第十章

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這一年，衛齊嵐就留在邊關，與一群士兵們在烽火臺旁守歲。

年關結束後，又下了一場雪。

像這種時候，君王常常會“照例”誤了早朝。

當天早晨，延遲舉行的朝議結束後，新任的禮部尚書步行離開宮中，往禮部的官署走去。一名埋伏在他必經道路上的刺客持利器殺傷了他。

因為王宮中都有衛士，且距離官署很近，因此沒有人料想得到，竟會有人如此大膽。

據說遇刺的禮部尚書身上的鮮血當場像噴泉一般，從傷處噴了出來。官署前的雪地上，因此滲入了大片的血跡。

據目睹此事發生的衛兵們說，那名刺客在殺傷他之前，已經在官署附近徘徊了好幾天。兇手是一名被未婚所拋棄的樵夫，兇器是一把斧頭。行兇理由據大理寺審問結果，竟是因為這位大人積極推動女子參加國試一事，使他的未婚子拒絕如期與他成婚，才因此萌動了殺機。

消息輾轉傳到同關的時候，戍邊的將軍正在進行例行的練。

聽到這件事時，將軍臉沒有太大的改變，練也沒有停下來。

然而兩個時辰後，一名輕裝騎士飛箭也似的離開了同關，他的身影消失在通往王城鳳天的方向。

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“太沖動了。”容四郎說。

禮部尚書被殺傷的消息傳到同關來，少說也已經過了大半個月，而諸多說法裡，都沒有提到這位大人身故的訊息。

那麼事隔那麼多天，等到衛齊嵐終於到了鳳天，說不定那位大人都已經好端端地坐在自己官署裡處理政務了哩。

“他這一回去，不就等於在告訴所有人，他跟項少初之間有著不可告人的曖昧關係嗎？”容四郎一邊整理著衛齊嵐代下來的軍務，一邊喃喃自語:“東陵男風確實盛啊…”要是底下士兵們“上行下效”那可怎麼辦才好？

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項少初的傷勢其實比外傳的還要來得更加嚴重。

那一斧，砍傷了她的腹。約莫三吋長的傷口。

而且她拒絕讓太醫為她裹傷，只讓自己的貼身婢女為她包紮敷葯。沒想到幾天後，不但沒有痊癒，她甚至還開始發起高燒。

家中僕人，除了景禾、景秧兄妹外，全都不知道這件事。都還以為自家大人只是受了一點輕傷，外傳血遍地的現場其實只是誇大不實的謠言。

然而，項少初確實是了那麼多血。但她在自行裹傷後，仍勉強地出現在眾人面前，假裝一切無礙。

所有的人都沒料到她的傷勢會足以要她的命。連吏部尚書也錯以為她的傷勢不非常要緊。因為她在受傷後還命人去大理寺裡，釋放了那名砍傷她的漢。

但三天後，她就無法再起身，傷口的染使她意識開始不清。

衛齊嵐趕往鳳天，甫聽見她受傷的消息後，他心中就有股不祥的預。

他在沿途的驛站中換了三匹馬，七夜馬不停蹄地在風雪中奔波趕路。

七夜沒有閤眼的他在夜中闖入她的臥房時，景禾手中的劍差點刺穿他的心。但他揮臂格擋住，沒有費時間地命令:“讓開！”不再顧慮其他人的想法，他揮開紗帳，看著面紅的她。

她發著高燒，快要死了。她一定沒有讓大夫來處理她的傷勢。

在碰觸她之前，他理智地先洗淨了沾滿塵土的雙手。

冰冷的手覆住她的額頭，很燙。

然後他扯開她單薄的內衫，檢視她纖瘦身軀上的傷口。傷口不大，可是已經化膿，與葯草混在了一起，看起來極為可怕。