第九五章

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“怎麼樣呢？”那桐問道:“能賞我做媒的一個面子不？”

“言重，言重！”袁世凱答說:“以我跟陶齋的情，不是老哥所命，我還能有什麼話說？只不知道是陶齋的那一位小姐？”

“當然是最小的那個。”那桐答說:“長得很俊，家教也好。”

“那更沒話說了。”袁世凱又問:“還有一家呢？”

“是張安圃。”那桐說:“安圃多子，最小行十二，名叫元亮的那一個，頭角崢嶸，跟你家大小姐年歲相當，你看如何？”那桐所說的張安圃，就是現任廣東巡撫張人駿。張人駿的叔叔張佩綸，很看不起袁世凱，但張人駿跟他的關係不同，袁世凱當山東巡撫時，張人駿是他的藩司。張元亮他也見過，只是年歲方幼，已不大記得起了。

“琴軒，”袁世凱對這頭親事，覺得需要考慮，便找個藉口“兒子的親事，我可作主，嫁女兒就不同了。請讓我跟內人、小妾商量了再說！”

“當然，當然！”那桐連連點頭“我改天來聽信兒。”袁家眷屬都在天津，那桐總以為袁世凱要等回去以後，跟於夫人以及他的長女伯禎的生母二姨太太商量停當，才有迴音。那知不然，第二天便有了消息。

原來袁世凱這天晚上，通前徹後想了一遍，忽有省悟，正途出身的大老，有大門生、小門生為之羽翼，一旦入閣拜相，勢力已遍佈京裡京外，深蒂固，不易摧折。從前左宗棠鬥不過李鴻章，李鴻章又鬥不過翁同龢，道理都在這上頭。自來宦途中最重師門之恩、同門之誼，說是尊師重道，無非門生話，究其實際，無非富貴相共，休慼相關，門生捧老師，老師提拔門生而已。

論到這一層關係，自己決不能跟瞿鴻璣相比，不過別人有門生，自己有兒女，兒女親家之親密，決不下於師生。他在想，長子克定已經成婚，娶的是吳大澂的女兒；次子克文亦已定親，定的是籍隸安徽貴池，當過駐英公使，廣東巡撫劉瑞芬的孫女兒。這兩家都是高門，但親家與親翁，皆已下世，無足為助。如今與端方、張人駿結成親家，彼此呼應，緩急可恃。尤其是張人駿在廣東，力雖不足以箝制岑煊，至少可以使他稍存顧忌，若有機會扳倒岑三，張人駿順理成章地升任總督，那一來自己的勢力就非瞿鴻璣所可輕侮了。

既已作了決定，便無須再費周折，袁世凱直截了當地告訴了那桐，願以長女許配張家。為了照顧自己所說過的話，他附帶說明，已經用電報徵得於夫人及二姨太的同意。

這對做媒的那桐來說，面子十足，當然也很高興，特設盛宴款待袁世凱，但設席不在他的頗饒花木之勝的金魚衚衕住宅，而是借慶王府的花廳，這是為了遷就奕劻這位特等陪客。因為照規制，親王、郡王是不赴大臣家的宴席的。

飯罷茶敘，恰好外務部送來一通急電，說守旅順的俄軍，終於投降了。從遼陽大戰結束，本對旅順發動了三次總攻擊，都是勞而無功，到了十月二十，續調援軍，發動第四次總攻擊，經過九天的血戰，以一萬七千人的前赴後繼，不死即傷，畢竟突破困境，攻佔了軍事地圖上稱為“二o三高地”的老虎溝。經過整頓部署，將旅順東、北兩面的要地東雞冠山、二龍山、松樹山逐步佔領，旅順的俄軍司令斯圖爾知道無法再守了，樹白旗投降，將校八百七十多，士兵兩萬三千五百人，皆成俘虜。

軍的捷報，等於袁世凱押中了一寶，彼此慶幸之餘，正好以此為話題，談東三省的未來。袁世凱認為軍必勝，已成定局，雖然俄國決定以波羅的海的艦隻，編為第三艦隊，東來參戰，但很難扭轉戰局。俄國同盟，波折甚多，旅順一失，德國必然見機而作，更難成盟。看樣子只要有大國如英、美出來調停，俄很快地就會談和。

“能收回東三省，太后一定會很高興。”奕劻很興奮地說:“李少荃惹出來的大禍，從我們手裡把它料理清楚，這件事做得很對得起列祖列宗了。”

“是！”袁世凱說:“王爺在本公使那裡，還得多下點工夫。”

“當然，當然！”奕劻連連點頭“我不會放鬆的。”

“設行省之議，不妨及早籌劃。”那桐接口問道:“不知道上頭跟王爺提過沒有？”

“提過一次。”奕劻說:“上頭似乎還是看中了趙次珊。”那桐與袁世凱對看了一眼，都不作聲。袁世凱跟那桐隱約談過，如果東三省設行省，一總督三巡撫，最好都能派“自己人”去。如今奕劻所說，似乎一時還無從措手，只好看以後情勢再作道理。

“此事還早，倒是有件事，兩位不妨參贊一番。”說著，奕劻從斗中取出一份抄件，順手給了袁世凱。

這個抄件是兩通奏摺。一是署理兩江總督端方代奏修撰張謇的條陳，建議在徐州設行省。另一個是監察御史周樹模所奏，建議裁撤漕運總督一缺，說到理由，條條是道。

漕運總督管理漕糧由運河北運的一切事務。漕船有幫，稱為“漕幫”由明朝的“衛所”演變而來。至今還保留著沿運河的直隸、山東、江南、江西、浙江、湖廣諸衛所，每一個衛所之下，又分多少衛、多少所、多少幫。管事的首腦，在衛稱為“掌印守備”在所、在幫稱為“領運千總”明朝的衛所，本是一種兵農合一的制度，計口授田隸屬衛所，平時為農，有事當兵，稱為“屯戶”到清朝利用衛所運輸漕糧，屯戶只管舟，不管打仗，本已大失原意，自從洪楊以後，一方面運河淤，不通全漕，一方面海運興，轉輸便利，南漕一半折銀繳納，一半由海道北上，運河上漕船連檣千里的盛況，再不可見。所以各省的衛所，一律裁撤，屯戶亦與一般百姓，毫無分別。

這一來，各省的糧道，也就次第裁減，漕運總督無官可轄，無船可管，不僅有名無實，簡直成了個贅疣，是故裁去漕督一缺，早就有人主張，只是周樹模形諸奏牘而已。

至於張謇的條陳，著眼不在裁漕督，而在設行省。他作了一篇文章，名為《徐州應建行省議》，以為當年劉邦崛起，與項羽爭天下的這一片千里無垠，莽蕩平原，一方面“控淮海之襟喉，兼戰守之形便，殖原陸之物產，富士馬之資材”可以自成局面；一方面“俗儉民僿，強而無教，犯法殺人，盜劫亡命，梟桀之徒，前駢死而後鍾起者，大都以徐為稱首。”久為朝廷的隱患，而“將因時制宜，變散地為要害，莫如建徐州為行省。”這個“省”的轄區，張謇有明確的指陳，以徐州為眾星之月，東到海州，西至商邱，南起泗州，北迄沂水，包括蘇、皖、魯、豫四省會之區的四十五州縣。此省新建，張謇以為有“二便四要”所謂“二便”實際上只有一便，即漕督可裁，由“徐州巡撫”兼理裁撤漕督以後所留下的“未盡事宜”另外“一便”是練兵容易。因為這個地區的民風“樸嗇勁悍”照張謇的估計，招募一萬人，練步隊六千、馬隊四千，如果訓練得法，只要三年的工夫，這一萬人便有足夠的防禦力量。這在魚米之鄉的江南是不可能的事。

所謂“四要”是“訓農、勤工、通商”地方富庶了，自然百廢俱舉，但“農工商兵皆資學問”所以“興學”為要中之尤要。

“這個條陳，看起來很動人，可惜，紙上談兵，不容易做得到。”袁世凱將兩個抄件轉那桐，淡淡的說:“我跟季直相處甚久，很知道他的為人，如果他入南皮幕府，賓主一定相得。”這是隱隱譏刺張謇不免書生之見。奕劻點點頭說:“我亦是這麼想。不過，張季直以狀元居鄉，過去劉峴莊很看重他，聽說他在南邊很有號召力，大家就覺得他的條陳，不能不用，而要用又實在很難。軍機處把原件轉到政務處，為的集思可以廣益。庭，你是奉旨參與政務處的，不妨切切實實說一個意見，我好跟大家去斟酌。”袁世凱對張謇的這個條陳，實在不興趣，主要的是覺得徐州設省這件事，本就是空談。不談“四要”之難，只說劃定轄區，牽涉到四省，便不知有幾許分歧的意見。

不過，朝廷有大政，每先諮詢北洋，他已恢復了當年李鴻章所擁有的地位與權勢，倘或緘默不言，無異自貶自削，因而想一想說:“漕督可裁是不易之論，江淮遼闊，江寧藩司照應不到，亦是實情。我以為不妨就此兩點去斟酌折中，期於允當。至於分割四省四十多州縣，合為一省，疆界的變更最容易發生糾紛，這在承平時期，尚且要慎重，何況當今之世。”

“對！一動不如一靜！”奕劻很起勁的說:“我的宗旨定了。”袁世凱頗為欣。但不是他的主張得以實現，而是奕劻的唯言是聽。不過口中還得謙虛一番。

“我亦是想到就說，話不一定對。”他說:“請王爺再多聽聽別人的意見。”

“不必多聽，多聽反而莫衷一是。庭，”奕劻突然轉換話題:“我再跟你商量一件事。西苑跟頤和園的工程，陸陸續續在增添，錢總不夠。你能不能在北洋那一筆經費中，挪撥幾十萬銀子？”這個要求在袁世凱並不到意外，他經常想到，宮中可能會有需索，所以對那一處有餘款可以動用，亦經常有留意。

此時想了一下，從容的問道:“大概要多少？”