5王夫人接到薛家信
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潘金蓮等三人心知賈母多年不見林黛玉,必然有些心裡話想要跟林黛玉說一說,因此,吃過飯後,又陪著賈母說笑一回,就很有眼地結伴回去了。
三姐妹見了遠來的客人林黛玉,自然也是各有話語要說,哪裡肯就此散了?便一起到了潘金蓮房中說話。
潘金蓮的丫頭連花兒本就留在房裡看門,因此一見三姐妹回來了,急忙就了出來給三人請安。
潘金蓮素來就知道賈的孃王嬤嬤就是個碎嘴的,不讓她跟在身邊,便含笑對王嬤嬤道:“今勞累了一天,媽媽歇著去吧。”又對賈探和賈惜的孃說:“兩位媽媽今也辛苦,都回去歇著吧。我和三妹妹、四妹妹說說話,一會兒讓人送她們回去。”幾個孃都是願意偷懶的,聽得可以光明正大的躲懶,哪裡會不同意?聞言便笑著答應:“多謝姑娘體貼,老奴們這就回了,若是有事,姑娘們使人來叫一聲,老奴們立即就來了。”說著,便都走了。
潘金蓮便讓司棋上了茶水點心,幾人說了一番話,無非是議論林黛玉的長相、為人一類。說笑過後,便散了。
次一早,三姐妹梳洗過了,便又在嬤嬤丫鬟的簇擁下到賈母房裡吃飯去。
三人一到正房,便有二等丫鬟上前打了簾子,賈母身邊的大丫鬟翡翠笑著給三人行禮:“姑娘們來得好早。老太太今還不曾起來,寶玉和林姑娘還不曾過來呢。”三人笑道:“老太太是上了年紀的人了,昨勞累了一天,可不是正該安睡。左右我們姐妹們無事,便在這裡等著,姐姐自去忙吧。”翡翠便道:“侍候姑娘便是奴婢的本分,姑娘們讓奴婢去忙別的,可是厭棄了奴婢,不高興讓奴婢服侍姑娘們?”賈探便笑了:“姐姐這是又和我們開玩笑呢。老太太身邊的姐姐們都是得力的人,我們哪裡會不願意和姐姐多多來往,不過是擔心耽誤了姐姐的正事罷了。既然姐姐這麼說了,那正好,姐姐就坐下和我們說話。”幾人正說說笑笑,就見賈寶玉和林黛玉結伴而來。
賈家的規矩,弟弟妹妹見了哥哥姐姐都是要起身接的,因為賈探和賈惜年齡比賈寶玉和林黛玉更小,兩人立即就站了起來,給林黛玉和賈寶玉兩人問好。
賈寶玉和林黛玉應了,又給潘金蓮問了好,幾人便又都坐下說話。
潘金蓮細細看了林黛玉的容,見林黛玉眼圈發烏,顯見是沒有睡好。估計是初到賈家,心中不安,便關切地問:“妹妹剛到,昨夜睡得好不好?”林黛玉便答:“老太太這裡都好,妹妹睡得很是安穩,多謝姐姐記掛。”潘金蓮聽林黛玉不說實話,知道她不好意思,便也不多問,只微笑點頭。
賈探道:“這裡是姐姐的外祖家,老太太又疼愛姐姐。姐姐萬勿客氣,若是有什麼不可心的,就對鳳姐姐說,她現在管著家,找她就是了。”林黛玉答道:“多謝妹妹提醒,鳳姐姐準備的東西極為齊全,我用得十分合心,眼下並沒有什麼要問的。”賈惜問道:“姐姐一路上可好?”林黛玉答道:“老太太派來接我的人,皆是極為妥當的,一路上安排的都妥帖的很。”賈寶玉大笑不止:“你們這樣一個個問的,倒讓林妹妹不知怎樣回答了。”潘金蓮笑得親切:“寶玉說的也是。姐妹們都是好相處的,又都住在一處,妹妹閒了,不妨多和我們來往,我們雖說不是什麼大家閨秀,陪妹妹說些閒話倒是還來得。”林黛玉笑道:“姐姐過謙了,我也無事,一定常和姐妹們來往。”賈惜一早就想了許多問題想問林黛玉,這會兒實在忍不住了,便跳下椅子,和林黛玉擠到一張椅子上去坐。倒把林黛玉嚇了一跳。
賈惜和林黛玉緊挨著,又伸出手去拉住林黛玉的手,問:“林姐姐,你在揚州的時候,有沒有出去玩過?揚州好不好玩?有什麼好吃的?都給我講講吧。”眾人見了,都覺好笑。
潘金蓮咳嗽一聲,打斷賈惜的提問:“四妹妹,你問這麼多問題,讓林妹妹怎麼回答呢?”賈惜便覺有些不好意思,略帶羞澀地摸了摸自己的頭髮:“我糊塗了,竟然一口氣問了這麼多。姐姐,你一個一個地答好不好?”林黛玉只有一個弟弟,偏偏還夭折了,在家的時候,只有她一個少主子,便是有同齡的丫鬟,那也是下人,只把她當做主子,看著她的臉說話,哪裡敢和這麼親親密密地說話,她連個玩伴都沒有。
她剛剛到了賈家,即便這是她的外祖母家,可心裡還是不安穩,見到潘金蓮等人說話和氣,賈惜年齡比自己還要小一些,偏偏這麼天真可愛,又這麼喜愛自己,那心裡的擔憂頓時少了幾分,不由得對賈惜也產生了幾分喜愛之情。
便任由著賈惜拉著自己的手,耐心地回答她的問題:“因我身體不好,倒是沒怎麼出外遊玩過。不過,父親是經常外出的,倒是聽他給我講過揚州的風光…揚州風光極好,古往今來,讚頌揚州的詩詞不知道有多少…”林黛玉才學出眾,口才又好,講起來真是讓人心馳神往。
別說潘金蓮等閨閣女子,便是賈寶玉也是自幼就被圈養在家裡,何曾見過揚州的風光,因此,幾人倒是都聽住了。對揚州不由得心生嚮往之心,只恨自己竟然不能夠去遊玩。
賈探嘆息道:“可嘆我是個女兒身,不然這大江南北的千般風光,豈不是都能盡收眼底?”幾人正在嘆,就聽翡翠說:“老太太那裡傳飯了。”賈惜頓足道:“哎呀,正聽到要緊的地方呢。”潘金蓮笑著去拉她:“好了,反正林妹妹要在家裡住著,有多少時候聽她講呢。快些去吧,若是讓老太太等著,可不顯好。”賈惜聞言一想,用力點了點頭:“二姐姐說的是。”她一手來拉著林黛玉,語帶哀求:“好姐姐,一會兒吃了飯,我還要聽你講。”林黛玉笑道:“那有什麼難的,就怕你不想聽呢。”賈惜高興了,和林黛玉手拉著手往外走。
賈母正端坐在上首,見幾人結伴而來,其中賈惜更是拉著林黛玉的手,神態親密,不由得笑得眯起了眼:“好,好,我還擔心你們幾個處不到一塊去呢,沒想到,情倒是這麼好了。這樣才好。”幾個人便都坐下吃飯,一時飯畢,幾人陪著賈母說了會兒話,便結伴到王夫人房裡去了。
幾人剛到王夫人門前,就見王夫人處的大小丫鬟竟然都站在門外,還有幾個分明是王熙鳳身邊的丫鬟,林黛玉便有些納悶。
丫鬟們見到幾人,忙上前請安問好,其中叫金釧的丫鬟平便和賈寶玉相,便提醒幾人:“看樣子,太太和二在商量事情呢。”說著,便打起了簾子,往裡通傳:“林姑娘,寶玉,二姑娘、三姑娘、四姑娘來給太太請安了。”幾人進了王夫人房裡,見果然王熙鳳正湊在王夫人身邊,說些什麼姨母家中人命官司的話,手裡還拿了一封信。便當做什麼也不曾聽見,給王夫人問安,又和王熙鳳說笑。
王夫人便讓幾人坐下,上了茶水點心,又特意問林黛玉:“姑娘,夜裡睡得好不好?若是有哪裡不如意的,只管回了你鳳姐姐,必不會讓你受委屈的。”林黛玉忙答:“睡得很好。並沒有什麼不如意的,多謝舅母記掛。”王夫人便又問了幾句,就聽彩雲進來回話:“太太,舅那裡打發人來了。”眾人知道是王子騰家裡打發人來了,王夫人必然要見她們的,便都站了起來。
王夫人按了按自己的太陽,擺了擺手:“本要多留你們幾個說會子的話的,可近來家裡事情繁雜,我也實在是沒有功夫和你們說話。既如此,你們便去你們大嫂子那裡去吧。”見王夫人竟是急匆匆地要攆了自己等人,林黛玉深覺奇怪。她只進來的時候隱約聽了王熙鳳說了幾句什麼姨母家的人命官司一類的,倒是不知道內情如何。她是個細心的,看潘金蓮幾個的表情,並不奇怪,便知道她們幾個是知道內情的。
幾人便應聲而退,朝李紈那裡去了。
林黛玉不知道內情,潘金蓮幾個自然是知道這是怎麼一回事情。
時間退回到昨天晚上。
潘金蓮等人正說話,就見賈探身邊的丫鬟叫小蟬的來了,低低地和待書說了幾句什麼,便又出去了。
幾人都覺得奇怪,賈探便問:“出了什麼事情?”待書便笑著走過來,說:“二太太的孃家妹子薛姨的兒子薛蟠打死了人了。”潘金蓮和賈探都吃了一驚,賈惜卻是年齡較小,對薛蟠沒什麼印象,便開口問:“薛蟠是誰?”賈探道:“昔年二太太的一母同胞的妹妹嫁到皇商薛家去了,生下的兒子便是薛蟠。”賈惜哦了一聲,說:“就是那個豐年好大雪的薛家?”賈探便點了點頭,對待書說:“怎麼一回事,你接著說下去。”待書道:“宮裡要給公主郡主選些陪讀的才人贊善的,這些姑娘們都是知道的。”三人便都點頭,說:“這倒是知道的,因我們姐妹三個年級尚小,才德又不出眾,家裡給報了免選了。這件事情又和薛家有什麼關係?”待書說:“聽說,薛家有一位大姑娘,生得顏很好,又通詩書。薛姨便打算讓薛家的大姑娘入京待選,薛姨太太要陪著一起來,怕薛大爺一個人生出什麼事端,便打算闔家都來京裡。誰知道,這薛大爺卻在街上看上了一個丫頭,便花錢買了。誰曾想,那賣人的竟是個柺子,那個丫頭已經被他給賣給另一家了,這柺子貪圖銀子,竟一女兩賣,自己跑了。薛大爺花了銀子,自然是要得到人的,那一家也不肯相讓,便打了起來,那位買人的公子就被打死了。”賈惜年齡小,膽子也小,聞言問道:“為了一個丫頭,竟然打死了人命?難道官府竟無人敢管?”潘金蓮撫了撫賈惜的手:“四妹妹,我們都是閨閣女子,拿人這事是官府的事情。這件事又和我們無關,只看二太太怎麼辦吧。”潘金蓮扭頭卻見待書笑得奇怪,便問道:“你還知道些什麼?”待書笑得意味深長:“姑娘可知道現今這應天府尹是誰?”賈惜見她神,忙問道:“是誰?”待書答道:“便是送林姑娘來京城的業師,剛剛得了咱們家老爺推薦的賈雨村。”話說到這份兒上,還有什麼不明白的。賈雨村因貪酷被革職,雖然賈政頗為欣賞他,為他復職出力,可賈政本人才是個工部員外郎,賈家的勢力也是大不如前,若是沒有皇帝身邊的大紅人——正擔任京營節度使的王子騰為他幫忙,只怕他無論如何也沒法不僅被重新啟用,還能夠得到升遷。要知道,賈雨村以前也不過是個知縣,現在卻成了應天府尹,這升遷速度,一般人還真是望塵莫及。
再看這局面,只怕王子騰早就接到了親妹子薛姨媽的求助,向金陵府尹施加壓力。府尹既不願意得罪王子騰,又不敢公然徇私枉法,只能將這個案子無限期地拖延下去,直到最後離任。王子騰正愁了結不了這樁人命官司,正好碰上個官賈雨村,就把他成了應天府尹,就將此案當做是試金石,好看看這人的能力到底如何。若是他把事情順順利利的抹平了,那說明他還真是個可用之才,自然就將他當做是自己一派的人馬,後他的升遷自然也要幫忙;若是不肯庇護薛蟠或者是尋不出什麼法子給薛蟠開脫,辦不好這件事情,那麼他的仕途也就此斷送了。
三人心中都明白,看來,無論這苦主到底是不是薛蟠打死的,在王子騰的這一番安排之下,薛蟠不會受到什麼實質的懲處,而那倒黴的馮公子是不會沉冤得雪了。
作者有話要說: