第四章

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夜幕降臨，同瑪莎和其餘的人都見過面。心中已有了一個驚人的概括瞭解。我是名僱傭寫手，這是我一向的說法，如今對於文章的題材已嗅出點蛛絲馬跡。只是還無法深入。

到處都是炎熱酷暑，得我暈頭轉向，我在自己涼的套房中昏昏入睡，像沈入地獄似的被悶得透不過氣來，恍惚之中卻被屋裡的人驚醒了。

噢，竟然不是自己。我可不是易被你們欺凌的懦弱女子。比如說吧，假如違背了我的意願，我就會咬牙切齒地戴上指節環來打招呼。我從枕頭底下悄悄摸出彈簧刀。其實我並沒有在旅行時全副武裝的習慣，不過在貝倫我還是做了些準備。

“西德尼，”一個溫柔的聲音傳過來。是個男人的聲音。

“西德尼小姐。”我慢慢將刀移向部緊緊握著。

“是誰？”我冷靜地問道。

“別害怕。是羅瑞。”

“原來是羅瑞先生，我們是同胞。我認為你應該清楚進一位女士的臥室之前該敲門。”

“請扭亮燈。我只是不想大聲喧譁。你知道那個美國人就住在隔壁，我不想他知道我在這裡。”我扭亮頭燈，坐了起來。在瑪瑙斯我發現了一間專營真絲的商店，採購了許多衣物，全都記入了報社的帳中。有便袍、襯衫、幾條裙子和外套、兩套時髦的真絲睡衣褲。現在我便穿著其中的一套，白的衣料在黃的頭燈光照下，閃爍著柔和的光澤。

每個女孩都喜歡自己在上更美些，尤其是像羅瑞這樣的人在屋裡時。

我想到了馬森，那位攝影師，一個外表通情達理的男人。羅瑞在抨擊他。

他曾抨擊過許多男人，除了馬森看起來有些古怪。他外貌一點都不娘娘腔，是個十足的男人。令我想起了年輕的史思。康納來。

先前我說過，他是英國人，是以生物學專家身份加入探險的行列。瑪莎當然知道怎樣選擇人選。

“我必須單獨同你談談，不想讓他人知道。”他在站臥室中間。身著黑長褲，一件黑t恤和雙膠底運動鞋。腳穿運動鞋是為了便於溜進屋裡。我不喜歡隨意被人視作當然，除非一個外表及行為似羅瑞的男人，或許有可能使我放棄成見。

“我可以坐下嗎？”他用一種柔和的、公立學校培養出來的，優秀的英格蘭警察的說話語調詢問道。而我來自於布瑞克斯頓，說話聲音嘶啞嘎。

“不能等到早晨再說嗎？”他坐到尾。我儘量剋制自己，可是全身的髮仍止不住豎立起來，彈簧刀緊貼著我的右腿。

“我很遺憾。其實你應該相信我。”哦？那當然羅，就像信任克里賓怪醫生一樣。我可沒敢大聲說出來。

“今天下午馬森帶你來時，真是引起了不小的震撼。我不懂為什麼報館派你而不是卡爾。我是指，他是代表個人前來，而不是作為一名報社的記者。”

“你去對我的主編解釋吧，”我回道。

“卡爾是主編，也許他有比實際上更大的自由度來表現才華。不過，不管怎樣說，羅瑞先生，我們全都是被僱來幫忙的。”

“叫我羅瑞。”他在上慢慢移動。體重不輕不重。

“瑪莎很喜歡你，”他表情神秘。

“別的全靠你自己小心了。”我穩穩地看著他。

“我也喜歡她。一位有膽識的女人，絲毫沒因富有喪失意志。”

“說的沒錯。她是一位出的鑑賞家。這點迄今為止仍令我驚異。此次探險不會舒服。以前去過很遠的地方嗎？”我略加思考。

“我已把它當成是去克洛頓一、二次，”回答道。

他哈哈大笑。

“瑪莎並不是唯一有勇氣的女人，”他柔和地說道。

接著來是一陣安靜。我的好奇心越來越強烈。有時甚至更甚於其它的慾望。

“那麼，你為何來這裡？”我問道。