第三章
如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式
埃康安被韻柔發現，竟是一點也不尷尬，自自然然渾若無事一般地朗笑一聲“我正要找韻柔姑娘呢。”韻柔含笑問:“‘不知我有什麼事能幫上三爺的忙？”
“我想問你，你家小姐到底喜愛些什麼？這些年來，我每次來拜訪，都帶著宮中上好的珠玉美緞，每次出征回來，也會帶上各地的名貴特產，就連西洋金貴鐘錶也送過不少，可是小姐從來不是撕就是砸，竟沒收下過一次。不能讓自己未過門的
子稍稍開心，我這樣的男人，豈不是太無能了。”福康安笑意從容，語氣和緩，絲毫也看不出這是一番剛剛跟蹤被發現後編出來的應急之詞。
韻柔微微一笑“原來是這種小事，好辦得很。我家小姐素來不是向富貴折
的人，三爺送的禮物固然貴重，卻不能博她一笑，若要她開心，只需在市集街道上買些個
巧可愛、有意思又不俗氣的好東西即可。像那柳枝兒編的小籃子，整竹子
挖的香盒兒，膠泥垛的風爐兒，這些都好，保準小姐會喜歡得不得了。”王吉保忍不住不以為然地說:“就這些東西，有什麼珍貴之處？一顆明珠，便能換來一整車都不止了。”韻柔斜脫了他一眼“傅中堂府，便是萬兩黃金千斛明珠也拿得出來，不過，那不是我家小姐要的。我說得那些小東西雖然便宜，但要細細挑選，才能找出真正巧雅緻的好東西，這一份心思，縱是搬來金山銀山，也比不得的，亦是我家小姐珍惜的。你把你未來的少夫人，當做了什麼庸脂俗粉了。”王吉保沒料到這個看來溫柔纖弱的女子一番搶白，竟如此辛辣，一時被堵得說不出話來。
埃康安看王吉保下不了臺，笑著引開話題“我以往倒從未在街市上買過這樣的小玩意兒，也不知能不能買得合小姐的心意。”韻柔含笑又說:“這也無妨，近
我家小姐狂愛一樣東西，公子若能取到，保證小姐是斷然捨不得撕爛的。”
“什麼好東西？”
“是一本書，一本叫《石頭記》的書。”
“《石頭記》？”
“對，此書朝廷不許刊行，民間只得手抄
傳，因為手抄散亂，所以不同人抄的多有不同之處，而且目前坊間也只找得到前八十回，後四十回，再也無處可覓。小姐深愛此書，每掛肚牽腸，不能忘懷。公子若能尋到後四十回，保證小姐
念至深，再也不會對公子發脾氣了。”
“《石頭記》？這是什麼書？是否有誹謗時政之處，所以才被
刊？又到底寫些什麼了不得的英雄美女，才子佳人，竟令小姐如此在意？”韻柔婉然而笑“公子只怕誤會了，這《石頭記》妙就妙在並沒有寫半個英雄能人，更沒有什麼了不起的大事。說的不過是幾個異樣的女子，或情或痴，或小才微善，亦無班姑蔡女之德能。這樣的文字，三爺大英雄人物，當然不屑一顧，自是看不人眼的，不知道並不稀奇。至於朝廷為什麼要封，我這等小女子更是不明白了。”
“《石頭記》？”福康安皺眉凝思“好像在哪裡聽說過啊。”王吉保忽然
了一句嘴“我記起來了，前段子，我看到有兩個人在飯館裡打架，聽旁人說，他們是為了爭《石頭記》裡兩個丫頭到底哪一個好才打起來的，那丫頭好像是叫晴什麼來著。”
“啊，必是襲人與晴雯。”韻柔眼中忽然光芒閃閃。
埃康安也用力一拍掌“對了，半年前，鄂
六叔和孫大學士在府裡做客，夜裡頭說笑唱和，也不知怎麼吵起來了，我聽著好像也是說什麼《石頭記》，一個說什麼揚黛抑釵，一個又說什麼雙峰並峙，二水分，他們倆平時那麼好的
情，竟吵得臉紅脖子
，不可開。”韻柔點頭不住，滿臉滿眼都是光彩“自然是寶黛之爭了。我與小姐也常吵，若是不吵。便不是痴
的人了。”埃康安看這女子眸中異彩不絕，心中忽然動了疑，這《石頭記》到底是哪一個最想要的？為什麼怎麼看，都讓人覺得分明是這個小女子想利用啟己尋得散失的手稿，一償她自己的心願？但不知這《石頭記》是何等魔書，怎麼上至朝中高官，小至販夫走卒，中至這閨中女兒。皆痴若此。
韻柔見福康安深思，笑得更加柔美，再盈盈施了一禮“三爺已經問完了我，該輪到我問三爺了吧？”
“哦，姑娘也有問題嗎？”韻柔笑意溫柔，徐徐開口:“請問三爺，打算把我家小姐怎麼辦？”
“這個恕我聽不明白。”
“好，既然三爺不明白，我就慢慢說明白。”韻柔依然在笑，溫柔的眼神卻忽然銳利了起來“當初三爺與小姐定親，已經是一樁大大的奇事了。傅家是鑲黃旗主，天子姻親，朝中宰相，只因夫人一時喜歡，便與小小的學士聯姻，而三爺當時明明十分不願，事後卻像是非常樂意地接受了，親自登門拜訪，對老爺夫人都禮敬有加，時常帶著重禮來看小姐。若說這其中沒有半點古怪，只怕無人相信。”
“姑娘說的話，我更加不明白了。”福康安的眼神忽然變得深不可測，雖然仍然含笑，但即使笑容，也是幽深無比的。
王吉保很自然地上前一步，冷冷地道:“韻柔姑娘，請你記住你的身份。”
“我當然記得我的身份。”韻柔的聲音忽然冰冷，眼神裡的溫柔也變成了凌厲，毫不懼怕地看向王吉保，一句句清清楚楚地說:“我自幼與小姐一同長大，如同姐妹一般，小姐愛我重我，就連讀書識字，也讓我和她一起學習，才有我的今。這就是我的身份，我做的哪一樁事不符合我的身份。”一番話搶白過去，也不理王吉保難看的臉
，飛快地轉頭望著福康安“福三爺，我不知當初為什麼你們要定這樣一門親，但時隔多年，或許，這門親事的利用價值已經完了。雖然崔家沾了傅府的光，舉家抬旗，老爺也做到翰林學士，可論到門弟。與傅家從來是雲泥之別。傅家真的會將小姐娶進門嗎？傅家真的會守當初的婚約嗎？”埃康安靜靜地望著這個素來纖美溫柔，而今卻忽變得凌厲
人的女子，烏黑髮亮的眼睛幽深若海，良久，方才徐徐地問:“你以為我福康安是什麼人？”韻柔柔婉一笑“有三爺這一句話就夠了，韻柔相信三爺的為人，這就告退了。”盈盈又施了一禮，方才轉身離去。
王吉保猶自憤憤然“這個丫頭好大的膽，竟然連爺都敢質問。”埃康安微微一笑“這就是崔詠荷的不凡之處了。竟能令一個全無地位的弱女子，為了她，而有膽魄氣量質問我。這一點就是當朝重臣，也未必可以做到。崔詠荷，絕不像你看到的這樣，是個只會爬樹、扔東西，永遠髒亂的野丫頭。”王吉保心中不以為然，又不好和福康安爭辯，只得口服心不服地點頭應是。
埃康安自然知他心口不一，、卻也無心去解說，目光遙望荷心樓，心卻到了數年之前，那一天，額娘強行定親，自己苦勸不得，氣極之下，回府稟告父親，那時…
“阿瑪，這事你得管一管，額娘她居然硬要為我定下一個娃娃親。”
“胡說什麼，前兒我才告訴過她，誠嘉親王家的弘暢有意給你說和皇上的十五格格和英公主，你額娘不可能還會想給你定別的親。”傅恆的聲音因為極度的震驚而略有些怪異。
“什麼？和英公主？不，不行，阿瑪，我不能娶公主，我也不想娶公主。”福康安一怔之後，馬上叫了起來。
“為什麼，你大哥福靈安是多羅額駙，二哥福隆安是和嘉額駙，你為什麼會不想娶公主？這可是至大的榮耀。”
“什麼至大的榮耀，只有那些古今戲文才愛演些中狀元娶公主的大喜事，古往今來，駙馬無數，又有幾人留下過名字？縱成了皇親國戚，也不過做個領幹
的散秩大臣。就算真有才能膽略的，只因掛了個駙馬的名分，無論有什麼功績作為，人家也只會說你是沾著公主的光。更何況，皇家的女兒，娶回家來，如同菩薩般供得高高的，上
是夫，下是君臣，又哪有夫婦之樂。我看著大哥二哥，每裡在公主面前恭敬柔順，半個不字也不敢出，聲音抬高一點的膽也無。男兒丈夫，要落到這種地步，還不如死了算了。我將來要以我自己的能力建功立業，留名後世，絕不願藉著皇家的光彩。阿瑪，若說與皇家聯姻，有了大哥二哥已經足夠了，又何必再加上我呢？”
“可是”
“阿瑪，你主持軍機處多年，文政、河務、兵事、錢糧。刑名…哪裡事繁任巨，哪時就有你一力料照，且是待人誠摯有禮，循禮有體，政民理財治安，都是全掛子本事。為了國家累得百病纏身，可是，外頭不還是有人議你是外戚，是沾著皇后的光，是靠著皇上的偏心思寵才有今的嗎？後世的人，或許會談論劉墉的正直，紀昀的才華，可是，有幾個會說你的
勞辛苦，怕也只是淡淡地說上外戚二字，便將你一生抹煞了。這一切的一切，我都看在眼裡，我不想將來別人說起我，也只會說，原來他是十五公主的駙馬，怪不得仗好打，官好當呢。阿瑪…”暗恆見福康安說得情緒漸漸
動起來，更想起自人軍機處以來，因著外戚的身份，小心，時時在意，半步也不敢走錯，只恐授人以柄的辛酸，也勾動了悽驚情腸，嘆息一聲:“難得你看得如此透，並沒有被皇家的尊榮衝昏了頭，的確遠勝你兩個哥哥。更難得你有這樣的志氣和豪情，要靠自己建立功業，只是，這樣的話，你我說說即可，卻不能對外人說，又拿什麼辭令去拒絕弘暢的好意呢？”
“不用拒絕，阿瑪只要坑讜外宣佈我已定親，大擺宴席請客，此事自然就消彌了。”
“定親？”