3零三

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白中聞言矢口否認，坐起來擺擺手道:“我自言自語…”張諫之面上無波，走進屋點了燈，又去取了一條毯子，拿過去遞給她:“看樣子半夜會下雨，多搭一條罷，免得冷。角落裡…寒氣很重。”他說話總是這般不緊不慢，看起來也似乎沒什麼悲喜，但哪有人生來就這樣？變成這樣定然是有緣由。

白中道了謝，接過毯子側身朝裡重躺好。張諫之熄了燈，屋子重歸黑暗，白中復睜開眼，翻個身看看，蔡瓊已是不了。

一夜好眠。

次一大早，鎮東泥瓦匠師傅便挑著工具擔子上了門。待客人們都起了，那泥瓦匠師傅拎了一串小炮竹，噼裡啪啦放了一陣，嘴裡吆喝著:“驅氣啦驅氣啦…”張諫之卻只站後院門口遠遠看著。

白中從伙房裡探出頭去，只見確實有些不乾淨東西跑出來了，她連忙又窩回灶膛口繼續燒火。大榮說:“放個炮有什麼好看，真是沒見過世面。”白中臉被灶火烘得發燙，心裡嘀咕，哪裡沒見過世面？這些不入髒東西不能亂招惹，越是不入便越是無賴，萬一被纏上了可是要倒黴，只好裝作沒見到。

她打個哈欠，那邊阿堂已經匆匆忙忙跑了進來，朝她喊道:“小白，有個叫蔡老爺櫃檯退房呢，臨走前讓你過去一趟。”白中回過神，臉起身往前邊去。

蔡行青果真站前堂櫃檯等著，賬還沒結，白中賬本都沒翻，便報了個數給他。蔡行青摸摸鬍子，笑道:“小姑娘記果然是很厲害，老夫現下雖算不得十分發達，但將來事是說不準。若老夫發達了，你又想挪個地方換碗飯吃，便到東海府來做賬房罷。”他言罷，又從身後僕從那裡拿過一冊書來:“這書不是什麼貴重東西，不過老夫做了注，你若到了東海府，這也算得上一件信物。”白中猶豫半天接過來，想了會兒說:“我可能不會走罷。”蔡行青笑笑:“世事說不定啊。張掌櫃固然好，但未必會這小鎮子上待一輩子…”胖老頭眯眼想了會兒，笑道:“非池中物啊。”白中覺著他說得神叨叨，比雙橋鎮神婆還厲害。她低著頭，與蔡行青結了帳，等他走了，這才翻開水簿提筆記下。

她擱下筆想一下自己還有多少個銅板，便去拿了幾個，下午找了個不忙時候，與張諫之說了聲，便出了門。他們這間客棧通濟街，通濟街一路往南，第三個路口拐彎進去便是一家喪葬鋪子，賣棺材賣金銀紙。

白中買了一沓金紙，拿手裡估量一番，怎麼著也能疊百十來個元寶了。

因客棧中隨時可能有事，白中外頭也不能待久，便又匆匆趕回去了。阿堂瞧見她手裡金紙:“你要疊元寶化給誰啊？”白中掉頭看看他，沒說話，匆匆忙忙就往裡去了。

大榮瞧見她，也是問了一問，又說現下不忙你趕緊疊，過會兒還得燒飯呢。白中就拿了個小板凳，坐院子裡埋頭疊金元寶。

她手腳很麻利，不消一刻鐘便疊了一堆。

她往簍子裡裝時，張諫之恰好走進來。張諫之只看了看，沒問她話，又說:“樓上有屋子得拖一下地，有空去收拾下罷。”白中手腳匆忙地將紙元寶全丟進竹簍子裡，又奔去前面幹活。

梅雨季結束之後夏才真正開始熱起來，大太陽曬得人發昏，哪怕是到了傍晚，餘熱仍舊襲人，吃個晚飯都滿身汗。

大榮煮了一大鍋綠豆粥，涼了之後給店裡客人一人送了一碗，後剩四碗，大家當晚飯吃。

白中吃得很，張諫之過來時她已經吃完了。他站伙房門口只瞧了一眼，聲音很低地說了一聲:“你將我那份也吃了罷，我沒有胃口。”大榮一旁瞪眼，待張諫之轉身走了，這才戳戳白中:“掌櫃憑啥對你這麼好啊，你要給他當媳婦兒嗎？”白中端起那碗粥往後退了退，轉過身吃起來。

大榮“嘖嘖”兩聲:“吃那麼多有什麼用，不長又不長個兒，白搭。”白中不理他，迅速喝完粥，眼見天黑，便拎了竹簍子，開了後門跑出去，拿了火摺子點了火，嘴裡嘀嘀咕咕唸叨著，便將那一簍子紙元寶都化了去。傍晚風不算大，但灰燼很便被捲了上去，空中不斷盤旋著。

她驀地一回頭，只見張諫之站後門口看著她，嚇了一跳。

她忙起身，拍了拍衣服上灰，拎起空簍子。張諫之道:“化給家人麼？”仍舊是無悲無喜老樣子，卻看得白中有些發憷。

白中搖搖頭，老實說:“一個朋友…”至此，張諫之便也不多問，偏過頭咳了兩聲，說:“進來罷。”便轉身進了院。

——*——*——*——*——興許當真是那塊桃木板關係，蔡瓊之後竟再也未出現過。白中想，也可能是這小子拿了元寶回去逍遙了，便不再來了罷。

真好啊，終於消停了。

然而，張諫之卻沒緣沒故地突然病倒了。他確常有病痛，可像這回一般來勢洶洶倒不曾有過。

平裡也沒見張諫之幹什麼活，可他這一病，卻發現客棧簡直亂套了，每個人每都忙，忙得焦頭爛額卻還是亂糟糟。

白中多了一項任務——給張諫之熬藥送飯。半夜睡著，有時候會被他咳嗽聲吵醒，白中便坐起來，小聲道:“掌櫃，你要不要喝水…”張諫之從來都是一口拒絕，導致白中深半夜都不敢與他說話了。

於是白中只好一邊聽著咳嗽聲，一邊輾轉反側，接連幾夜沒有睡好。

這清早，她剛起來，張諫之便喊住她，慢說著:“這屋子裡有病氣，你晚上還是去樓上找個空房間睡罷，畢竟白裡還要忙一整天，睡不好沒有神做事。”白中窺見他臉，蒼白得毫無血，似是十分難熬，就連方才說這番話，好像也用了很大力氣。

“掌櫃…你很難受麼…”張諫之一陣猛咳，示意她趕緊出去。

白中便只好依言離了房間。她外站了會兒，卻沒有辦法。以她道行，暫時還沒辦法幫張諫之這樣人。

要說張諫之也本事，看上去難受得不行，卻也扛得住，說明子不嬌貴，開這客棧之前估計也吃了不少苦頭，白中很佩服這般有故事人。

眼見著七月十五就要到了，院子裡那三間屋子也蓋得差不多了，那泥瓦匠嘀咕道:“我總覺著你們這兒陰氣賊重，要不要請個風水師傅來瞅瞅啊？”白中目光掃了一圈，說:“風水師傅能做什麼？”泥瓦匠聞言愣了一下，回道:“驅啊！”

“怎麼驅…”泥瓦匠師傅被她問懵了，回過神又說:“大家雖都叫師傅，但隔行如隔山，我哪知道哪些人怎麼驅？”恰好張諫之從屋中出來，淡淡瞥了一眼這邊，道:“多謝師傅提醒，完工後便來結工錢罷。”那泥瓦匠師傅聞言笑笑，繼續幹活。

白中暗歎口氣，心道大約是鬼月關係，近來四處陰氣確是很重，她每天都看到許多亂七八糟東西，攪得她心煩意亂。

張諫之苦熬了一個月，身子也終於好些了，又回到先前那般模樣，好似什麼都沒有發生過。

白中也終於又搬回了張諫之房間，但眼看著也住不了幾了，她就要住房子啦！

這七月十五，明明是鬼節，來店客人卻不少，一個個都不忘要一碗鹽水豆。

白中坐後院對著一盞小燈，手腳麻利地剪豆，剪完一邊，一翻，剪開另一頭，丟進簍子裡，動作得不得了。然她剪得再也沒前面吃得，大榮從伙房探出頭來:“誒你剪一點啊，這麼磨蹭什麼時候能再煮第三鍋啊？我水都燒開了！”白中咽嚥唾沫，手上動作了些，一個不留神，突然就剪到了手，且她下手太狠太用力，這口子開得還大。白中疼得直齜牙，連忙起來找布包傷口。張諫之從前堂過來，瞧她跟個沒頭蒼蠅似，又看到她手，似乎是嘆了口氣:“站著別動，我去取個藥。”張諫之自房中取了藥膏給她抹上，只淡淡說:“不用剪了。”便去前頭掛了個牌子，說今豆已售罄，若想吃改再來罷。

白中於是將那盞小燈滅了，坐院子裡發呆。

說起來這藥膏也當真厲害，抹上去一會兒就止血了，用棉布包起來，不動也不覺得疼。掌櫃看起來又不像是習武之人，怎麼會有這種東西？一般行軍打仗人才常備這個啊。

白中想著想著有些納悶。

她坐院子裡歇了好久，見好多不乾淨東西從頭頂飄來飄去，只好當做沒有瞧見。

好不容易前堂清淨了，大夥兒才都口氣。

大榮將剩下豆煮了，端到院子裡，招呼掌櫃和阿堂來吃。

阿堂院子裡擺了一隻小桌，放好板凳，問張諫之可以不可以喝一點酒。張諫之見他們辛苦，便點了點頭。

今晚有些涼，白中被風吹得起雞皮疙瘩。

“陰氣好重啊…”白中輕聲嘆道。

“什麼陰氣？你小小年紀好信！”大榮瞪她一眼，又用肘子戳戳阿堂:“你受到陰氣了嗎？”阿堂說:“沒有啊，哪裡來陰氣？”張諫之一旁看著，不動聲地說了一句:“早點吃完去休息罷，今是鬼節，晚上不宜外待太久。”對面兩個人陡然間不說話了，悶頭吃豆。

大約是覺得氣氛實太悶，過了會兒，阿堂瞥了一眼白中手道:“你也真是厲害，剪個豆都能剪到手。”白中沒說話，她忽覺背後被人戳了一下，便連忙回頭，只見蔡瓊又飄來了！她咽嚥唾沫，蔡瓊笑說:“白姑娘，你化元寶我收到了，我今天吃得好飽。”白中毫無反應。

蔡瓊看看她手，輕嘆一聲:“哎，白姑娘這般努力做事，他們竟然還奚落你，下給你報仇罷。”白中倏地擺起手來。

大榮瞧她一眼:“你做什麼？發病了麼？”然她卻來不及阻止，那邊阿堂忽然“嗷”地一聲大叫了起來:“誰碰老子？誰？！”他話音剛落，那邊大榮也是從板凳上跳了起來:“啊啊啊啊啊啊！”蔡瓊仍是飄空中，捂肚子笑著，對白中道:“白姑娘，我看那個掌櫃平裡老吆喝你做事情，我也捉捉他罷。”白中眼睛都瞪大了，下意識地偏頭看了一眼低頭抿酒張諫之，眼看著蔡瓊就要碰到他，她動作不過腦子似，忽伸開手抱了過去。

張諫之是魂魄不全人啊，可不能被阿飄亂碰！