第二章

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端午龍舟，京城盛事，皇城內意情河道的東苑太瑩湖旁，正采地舉辦龍舟比賽，因太瑩湖位處京城重地，故參賽者莫不是皇親貴胄。

這些權貴子弟們親兵護衛不少，沿岸叫囂地為自己的主子加油，吵雜聲響徹雲霄。

皇城內意倍河道附近建有許多殿宇樓臺，太寧宮便是一處離宮，以太湖石點綴得光亮麗，目的就是等著這班權貴們閒暇光臨，今端午佳節，這裡自是要熱鬧—番。

太寧宮風光正對著太瑩湖，美不勝收，專供王孫貴胄尋歡作樂用，這會，令人詫異的是，一向不苟言笑的二皇子竟會出現在這熱鬧之所。

但人來就來，還是與眾人格格不入，就見他只與好友秦中英獨佔風景最好的一角，喝酒聊天，不似其他貴族，坐在窗臺對著河岸賽舟瘋狂叫囂尋樂。

“二皇子，到手的功勞，拱手讓人，你不飲恨嗎？”秦中英啜著酒笑問。

不苟言笑的嘴角忽地揚了下。

“飲恨什麼？大哥願意冒險剿寇，我自當佩服，哪有不服之理？”秦中英捂嘴偷笑。

“是啊，哪會不服，你為人端正又怎會跟人爭功？”他自小與二皇子一起伴讀、遊戲、練武，至今二十五年有餘，當然最是瞭解他的為人。

姚常焰半垂眼臉，冷笑飲了一口酒。

“代你辦的事，辦得如何？”

“妥當，你放心好了。”

“嗯，那就好。”他微微頷首。

“對了，你就要納妃了，這妃子人選可有著落？”秦中英滿臉揶揄。知道他最反的就是這件事，偏偏也是皇上最關心的，得他只好承諾近內納妃。

白了一眼好友。

“這事不關你的事。”他沒好氣的回道。

“是不關我的事，但誰教大皇子已於前年成親，就連三皇子十三歲時就已經納有一一妾，遑論現在早已妾成群，反觀你都年過二十五了，別說妃子，就連妾都沒一個，成天與我這大男人混在一塊，別說皇上會著急，連其他人都怕皇上鍾愛的二皇子其實不愛美人愛…嗯？”滿臉曖昧的挑逗。

姚常焰哭笑不得。

“你夠了沒！”他低斥。這小子連他都敢開玩笑！

“夠了夠了，我就等著瞧你這挑剔的傢伙將來討什麼人當老婆？”秦中英忍住不笑地側首飲酒。

手上的酒才飲盡，就發現四周騒動了起來，兩人正覺得納悶，轉向門口後才知道，原來京城名姝出巡了。

瞧她無視眾人驚豔的眼眸，宛如一幅脫俗滌塵的山水畫，氣韻飄然，起一彎笑，便逕自朝他們走來。

眾人瞧得如痴如醉，連秦中英盯得眼都直了，卻在心裡自問，她找二皇子做什麼？

這不光是他個人的疑惑，也是眾人的疑惑。

她與二皇子雖早已識，卻話不投機少有往來，原因眾所皆知，柳忠賢是個一等一的貪官，而二皇子嫉惡如仇，與柳府這等臣多往，怕是要汙了清廉正義的好名聲，所以這些年來，他不僅與柳忠賢沒有集，連帶與這京城名花也是多少有點王不見王的默契。

這會，柳大美人當眾主動找上二皇子，眾人不免要好奇，所為何事？

“奴家拜見二皇子。”她盈盈低身福了福。見二皇子俊美無儔之貌，繫文犀帶，腳下一雙青黑滾金邊軟呢鞋，清朗的整體呈現一種刀鋒般的俐落，讓人有種正直清明的想法。這麼清朗不羈的人，真是與她大大不同啊！

二皇子目不斜視，只冷漠頷首，輕聲問:“柳姑娘，有事？”

“有，有事。”她不待邀請，便自行在他對面坐下。

他眉宇微皺，她見了只是低笑。