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第七章

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五月裡,戰爭結束了。政府在言過其實的公告中正式宣佈了這個消息,說要嚴懲叛亂的禍首;在這之前兩個星期,奧雷連諾上校穿上印第安巫醫的衣服,幾乎已經到達西部邊境,但是遭到了逮捕。他出去作戰的時候,帶了二十一個人,其中十四人陣亡,六人負傷,在最後一次戰鬥中跟他一起的只有一個人——格林列爾多·馬克斯上校。奧雷連諾上校被捕的消息是特別在馬孔多宣佈的。

“他還活著,”烏蘇娜向丈夫說。

“但願敵人對他發發慈悲。”她為兒子痛哭了三天,到了第四天下午,她在廚房裡製作餞時,清楚地聽到了兒子的聲音。

“這是奧雷連諾,”她一面叫,一面跑去把消息告訴丈夫。

“我不知道這個奇蹟是咋個出現的,可他還活著,咱們很快就會見到他啦。”烏蘇娜相信這是肯定的。她吩咐擦洗了家裡的地板,重新佈置了傢俱。過了一個星期,不知從哪兒來的消息(這一次沒有發表公告),可悲地證實了她的預言。奧雷連諾已經判處死刑,將在馬孔多執行,藉以恐嚇該鎮居民。星期一早上,約莫十點半鐘,阿瑪蘭塔正在給奧雷連諾·霍穿衣服,亂七八糟的喧譁聲和號聲忽然從遠處傳到她耳裡,過了片刻,烏蘇娜衝進屋來叫道:“他們把他押來啦!”在蜂擁的人群中,士兵們用槍托開闢道路,烏蘇娜和阿瑪蘭塔擠過密集的人群,到了鄰近的一條街上,便看見了奧雷連諾。奧雷連諾象個叫花子,光著腳丫,衣服襤樓,滿臉鬍子,蓬頭垢面。他行進的時候,並沒到灼熱的塵土燙腳。他的雙手是用繩子捆綁在背後的,繩端攥在一個騎馬的軍官手裡。跟他一起押著前進的是格林列爾多·馬克斯上校,也是衣衫破爛、骯裡骯髒的樣子。他們並不垂頭喪氣,甚至對群眾的行為動,因為人們都在臭罵押解的士兵。

“我的兒子!”在一片嘈雜中發出了烏蘇娜的號陶聲。她推開一個打算阻擋她的士兵。軍官騎的馬直立起來。奧雷連諾上校戰慄一下,就停住腳步,避開母親的手,堅定地盯著她的眼睛。

“回家去吧,媽媽,,他說。

“請求當局允許,到牢裡去看我吧。”他把視線轉向躊躇地站在烏蘇娜背後的阿瑪蘭塔身上,向她微微一笑,問道:“你的手怎麼啦?”阿瑪蘭塔舉起纏著黑繃帶的手。

“燒傷,”她說,然後把烏蘇娜拖到一邊,離馬遠些。士兵們朝天開了槍。騎兵隊圍著俘虜,朝兵營小跑而去。

傍晚,烏蘇娜前來探望奧雷連諾上校。她本想在阿·摩斯柯特先生幫助下預先得到允許,可是現在全部僅力都集中在軍人手裡,他的話沒有任何分量。尼康諾神父肝病發作,已經躺在上了。格林列爾多。馬克斯上校沒有判處死刑,他的雙親算看望兒子,但是衛兵卻用槍托把他倆趕走了。烏蘇娜看出無法找中間人幫忙,而且相信天一亮奧雷連諾就會處決,於是就把她想給他的東西包上,獨個兒前往兵營。

衛兵攔住了她。

“我非進去不可,”烏蘇娜說。

“所以,你們要是奉命開槍,那就馬上開槍吧,”她使勁推開其中一個士兵,跨進往的教室,那兒有幾個半的士兵正在擦槍。一個身穿行軍服的軍官,戴著一副厚厚的眼鏡,臉紅潤,彬彬有禮,向跟隨她奔進來的衛兵們打了個手勢,他們就退出去了。

“我是奧雷連諾上校的母親,”烏蘇娜重說一遍。

“您想說的是,大娘,”軍官和藹地一笑,糾正她的說法。

“您是奧雷連諾先生的母親吧。”在他文雅的話裡,烏蘇娜聽出了山地人——卡恰柯人慢的調子。

“就算是‘先生’吧,”她說“只要我能見到他。”據上面的命令,探望死刑犯人是止的,但是軍官自願承擔責任,允許烏蘇娜十五分鐘的會見。烏蘇娜給他看了看她帶來的一包東西:一套乾淨衣服,兒子結婚時穿過的一雙皮鞋,她到他要回來的那一天為他準備的餞。她在經常當作囚室的房間裡發現了奧雷連諾上校。他伸開雙手躺在那兒,因為他的腋下長了膿瘡。他們已經讓他颳了臉。濃密、燃卷的鬍子使得顴骨更加突出。烏蘇娜覺得,他比以前蒼白,個子稍高了一些,但是顯得更孤僻了。他知道家中發生的一切事情:知道皮埃特羅·克列斯比自殺;知道阿卡蒂奧專橫暴戾,遭到處決;知道霍·阿·布恩蒂亞在粟樹下的怪狀,他也知道阿瑪蘭塔把她寡婦似的青年華用來撫養奧雷連諾。霍;知道奧雷連諾·霍表現了非凡的智慧,剛開始說話就學會了讀書寫字。從跨進房間的片刻起,烏蘇娜就到拘束——兒子已經長大成人了,他那整個魁梧的身軀都顯出極大的威力。她覺得奇怪的是,他對一切都很悉。

“您知道:您的兒子是個有預見的人嘛,”他打趣地說。接著嚴肅地補充一句:“今天早上他們把我押來的時候,我彷彿早就知道這一切了。”實際上,人群正在周圍怒吼的時候,他是思緒萬千的,看見這個市鎮總共一年就已衰老,他就覺得驚異。杏樹上的葉子凋落了。刷成藍的房屋,時而改成紅,時而又改成藍,最後變成了混沌不清的顏

“你有啥希望嗎?”她嘆了口氣。

“時間就要到了。”

“當然,”奧雷連諾回答。

“不過…”這次會見是兩人都等了很久的;兩人都準備了問題,甚至思量過可能得到的回答,但談來談去還是談些家常。衛兵宣佈十五分鐘已過的時候,奧雷連諾從行軍的墊子下面取出一卷汗漬的紙頁。這是他寫的詩。其中一些詩是他獻給雷麥黛絲的,離家時帶走了;另一些詩是他後來在短暫的戰鬥間隙中寫成的。

“答應我吧,別讓任何人看見它們,”他說。

“今兒晚上就拿它們生爐子。”烏蘇娜答應之後就站起身來,吻別兒子。

“我給你帶來了一支手槍,”她低聲說。

奧雷連諾上校相信衛兵沒有看見,於是同樣低聲地回答:“我拿它幹什麼呢?不過,給我吧,要不然,你出去的時候,他們還會發現。”烏蘇娜從懷裡掏出手槍,奧雷連諾上校把它墊下面。

“現在,不必向我告別了,”他用特別平靜的聲調說。

“不要懇求任何人,不要在別人面前卑躬屈節。你就當別人早就把我槍斃了。”烏蘇娜咬緊嘴,忍住淚水。

“拿熱石頭貼著膿瘡(注:這是治療膿瘡的土法子),”說著,她一轉身就走出了房間。

奧雷連諾上校繼續站著深思,直到房門關上。接著他又躺下,伸開兩隻胳膊。從他進入青年時代起,他就覺得自己有預見的才能,經常相信:死神如果臨近,是會以某種準確無誤的、無可辯駁的朕兆預示他的,現在距離處決的時間只剩幾小時了,而這種朕兆本沒有出現。從前有一次,一個十分漂亮的女人走進他在土庫林卡的營地,要求衛兵允許她跟他見面。衛兵讓她通過了,因為大家都知道,有些狂熱的母親歡喜叫自己的女兒跟最著名的指揮官睡覺,據她們自己解釋,這可改良“品種”那天晚上,奧雷連諾上校正在寫一首詩,描述一個雨下路的人,這個女人忽然闖進屋來。上校打算把寫好的紙頁鎖在他存放詩作的書桌屜裡,就朝客人轉過背去。他馬上有所覺。他頭都沒回,就突然拿起屜裡的手槍,說道:“請別開槍吧。”他握著手槍猝然轉過身去時,女人已經放下了自己的手槍,茫然失措地站著。在十一次謀殺中,他避免了四次這樣的謀殺。不過,也有另一種情況:一個陌生人(此人後來沒有逮住)悄悄溜進起義者在馬諾爾的營地。用匕首刺死了他的密友——烏格尼菲柯·維斯巴爾上校。馬格尼菲柯·維斯巴爾上校患了瘧疾,奧雷連諾上校暫時把自己的吊鋪讓給了他。奧雷連諾上校自己就睡在旁邊的吊鋪上,什麼也不知道。他想一切都憑預,那是無用的。預常常突然出現,彷彿是上帝的啟示,也象是瞬刻間不可理解的某種信心。預有時是完全不易察覺的,只是在應驗以後,奧雷連諾上校才忽然醒悟自己曾有這種預。有時,預十分明確,卻沒應驗。他經常把預和一般的信混淆起來。然而,當法庭庭長向他宣讀死刑判決,問他的最後希望時,他馬上覺得有一種預在暗示他作出如下的回答:“我要求在馬孔多執行判決。”庭長生氣了,說道:“你別耍滑頭騙人,奧雷連諾。這不過是贏得時間的軍事計謀。”