖小俠存心厚道，老衲就此心謝了.小俠有何高見，老衲願聞。”肖承遠小俠緩緩轉過身，對達摩院的兩位高僧拱手說道:“在下有兩點淺見，就教於大和尚之前。這場印證武學，若以拳腳兵刃，互見高低，在少林寺達摩大殷上，難免是有辱聖地.且貽笑後人。故而在下以為，彼此各作一事，對方如法行之則可，不行則負。”空聞言搶上一步，先對元濟大師頂禮，然後回過身來向肖小俠合掌，說道:“如此老衲拋磚引玉了。”肖承遠小俠拱手說道:“在下願此一開眼界。”空和尚轉過身去，向大殿中問走了幾步，抬手向右側行列當中招了一下，從行列裡立即飛來一禪杖，宛如出海蛟龍，飛奔而至。空和尚伸手一撈，輕飄飄地抓在手裡。

肖承遠小俠站在那裡，凝神貫注。他知道空和尚既為達摩院內高於，這內外功夫，必然臻於絕之境。尤其肖小俠為人敦厚仁恕，從不輕視於人。他雖然知道達摩院首座尚且在沂山海惠寺敗在扶桑一叟之手，但是，肖小俠斷定是敗在扶桑一叟陰謀詭計之下.若論真正功力，以少林寺達摩院的首座高憎，斷然不輸於扶桑一叟。所以，空和尚必有不凡的表現。

空和尚接杖在手，單手向上一打問訊，既而隨手將禪杖向地一“呼”地一聲，撣杖入地盈尺，聞風不動地在那裡。

空和尚這一個舉動，立即引起大殿上下僧眾，心裡一陣意外。這達摩大殿建築宏偉，地面都是用肯石鋪砌而成.禪杖一頓入地盈尺，而青石不裂，這份功力運用自如的境地，雖然驚人，但是，擱在此時此地，就截然不同了。

目前較量功力高低的對手肖承遠是元濟大師譽為不世奇才的人物，這點功夫震攝-般武林高手則可，若要以此來較量高低於肖小俠之前；芑非賠笑大方嗎？

大殿上所有僧眾，連同閃身而出的空本和尚在內，都以一種奇異的眼光看著這位少林寺的高手，怪他為何如此輕敵。尤其知客憎，更是驚詫不已。他親眼看見肖小俠以一樹枝，入石道之內，這禪杖入石.有何了不起的事呢？

只有肖小俠兩眼神光如電，注視著站在那裡屹然不動的空和尚，神情嚴謹，沒有-絲譏笑或輕視之意。

空閉目垂眉站在那裡半晌，忽然慢慢地退後兩步，每退一步，都是撤如磐石，大殿地下的青石，都留下淺淺地腳印。這時候，大家看在眼裡，才知道他是在行功斂氣，還有未出手的一招，這時候，大殿上突然呈現一種極其嚴肅的氣氛，肅穆而沉重。

正是大家摒息靜氣，凝神以待的時候.突然，空和尚兩眼遽地一睜，兩股眼神凌厲如劍的一，大家的心情都為之一震。就在這一瞬間，空吐氣出聲，石乒忽地一抖一拂，右手那一隻大袖，平展而出，宛如一面板刀，向禪杖橫截過左。

只聽“卡喳”一聲，袖過如刀切，鴨蛋細的水磨純鋼禪杖，競樁空和尚大袖一拂之際，則削為兩截。半截水磨撣杜掉在地上“常啷啷”一陣亂響，震得在場的人心，都為這怦怦直跳。

空和尚了這一手功夫，震驚了大殿上所有的僧眾，乃至肖承遠小俠。

少林憎眾驚詫的是:空老和尚方才那一手拂袖斷杖的功力，絕不是一般外五門偽功夫可以做到，分明是練就了“達摩易筋經”的至高功力。達摩易筋經為少林寺鎮山之寶，列為不傳之秘，空老和尚何時習得這項功夫？少林僧眾能不為之驚詫？

肖承遠小俠雖然不明白這一手是“達摩易筋經”中大力劈空的罡力表現，但是，他也暗暗心驚空和尚競憑二隻大袖拂斷水磨純鋼撣杖，這外五門的功夫，已是傲視當前，武林獨步了。