第五章

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迪生馬上反應。他抓住愛瑪的手臂，踢掉馬鐙，把兩人拖下馬背。他們的身體剛落地，子彈就從頭頂的樹林間呼嘯而過。

接下來的幾秒是一片混亂。受驚的馬匹揚蹄奔竄，枝頭的鳥兒尖叫飛起。迪生乘機把愛瑪拖進小徑旁的濃密樹叢裡。等兩匹馬跑遠後，樹林裡一片死寂。

“待在這裡。”迪生低聲說。

“在我回來前別亂跑。”

“天哪，你該不是要去追那個盜獵者吧？”

“只是去看看。”

“迪生，千萬別去冒險。”她用手肘撐起上半身，吐掉嘴裡的樹葉。

“回來。他可能是把你誤認成獵場看守人。天知道他會怎麼做，盜獵者有時會很危險。”他瞥向她。她躺在地上的模樣好不愧狽，帽子掉了，髮髻散了，騎裝的裙襬掀了起來，出一截白襪小腿。他愣了一下才看出她明眸裡的焦慮。一股暖意湧上他的心頭。她剛剛遭到槍擊，被扯下馬背和拖進樹叢裡，但她擔心的卻是他的安危。自從母親去世後，除了恩師羅義泰以外，沒有人像愛瑪這樣真心關懷過他。這一點令他到又驚又喜。

“沒關係。”他輕聲說。

他半屈著腿悄悄移動，利用濃密的枝葉藤蔓作為掩護。小徑對面的樹林裡毫無動靜。如果運氣好，偷襲者會以為沒有人繞過去找他而選擇繼續躲藏在樹林裡。哪個笨蛋會爬過樹叢去追捕剛剛朝他開槍擊的武裝份子？

不有人朝他開槍，更不受僱於他的女子有危險的笨蛋就會，迪生心想。

樹林裡慢慢恢復原有的聲響。鳥兒在頭頂啁啾鳴唱，野兔和松鼠在附近的地面活動。

確定小徑對面的人看不到他時，迪生站起來鑽進對面的樹叢，跑向偷襲者伏擊的地點。

待在原地別動，迪生在心裡默唸，我馬上就到。

偷襲者似乎覺到他的接近，突然拔腿狂奔而去。受驚的鳥兒再度吱喳著飛離枝頭。

“可惡！”不用追了，迪生氣憤地心想。距離太遠，枝葉太茂密，他本無法瞥見偷襲者。他從一棵樹幹後走出來。片刻前的興奮被沮喪取代。

“施先生？”

“沒事了，愛瑪。他跑了。”

“謝天謝地。”她跳起來跑到小徑中央。

“希望你別誤會，但我認為你剛才的舉動非常不聰明。”他濃眉深鎖地走出樹林加入她。

“你不該對你目前唯一的僱主那樣說話。”

“但你也不該那樣冒險，施先生。手裡有槍的畢竟是那個人，他說不定會朝你開槍。”迪生回頭朝偷襲者的藏身處看一眼，然後轉頭望著愛瑪。

“你是說，再開一槍？”她杏眼圓睜。

“天哪，你當真認為第一槍是對準你開的？他想必只是誤把馬當成鹿的盜獵者。”迪生思考片刻，最後決定不要指出大部分的盜獵者使用的都是陷阱和捕獸器。就算要用槍，也會選擇步槍，而不是在程長時就會失去準頭的手槍。

他可以詳細解釋他為何肯定他們是槍擊的目標，但那隻會使愛瑪更加驚恐。無論如何，他還不知道為什麼會有人想殺他。他能有今的成就地位，樹敵在所難免，但他想不出哪個敵人有理由大老遠跟蹤到魏家堡來殺他。在查明答案之前，沒有必要徒增愛瑪的煩憂。

“你說的很對，葛小姐。那人顯然是盜獵者。”

“那當然。”她不耐煩地撥掉粘在裙子上的泥土樹葉。

“這些樹林歸魏先生所有。盜獵者是他的問題，不是我們的。”他向她靠進一步。

“愛瑪，我不知道該怎麼說。”

“什麼事？”她心不在焉地問，專心地把頭髮重新夾好回帽子裡。