九深山話異事長空驚魅影

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上面沉片刻後，才問道:“沒有死！那她現在是什麼樣子？”男子以哭聲道:“心還在跳，創口黑水，毒勢卻沒有蔓延開來，她的人昏過去了，像是睡著了一般，一動都不動…”上面又問道:“她被咬在什麼地方？”男子連忙道:“在口上面一點！”上面沉片刻才道:“那她半個月之內都不會死，現在你不必急，先把她帶回家去，我自然會到你家去替她醫治，今天可不行？”那男子急得要哭道:“老爺子！她還能拖到半個月嗎？”上面發出怒聲道:“混帳東西，我說她不會死就不會死！死了由我替她抵命！你難道連我的話都不相信起來了…”那男子好似對上面之人十分信服，也十分敬畏，抱起女子又準備離去，跟在後面的林琪與王梅芝卻十分失望。

因為那人的聲音雖是由上面傳來，卻聽不准他的處身何在，唯一可判斷的是聲音絕非來自峰頂，倒像是在崖壁上發出的。

那崖壁光滑異常，並無停身之處，這人又藏在那兒呢？

那男子走了幾步，忽而又停了下去，再度去拉那蔓藤，上面已怒聲罵道:“陳老大，我叫你回去你還嚕嗦什麼，再煩下去，我就不管你的女兒了！”那男子以恭敬的口吻道:“老爺子！您要的大腹蛇小的我已抓到了！”上面立刻以興奮的聲音道:“真的！可是我指定的那一條！”男子應聲道:“一點也不錯！小的遵著您老的吩咐，守準它今天正午離出遊，堵在它的歸路上，用雄黃將它昏過去，果然得手了…”上面又默然片刻，最後由崖壁的草叢中拋出一個大籮筐，筐上繫著麻繩，那男子連忙抱著女兒，坐進籮筐中，籮筐又飛似地向崖壁上升去！

林琪十分興奮，正想跟蹤而上，卻被王梅芝拉住了！

林琪被她阻止了行動，只見那籮筐急速上升，隨即隱入草叢中不見了，不大是著急，埋怨王梅芝道:“那地方高在十丈外，再好的輕身功夫也縱不上去，你這一來，我們怎麼上去找他呢？”王梅芝笑笑道:“你可是打算跟著那兩人坐籮筐上去？”林琪一瞪眼道:“除了這個方法外，難道還有別的路？”王梅芝笑道:“別的路我還沒有想出來，不過用那個方法是一定上不去的！”林琪急道:“你怎麼知道？”王梅芝含笑道:“這個道理很簡單，這位高人萬老爺子所以隱居在這樣隱蔽的地方，就是避免外人去打擾，我們找了他這麼久，他也一定知道了，他若是願意見我們，早就自己來找我們了，他目前的這種態度，正是不想見我們，你硬搶在籮筐裡，他發現重量不對，一定不肯往上拉，說不定還在半空中把你扔了下來…”林琪一愕道:“那我們怎麼辦呢？”王梅芝神秘地一笑道:“辦法是人想的！只要知道地方，總可以上得去！”林琪知道她已有成竹，乃急得連連做揖道:“王姑娘，我知你才智絕頂，快把辦法說出來吧！”王梅芝這才含笑地用手一指蔓藤道:“這不是登山的梯子嗎，那位萬老爺子當下這蔓藤原是為著與下面的人通消息的，我們卻大可以用來作為進身之階！”林琪如夢初醒，正想過去攀藤而上，王梅芝又攔住他道:“等一下，你這麼一來，他先得了消息一定會出手阻攔我們上去，因此我們必須在不知不覺之間，出其不意而登！”林琪又怔住了，搔頭摸耳地道:“又要什麼方法呢？”王梅芝笑著道:“當然只有利用那長藤，而又不牽動它！”林琪大為難地道:“我們身法再輕，多少有點重量，要說不牽動它，本是不可能的事！”王梅芝得意地一笑道:“不可能的事，我偏要叫它成為可能，跟我來吧！”林琪只得跟在她的身後，來到崖下，王梅芝由間摸出兩柄燦銀短匕，遞了一柄給他，然後笑笑道:“這匕首十分堅利，你帶著它，學我的樣子做！”林琪傻傻地接過匕首，王梅芝一縱身，拔高丈餘，單手握著匕首，輕輕地刺進山石，將身子吊住了，然後伸出另一隻手，緊緊地握著蔓藤，朝林琪作了一個暗示！

林琪立刻也明白她的方法，連忙將匕首含在口中，雙手緣蔓而上，因為有王梅芝在上面提著，果然沒有牽動蔓藤。

到了王梅芝身畔，他不待吩咐，即刻騰出一隻手，將匕首同樣地刺進山石，然後再拍拍自己的肩膀。

王梅芝會意地一笑，腳尖踩著他的肩膀一借力，又拔高了一丈多，仍舊採用方才的方法，將林琪接了上去。

如此輪替手，片刻工夫後，己經升高了三十幾丈，計算著還有廿十幾丈，就可以到達草叢了，可是大出他們意外的是蔓藤到此已盡，藤深入崖壁上的一個小，那不過才拳頭大小，想來是與上面連通的。

可是這拳頭大的小總不能將身子鑽進去，林琪對王梅芝苦笑了一下，作了個無可奈何的表示。

王梅芝深思片刻，突然對林琪抬了腿，作了一個需要墊腳的表示，意思如此作，林琪大腔的聲音道:“還有廿幾丈，你怎麼跳得上去？”王梅芝仍是堅決地作出那個表示，林琪只得屈起一膝，抬起自己的腿，王梅芝只得兩手緊緊握著蔓藤，將它齊割斷，然後站直身子，舉手再將匕首刺進崖壁，這樣慢慢地謹慎上升，重量頗為可觀，無法再跳了，她的身長加上手長，最多也只有七尺多一點。

林琪眉頭一皺，心想如此慢下去，恐怕不到頂上，也會把人給累死了，因為蔓藤的重量已有百餘斤，再加上一個人，只憑單手吊住匕首，無論如何是吃不消的！

因此他在升到王梅芝身邊時，突然有了一個主意，先不忙著上去，只用‮腿雙‬夾著藤身，支持住身子，用匕首在崖上挖了一個尺餘深的小，再將藤身割斷，取了丈餘長的一段，餘藤就進那個小去，由它吊在那裡！

天梅芝也輕輕微笑道:“我正在擔心力量不夠，也動了割藤的主意，只是怕斷藤掉下去，驚動了上面的人，你這一手可比我高明多了…”林琪微微一笑，擺好肩頭好讓她踏著借力。

因為重量減輕很多，上升也省力迅速多了，片刻工夫後，已經到達那草叢附近，這次林琪為了慎重與安全，搶在王梅芝的前面攀了上去，卻見此處竟是一條剛可容人的小穀道。

谷口有長草遮住，又是居臨在峭壁之上，自然不會被下面發現，若不是由人帶路的話，做夢也不會想到這峭壁的孤峰上還有人跡！

那載人的籮筐與麻繩都在谷口的草後，林琪等王梅芝上來之後，才小心翼翼地順著穀道，慢慢向前走去！

穀道越走越寬，終至豁然開朗，入眼一片平曠。

原來這一柱孤峰，中間卻是空的凹下一塊盆底似的平原，四面還圍著桶壁似的山石，真正的入雲層之內。

此時已是午後，影偏西，谷地中陰森森的，寒意沁人，由山壁上反下來的光，可以看見正中建著十幾間石屋，四下種滿了奇奇怪怪的花草！

來到此處之後，林琪再也不怕被人趕下去了，長吁一口氣道:“想不到此處還別有天地！”王梅芝卻省現一下地上的草道:“這位萬老爺子，果真是岐黃聖手，這些藥草藥花，無一不是人間珍品，難為他怎麼蒐羅得來的！”林琪笑笑道:“王姑娘對此道好像也大有研究！”王梅芝淡笑道:“我不過是略懂得一點，還是幼年時跟著先父學的，先父治學頗廣，只可惜死得太早，否則我還可以多得到一些教訓！”說著眼睛就紅了，林琪倒沒想到這隨便的一句話，會引起她的傷，連忙笑著勸道:“其實以王姑娘此刻之才智，舉世之間，能及上的也沒幾人，尤其是姑娘適才登山之策，見景生機，令在下佩服之至！”王梅芝知道他的用意，心中不免也有點動，淡笑一下道:“謬讚愧不敢當，我只顧替先父捧場，忘了尊大人也是一位濁世奇才，身懷絕技，宦隱數十年，韜光自守，假若不是侯行夫這一鬧，恐怕他老人家還是不肯出頭的…再者小妹有一件事，尚悶在心裡，不知林兄可肯明示一下！”林琪微愕道:“王姑娘有何事下問？”王梅芝盈盈一笑道:“尊大人與苗疆段金花有著什麼關係？”林琪神一動道:“王姑娘怎麼想起這個問題的？”王梅芝笑笑道:“這也許是小妹多管閒事，先前小妹不知那蒙面奇客就是尊大人，對他單獨救走段金花之事還不覺奇怪，及至在林兄口中得知尊大人底細後，覺得段金花與尊大人的關係一定非比尋常！”林琪連忙問道:“何以見得呢？”王梅芝神秘地一笑道:“被困的兩個女子中，那年輕的一個聽說還是林兄的紅妝膩友，尊大人捨下她而單單救段金花出困，此中情由不問而知！”林琪尷尬地道:“這個在下也不太清楚，只知道家父在年輕時曾見過段前輩一面，究竟有什麼事情，他們都未對我說過！”王梅芝笑道:“由林兄風標，就知道尊大人當年是個翩翩佳客，段金花倩絕不減，當年更是美豔照人，英雄美人，自不免相惜相許…林兄可覺得小妹這話說得太唐突嗎？”林琪從段金花的一番談話中，對當年之事多少也有點影子，王梅芝的觀察猜測與他所想的不謀而合，可是這是他父親的少年韻事，做兒子的承認也不好，否認也不好，只得紅著臉，窘笑無語。

幸好王梅芝也不再追問下去，指著石屋道:“我們雖不知尊大人等是否來過，但這位萬老爺於，一定是他們要找的人，還是趕快去找他問吧！”林琪自是恨不得早些知道父親的行蹤，連忙飛身循著花園間的小徑，向石屋衝去，王梅芝亦步亦趨地跟著，來到石屋之前，二人不一怔。

因為這石屋雖有十幾間，卻是形式一致，距離丈餘，由一道石頭的甬道相連起來，最奇怪的是這些石屋上，竟沒有門窗可入！

而且這十幾間石屋，也只有在外表上具屋形，屋頂舍牆，竟像是用整塊的大石雕成，連一點漏縫都沒有！

二人繞著屋子轉了一圈，乃是不得其門而入，林琪不奇怪道:“這屋子裡會有人嗎？”王梅芝道:“怎麼會沒人呢！除了原有的人外，剛才我們還親見那個捕蛇人帶著他的女兒上來，此地除了這一片石屋外，別無藏身之處！”林琪不懂道:“那他們從哪裡進去的呢？”王梅芝道:“有屋子就有出入口，只是我們沒找到而已！”說著開始用手去叩石屋的牆壁，又在上面細心地摸著，想從此找到一點線索，林琪見她忙了半天仍無一點頭緒，不苦笑道:“這屋子四無通道，除非是從地下挖個進去！”他只是隨口說一句，不想王梅芝神一動道:“一點也不錯，這屋子定然另外利用地道出入！”說著離開石牆，改向四面地下搜索，此時光已淡，谷中更是黑暗異常，連四周景物都模糊不辨了，王梅芝只得拾起一塊石頭，在地下四處叩擊著。

聲音很大，屋中卻全無一絲動群，林琪不得頭緒，只好也學她的樣子！

王梅芝敲了一下，忽作歡聲道:“在這裡了！”林琪趕快去，只見王梅芝已在地上掀起一塊方石蓋，出一個深。

石蓋的反面，有幾個字，略約可辨！

“暗無天之門！”林琪不覺失聲道:“這門戶可真怪！”玉梅芝連忙止住他輕聲道:“這位萬老爺子住這麼一個怪地方，情自然異於常人，林兄最好不要隨便說話批評，以免引起人的不快！”林琪臉上一紅，深後悔，忙也低聲道:“我們是否下去？”王梅芝故意將聲音放大道:“當然了！主人分明已經知道我們來此，卻閉戶不納，顯然是不願意見我們，可是我們又非見他不可，只有失禮自行闖進去了！”林琪知道她是在給裡面的人打招呼，遂耐心地等了一會兒，中仍然沒有迴音，按捺不住，率先跳下去。