第六章

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“我早就知道這會很好玩。”蕾蒂步伐輕快地走進倫敦寓所前門。

“我不是說過你很有潛力嗎？”

“好像吧！”愛瑪說。她解開軟帽繫繩，尾隨她的前任僱主走進玄關。跟蕾蒂一起逛街很花力氣，她迫切需要喝杯茶。

“我的裁縫師知道該怎麼突顯你的部。”蕾蒂滿意地說。

“你不覺得她替我設計的衣裳領口開得太低了一點嗎？”愛瑪狐疑地問。

“沒那回事。低領現在正免費。”

“你說是就是。”愛瑪敷衍道。

訂做新衣的費用遠非她的薪水所能負擔。不知道她能不能說服迪生在這件事結束後讓她留著那些衣服。一定有地方可以讓人像典當首飾銀器那樣典當衣服。

“如果你不介意，蕾蒂，我想回房喝茶休息。”愛瑪朝樓梯走去。

“快去吧，愛瑪。趁現在有空時儘量多休息。光是下星期，我就替你接受了十幾場晚宴邀請，更不用說那些非去不可的午茶邀約。”幸好她不必在累人的社界待很久，愛瑪在上樓時心想。

她如釋重負地打開她的臥室房門。不同於魏家堡那間陰鬱的斗室，這個房間有黃白條紋的壁紙和窗簾，看來明亮又令人心情愉快，透過窗戶還可以看到街道對面綠意盎然的公園。

她脫掉新披風，坐在寫字桌邊。敲門聲響起。希望是僕人送茶來了。

“請進。”女僕蓓絲和兩個男僕出現在房門口。他們三個懷裡都堆滿大大小小的購物紙盒。

“夫人叫我來整理你新買的衣物。”蓓絲興奮地說。

“她還叫我當你的貼身女僕。”貼身女僕。回到倫敦兩天以來的生活確實變得很不一樣，愛瑪心想。她覺得自己好像置身在童話故事之中。看著房裡堆積如山的紙盒，她知道她別想休息了。蓓絲一定會想檢視每雙新手套、每頂新帽子和每件新襯裙。

散步會比喝茶更能振作神。她需要暫時拋開新工作沒完沒了的要求。何況她確實有件私事要處理了。

“好的，蓓絲。”愛瑪起身走向衣櫥，拿出幾分鐘前才掛進去的披風。

“如果費夫人問起我，請告訴她我去公園散步了。”

“要不要叫個男僕陪你去，葛小姐？”

“不用了，我想我還可以自己過馬路。”

“但你認為你應該獨自去散步嗎？”愛瑪揚起眉。

“天哪，有何不可？我獨自去公園散步過許多次。”蓓絲脹紅了臉，看來十分不自在。

“但那是在你跟施先生訂婚之前。”愛瑪瞠目以對。

“拜託，蓓絲，你在擔心我的名聲嗎？”蓓絲低眉垂睫。

“呃，只不過是訂了婚的淑女應該謹言慎行。”

“別忘了不久前我還是費夫人的伴從，蓓絲。”愛瑪厲聲道。

“我向你保證，謹言慎行是我的看家本領。”蓓絲瑟縮一下。懊惱自己對女僕疾言厲，愛瑪嘆口氣，抓起手提袋，快步走出房間。

愛瑪花了比預期中更久的時間才找到信上那個地址。她停在奎格街一棟陰暗的小屋前。她從手提袋裡拿出信核對地址。沒錯，就是這裡。

她登上門階，伸手敲門，然後看了看懷錶。她不能在奎格街久留。迪生五點要來接她去公園駕車兜風，如果她不及時準備好，他一定會生氣。守時是每個僱主對僱員的基本要求。

過了好一會兒才有人來開門。一個板著面孔的管家滿臉不悅地看著她。