第26章天長地久有時盡

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陰識讓出席位，做了個請的手勢，我強按住動，擺出一個皇后應有的優雅姿態，端坐於席子中央。陰識選了下首的另一張席坐定，這才面無表情的開口:“能拖到現在已屬不易，太醫雲，左右不過是拖時間罷了。陛下垂恩，這一個月來也曾來過數趟，君陵的意思，陛下亦是明白的…今皇后能來這一趟…我想君陵也該知足了。”我只覺得腦子嗡的聲響，思維在那一刻停頓了:“你們…你們居然一起欺瞞我…”言語哽咽，心痛到極處，底下的話已再也說不下去。

雖然從早上看到劉秀、琥珀等人異常的反應起，我已隱隱覺察不祥之，到了這裡見過陰興病得神志不清，胡言亂語的情形，心裡愈發涼了半截，但我不到最後總不願相信這是真的，他才三十九歲！正當人的一生中最鼎盛的壯年啊！

想到此，我從席上騰身站起，慌得那些才剛剛落坐的晚輩又急忙起身。

“皇后可是要回宮？”陰識的聲音不緊不慢的響了起來。

我腳步不停，沒有向門外走，卻反而又走向內室。門口的小丫鬟沒料到我有這樣的舉動，一時間連簾子都沒來得及卷，我也不做理會，自己掀了簾子走了進去。

這回前換了個人服侍，不是丫鬟，也不是素荷，而是陰興的正曹氏。我進去的時候，陰興正低聲對曹氏囑咐什麼，曹氏只是哭泣，傷心絕。

等我走到前時，陰興忽然神一振，對曹氏說:“就這樣吧，你先出去，照顧好孩子…我還有話要對皇后說！”曹氏雖然傷心，卻也不敢拂逆夫君的意思，於是顫抖著走了出去，剛走到門口，她的兩條腿一軟，整個人癱軟的倒了下去，幸而門口的丫鬟眼明手快，及時抱住了她，這才免於摔倒。

“瞧她那笨手笨腳的樣啊，二十年來未有長進…”陰興看著子的背影，忽然半嘲半諷的笑了起來。

我無語凝咽，口像是滿了棉絮，實在堵得慌。陰興表現的越輕鬆，我的心情便越沉重。

“我想…這個東西是時候還你了。”陰興試著抬手，可胳膊一直在抖，卻始終無力抬手，最後他只得用眼睛不停的瞄著頭。

我隨即會意，伸手在他枕下摸索，很快便摸到一件冰冷的長條形器物。出一看，果然是隻白玉雕琢的玉匣。看著分量很重，入手卻遠沒有表面那麼笨拙，我當著他的面打開玉匣，毫不意外的看到了那塊辟玉墜吊牌。

“以後還請皇后娘娘自己妥善保管為好！”我想他正試圖笑得雲淡風輕的，可病中的他早已身不由己，勉強擠出來的笑容竟比哭還難看。

“君陵…”我也想笑，最終嘴角搐著，也只能扯出一絲比哭還難看的笑意。

他看著我，眼睛瞪得大大的，大約過了十多分鐘，就在我錯覺的以為他昏睡過去時，他忽然啞聲開口:“姐姐，我要是死了，你會不會記掛我？”我渾身一顫，眼淚刷的落了下來。這麼多年來，他第一次那麼毫無顧忌的喊我姐姐，我一陣動，喉嚨裡嗚咽著點了點頭，然後又馬上搖了搖頭:“你不會死！你不會死的…姐姐不會讓你死，你別胡思亂想…”他笑著搖了搖頭:“何必自欺…”

“你不會死的！陛下還要拜你做三公，太子還需要你的輔佐…”他繼續搖頭，重重的了口氣:“太子已經成人，自然會自己拿主意了…你今後地位將更尊崇，但有件事一定要牢記，切莫讓陰家人捲入朝政的漩渦…”他越說越低聲，說到最後，像是睡著了一般，消音匿聲。

我捂著嘴，眼淚得更兇，不知過了多久，陰識踱步來到我的身側，用一種空的聲音說:“讓他好好去吧！”我一跤跌坐在地上，放聲號啕大哭，頃刻間，室外起了一陣騷動，然後整座宅院像是醒悟過來，哭聲驟響，我被淹沒在了一片傷心絕的哭泣聲中，猶如浸泡在無邊無際的海洋，海水冷得徹骨，透著無止盡的絕望。

陰識走上前，伸手在陰興額頭摸了下，然後託著他的背，把他身下的軟枕走，將那具已沒了生息的瘦弱身軀擺放平整。做完這一切後，他坐在頭，默默無聲的看著這個弟弟。

沒多久，陰興的嫡長子陰慶扶著母親哭喊著走了進來，身後緊隨陰慶的弟弟陰博、陰員、陰丹等人，最後是一大群其他族侄親戚。

陰識這才顫抖著‮腿雙‬站了起來，一手扶起哭泣的我，一手向門外一揮:“入殮――發喪――”眼淚，順著他黯淡的面龐，緩緩滑落…

孫陰興的大半生皆跟隨劉秀鞍前馬後，鞠躬盡瘁，默默無聞，得到的最高爵位不過是關內侯，此等封號空有其號，卻沒有國邑。

事後我才得知病中劉秀去探望陰興，曾問及政事以及三公朝臣各人等，陰興自知難以痊癒，向劉秀舉薦見議郎席廣、謁者陰嵩。陰興歿後，劉秀果然依從他生前之薦，擢升席廣為光祿勳，陰嵩為中郎將、監羽林軍。

陰氏一族因我之故，本應榮耀到極致，然而上至兄長陰識，下至胞弟陰就，為人處世皆是低調到不能再低調，明明身為皇親國戚，但是陰氏一族的榮耀威望，卻還不及廢后郭氏金的十分之一。

我銘記陰興臨終遺言，尊重陰識、陰就等人的意願，未曾大加賜封，只是念及陰興一脈寡幼可憐，遂動了心思，將年滿十三歲的陰素荷歸於采女之列，接入宮中與我朝夕為伴。

紗南見狀，曾數次探詢我的用意，我只是緘笑不語。

建武二十四年，匈奴八部大人共同決議擁立比為呼韓單于，與蒲奴南北分立，自此北方匈奴分為南北兩部。南匈奴呼韓單于比向中國通款，表示願永為藩蔽，扦御北虜。朝上百官議論紛紛，皆說蠻族不可輕信，只有五官中郎將耿國獨排眾議，認為可以參照漢宣帝的前例，接收歸附，命南匈奴部落抵擋東邊的鮮卑，北方的北匈奴，作為四夷標榜，維持沿邊各郡的秩序。

這一年的秋天，武陵郡雄溪、門溪、西溪、？溪、辰溪的蠻族攻打臨沅，朝廷先是派出武威將軍劉尚率軍征伐，結果全軍覆沒，後又派出謁者李嵩、中山郡太守馬成，仍無法取勝。於是，在這種情況下，伏波將軍再次請命出征。

馬援的年歲比劉秀長了九歲，今年已六十有二，劉秀憐其年老，沒有答應。沒想到馬援竟不服老，堅持出征，劉秀只得同意讓他率領中郎將馬武、耿舒等人，統軍四萬人，南下攻打五溪。

十月，匈奴南單于比再次派使節到中國，請求歸附，朝上百官各持己見，意見不可統一。

同月，皇太子劉莊得長子，取名劉建。

知道我盼孫心切的劉莊特意命人將嬰兒抱進宮來，那天我從母手中接過孫子，懷裡那個軟乎乎的小東西正眯著眼，嚅著嘴在吧唧。頃刻間一種從未體會過的驚喜瞬間充盈遍我的全身，我動的對正往這探頭張望的劉秀喊:“你這人，還杵在那裝什麼？還不趕緊過來看看孫子！”劉秀笑得有幾分困窘，卻沒說什麼，慢的踱過來。我抱著嬰兒湊近他，笑得只見牙齒不見眼:“你看看這孩子，這眉，這眼…哦，還有這嘴巴，像不像我們子麗？”劉秀只是一味傻笑，我抬頭看了眼他，試探的問:“要不要抱抱？”他捻著鬍鬚，微微搖頭。