第一章

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他掙開我，站起身來。

"天晚了，回去睡吧。"他低聲說。

然後他步履不穩地離開了後園。

那天夜裡開始下雨，葉葉聲聲敲打著後園乾枯的草木，一種非人間的淒涼。

我做了許多悲傷的夢，夢見了許久沒有夢見的媽媽，叔叔動著憂傷笑意的眼睛，又恍惚間覺得二哥似已不在人世，醒來時我淚滿面。

雨下得更大，我呆呆地聽著，忽然間一陣無由的恐慌讓我心驚跳。

我披上外衣衝出屋去，冷雨打在我顫抖的身上，恐慌使我的腳步變得虛軟，我踉蹌地跑到二哥的漆黑一團的住處，大力地叩門。

無人前來應門。

我才想起他唯一的僮僕阿楠已在數前回家照料生病的母親。

一團冷意從腳跟擴散到我的指尖，然後我便聽見雜在簌簌雨聲中的二哥的咳嗽。他咳嗽得撕心裂肺，到後來戛然而止，死一般寂靜。

我躍牆而入，衝進門，手指顫抖地點著燈。

上的二哥面無人，息艱難。

"你受了傷？"我幾乎不腦控制自己的聲音。

他不回答。

我解開他的衣服，看見他前纏著厚厚的布條，透出黑沉沉的血跡。

他息著望我，笑容慘淡。

我顫抖著解開他的繃帶，傷口在肺之間，是觸目驚心的劍傷，一共三處，兩處較深的紅腫化膿，已經迸裂。他發著高燒，皮膚卻仍是慘白，彷彿全身的血早已經光。

我的眼淚轟然而下。

"哭什麼…"他說，"

…

你一向不哭。"我不能說話。

"那時候沒死…"他低聲說，"

…

現在就不會。"我點點頭，握住他的手，他目光渙散。

"太快了…始終有幾劍避不過的…"我心中一動，忍不住問，"什麼？"他目光一閃，再次劇烈地咳嗽，嘴角嗆出了血沫。

咳嗽牽動了傷口，更多的血湧了出來，他痛得五官扭曲，然後他終於昏了過去，蒼白的臉孔舒展開來，死一般平靜。

我在越下越大的雨中狂奔，奔向府裡另一側的父親的住所。我不顧一切地捶著院門，直到有人前來應門，推開那人，我直衝進正屋。父親已經起來，披衣坐在燈下。

我跪下去。

"二哥快要死了，求你救救他！"我緊緊盯著父親，忘記了我從來不敢這樣對他直視。

案親仍一貫地冷漠鎮靜，只微蹙起眉問:"究竟怎麼了？"我了一口氣，努力讓自己的聲音不再顫抖。