第二章

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但朱羽並沒有因為駁倒了預讓而高興，相反的，他更為憂慮了，因為他發現了預讓虛懷若谷。一個肯自己認錯，並承認接受別人優點的劍手，才是個最可怕的劍手，因為他不會故步自封，也不在乎被擊敗，反而在失敗中取經驗，充實自己，他一直都在不斷的進步，終至超越一切的人。朱羽的心中已經湧起了殺機。預讓是他最大的敵人，現在，他已經沒有把握能勝過預讓，將來，他知道必然會不如預讓的，因為他沒有預讓那種接受失敗的坦然。

要除去預讓，現在正是機會，將來就更為困難了，但現在又談何容易呢？想了一下，他決定再試探一番，要在真正瞭解預讓的高低深淺後才付之一搏。

“預兄之說也並非沒有道理，我以劍論人，有時也難以正確，因劍雖可知人，但是有很多人絕口不提劍事，令人莫測高深，自然也無法知其人了。”預讓笑笑，點頭道:“這也說的是。”這又表現了預讓另一個人所不及的長處，他在自己不瞭解的事情上，從來不表現自己，但也不盲從，他雖然不反對朱羽的說法，但並不是熱切，只是不想在這個問題上探討下去。

換言之，他不喜歡抬槓，不作口舌之爭，他不在理論上去壓倒對方，他重視的是實際的行動。

這副深沉與從容，使朱羽的戒心又加強了一層，現在，他更愛謹慎將事，連談話，也要特別小心了。

“對預兄所學的例子，兄弟仍然有不解之處，何以一個豪傑對預兄失信，預兄就要殺他，一個傖夫對預兄失信，預兄反倒能寬恕他呢？”預讓微笑道:“閣下沒有聽明白我的話，我並沒有表示過要饒恕什麼人，傖夫若欺我，我只說用劍去叫他踐諾，預某的行止是不受別人支使的，當去則去，沒有人能留得住，不當去時，也沒人能叫我去。”

“好！就算如此，兩者的待遇不同，卻又何故？”預讓笑道:“豪傑背信於我，是侮辱我，是必殺之以報，傖夫失信於我，是不知我，所以我讓他明白我是怎麼一個人也就夠了。”

“原來是這麼一個道理，不過預兄把自己的這種作風公開之後，恐怕就沒有人敢用預兄了。”預讓笑道:“以前我沒對人談過，因為我還沒有打算投入那一家門下，今後就不知道了，不過我若是接受聘約，也一定會在事前把我的為人說清楚，以免事後不愉快。”

“哦！預兄是打算持才求售了？”

“是的！以前我無此需要，現在我要錢了。”

“預兄現在要用錢了？做什麼？”預讓道:“付給一個債主。”

“預兄別說笑話了，你是一尾不羈的神能，怎麼會欠人的債呢？”

“債不是我欠的，是別人欠的。”

“那人是預兄的朋友？”

“也說不上，只不過我覺得欠了那人的情，只有替他還這筆債才能使我心安。”

“哦！原來如此，若是別的事，兄弟或許還無能為力，要錢的話，那太容易解決了！預兄需要多少？”

“你放回莫烈的女兒要多少？”

“啊！預兄原來是要替莫烈還債？你知道他是怎麼樣的一個人嗎？”

“知道，他是一個殺手，一個為錢而殺人的職業兇手。”

“這種人是兄弟最看不起的。”預讓淡淡地道:“我也一樣的看不起。”

“哦！預兄既然看不起這種人，為什麼還要這種朋友呢？兄弟對於練劍的朋友從不小氣，莫烈的劍術不錯，他若不是以殺人為業，更多的錢，我也不會向他追討，正因為他的職業，我才要他的女兒做抵押。”

“閣下不必解釋，他確是借了你的錢，而且也暑券以女兒為抵押，到期不還，閣下要走他的女兒並無不當。”朱羽一笑道:“預兄也見到了，兄弟家中的姬妾侍兒如雲，個個都很美麗，莫烈的女兒貌僅中姿而已。”

“這與她的容貌無關。”

“兄弟只想聲明一句，兄弟並非好之徒。”

“閣下是怎麼樣的一個人也沒關係，那個女孩是閣下用錢買回來的，閣下可以任意處置她，現在我只想知道閣下要多少錢才肯放她回去。”

“既然預兄要這個人，兄弟就把她送給預兄好了。”

“我不要她，只是替她父親贖回女兒。”

“莫烈跟預兄有這麼深的情嗎？你們是何時成朋友的？據我所知，他從沒有去過燕地，而預兄則是初蒞。前些子，他告訴我說，即將有錢還債了，我雖不知道他這次接下酬勞要殺的人是誰，不過我知道跟他接觸的人，都跟預兄有隙。”預讓輕嘆一聲，道:“我們碰面之後，結果，我把他的遺體送到他的家中，這時，才知道他欠了閣下的錢，他的女兒已為閣下帶走了。”

“對別人，我不會如此的，對莫烈是例外。他們那一個家族全是殺手，所以我借錢給他，條件訂得很苛刻，而且一到期，立刻登門索人，毫不通融。我希望他因此而怒，找上門來，我好有殺他的藉口。”

“莫烈雖是一個殺手，卻不是個賴帳的人。”