第一章

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“唔，我認為我們還無法確定這到底是怎麼回事。野生動物的行為是無法預料的。”

“她手臂上那些泡沫狀的唾又是怎麼回事？”愛倫問道。

“我老是想到狂犬病…”

“不，不，”蓋提雷茲博士說道。

“爬蟲類不可能造成狂犬病，鮑曼太太。你女兒的病況是皇冠鬣蜥引起的過反應。不會有什麼更嚴重的病情。”邁克。鮑曼接著給蓋提雷茲看蒂娜畫的圖。蓋提雷茲點點頭。

“我相信這的確是一張皇冠鬣蜥的圖畫，”他說道。

“當然嘍，有幾個細節錯了。它的頸部畫得太長，她把它的後腿畫成了三趾而不是五趾。這條尾巴也太，翹得太高了。不過，除了這些之外，這就是一條我們正在談論的有參考價值的蜥蜴了。”

“可是蒂娜特別提到它的頸子很長，”愛倫。鮑曼堅持說道。

“她還說腳上確實只有三個趾。”

“蒂娜觀察事物很銳的。”邁克。鮑曼說道。

“我相信她觀察很銳，”蓋提雷茲笑著回答說。

“不過我仍然認為你女兒是被一條普通的皇冠鬣蜥所咬傷，而且產生嚴重的爬蟲過反應。藥療的正常時間是十二小時。明天早上她應該就可以完全康復了。”在聖馬利亞醫院地下室現代化的化驗室裡，人們得到消息說，蓋提雷茲博士鑑定咬傷美國兒童的動物是一條無毒的皇冠鬣蜥。因此對唾的分析立即停了下來，儘管起先進行的分餾已顯示出幾種未知生物狀態的高分子蛋白質。但是夜班化驗師忙碌不堪，他把唾標本放到冰箱內的架子上。

第二天早上，班工作人員拿著出院病人的名單來核對盛物架。她看到克麗絲蒂娜。l。鮑曼已被安排在今天上午出院，便把唾標本摔到一邊。最後，他發現標本上有紅標籤，也就是說，這份標本得送往聖荷西的大學化驗室，因此他又從廢物簍裡將試管拾回，把它寄出去了。