二北方的誘惑

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趙炅傳令猛力攻城，並親自領馬軍都軍頭輔超，鐵騎軍指揮呼延贊到城下督戰。眾將見聖駕親臨戰場，哪還敢怠慢，一齊奮力攻城。一霎時，毀去城牆多處。宋軍正要從打開的缺口衝進去，那邊劉繼業早指揮弓弩手萬箭齊，宋軍不得入城。劉繼業即率軍民冒死將缺口重新堵住，你攻我守，你毀我修，雙方傷亡都很慘重。

趙炅見久攻不下，手書詔諭，用箭進城中，勸劉繼元投降。

劉繼業令軍士將箭書拋下城去，看都不看，更不用說報與劉繼元知道。

趙炅見沒有迴音，再次下令攻城，城上矢石如雨，宋軍數次進攻都被擊退。馬軍都軍頭輔超氣得暴跳如雷，大呼道:“區區太原城，真的這般難攻嗎？有不怕死的，隨我來，登上城樓，好立功！”鐵騎軍指揮呼延贊也衝出隊伍，隨著輔超，架起雲梯強攻，輔超攀上雲梯，像猴子般向上躥。城上劉繼業，急忙命長槍手扎向輔超，輔超一手抓住雲梯，一手揮刀格鬥，硬是不肯退步，無奈一拳難敵四手，加之人在雲梯上不能騰挪避讓，身上數處被戳傷，無奈之下，只好退下來，解開衣服一看，身中十三處傷，血模糊。

趙炅見他如此忠勇，當即賜給錦袍銀帶，命他到後營休息。

輔超不甘心，大聲說，明天早晨，一定要攻破太原城，如果能攻破此城，死而無恨。

第二天早晨，輔超一馬當先，率先衝到城下，架上雲梯攻城。劉繼業早在城上看得清清楚楚，命令弓箭手萬箭齊發，頃刻之間，箭如飛蝗，輔超身中數箭。輔超殺紅了眼，左手執盾，右手執刀，冒死強行登上雲梯。趙炅站在遠處督戰，恰好看到這一幕，連忙傳令鳴金收兵，這才救了輔超一命。

趙炅見久攻不下，士兵的傷亡慘重，下令停止登城，調集萬餘名弓弩手，排列陣前，向城上箭，箭矢如飛蝗般飛向城中。

劉繼業命士兵收拾起宋軍入城中的箭，反宋軍，雙方展開了箭戰，你來我往，僵持不下，雙方打了一個月的箭戰，仍是個勝負難分的局面。這樣下去，宋軍還能堅持，北漢軍可受不了，因為城中缺糧，士兵們總不能餓著肚子打仗。趙炅不失時機地寫了無數招降書，捆紮在箭上書城中，勸說北漢將士投降。

太原城中宣徽使範超越過城牆投降宋軍，宋軍不相信他是真降，懷疑他是細，沒有經過盤問，竟然將他殺了。

劉繼元得知範超出城投降，將他一家兒老小抓到城樓上，當著眾將士的面，殺得乾乾淨淨，並拋屍城下。

趙炅知道範超是真投降，知道宋軍殺錯了人，命人用上好的棺材，替範超一家收屍。親自到太原城下祭奠範超的亡魂。

北漢守城將士站在城牆上，目睹了趙宋皇帝祭奠範超的一幕，很多人都動得哭了起來，認為趙宋皇帝是真心招降。指揮使郭萬超密令軍士攀住繩索下城約降。

趙炅與來使折箭為誓，決不加害降軍。郭萬超便帶著數十名士兵從城牆上攀繩而下，出城投奔宋營。隨後，不斷有士兵效仿郭萬超，越城投降宋軍。

趙炅見出降的漢軍逐漸增多，抓住時機再次發出招降書，許諾，只要劉繼元投降，仍然高官任做、烈馬聽騎，他的臣僚子弟都有封賞。

劉繼元內外困，再也支撐不住了，知道大勢已去，決定開城投降，修了一封降表，派客省使李勳出城呈給趙宋皇帝，請求歸降。

趙炅收到降表，命將士停止攻城，全體退出一箭之地，帶領眾將士轉到城北，登上城臺，安排樂隊，設下宴席，等候劉繼元出降。

劉繼元率領文武百官出城，縞衣紗帽，跪在臺下請降。

眾將請趙炅殺了劉繼元，為陣亡的將士報仇。趙炅對大家說，凡是亡國之君，不是失之懦弱，便是失之殘暴，這類人只該憐憫，不可問罪，所以，太祖皇帝未殺一君，就是這個道理。趙炅不但沒有殺劉繼元，反而封劉繼元為檢校太師、右衛上將軍，授爵彭城郡公，命令他帶路，引領宋軍進城。

突然，一員身著金甲銀盔的大將站在城樓上大叫道:“主子降宋，我卻不降，願與宋軍決一死戰，拼個你死我活。”潘美見是劉繼業，立即命兵士停止前進，將情況報告給趙炅。

趙炅御駕親臨，命劉繼元隻身進城去解決這個問題，並說劉繼業忠義可嘉，是個將才，要好言撫。

劉繼元進城之後，勸說劉繼業，叫他不要逞一時之勇，如果再戰下去，太原城的軍民不戰死，也要餓死，請他為全城百姓著想。

劉繼業大哭一場，然後解甲開城，放宋軍入城。

趙炅入城之後，特別召見劉繼業，授右領軍衛大將軍，並加重賞。

劉繼業是太原人氏，本姓楊，因事奉北漢主劉崇，賜姓劉。投降宋朝之後，他便恢復了原姓，仍以業字為名，改名叫楊業。他就是後世廣為傳頌的楊家將的楊令公。

趙炅率宋兵進入太原城，標誌著北漢就此滅亡。北漢歷四主，二十九年，北漢所管轄的十州、一軍、四十一縣，盡歸宋朝版圖。此時是太平興國四年（979年）五月。

趙炅進城之後，命毀去太原舊城，改為平晉縣，以榆次縣為幷州，並遣部分太原百姓遷居幷州。

趙炅雖然攻克了太原，但心裡似乎有那麼一點不愉快，甚至還有點憋得慌，還有一口怨氣沒有發洩出來，因為太原城的攻堅戰，宋軍付出的代價太大了，為了表現自己的寬厚仁愛，不能玩屠城洩憤那一套，為了洩憤，他命令士兵放了一把火，將太原城的宮殿徹底燒燬，城裡的百姓躲避不及，有些被活活地燒死在大火中，好好的一座太原古城，一場大火之後，變成一片廢墟。

接下來，趙炅命劉繼元打點行裝，帶上兒老小，離開太原城，到汴梁奉職。

在此之前，所有的亡國之君，如南漢主劉鋹，南唐後主李煜，吳越王錢俶等，都走了這條路，遠離故土，搬到京師去居住。名義上，這些亡國之君，在汴梁是朝廷的座上賓，實際上，是宋朝高級囚犯，遠離故土，軟在汴梁，永遠失去了翻身的機會。這是宋朝處置亡國之君的獨特招數，在中國歷史上，也算是一道奇特的風景。