第一章

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“嗚…老爺呀！老爺，你怎么走得那么早，叫我孤苦無依如何度…”

“大姐，別傷心了，老爺若知情會捨不得的，你要節哀順變。”

“是啊！大姐，你再哭也沒有用，老爺要走沒人攔得住，你自己要想開些，不認命都不行…”你一言、我一語的勸說著，兩名珠光寶氣的婦人是直嘆息，搖動著頭上的珠花、銀釵，怕人家不知道多珍貴似的，玎玎琅琅響著金玉滿門。

可是呼天搶地的嗚咽聲聽來甚為悲壯，彷佛一身悲痛無力承擔，叫人不免心酸滿懷，與天同慶…呃，是與天同悲，一起來哭墳吧！不知情的人還以為誰家死了人呢！一大清早哭喪吵得人不得安寧，開門瞧瞧哪家掛上白燈籠。

幸好這號稱桐城首富的常家是家大業大，佔地遼闊，想要由東邊林子走到西邊小湖少說要大半天，想要聽到哭聲可不容易，除非是攀簷鑿牆的賊。

紅瓦高牆，庭間水榭，一眼望去盡是常家的產業，富裕得叫人眼紅，連滿園的花草庭木都沾染上富態之氣，錦簇繽紛。

人家說有財無丁，富了三代有餘的？弦⒘艘黃薅？理應開枝散葉，兒孫滿堂，一屋子小孩子笑聲。

可惜妾不爭氣的肚皮只生了個遊手好閒的兒子，以及體弱多病的女兒，一子一女雖湊成個好字，仍是他心頭上的痛，巴不得老逃卩賜他幾個帶把的。

“人老衰就留不住良人的心，我活著還有什么意義，不如讓我死了吧！”

“不行呀！大姐，大家有話好好說，何必尋死尋活呢？相公會心疼的。”

“那老鬼盡彼著風快活，哪記得結縭的髮苦等他回頭，我非死給他看不可。”死小子，還不進來，真要老孃死給你看呀？

排行老三的徐姨娘作勢上前一拉。

“死了倒便宜外頭的窯姐兒，相公肯定樂得沒人管、大享豔福。”

“哼！他敢，大姐我還有兒子好依靠，就讓他死在外頭別回來，改明兒我改嫁去。”死老頭，你的皮就給我繃緊一點。

在倚樓倚翠攬綠的？弦鋈淮蛩榱艘恢淮殺？他心下微微一驚，眼皮直跳，擔心家裡的黃臉婆又在嘀嘀咕咕了。

不過暖玉溫香的美人兒一笑，他的魂兒全飛了，一人一錠銀子往美人酥，開懷的捻鬚大笑。

噗哧。

“大姐，你這把年紀還有人要嗎？別壞了自己的名節。”忍不住笑出聲的顏姨娘眼都了，看不見大姐、三妹暗使眼神的小動作，要她節制些。

“丈夫都沒了還要什么名節，活到這把年紀才被人嫌棄是我命苦，賣豬的阿閏還說我風韻猶存呢！”瞪著她的常夫人說得咬牙切齒，差點命人拿針縫了她亂笑的大嘴巴。

“那個腦滿腸肥的豬頭旺一身肥油，他講的話哪能聽，就像他賣的豬老是偷斤減半…”

“二妹！”

“二姐。”兩人警告的一喚，她連忙領悟的一臉哀慼。

“相公再不好也是我們的命，誰叫競兒不貼心，咱們註定要守一輩子活寡了。”一腳踩在門檻上的閒少趕緊將腳縮回來，一聽到自己的名字由三個娘口中叫出包準沒好事，不趁機開溜是傻瓜，他不想有人在耳邊嘮嘮叨叨。

可是…

“競兒呀！你想去哪裡？”眼尖的常夫人開口叫住兒子，她兩眼哭得像浸在淚缸子似，還不是為了引出他的孝心。

他要是跑了，她找誰上煙柳之地將丈夫帶回來？

“娘，孩兒給你請安。兩位姨娘，競兒在此問候。”一把摺扇若無其事的搧著，裝作什么都沒聽見的作揖問好。

“免了、免了，就像你爹一樣不長進，盡放著家裡的事不做往外跑，真不曉得你們的心眼是怎么長的。”大概全偏了。

不關他的事吧！覺得冤枉的常家獨子常天競無奈的。

“有三位明能幹的娘當家是咱們常家的福氣，我哪敢掠美。”他還有很多正經事要做，哪有空閒管她們的“家務事”例如尋幽探秘、遊山玩水，盡收一世好景。