第五章

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阿部啟一用驚訝的目光瞪著柳田桐子。

桐子姿勢很不自然地坐在女店主身邊。細長圓筒形的紅燈罩透出昏昏的燈光，使桐子對坐在她對面的三位客人的臉也看不清。看來她對眼下的職業還不習慣，只見她慌亂地不知該把目光投向哪兒才舒服。阿部啟一的目光卻與始終沒離開過桐子。那低垂的眼簾，額頭微微出的青筋，細而直的鼻樑，緊緊抿著的小嘴，還有那稚氣十足的臉龐，在昏暗的燈光下，腦海裡浮起了以往的一幅幅情景。

“姑娘，你叫理惠嗎？”西本柔聲問“你也是打k市來的？”

“是。”柳田桐子低聲應答著。阿部好久沒聽到她的聲音了，簡直象一場夢。

“請諸位多多關照。”女店主對西本說，隨後又向阿部和山川道歉“她初來乍到，還不太習慣哪。”

“你頭一回幹這一行吧？”西本問。

“咱們這一行哪，就是要應酬敷衍啊。”那個叫信子的女招待笑著說。她打酒吧開張起，就在這兒幹活了。細高個兒，若是喜歡把和服的前襟敞得比別人開些“是我把她從九州喚來的。”

“噢，是你。”西本一一打量著信子和桐子兩個人。

“你們什麼關係？”

“她哥哥是我的戀人。”信子笑了“其實也不是。從前我們兩家住得近，所以很。她哥哥死了，我才叫她來這此幹活。”

“噢。沒有別的親戚？”

“一個也沒有。所以請諸位多多關照嘍。”

“真可憐。”西本說著，瞧瞧桐子“我們來做你的後盾怎麼樣？”

“你叫理惠姑娘？”

“是。”桐子害羞地點點頭。

“但願別讓信子教壞了你。”

“哎喲，西本先生，瞧您說的。真怪！”信子伸出雙手，撅起嘴說。西本仰身大笑起來。

這時，送來客人們點的兌蘇打成士忌，桐子幫忙拿酒杯。

“請！”乾杯時，阿部啟一瞅著桐子。但桐子卻看著西本，從桐子的神態看來，似乎她已經認不出阿部了。

阿部也裝著不認識的樣子，但心裡卻撲撲直跳。等待著她也許早晚會認出自己來。可是轉而一想，記不起自己也是自然的事。打那回相遇以來已有半年多，等她打完電話，追上去約她進咖啡館，最多，不過聊了十來分鐘的話，真是萍水相逢。

“從九州來這兒的吧？很冒昧，聽到您的電話，好象令兄出了什麼事？”阿部還記得那時的話題是打這開頭的。

“出了什麼事？如果沒什麼妨礙的話，是不是可以說給我聽聽？您剛才說的事只是偶然傳到我耳朵裡。跟您通話的是大冢先生？在本大冢律師可是個數一數二的律師。然而，收費一向很高。您對大冢律師全然不抱希望？”對這接二連三的問話，桐子卻固執地閉口不答，只是低著腦袋垂下眼簾，也沒能看清阿部的臉。最後，她象一陣風似的站起身來，頭也不回地出了咖啡館。阿部慌忙趕到門外，只見她已經溶進人群，也沒回頭打個招呼就遠去了。

桐子從九州匆匆趕到人地生疏的東京來，對僅僅說過幾句話的阿部，怕也不會留下什麼印象。對東京只能留下點縹緲的夢。可是桐子絕沒想到，阿部卻已查閱過登載她哥哥——柳田正夫案情的報紙，除了當地人外，對那案件表現出如此興趣和熱忱的人，在東京可說是鳳麟角了。而且，從報紙上已經知道了柳田桐子這個真實姓名。儘管如此，阿部啟一做夢也沒想到在這兒會再度相逢。雖然聽說這家酒吧女店主是九州k市人，能理解被這兒僱傭的女招待自然會有不少同鄉，可是阿部寫出好多封信，連一張明信片都沒來的那位少女，竟然在此相見，這使他一時目瞪口呆，沒法相信眼前這個現實。

“我來介紹一下。”西本說“這位是山川君，他鄰座那位是阿部君。”女店主一一低頭致意，然後吩咐道:“信子，把咱們店裡的名片拿來。”阿部啟一嚥了口唾沫。他想起那一回曾經給了桐子名片，後來又給她寫過信，她聽到阿部這姓準會吃驚地朝自己看上一眼。但沒想到，桐子依然低垂著眼睛瞅著那隻酒杯一動不動，好象跟客人聊天是女店主的事兒。轉而一想，阿部這個姓太普通了，在本多的是。

“請多多關照。”女店主接過信子從賬臺上取來的名片，送給山川和阿部。

名片上印著“海草酒吧益田乃里子”店主的名字印得小小的，就象她那白白胖胖的臉上，長著細細的眉，小小的眼睛、鼻子還有嘴。

“理惠，”女店主說“你去看看那邊的客人。”桐子順從地站起來。對面包房有批客人正用吉他彈著免費曲喧鬧吵嚷，女店主見他們樂得過了頭，要桐子去照料一下。

“這個姑娘真不錯啊。還很純真。”西本目送著桐子的後影說。

阿部也望著桐子的背影，那是個悉的背影。那一回，這個背影就在咖啡館裡走出去，再也沒回頭瞧一眼，便溶進了人中。

“那姑娘的哥哥出了樁怪事兒，最近死了。”女店主悄聲地說。