第二章

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十七年後北京往事只堪哀，對景難排。

秋風庭院蘚侵苔，一桁珠簾閒不椿，終誰來？

金鎖巳沉埋，壯氖篙萊。

晚涼天靜月華開，想得玉樓瑤殿影，空照秦淮…

“好啊！”整個酒樓裡爆出連續不斷的叫好聲，一曲終了，程雨荷頷首答謝看官的熱情回應，準備離去。

“姑娘何必急著離開？咱家少爺想請姑娘過去唱唱小曲、聊聊天！”一名奇貌不揚的男子擋住了雨荷的去路，指名要她陪酒。

“對不起，我只是賣唱，不是酒樓裡賣笑的姑娘。”雨荷堅定地回拒，對應付這種酒客騷擾的場面已十分有經驗，“我請蘭娘來跟你解釋。”

“喲，吳家少爺又來光顧咱家的店了，真是謝謝你，雨荷不是店裡的姑娘，她只是唱唱曲子而已，我讓小青、小紅她們過來陪少爺喝酒，小青、小紅，還杵在那兒做什麼？沒看見吳少爺在這嗎？”蘭娘長袖善舞，把客人哄得服服帖帖，雨荷也乘機趕快遁入酒樓廚房，從後門離開。

拿著琵琶，雨荷急急地趕路回家，想看看父親的病情是否有些起。打去年起，她爹染上風寒後，病況是愈來愈嚴重，現在已完全下不了，才會讓她一個姑娘家獨自在酒樓賣唱。

“快讓開！”一輛馬車正急速地朝雨荷奔來，她一時反應不過來，呆立在那兒，眼看就要被那馬車踐踏。

雨荷緊緊閉上雙眼，不敢面對這可怕的一幕…

突然，一陣疾風自她身邊掠過，下一刻她發現自己已在一個陌生男子懷裡，而那馬車也已躂躂遠去。

“你沒事吧？”雨荷張開眼睛，卻不意望進一雙冷冽的黑眸，那救了她一命的陌生男子長得英偉不凡，她給他瞧得滿臉羞紅，這才想起自己仍偎在對方懷裡，連忙起身，拾起剛剛給摔在地上的琵琶，檢視是否摔壞了。

那陌生男子的眼光不曾離開過雨荷，他注意到她如花似玉般的嬌顏和她手上的琵琶，心想，原來這姑娘還懂得音律呢！

“沒摔壞吧？”他低沉的男嗓音不知怎地，令雨荷心裡起了異樣的覺，為了掩飾自己的失常，她頷首向救命恩人答謝。剛剛要不是他，恐怕她此刻已小命不保，化為車下冤魂了。

“沒事就好了，姑娘請保重。”那男子轉身離去，雨荷望著他一身名貴錦衣和舉止間顧盼自如的氣質，心中不免暗自猜想那男子必是出身京城裡的富家子弟。

許久，她才收回自己的眼神，繼續趕路回家。

****“咳咳咳…”雨荷擔憂地望著躺在上，猶自咳嗽不停的父親。

她不明白，明明已經延請大夫來診治過了，也依處方熬了藥汁喝下，怎麼爹的病情會一點起也沒有？

“爹，我給你再請一次大夫好嗎？”

“咳…別…麻…煩了，這是…老…病…了，咳咳咳…”雨荷知道父女倆所剩的積蓄不多，再請幾次大夫就沒有盤纏了，但當下她又不能不請。

“雨荷…好…孩…子，這些…子…辛苦你了…”他上氣不接下氣地說著。

“爹，快別這麼說了，我馬上去給你請大夫。”十五歲前的雨荷生長在山東濟南的農家，自幼便跟從飽讀詩書的母親習字，琴棋書畫樣樣皆有所涉獵，完全不像是一個從普通農家所出身的姑娘。兩年前，雨荷的母親染上惡疾不幸逝世，雨荷跟著傷心絕的父親離開山東，一路上輾轉賣唱換取微薄盤纏，半年前來到了京城，父女倆找了間小房子相依為命，也定下來好讓生病的父親能好好乘機休養一番。

****“張大夫，我爹的病情如何？”雨荷在等候大夫寫下處方箋時，悄聲詢問。

“唉，程姑娘，不瞞你說，令尊的病情，恐怕不甚樂觀。”張大夫見她頗有孝心，也就明白告訴她，“令尊既患了風寒，就不應過度勞，反該好好休養調理身子，但是這前半年你們都在外地奔波，已誤了最佳調養時機，加上藥材下得不對，才會造成現在這種狀況。”

“張大夫，煩請指點津。”

“這…如今之計，只能從藥材方面來改善，我剛剛給你開的處方只能治標而已，若真要治本，非得使用珍貴的人參和天山雪蓮不可，但是，這兩樣藥材任其一項都是千金難得，恕我直言，程姑娘，恐怕不是你能負擔得起。”千金難得？

的確，以他們父女倆家徒四壁的狀況，別說是千金了，就連二十兩銀子也付不起呀！

送走了張大夫，雨荷望著手裡那張處方箋發愣。

難道人窮就註定不能與命運抗爭嗎？她不能眼睜睜看著爹就這麼離開她，她必須做些什麼才行。