第008．東向遙望

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簡三太太氣得說不出話，用力踢了唐詩一腳，叫僕婦們把唐詩拖出去杖斃，園子裡知道這件事的人，統統打死封嘴。

只見犁花小院七個大丫頭，簡三太太跟前最得力的丫環們一起跪下，求太太開恩。

“真是反了，反了！”簡三太太見是集體作案，憤怒得全身搖擺，幾乎要摔倒。

秦嬤嬤忙扶住她坐下:“太太，消消氣。”她又藉機踹了唐詩幾腳“哎喲喂，讓老婆子怎麼說你好呢？唐丫頭，先生見你服侍得好，才給你機會幫太太分擔些雜事，你怎麼就辦出這樣的事來！傳到外頭去，讓人怎麼看待先生喲。”這話讓簡三太太出離憤怒又將起身，秦嬤嬤按住她道:“太太，不急。虧得晴丫頭有大半年沒服侍先生，這事兒還有轉機。”簡三太太扯出手帕撫額，道:“說說看。”

“這幾個死丫頭也不敢宣揚，打一頓也過得去。”秦嬤嬤說道“只要晴丫頭肯把魑令收回去，不上報，這事兒可以就此打住。”簡三太太看向當事人，晚晴叩首道:“相信太太會想出萬全之策周顧先生的顏面。”秦嬤嬤忙說:“就讓晴丫頭專管小孩，雜事不理。若是先生問起，咱們總能搪過去。”簡三太太嗯了聲，道:“也只好如此。”她橫瞪地上跪著的丫環們“各個杖責三百！”這打下去，不知還有誰能從杖下活著出來。

蕭如月斂住心神，不去想這罪與罰是否相匹配。晚晴跪拜，回去的時候，晚晴教導小孩:“別人欺負你，你就動腦子打回來。”

“囡囡打不過唐姑姑。”

“先生、太太、秦嬤嬤能打唐姑姑，只要囡囡找到她不守規矩的地方，懂了嗎？”蕭如月點頭:“姑姑，這是什麼？”她指向晚晴收在衣袖裡的鬼面令牌，這東西真是太神奇了。

晚晴笑答等小孩長大，再說與她聽。蕭如月琢磨不透，便也放下，自己又不會在簡文公府久呆，知與不知都一樣。

這件事過後三晚，紫煌院讓信芳園再安排丫環到四少爺那樓侍候。

秦嬤嬤親自送了個清白大閨女進去。結果，聽說鬧得頗不愉快。四少爺吵得厲害，讓秦嬤嬤臉上也無光。秦嬤嬤回了簡三太太說，那邊要懂得服侍人的，語氣裡暗指晚晴。

晚晴注意著小孩吃飯，不讓她挑食，什麼話也沒有。

簡三太太放下刀叉，道:“把話跟前頭說清楚，我這兒可是許了晴丫頭萬事莫理的。”秦嬤嬤應了，匆匆去回覆。

飯畢，晚晴帶著小孩回小院。院門後，那片濃密的花下，李明章懶懶地靠在門牆邊，在黃與翠綠中錯相映，少年明亮的眼如青山含笑，青美麗如畫一般。

他道:“聽說，你不肯去服侍四少爺？”晚晴跪下去，說於理不合。李明章走過來抓起晚晴的下巴，冷笑:“別給臉不要臉，少爺再不濟，也是你主子！”

“婢子不敢。”晚晴直起身子回得不卑不亢，倒有幾分不為瓦全寧為玉碎的剛烈。

李明章鬆開她，改抓旁邊的小孩，將她舉過頭頂:“要是這小賤種死了，你就是護主不力，你們說結果會不會不同？”他問身後帶來的人。

晚晴重重跪下去，李明章嗤笑，把小孩隨手扔去，晚晴忙起身去接，陌生僕婦已困住小孩。李明章再甩了手，另有僕婦推晚晴出院子。

蕭如月耷拉下眼皮，手邊拳頭緊捏:自願與被迫哪裡相同？她一夜無眠，對自己說不要管那些顧慮，想法掙足銀子給晚晴贖身；然則，另一面又想到晚晴銀子有多，必然招來秦嬤嬤和簡三太太的注意。

總得想個萬全之策。晚晴與旁人是不一樣的。

這夜晚晴回來後，異常沉默，蕭如月看到她眼底僅有的那點生氣消失了。

蕭如月心裡突驚:她忘了若是這年頭的姑娘想不開呢？什麼也顧不得，小孩拽晚晴的衣服，纏人要去外面買大風箏。晚晴神情僵硬很久，才回過神，說好。其實，整個人還是魂不守舍。

“銀子，姑姑，要帶銀子。”晚晴輕應一聲，取了兩張小額票，要走時，又想起什麼，打開首飾匣拿出厚疊大額銀票收好，抱小孩告假出門。即使瞧著晚晴抱累額上沁出汗，蕭如月也賴在她肩頭不下地。晚晴無可奈何地笑笑，心思多少轉正，應該也無力去想前晚的事。

買好大蝴蝶的風箏，晚晴帶小孩到府衙買田地。

小孩問道:“為什麼買地？地裡會生銀子麼？”晚晴笑容清淺，答說地上會長稻子，賣掉稻子就有銀錢。

小孩搖頭:“囡囡不要稻子，囡囡喜歡蛋蛋，地上會長蛋蛋嗎？”

“當然會，囡囡喜歡什麼，地上就長什麼。”晚晴選地的動作慢下來，似乎在沉思。令尹不敢打擾，過了一會兒，晚晴問令尹，可懂養雞？令尹倒也明白，在地籍冊上連翻數頁，說津東區有片山谷最適養雞，那兒有草有北地少見的小湖。

“地價如何？”

“銀錢九萬貫。”晚晴訝然，令尹解釋，山不高，湖不大，京津區達官顯貴嫌它小家子氣，有些家底的人家又嫌進城道路不暢，高不成低不就就擱了許多年。

“山不要，湖不要，”晚晴還價，就要那塊草地“三萬貫。”令尹啞口無言，簡文公府要了那塊地，那山那湖那林誰還敢要？晚晴看起來溫溫柔柔，心底也是自有主意的人。蕭如月心底暗笑:仗勢欺人其實也不壞。

這回，小孩拖著風箏，叭嗒叭嗒自己走。晚晴沒有急著回府，她帶小孩走訪郊區農戶。晚晴細細地問農婦養雞要考慮哪些事，農婦說最怕就是雞瘟，其他山雞天生天養，質最鮮美云云。

“那雞糞怎麼處理？”

“多是就地埋，或填湖，也能作肥料澆地。”即使回府後，晚晴也在思索竹子、飼料、苗種的事，手抓筆不時在紙上畫寫些什麼。晚晴不笨，做事又有條理，很快理順箇中環節，在雞糞那塊猶豫不決，人力與費用是其一，最要緊的是把它運到哪兒，遠了不便，近了又怕雞染病。

“填湖，太可惜，”晚晴喃喃自語“賣農戶，也沒人收吧？埋山上，開頭還行，以後…”蕭如月在小書桌後，低頭咧嘴輕笑:就這樣，讓那些事見鬼去。

隔天，晚晴起大早，把昨晚定下的事項計劃放入荷包，收拾妥當，叫小孩起。

待兩人吃過早飯，晚晴檢查小孩的衣飾沒有缺漏後，正要送小孩出屋，小孩叫道:“果果，姑姑，囡囡還要果果。”晚晴笑笑，去取水果，把蘋果放到小孩手裡時，低語聲:“不新鮮了，還是再買些…”驀地，她怔住沉思。蕭如月抱著大紅蘋果低眉抿忍笑，這個時節水果賊貴，一定要想到哦。

“有了，種些桔子樹、雪梨，還有蘋果樹。”苦思一晚的難題有解決之道，即便她足夠沉穩，晚晴面容上也不由得出興奮之意。

她小碎步走向梳妝檯，打開首飾盒，取出去年芳客們送的飾物，她問小孩換成銀錢去買小孩愛吃的果果好不好？小孩高興地直點頭。

問題解決，晚晴送小孩到章華樓後，直接出府去。

晚晴做事有條不紊，而且也願意告訴小孩她把銀子用到什麼地方，儘管一個三歲的小孩本聽不懂。晚晴做事也素有行動力，物美價廉的材料供應商，懇幹誠的工人很快到位，開工那天晚晴還特地帶小孩去看。

有了需要心的事，晚晴整個人都撲在好養雞場上。

也許是心理作用，蕭如月覺得晚晴整個人的神氣質較先前大不同，她暗地裡高興。她希望晚晴能夠談談，小孩子固然聽不懂，夜半私語也好。但是沒有。晚晴把心思埋在深處，偶爾在夜深人靜的時候，遙望章華樓，淡淡的憂、淡淡的傷籠上那如玉的眉眼。

這樣哀愁與美麗並重的風情，深深地網住了李明武，那個大約只懂得橫衝直撞不知憐惜的小頭。在晚晴的脖頸與手臂處，蕭如月常常能看到烏青的淤痕。總是前天未消去，又添新的。晚晴夜夜消瘦，衣帶寬，人消黃。

蕭如月拽她衣袖，問道:“姑姑，有人欺負你了嗎？囡囡幫你打回來。”晚晴摸摸小孩的頭，從外出包裡拿出一條粉的新裙子，給小孩換上，看得很歡喜，晚晴貼著小孩的臉蛋:“真好看，囡囡要讓少爺喜歡哦。”蕭如月華麗麗地了。

晚晴很認真，她每天都給小孩梳免費的髮髻，戴漂亮的墜飾，把小孩打扮得貴氣大方，不輸那些大家小姐半分。送小孩去章華樓後，又匆匆趕往府外忙養雞場的事。