第十四章隱情難明

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

清早，晨曦初升。盛記鏢局門口，就來了一箇中年化子，左肩掛著布袋，大步朝門口踅近。坐在大門內側板凳上的一名趟子手，大聲道:“喂，朋友，咱們這裡是鏢局，你到別家去吧。”那中年化子笑了笑道:“在下知道你們是鏢局。”趟子手道:“那就快些走開。”中年化子道:“在下就是到貴局來的。”趟子手依然硬硬的道:“你到咱們鏢局裡來作甚？”中年化子道:“找人。”趟子手還待再問。

中年化子接口道:“麻煩你老哥進去通報一聲，在下是丐幫金陵舵下連三元，奉連長老之命，來請在貴局作客的範少俠和萬姑娘的。”趟子手這才慌忙站了起來，陪笑道:“原來是丐幫的連老哥，你怎不早說？”連三元笑道:“現在不是已經奉告了麼？”趟子手道:“連老哥請稍候，在下這就進去。”連三元一拱手道:“有勞老哥了。”趟子手匆匆往裡走去，連三元就在長板凳上坐了下來。不多一會，那趟子手引著範子云、萬飛瓊走了出來，連三元慌忙站起身。

範子云抱抱拳道:“在下範子云，老哥就是連長老派來的了？”連三元拱手道:“在下連三元，連長老怕二位路徑不，特地要在下前來接二位的。”萬飛瓊道:“是啊，昨天老哥哥只說在金陵分舵等我們，沒說金陵分舵在哪裡，我和範大哥今天一早，問了這裡的總鏢頭，卻沒有人知道貴幫金陵分舵在哪裡？連老哥不來，我們真還不知道要到哪裡去找呢。”她一開口，就像百靈鳥似的，咭咭格格的說個沒完。

要知丐幫是武林中第一大幫，但各地分舵，並不對外公開，是以連盛振華也並不知道。何況武林中有一個不成文的規矩，各門各派，各有各的秘密，人家不公開的地方，你縱然知道，也不能對人說的。譬如盛記鏢局，明明是華山派在金陵的聯絡處，和百川鏢局是屬於峨嵋派的一樣，但大家只把它當作鏢局，並沒把它視作某一門派，情形正復相同。

連三元含笑道:“連長老已在敝分舵恭候，二位那就請隨在下去吧。”範子云道:“連老哥請。”連三元也不客氣，出了盛記鏢局，就走在前面領路。

路上，範子云問道:“連老哥和連長老是本家吧？”連三元道:“連長老是在下族兄，在下自幼父母雙亡，還是連長老帶出道來的。”範子云道:“原來如此。”萬飛瓊問道:“連老哥的一身武功，也是跟連長老學的了？”連三元道:“連長老也指點過，但敝幫弟子的武功，另有傳功長老教的。”萬飛瓊道:“這麼說，貴幫弟子，學的武功都是一樣的了？”連三元道:“當弟子的時候，學的是一樣的，到了後來，各人的際遇不同，也就因人而異了。”三人邊說邊走，腳下卻絲毫不停，不大工夫，已經奔到一處山腳下，連三元領著兩人，轉入一條小徑，腳下突然加快，一路奔行。範子云、萬飛瓊跟在他身後，也自加快腳步。轉過一重山腳，連三元朝一片松林間穿林而入，這是一條不大寬的碎石路，走了一箭來遙，已可看到山麓間有一座紅牆的廟宇，奔到近前，原來是一座山神廟。

廟前石階上，坐著幾個衣衫襤褸的乞丐，也沒看來人一眼，自顧自低著頭正在向陽捉蝨，萬飛瓊看得不連頭皮都癢了起來。連三元領著兩人，走入山神廟，你別看山神廟沒有廟祝，連神龕都已破損不堪，但卻打掃得乾乾淨淨。

三人穿過前殿，到得後進，連三元忽然放輕腳步，領著他們從左首迥廊走去。範子云鼻子聞到一股濃重的煎藥氣味，敢情他們丐幫中正有人生了重病。只要看連三元輕腳輕手的神情，生怕驚動了什麼人似的，這生病的人，身份一定很高了。

他們從左首迥廊，折入另一個小院落，這裡是東首的三間廂房，幾乎連門扇都已不全。連三元走到左首一間門前，才腳下一停，躬身道:“啟稟連長老，範…”他還沒說完，只聽裡面傳出連三省的聲音，呵呵笑道:“三元，你把小兄弟、小妹子請來了麼？快請、快請。”隨著話聲，人已從門口了出來。

範子云急忙叫了聲:“老哥哥，這地方真是不太好找，要不是這位連老哥來接我們，連問都問不到呢。”連三省笑道:“咱們丐幫，是窮叫化子，雖有分舵之名，卻沒有一定的地方，分舵舵主落腳在哪裡，哪裡就是分舵，你現在明白了吧？來、來，大家裡面坐。”範子云、萬飛瓊雙雙跨進房門。

這間屋中只有一張矮几，就別無傢俱，但連三省卻在矮几邊上品字形的三面，每個坐位處，疊放了兩三隻麻袋，當作矮凳，讓兩人圍幾而坐。萬飛瓊是個最愛乾淨的人，方才看了廟前幾個乞丐向陽捉蝨，心裡就覺得怪怪的，但老哥哥是個好人，她不得不坐下來。

連三省看她有些遲疑的模樣，他是老江湖，怎會看不出？望著她，笑了笑道:“小妹子，你只管請坐，老哥哥為了招待你們兩個，這麻袋還是新的，現在可以放心了吧？”萬飛瓊經他一說，不粉臉微微一紅，一扭，往麻袋上坐下，才笑著道:“老哥哥，你怎麼看出來了？我方才看到貴幫的人，在廟門口捉蝨，心裡確實有些害怕…”連三省呵呵笑道:“小妹子，你這就太小覷富貴蟲，這是咱們富貴幫的法寶，你都不知道？”萬飛瓊奇道:“蝨子還是法寶？”

“一點沒錯。”連三省道:“丐幫弟子，身上必須培養富貴蟲，藉以練他的目力和指力，每天必須勤捉，而且演的是捉放曹，捉了再放，放了再捉，這是他們坐下來，沒事時練功的一課。”萬飛瓊道:“還有呢？”

“自然有。”連三省續道:“等到年紀漸大，職位漸高，功力練到了某一境界，隨手抓上一隻富貴蟲，用指力彈出，可以當作米粒打，如果敵人眾多，乾脆就從貼身掏出一把出來，給他們來個“滿天飛花”不是一起都制住了？”萬飛瓊咭的笑道:“老哥哥這是說的笑話。”

“一點也不是笑話。”連三省正容道:“敝幫有兩位老前輩，經常遊戲風塵，就具有這等身手，據說昔年在關外就曾以一把富貴蟲，打死了十三名無惡不作，殺人越貨的土匪，事後有人發現，這十三名土匪致死之因，就是每人的死上，嵌了一隻富貴蟲。”萬飛瓊問道:“老哥哥，你說的貴幫這二位老前輩是誰？”連三省道:“就是敝幫上代護法長老笑面神丐遊一夔和閉眼丐婆。”萬飛瓊問道:“這兩位老前輩還在不在？”連三省道:“老哥哥還是三十年前見過他們二位老人家，據說他們隱跡深山，已經不問塵事，也有人說前幾年在華川絕頂見過他們，也有人說在京師酒樓裡見過，反正大家把二位老人家說得活靈活現，但究竟誰見到了，大家又說不出來了。”說到這裡，隨手拿起一把白底藍花的瓷茶壺，在兩個白瓷茶盅中，斟滿了茶，笑道:“咱們只顧說話，忘了給二位倒茶了，你們別看在化子窩裡，這茶葉還是幫主從雲南帶來的真正的普洱茶，這兩個茶盅也洗得很乾淨。”範子云道:“多謝老哥哥。”連三省目光從範子云臉上，掠到萬飛瓊的臉上，摸了十巴鬍子，笑道:“看來小兄弟比小妹子老實多了。”萬飛瓊擺了下雙肩，不依道:“老哥哥，你這話不公平，我幾時不老實了？”連三省笑道:“你想想看，小兄弟到了這裡，只進來的時候，叫我一聲“老哥哥”這會說了聲“多謝”一共才兩句話，你呢，進來之後，說了多少話了？”萬飛瓊道:“那是我比較嘴快咯，哼，我是你小妹子，他是你小兄弟，應該一視同仁，你做老哥哥的若是偏心的話，以後看我還蒙起臉，幫你打架不？”

“啊…”連三省雙目光暴，望著萬飛瓊二人，呵呵笑道:“昨晚是你們救了老哥哥，你們怎不早說？”他拿起茶盅，一口喝乾，接著問道:“小兄弟、小妹子，你們快告訴我，昨晚你們如何會知道老哥哥有難的？”他這句話，問得很技巧，如果直接問他們是什麼人率領他們到鬼臉城去的，他們也許不肯說出來。如何知道老哥哥有難，問的只是本身的問題，但他們回答的話，卻依然會是全盤的經過的。範子云、萬飛瓊兩人來的時候，盛錦堂關照過他們，不可跟連三省提起昨晚之事，哪知萬飛瓊心直口快，一下吐出來了。

萬飛瓊忙道:“老哥哥，你不要問了好不，昨晚的事，有一位老前輩告訴過我們，暫時還不能讓你知道，我…我們不能說…”連三省大笑道:“好，好，老哥哥只要知道是你們就好了，你們不能說，老哥哥就不問好了。”突聽門口有人朗的道:“連兄和誰在說話，這般有說有笑？”隨著話聲，從後面走進一個人來。

這人是個瘦高個子，雙鬢斑白，顴骨高聳，雙目深邃，鼻隆而尖，臉上滿是皺紋，刻劃出他是個十分世故的人。連三省慌忙起身招呼道:“柯兄來得正好，兄弟給你引見我新結的小兄弟、小妹子…”在他說話之時，範子云、萬飛瓊也隨著站了起來。

連三省首先一指來人，向兩人道:“這位柯長泰柯長老，人稱降龍丐，是敝幫的左長老，幫主的左右手，在江湖上，也是名列一高手之內，他的“降龍手”力能開碑…”柯長泰沒待他說完，呵呵一笑，攔著他話頭說道；“連兄說完了沒有，當著這兩位客人，你怎麼盡是替兄弟吹噓個沒完，也不怕人家聽了見笑，你還是快引見這兩位如何稱呼，才是道理。”範子云、萬飛瓊雙雙抱拳道:“久仰柯長老大名，今天總算償了識荊之願了。”連三省呵呵一笑道:“引見朋友，自該說得詳細些才是。”接著指指兩人，說道:“這是我的小兄弟範子云，是青衫客範大成範大俠的公子，這是小妹子萬飛瓊，黃山盟主的令嬡。”柯長泰連連含笑道:“幸會，幸會，二位家學淵源，武林新秀，不知連兄怎麼和他們結識的？”連三省把自己坐的麻袋，分了一隻給柯長泰，說道:“柯兄請坐。”順手將自己茶盅裡，倒滿了一盅茶，移到柯長泰面前。

柯長泰接過茶盅，說了聲:“謝了。”連三省笑著道:“兄弟和小兄弟打出來的情。”他把當和範子云動手的情形，大概說了一遍。

柯長泰點頭道:“好，好，連兄打出來了一個小兄弟，一個小妹子，幾時在下也要和範少俠打上一架，也有小兄弟，小妹子了。”說罷，大笑不止。

範子云聽他笑聲，突覺聲音有些耳。就在此時，聽到一陣急促的腳步聲，傳了進來，人影一閃，奔入一個化子打扮的少年，神敗壞，急聲叫道:“柯長老、連長老，不好了，家師…”範子云認得，他是丐幫幫主的門人凌江濤。

柯長泰沒待他說完，伸手一把抓住凌江濤的臂膊，急急問逗:“幫主怎麼了？”凌江濤目中含著淚水，說道:“師傅他老人家剛才服藥之後，病勢有了變化，弟子特地來請二位長老過去看看的。”柯長泰驚異的道:“這怎麼會呢？連兄，咱們快走。”連三省聽說幫主病情突然有了變化，急急回頭朝範子云、萬飛瓊道:“你們且請稍坐，老哥哥去去就來。”說完，急匆匆往外便走。

柯長泰走在最前面，三人急步繞出迥廊，進入後進正殿，凌江濤搶在前面，伸手掀起了布簾，讓二位長老入屋。這是山神廟中較為完好的一間，上首一張木榻上，直躺臥著一個面蒼白的老人，正是在江湖上叱吒風雲，領導號稱天下第一大幫丐幫幫主蔡傳忠。

這位一向剛毅正直的老人，如今居然被病魔糾纏得骨瘦如柴，雙目深陷，躺在榻上，氣息奄奄，幾乎已入彌留狀態。柯長泰、連三省急步趨近榻前，同聲叫了聲:“幫主。”凌江濤走到他師傅身邊，在耳邊輕聲道:“師傅，柯長老、連長老來了。”蔡傳忠緩緩睜開眼來，一雙散漫無神的眼睛，望望榻前二人，張口要想說話，但卻發不出聲來。

連三省看得心頭一陣酸楚，忍著淚道:“幫主安心養息，幫中沒有什麼事情，你只管放心好了。”蔡傳忠雙目轉動了下，依然想張口說話，但只是暗啞的從喉頭髮出“咯”

“咯”之聲，他似乎心頭很急，口起伏，張口直是息。

凌江濤急忙替師傅著口，一面低聲道:“師傅，你老人家有話憩一會再說吧。”柯長泰雙眉緊蹙，回過頭，低聲道:“看來幫主只怕不中用了，他好像有遺言…”連三省道:“休息一會，也許會好轉些。”柯長泰問道:“江濤，方才孟大夫開的方，幫主服了沒有？”凌江濤道:“第一煎已經服了，第二煎也煎好了，藥汁太燙了，還沒服呢。”柯長泰攢著眉道:“孟大夫是金陵城中首屈一指的名醫，幫主服了他的藥，怎會病情加劇，反而暗不能言。”蔡傳忠經徒兒著口，氣逆漸漸平復下來，他雙目望著柯、連二位長老，依然想張口說話，只是苦於說不出話來。

凌江濤在榻前茶几上，端起藥碗，說道:“師傅，服了這一煎藥，就會痊好的，弟子餵你老人家趁熱服吧。”說著，用湯匙一匙一匙的喂著師傅服藥。

柯長泰道:“江濤，幫主服藥之後，就得讓他好好睡一會，不可驚動他。”凌江濤點頭道:“弟子省得。”柯長泰回身道:“連兄，咱們不可打擾幫主了。”舉步往房外走去。連三省心頭十分沉重，跟在他身後跨出房門。