第四章
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此時江面上有艘華麗無此的樓船，乘風破
，泛漾而來。
畫樓雕欄，四周支起雪白綾子的窗簾，但樓船上面，卻靜悄悄的，不見人影，也不聞笙歌之音。
漁帆三三兩兩，在江面上輕輕蕩過。他倆覺得風景十分美麗，遠山一抹，還隱約可以望見些影子。
碼頭側面數十丈外，蘆葦叢中停泊著一艘寬大的渡船。
渡船被一排楊柳遮住，望不十分清晰，但杜珏目力極佳，他又跳上一艘靠岸的帆船，方始從斜面望了過去。
他一招手說道:“表姊，快來，那輛馬車已經被載在船上啦！果然不是本地人家女眷！”海鷗客也跳上船去，手搭涼篷望視。
船老大見他們紛紛上船，以為要渡過北岸，笑道:“貴客們要渡江麼？人數太少，就得多加一串足錢的擺渡錢。”西門子羽一拍船老大肩膀說道:“渡錢照付，你別管人少人多，快些解纜開船。”又一指柳蔭那一艘渡船說道:“我們要在江面上賞玩風景，向那邊搖去，加你五串錢就是了。”西門子羽出了數倍的船錢，船老大還不喜出望外，忙連聲應諾。
他招呼兩個梢公，曳開踏板，張起了風帆。
明霞在船上覺得別有風味，波起伏盪漾，雖在寒冬，也仍有一番浩蕩無涯的
受。清風徐來，兩個梢公又加力搖櫓打槳，這隻渡船，立即凌波如箭，朝著那邊駛去。明霞揮手說道:“好玩得很，快些划槳，我要看看他們究竟是什麼人物！”杜珏笑道:“別嚷，讓人家聽見，怪難為情的。”暮
四合，江面上由於白反
，光線稍強。
船老大依照夜裡行船的規矩，在桅杆上掛了一盞孔明燈。
明霞嘆口氣道:“多麼彆扭，天又黑下去了！”那遠遠飄來的華麗樓船，也變成了暗灰。
花喇喇一陣響，柳下的渡船突然啟碇開船，箭一般向江心駛來，遠遠一個老婦人的聲調，冷冰冰喝叱道:“糟老頭和那兩個小子，你們追來做啥？”明霞卻嬌聲回叱道:“那個追你們！這長江又是你傢俬產？難道就不許我們賞玩江面上風景麼？”老婦又冷冷一笑，道:“原來是個小丫頭，喬裝易容！”老婦內功修為深厚無比，發音雖然不大，數十丈外遙遙送來竟如悶雷，震刺耳鼓，巫山二老也大吃一驚。
杜珏目力最強，這時他已望見樓船上面燈火高張，照得江面上紅光閃閃，渡船上也燃起四盞琉璃宮燈。
燈光之下隱約可見，那四個宮裝的婢女，各各挽起衣袖，紛紛搖櫓打槳，她們的臂力十分驚人，竟使船行若飛。
杜珏和明霞都不通水
，又不會搖船划槳，幫不上梢公的忙，巫山二老卻久在江面上行走，
通水。
二老各拿起一
長篙，他倆奮力一點，他們這隻船也直駛如箭，順
而下，轉眼已拉近了十餘丈。
杜珏留心看時，只見前面船上平放著那乘華麗馬車，四匹馬繫於船尾，車簾已經卷起，車內並排坐著兩位婦女。
都是一身雪白錦繡農裳，右面是個雞皮鶴髮的老婆婆，目光炯炯如電，一張臉卻冷酷得宛如一尊雕成的石像。
老婦白衣白裙，盤膝端坐車中，裙子遮住了下半截身體。
左面的是個三十來歲，豔如仙子的中年婦人。
中年婦人清麗絕塵，膚如凝玉，雖是豔如桃李而冷如冰霜，不
一絲笑容，她肩垂下來兩條發光的錦帶，上面堆起一層五福梅花的錦文。麗人的目光，突然一掠杜珏，雖然相隔二三十丈，杜珏仍然覺出她目光
過來，凜凜含著肅殺之氣。
杜珏心說:“這兩位婦女，一定是武林前輩高手！”但奇怪巫山二老，竟四目瞠視，似乎在凝神思索。明霞也好奇心生，頻催梢公儘速運槳追上去。
對面船上，中年麗人突然向老婦低聲細語。
老婦面上死板板的毫無表情，冷哼一聲道:“一齊打發回去完事，何必招攬個小娃兒。”麗人卻嚶嚀一聲“嗯哼”自車轅輕飄而下，一晃眼間，已卓立船頭，她嚮明霞略一打量，目光中出異樣光彩。
麗人喝道:“快些一齊報上姓名，和門派師承，好給你們個適當發落。”她又冷冷道:“爾等一意冒犯，本應一律處死，但我不忍不教而誅，初次犯在我手裡，還可從輕發落。”她這一篇話，簡直不把杜珏、巫山二老放在眼裡，好像
著生殺大權，任何人也應受她處置一般。
杜珏自是忿念不平，巫山二老也不相信，憑麗人和那老婦，就可目空一切，把他們四人一齊拾掇下來。
西門子羽傲然一亮字號，道:“老夫巫山掌門海鷗客西門子羽，這是敞師弟東方旭。老夫等乘興泛舟夜遊，並無冒犯之處，夫人何須動怒！”二老以為亮了字號，沿江一帶，三幫九會，誰不尊敬幾分，不料夫人二字，卻無意更觸怒了那位麗人。
麗人怒叱道:“什麼夫人太太，信口雌黃，罪加一等。我倒聽說過長江上游一帶，有你這兩號虛有其名的人物，可惜井底之蛙，還數不上武林二貨！巫山派原不配自立門戶，姑念你等素
尚無惡跡，從寬懲處就是了。”麗人的口氣，的確氣焰萬丈，使人萬分難堪。
明霞玉面泛青，壓寬嗓門回斥道:“你休要賣狂，你又是那一派門下？我乃崑崙梧棲門下葉俠，這是我表弟峨嵋杜度大俠之子杜珏。你報出萬兒，讓我們也好衡量、衡量，若是些尋常江湖門派幫會，我葉俠還不屑和你動手過招呢！”麗人又似被觸犯了她的忌諱，厲聲喝道:“崑崙後輩小丫頭，你配叫什麼俠！本可饒恕你年幼無知，但是偏偏你又犯了諱，你以為你長得玉顏花貌，比一般人美麗麼？你越自以為美麗，我越不能饒過你！”她又向杜珏一指說道:“姓杜的小弟弟，過這邊船上來，今夜我只能饒你一條小命，我有話問你。”杜珏卻不知麗人何以特別對他網開一面，他總覺讓女人寬恕自己，是一種絕大的侮辱。
杜珏朗聲冷笑道:“這位…”他說不下去，不知應該怎樣稱呼麗人。