第四章

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“別爭辯了，葛小姐。我是你的僱主，在這種情況下，你理當服從我的命令。”她看來猶豫不決。

“眼前你恐怕非信賴我不可，愛瑪。”他以較溫柔的語氣說。

在半路上，他看到搖曳不定的燭光投影在樓梯間的牆壁上。雜沓的腳步聲有如遠方的雷鳴。他們抵達樓梯間的平臺時，樓梯上已經擠滿了人。每個人都伸長了脖子想看到前面發生的事，沒有人注意到他們的到來。

“快一點。”有人喊道。

“麻煩前面的人走快一點。”一到三樓，所有的人都轉進幽暗的走廊。迪生從人群頭頂上看到一個滿臉驚恐的女僕目瞪口呆地站在走廊上。尖叫驚動眾人的想必就是她。不知道她三更半夜到這層樓來做什麼，他暗自思忖著。接著他從人群移動的隙縫中看到地板上的銀托盤和瓷壺杯碟的碎片。

迪生把愛瑪拉近身邊，低頭對她耳語。

“你有叫人送茶到你的房間嗎？”

“什麼？”她瞥向他，困惑地蹙起眉頭。

“茶？沒有。我在城牆上散完步後就要直接上睡覺。為什麼這樣問？”

“沒什麼，我等一下再解釋。”迪生打算在騒動平息後找那個女僕問問，是誰在三更半夜叫她送茶到愛瑪的房間。

第一批好奇的賓客在抵達愛瑪的房門口時尖聲高叫。

“真的！”有人喊道。

“有人被開槍打死了。”

“死的是誰？”一個女人高聲問。

“柯契敦。”另一個男人高聲回答。

“他到這上面來做什麼？”

“八成是想上某個可憐的女僕。”肥胖的諾明爵士嘟囔著說。

“那傢伙就是沒辦法不去碰僕傭和家教那類的女人。”

“天啊！他一定是被她開槍打死的。”一個女人喊道。

“看看那些血，真可怕。”

“借過，借過。”魏巴瑟擠到人群前面。

“讓我看看我的屋子裡出了什麼事。”人群在巴瑟進入房裡勘查時安靜下來。迪生覺到愛瑪在發抖，於是緊握住她的手臂。

巴瑟再度出現在房門口。

“是柯契敦沒錯，他確實死了。我想我們得叫村裡的警方人員來。這是葛小姐的房間，有人看到她嗎？”

“愛瑪！”蕾蒂的尖叫聲在人群中響起。

“天啊！他說的沒錯，這是我伴從的房間。愛瑪的人呢？”人群頭接耳，竊竊私語。

“他顯然是想欺負那個弱女子…”

“葛小姐開槍打死了他…”

“誰會想得到？葛小姐竟然殺了人。”

“她看來是那麼文靜、那麼討人喜歡…”