第十九章撲朔迷離

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心中暗暗高興，不覺又練了一個多時辰，總算稍有心得，看著時間不早，而且這兩個時辰下來，也練得他疲力盡，回頭看遊老丈早已睡得鼾聲大作，當下就在殿角坐下，緩緩的做起吐納功夫來。

他雖然練得十分疲累，但這一運功，就覺到和平運氣不同，好像又上了一層的佳境，心中不暗暗驚奇，忖道:“莫非是剛才練功，有了進步不成？”內心十分歡喜，靜心澄慮，緩緩的做去，一會工夫，就進入了渾然忘我之境。

第二天一早，睜開眼來，晨曦已經照上石階，但覺頭腦清新，站起身，往神案一瞧，遊老丈不知何時，早已起來了，料想他不會走得太遠，找到後進，依然不見遊老丈的影子。

這後進殿宇，差不多大半均已荒圯倒坍，天井中一口石井，雖然有水，苦於沒有水桶可以打水，只好返身回來，在廟外，小溪中掬水洗了把臉，再回入廟中，依然沒見遊老丈的人，心想:“他也許下山去了。”趁著早晨，又把昨晚學會的功夫，獨自在大天井中演練起來。

他經過昨晚半夜苦練，如今溫習起來，就覺得極為順手，昨晚還不能完全做到的地方，如今已經逐漸可以領悟了，心中不大為高興。一直練到午牌時光，才見游龍一手提著一大壇酒，一手捧著一包食物，興匆匆的走了進來，看到範子云練得正勤，不覺咧嘴笑道:“很好，你進步得比老夫預期還快了半天時間，現在該休息了，不用再練了，來，老夫從山下買來的包子，還熱的呢。”吃過午餐，游龍就把內勁外引，蓄氣於指的心法，和如何引對方力道，使之外洩，作了詳盡的講解，才抱著酒罈，往後進而去。範子云已可體會得出遊老丈昨晚教的口訣，是以運行真氣為主，是練習“風雷引”的內功心法，今天所授的口訣，卻是如何引導消解對方力道的法門，應是屬於外功心法了。

游龍走後，他一個人就依照口訣，用心勤練，好在他昨晚對內功心法，已經練會了七成左右，此時再練外功心法，自然是很快的就能適應，而且從外功心法上，也可舉一反三，領悟到內功心法上難解之處。這一天，他整整的練了一天，先前內、外參照，還可以領悟到不少口訣中沒有說明的地方，但練到後來，除了運功使氣，較為純，也不覺得有何進展之處？

天漸漸昏暗下來，游龍已把一罈酒喝完，抱著空罈子側臥在石井旁邊，已經爛醉如泥。範子云不敢驚動，好在遊老丈中午買來的包子，還剩下甚多，他吃了一頓，又去溪邊捧著水喝了幾口，回到廟中，就在天井中繼續練起功來，直到深夜，才行休息，趺坐運功。

這一天，他內、外參修，在練功之時，也覺不出自己功力有多少進展但這一運功，覺就不同了，但覺體內一股真氣，隨意注，極為暢旺，和昨晚又是不同，這自然是顯著的進步了。

“小子，你快醒醒，該起來練功了。”那是游龍的聲音。範子云糊糊的醒來，但見月還是朦朦朧朧的，並沒全亮，最多也不過五更天，心中暗道:“你自己昨天整整睡了一天一夜，所以天沒亮就醒了，這麼早就把自己也叫起來練功。”一面說道:“老丈天還沒亮呢。”

“沒錯。”游龍道:“就是要這時練才好，快跟我來。”說完，轉身往後進走去，範子云只好跟著他跨進後進。

游龍伸手朝範子云指指石井，道:“你站在這裡來，雙腳腳心地，穩立如山峙，雙手駢指如戟，依引字訣，氣運手臂，功蓄兩指，朝井中俯身上仰，仰時揚訣上引，左右二手，輪練習，要把井水引上來，超過井欄三尺高了，才算及格。”範子云驚異的道:“要把井水引上來，這有多難？”

“不難，不難，天下無難事，只怕有心人。”游龍接下去道:“以你的資質，大概有一個月時光，也差不多丁。”範子云聽得深意外，說道:“只要一個月？”游龍裂開大嘴，笑道:“你如果是沒練過武功的人，那就要十年才能練得成，你已有十年的內功基礎，何況練過“旋風掌”再練“風雷引”自可事半功倍，只要懂得訣要，有一個月時光也就差不多了。”範子云應了聲“是”就依著他所說，雙足凝立，雙手捏決，運氣行功，上身俯下，左手劍訣就朝井中一引，向上揚游龍站在一旁，看著他姿勢，隨時加以糾正，解釋引字訣的使法，直到他認為完全正確，才悄悄離去。

範子云從小跟師傅修習內功，本來已有七八成火候，這“風雷引”雖是手法，但使的全是內功，他先前一、兩天，對著井水修習引字訣，但古井無波，連一點反應也沒有。這樣練了七、八天，井水已可因他一引之力，起了波瀾，等到半個月之後，井水果然隨著他劍訣的引，已能隨著升起來一道水柱。

越諺有一句話，叫做:“礱糠繩，起頭難”意思是做一件事情，起頭最難，有了起頭，後來就會順理成章，水到渠成。範子云練到已能引起水柱，運用引字訣，自然已可把握住重點了，因此練到第三天上，水柱果然“譁”的一聲，升起井欄二尺來高。

這一下，頗出範子云的意外，濺得一身是水，心頭又驚又喜，興奮得跳了起來，大聲道:“我成功了。”只聽身後響起游龍的聲音笑道:“還差得遠呢，瞧你被水濺得像落湯雞一般，如何能說成功了？”範子云回頭看去，游龍不知何時已經站在身後，不覺臉上一紅，說道:“在下至少已把井水引出來了。”游龍微微搖頭，笑嘻嘻的道:“今天是第二十天，你能把井水引出來，已可說進步相當神速，但距離成功，可還早得很。第一，你引字訣，只做到引，沒有做到束，要把井水束成一條水練，不能有一點水，珠濺出來，第二、唔，第二，目前還早，且等五天之後，再說吧。”於是他又給範子云講解如何練習束水成練的訣要。

範子云依著他的話，又以繼夜的勤練，到了第五天，果如游龍所說，做到引起來的水柱，能夠束水成練，不再有四濺的水花。游龍欣然道:“好了，你果然不負老夫的期望，現在咱們又得換一種手法了。”範子云問道:“老丈，在下還沒練成麼？”游龍接道:“快了，老夫在一個月前，不是說過，你最少得要一個月時光，才能練成麼？現在距離一個月，還有五天，你練的也是最後一道手法了，也就是老夫從前告訴過你的原封不動，借力打力之法。”他嚥了一口口水，續道:“你已能束水成練，再練這原封不動，借力打力，就容易得多，你把水引到井欄上三尺高處，就得豎起劍訣，帶動水練，向天空劃一個圈，然後仍把水練送回井中，必須做到一滴水都不得濺出，才算成功。”接著又把如何功凝劍訣，如何圈動手臂，才能帶動水練，詳細解說了一遍。

範子云依照他說的方法，練習了一遍，他方才以為自己已能束水成練，再在空中打一個圈，並非難事。哪知他本來練的，只是把水引起來，水柱雖然超過井欄三尺以上，但只是直上直下，並未轉彎打圈。

這時初次練習，把水柱引上之後，再向空畫圈，中間難免拿捏不準，動作稍為一滯，引上來的水柱，豈會等你？是以等到你劃圈之時，水柱已“譁”的一聲，悉數瀉落井中。如果你動作快了，真氣未能配合，水柱突然在空中散了開來，就淋得你一頭一身。

範子云這才知道古人一句老話，行百里者半九十，練到最後一段，也是最難練的一段了。他顧不得衣履全溼，一遍又一遍的勤練不輟，直到第四天晚上，才算做到了。那時已是深夜，游龍早已睡在供桌上，又咬牙，又打鼾，睡得很。

範子云心中暗道:“明天正好是一個月了，自己總算如期完成，沒叫老丈失望，明天早上，他看到了一定會誇獎自己，預定早了一天呢。”當下也就在殿角地上盤膝坐下，調氣行功。他這一個月來，晚上一直以行功代替睡覺，故而內功進極為神速。

翌一早，天黎明，範子云醒來之時，睜眼一看，游龍已經不在，他先前還並不在意。起身之後，忽然發現案前拜墊上，多了一張白紙，取起一看，只見上面用木炭寫著一行潦草字跡:“小友功行圓滿，可可喜可，端午黃山之會，已迫眉捷，速去黃山為要。”下面並沒具名，但一望而知是游龍寫給自己的字條了。

範子云手中拿著字條，不怔怔出神，自言自語的道:“遊老丈已經走了，這位老人家，真是神龍見首不見尾。”範子云離開破廟，循著一條羊腸小徑，奔行了二三十里路程，停身四顧，只見群峰起伏，不見人跡，可見依然沒有走出山區，心中不暗自猶豫，莫要自己走了路？也不知道是什麼山區？這時到腹中有些飢餓，看看離午牌時間還早，打算先獵一隻野兔充飢，正待向樹林中去找。

忽聽近處林梢間，一陣撲撲輕響，飛起一隻灰鴿，心中暗道:“這倒正好試試自己的功力。”心念方動，左手已經揚起，使出“”字訣，朝那灰鴿招了招手。

他這一月來，勤練“風雷引”功力進神速，那頭灰鴿正待振翅飛起之際，突然一個翻身，朝範子云手中跌墜下來。範子云接到手中，才發現灰鴿腳上還縛著一個銅管，可見這是人家養的信鴿，正待把它放了。但目光一注之際，看到銅管上刻著“老子山”三個細字。

老子山，不是夏伯伯的別墅，由邢夫人所掌管？這麼說，這頭信鴿，是從老子山飛來的了。夏伯伯覬覦武林盟主寶座，正當黃山大會即將召開之際，信鴿從老子山飛來，莫非是有什麼機密不成？他想到遊老丈要自己趕去黃山，其中必有事故，只是沒有和自己明說而已，自己何不看看這飛鴿傳信，究有何事？

這就把灰鴿腳上銅管取下，打開蓋子，出一卷紙條，只見上面寫著:“初一晚初更金神墩向土地爺求籤”這段話很怪，下面也沒有具名之人。範子云突然想起自己在盛記鏢局之時，接到金章令主的密令，詞句也是如此古怪。

初一，今天不知幾時了？哦，對了，自己山中途，何不把這頭信鴿放了，自己跟著這信鴿飛去的方向奔行，豈不省得再找路了？一念及此，依然把字卷放進銅管，隨手放開灰鴿，那灰鴿立即振翅往西飛去，範子云哪還怠慢，跟著縱身掠起，跟了下去。

要知他從小在山間奔行，練成輕身功夫，如今內功進，輕功自然也跟著進，這一展開腳程，當真疾逾飛鳥。翻越過兩重山脊，舉目望去，前面竹林茅舍，已有人家，稍遠之處，屋宇櫛比，似是一處鎮甸，那飛鴿越過竹林，飛入竹林，便自不見。

範子云暗暗叫了聲:“可惜。”前面已經有人家，就不能再施展輕功了，腳下一緩，走近竹林，只見一個老翁手攜竹杖，緩步走來。範子云急忙了上去，抱抱拳道:“老丈請了。”那老翁腳下一停，打量了範子云一眼，點頭還禮道:“客官有什麼事？”範子云道:“在下山中路，走了一晚，今天才找到此地，想請問老丈，這裡是什麼地方了？”那老翁道:“這裡地名三十里鋪。”

“三十里鋪”這地名範子云很，記得老管家陪同自己去夏家堡，就曾從三十里鋪經過。

範子云輕哦一聲道:“這麼說，這裡是北峽山了？”他老家金牛村，就在北峽山脈的南麓，北峽山橫亙皖省中部，錦連一二百里，他自小生長金牛村，足跡所至，不出十里，自然認不個得。

那老翁笑道:“咱們這裡正是北峽山脈的西麓，客官要趕路，鎮上可以僱到車了。”範子云拱拱手道:“多謝老丈。”

“不用謝。”那老翁口中說著，策杖自去。

範子云循著山間小徑，又走了一里來路，才趕到鎮上。三十里鋪北通舒城，南通桐城，它正好在兩個大縣的中間，南北通的要道，因此鎮甸雖然不大，但過往的人，街上茶肆酒館，倒也十分熱鬧。範子云上次隨同老管家，曾在鎮上打過尖，故而十分悉，但舊地重來，前後不過數月，老管家已經人天永隔，心中不升起一絲哀思，連眼眶也有些溼潤了。

這時已經快近午牌時光，範子云走進一家叫做和興樓的酒館，找了個臨窗的座位坐下。堂倌沏了一壺茶送上，問要吃些什麼？範子云隨口道:“你叫廚下隨便配幾個下酒菜來就好，再來半斤紹酒。”堂倌唯唯應是，退了下去。因為時近晌午，上樓來的食客，也漸漸多了，人聲也漸漸嘈雜起來。

此時從樓梯上走上來兩個身穿青布長衫，揹負長形包裹的漢子。這兩人雖然穿著長衫，但一望而知是武林中人，但決非什麼高手，很可能是哪一家鏢局的鏢頭而已。堂倌正好把二人領到左首一張空桌上落坐，其中一人股落到板凳上，隨即就一疊聲的只催快拿酒菜。

堂倌連聲應是，問了要些什麼酒菜，便自退去，過不一會，範子云的酒菜和兩人叫的，同時送上。範子云因對方兩人既是江湖上人，自然留上了意，一面慢慢的斟酒，就傾聽著兩人的談話。

只聽左邊一個開口道:“合肥報國寺，和少林有什麼淵源？”他一開口，就提及少林，範子云不由得回頭瞧去，只見說話的是個扁臉漢子，年約三旬左右。

坐在他對面的大概已有四十出頭，是個眉大眼，較為壯碩的漢子，聞言笑道:“虧你在萬家莊待了這麼多年，連報國寺方丈，是少林出身，都沒清楚。”扁臉漢子低哦一聲，笑道:“兄弟又不是和你祁老哥一樣，平職司，專跑各大門派的，如何得清楚每門每派來龍去脈，要不是這趟奉老夫人之命，隨你老哥去報國寺接慧善大師，我連合肥有個報國寺也不知道呢。”範子云心中暗道:“原來這兩人是黃山萬家莊的人，奉命去接少林慧善大師的。”扁臉漢子一面說話，一面拿起酒壺替紫臉漢子面前斟滿了酒，接著道:“祁老哥，這次推舉盟主，聽說夏大俠呼聲很高，你看如何？”紫臉漢子道:“今年的事，還很難說，因為聽說有幾個門派，推舉了三湘大俠於化龍，這就看與會的各大門派公決了。”扁臉漢子又道:“這兩位都是當代大俠，誰當選都是一樣。”紫臉漢子微微搖頭道:“只怕今年的推舉盟主，可能會有麻煩。”

“這會有什麼麻煩？”扁臉漢子奇道:“各大門派推舉的人，有時會有二位和三位，最後以附議的人數多寡作決定，一經決定，大家就同心協力，一致擁護，不得再有異議，從未發生過爭執，這次怎會有麻煩的呢？”紫臉漢子說道:“兄弟也不清楚，這話是聽少莊主說的，這幾天要莊上的人特別警覺，以防發生意外。”扁臉漢子道:“那一定是少莊主得到了什麼消息，黑道中人企圖在黃山大會上搗亂了，哼，九大門派集會黃山，誰吃了熊心豹膽，敢在萬家堡來搗亂…”範子云正在用心傾聽之際，忽聽較遠的一個座位上，有人問道:“堂倌，金神墩如何走法？”他如今內功湛，可以耳聽八方，何等銳，這“金神墩”三個字鑽進耳朵，心中不一動，急忙回頭看去。

只見說話的是個二十來歲的瘦小個子，生成一張皮包骨的黃蠟臉，看去一臉病容，身上穿一件已經洗得發白的藍布長衫，一看就知是個窮困落魄的人，堂倌和他說了路徑，就匆匆下樓而去。範子云跟著站起，會帳下樓，那人已走出十來丈遠，行動顯然有些鬼祟。

範子云如今迭次遇上事故，江湖經驗也老到了許多，料想那人可能會回過頭來，查看有無跟蹤他的人，因此跨出店門，就立即閃到對街走廊之下，裝出一副行路人的模樣。果然那人走沒多遠，腳下忽然一停，很快的回頭朝身後望來。

範子云看得暗暗冷笑，愈覺此人可疑，料想必和那隻傳書的飛鴿有關。那人查看身後無人，一個轉身，很快舉步走入店去。範子云因相距尚遠，急忙跟了過去，才發現那是一家小客店，只在門口懸著一塊長方木板招牌，寫著“如家老店”四個大字。

範子云在大街上走了一轉，發現這個鎮甸，茶樓酒肆，共有三四家之多，但客店卻只此一家。想來這三十里鋪，北離舒城只有三十里，南離桐城也只有三十里，兩處都是通商大邑，故而中途打尖的人多，落店投宿的人少，除非在附近有事，才會在鎮上落腳了。心中想著，也就走了回來，朝客店門口行去。

這時方是晌午時光，並非投宿的時候，範子云跨進店門，店夥到有些意外，連忙了上來，陪笑問道:“客官是找人？還是要住店？”範子云道:“我是在北峽山走了方向，昨晚一夜未睡，方才找到這裡，要一間清靜的房間，你們可有上房？”店夥一聽要住店，臉上笑意更濃，連聲應道:“有，有，小店有三間清靜上房，專備過路官眷休息之用，不但清靜，一切傢俱，俱是最上等的，就是通都大邑的上房，也未比得上小店呢，客官看了，一定滿意，你老請隨小的來。”說罷，立即前面領路。

範子云跟著他到後進，登上樓梯，長廊上一排三間，面臨小天井，果然十分幽靜。店夥伸手推開房門，讓範子云走在前面，房間相當寬敞，陳設也還不俗，這就點點頭道:“好，就是這一間好了。”店夥匆匆退出，一會工夫，沏了一壺茶送來，陪笑道:“客官請用茶，這是上選的香片，專為達官貴客準備的，你老一喝就知。”範子云道:“你們這三間客房，平很少人住吧？”店夥堆滿笑臉道:“客官說得是，咱們這裡，前後都有大城市，平除了過路的富貴人家內眷，打尖休息，很少有人住店，但今天連你老，卻有二位，都要了上房住店哩。”範子云心中一動，忖道:“莫非就是那黃蠟臉的漢子不成？”這就試探著道:“這麼說，你們店裡，今天還住了過路的貴賓了。”店夥陪著笑，伸頭望望門外，壓低聲音道:“不是過路的貴賓，那位客官衣衫樸素，但出手可大方得很。”衣衫樸素，就是說那人身上穿得並不好了。

店夥說完之後，伺候著道:“客官還有什麼吩咐麼？”範子云道:“沒有了，你去忙吧。”店夥躬著身，退了出去。

範子云倒了一盅茶，在窗前一張椅子坐了下來，心中暗自忖道:“不對呀，這人剛來落店，顯然不是本地人了，但那隻飛鴿，從老遠的老子山飛來，傳遞書信，自然該是住在本地的人才對，莫非和這黃臘臉漢子，並無什麼關連？今天就是五月初一，初更，金神墩，向土地爺求籤，這中間一定隱藏著某一件秘密，今晚初更，自己就去金神墩看看。”他慢慢的喝著茶，坐了一會，覺得無聊，索到上盤膝坐定，練起功來。

直到傍晚時候，才運功完畢，他因心中惦記著金神墩之事，吩咐店夥把晚餐送到房中來吃。晚餐之時，推說自己須要早睡，就關上房門，熄去了燈火。這時不過天才黑了一會，他悄悄啟開後窗，正待穿窗出去，忽聽右首房間，也有人輕輕推啟後窗之聲。

他如今內功湛，十丈之內，就算是飛花落葉，也可清晰聽到，心頭一動，急忙側身隱入暗處，凝目看去。果然聽到“唰”的一聲，一條瘦小人影，從右窗穿出，輕如鴿子一下飛掠上對面屋頂，略一住足，就長身而起，朝街後飛去。看他身法相當輕靈，那不是黃蠟臉漢子，還有誰來？

範子云心中不由猶豫起來，自己主要目的，是為了查探金神墩土地廟求籤的人，如果是他，那當然最好不過，但如果求籤的另有其人，他又去幹什麼呢？再說他中午雖然向酒樓堂倌問過去金神墩的路，萬一他此時不是到金神墩去的，自己要不要跟蹤他下去呢？跟蹤了他，豈不耽誤查探求籤那人的事了麼？

好在此刻離初更還有半個多時辰，不如先跟他下去瞧瞧再說，心念迅速一轉，立即跟著穿窗而出，回身掩好窗戶，再查看黃蠟臉漢子，但見一道人影，已經飛掠出去十數丈外。範子云自己估量輕功應該遠在此人之上，不慮把他追丟了，因此只是遠遠尾隨下去。他聽酒樓堂倌說過，金神墩在桐城東南，前面黃蠟臉漢子出了鎮集，回頭看看身後無人，立即施展輕功，一路放腿向南飛掠。

範子云跟在他身後，暗想:“看來他果然是趕往金神墩去的了。”只是心中覺得奇怪，金神墩離桐城不過一、二十里路程，他何以不到桐城去落店，卻要落腳在比桐城遠了三十里的小鎮甸上來？難道其中還另有什麼緣故？

黃蠟臉漢子輕功著實不含糊，一路起落如飛，不過頓飯工夫，已經趕到呂亭驛，舍了大路，由一條石板小路，筆直向南飛奔。這樣又奔行了一盞熱茶時光，範子云計算路程，已經該到金神墩了。就在此時，那黃蠟臉漢子突然間腳下一停，剎住奔行之勢，迅快的轉過身來。

這一下倒是大出範子云意外，但他如今已非昔比，發現黃蠟臉漢子剎莊身形的一剎那間，已然身如飄風，一下閃入路旁的一棵樹身之後，以他目前的身法，黃蠟臉漢子自然不會發現有人跟蹤的了。黃蠟臉漢子四顧無人，立即放快腳步，迅快朝左首一座小山腳下的一條小徑上行去。

範子云不敢過於近，跟在他身後，走了不過十數丈遠近，原來山麓間果有一座廟宇，遠望過去，黑越越的不見燈光，但已約略看清那只是一座小廟，佔地不大，只有一進殿宇，敢情就是土地廟了。由此看來，這黃蠟臉漢子果然是接到飛鴿指示，來“求籤”的了。

範子云悄悄掩到廟前右首，相距廟門還有七八丈遠的一片松林之中，隱住了身形。這時黃蠟臉漢子已經走近廟門，再次回過身來，向身後查看了一眼，才舉步往廟中行人。門額上寫著“后土神廟”那是沒錯了。範子云凝目看去，大門裡面，就是神龕，地方並不太大。

只見黃蠟臉漢子走到殿上，就停住身形，從他一路行來的行動看來，他是個極為細心的人，入廟之後，自然要查看清楚，是否有人藏在暗處？等他目光在廟中緩緩瞥過，搜索的結果，當然並無可疑。他行動極為俐落，一下走到神案前，伸手取過籤簡，因為有他身子擋住了範子云的視線，不知他在做些什麼？接著只見他俯下身去，不知把什麼東西，放入神案之下，然後又把籤筒放回神案。

範子云看得奇怪，忖道:“難道他不是求籤來的？”