第九章

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事後論功行賞，功勞最大的慕朝陽，卻向皇帝要求讓被囚於大牢的鐵娘子免於一死的獎賞。

“慕統領，朕知你不是濫情之人，你會提出這樣的要求，實在是讓朕既為難又訝異。”

“皇上。”慕朝陽抱拳叩首。

“微臣這個要求為的是您，而不是微臣。”

“喔？”皇帝挑挑眉拉長聲，一臉願聆其詳。

“皇上，叛黨是除不清的，以暴制暴只是暫壓住那些心有不服的人，使其伺機再作亂罷了。一個鐵娘子死了，他們大可再去推舉銀娘子、金娘子的，但若皇上免了她的死罪，將其發配邊疆，並派人嚴密看管，如此一來，恩披天下，四方和順，此舉可得之民心，將大於剿平了整個天宮會所能帶來的效果。”

“說得對！說得好！”皇帝擊掌笑了。

“還是你想得周全，朕可真差點兒讓這些傢伙的膽大妄為給氣暈了頭。”尤其，當他發現自己每睡覺的地方，竟有條密道可通往叛賊基地，還真是每想一回便要心驚膽戰一回。此次破了天宮會後，最要緊的就是找人快些兒填封了這條密道。

“你說得對，這個要求是為了朕，那麼卿家自個兒呢？你有何要求？”邊說話皇帝邊咳了咳，再偷瞄了眼那正躲在珠簾後、用嘴形-喊著“賜婚、賜婚”的小女兒風華公主。

“微臣護駕乃分內之事，怎可言功？這麼大個叛黨組織，竟潛伏在微臣身邊，臣毫無所知，原該論罪，哪敢論功？”

“愛卿切莫再客氣，朕向來賞罰分明，如果你今立了大功，朕都沒能賞賜，那後又如何再讓臣民盡心為朕做事？”

“既然如此，就請聖上賜予微臣數十名家僕及丫鬟。”在慕府，這可是燃眉之急的事呢！此役之後，慕朝陽才知道，家裡頭竟有大半人丁早讓天宮會的人給滲入，僕人幾乎都快被捉光了。

“這是小事，待會兒朕就讓葛中堂找人撥給你百名僕役，三年內的月俸全由國庫支付，保證個個身家清白，不會再出問題。愛卿呀…”皇帝笑得曖昧，還拚命擠眼睛。

“朕要你提的，是有關於卿家的切身問題，譬如說，像是娶呀！”

“既然皇上一心想看微臣成家立業，那麼，微臣也就不客氣了。微臣想請皇上當個媒人。”

“好好好！沒問題！你說你說，絕對沒問題的。”見慕朝陽上道，皇帝笑得燦爛。

“愛卿只管開口，無論是哪家名媛淑女，甚至是格格、『公主』…”在吐出“公主”二字之時，皇帝還刻意加重了語氣。

“都行！都行！”慕朝陽深深躬揖。

“那麼，微臣就恭請聖上，替微臣及臣的童養媳當個現成媒人。”珠簾內，一聲女子尖叫後，是連著幾聲“公主息怒”、“公主冷靜”的哄，及遠去的跺腳聲。

珠簾外，一對君臣都選擇了假裝沒聽見。

久久之後，皇帝嘆了口氣。

“卿家執意要這麼做？不會後悔？”慕朝陽眼神堅定。

“微臣心中早有定見，若無法與童氏結-，那才真是平生憾事一件。”

“既是如此，準卿所奏！”於是這樁延宕了十二年之久的兒時婚配，終於在當今天子金口下定局。

大酒缸裡，老位置上的兩名男子。

“說到底，你還是賴皮了。”格沁沒好氣地懶懶搖著摺扇。

“我沒有。”慕朝陽哼了聲。

“怎麼沒有？你當說的，要讓小惜惜自個兒決定跟誰，可這會兒你動用了皇帝的金口，除非小惜惜是不想活了才敢拒絕，你甭低頭也甭道歉，她就得乖乖跟著你了。”

“別再這麼喊她，還有，是她自己先做了決定，我才會去請婚的。”

“你騙人，小──”慕朝陽的惡眸下，格沁將那句“惜惜”了下去，嚥了口水才繼續。