第四章

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quot;聽說你前天晚上英勇地擊退了一個強盜…quot;艾爾弗雷德公爵戴著手套，細心地拿掉手邊一個盆栽葉片上的小蟲，邊問著斜倚在一旁長椅上面不豫的菲利普。

quot;唉…別提了。quot;菲利普起身走到熱心園藝的公爵身邊，quot;請容許我抱怨，貴國的治安實在太差了，想想看，一個人一生中能碰上幾次搶劫呢！偏偏我在這裡就遇上了兩次…再這樣下去，我，可不敢繼續待在巴黎了。quotquot;呵呵…是我的錯，我該送你到門廊下才對，而不是讓你一個人在夜深人靜的大門外下車。quot;公爵虛扶著菲利普的，引他走向一旁放置了酒與酒杯的小茶几旁，quot;不過，我會亡豐補牢，用盡一切方法也要抓到他，所以，你就別再提要離開巴黎的話了。quot公爵拿起一杯白葡萄酒遞給菲利普:quot;至於你，在巴黎的安全，由我負責，好嗎？我不會再讓你受到一絲一毫的損傷了。quotquot;有公爵的承諾，我想，或許我今晚就前以睡個好覺了吧！quotquot;或許？quot;銀髮高額的公爵挑了挑眉，quot;聽起似乎是…你對我的信任還有所保留。quotquot;我不是那個意思，而是…quot;菲利普咬了咬，quot;我懷疑那個強盜是針對我而來的，他的企圖，也許不只是搶劫這麼單純。quotquot;怎麼說？quotquot;後來我細細地回想那個人的相貌，想起我曾見過她——他曾經向我乞討過，我沒給他，然後了他幾鞭子。我想，他可能因此懷恨在心，再說，有哪個強盜會守在門口等著專搶我一個人呢？我可不是巴黎最有錢的富翁。quotquot;巴黎的乞丐越來越多了，真令人頭疼，上週發生了好幾起搶劫麵包店的事件，quot;公爵搖了搖頭，quot;看來必須想個辦法制止一下這些人，不然美麗的巴黎有這些像膿瘡似討人厭的東西存在，太煞風景了。quotquot;你要驅逐或逮捕那些乞丐，以破壞市容的罪名起訴他們我也不在乎。我只擔心那個針對我而來的強盜，他乞討時被我了一頓鞭子、搶劫時又被我打了好幾拳…他懷恨在心，必定會想盡辦法來對我進行報復，不一定是針對我的身體傷害，也有可能破壞我的名聲…總之，誰能抓得準他們那些下人的想法呢？quot公爵瞄了眼菲利普，綠的陣子裡閃爍著似乎瞭解了什麼的光芒。他將菲利普的手拉過來揖著，另一手輕輕地拍了拍菲利普的手背，說道:quot;放心吧，菲利普，只要有我在巴黎的一天，我不會再讓任何人傷害你。quot菲利普斜瞟了公爵一眼，覺他的手在自己手心上輕搔…他笑了，來找公爵果然是對的。

以艾爾弗雷德公爵的勢力，要解決那個知道他秘密的傢伙，一點也不困難。現在，他只希望公爵的手腳夠快，能夠在那個傢伙抖出秘密之前封住他的嘴。

艾爾弗雷德公爵更向菲利普靠近了一寸，嘴幾乎就快要碰到菲利普的耳朵了。

銀髮灰眸的公爵總是會藉機若有似無地碰觸他，而看著他時，那對鷹一般的眼眸裡有著什麼樣的慾望，菲利普瞭然於心。

其實，看在公爵為他做了那麼多事的份上，他一個吻也不為過。不過…他覺得對付種矜持的公韻最好的方式是——比他更矜持。這樣，他才能從公爵身上撈到更多好處。

¨謝謝你，公爵，能獲得你如此熱誠的友情，是我畢生的榮幸。quot;菲利普說著，對公爵行了個漂亮的禮。

布洛克左思右想，終於放棄了將前得知的那件機密告訴安德魯，理由是安德魯向來對菲利普抱有惡，而且像安德魯那樣格率直、脾氣火爆的人，必定會將這件事鬧成世界的大新聞。

如果情報是真的，那麼菲利普會受到極大的傷害，他那條命是絕對保不住的，而他的岳母也將跟著一起蒙羞，這是他所不願見到的局面，而倘若情報是錯誤的，那麼，安德魯將面臨的可能是一場決鬥，同時他的名譽也會受到損傷。

因此，布洛克決定自己來調查。首先他想到的，就是從菲利普這方面著手，先觀察、試探他一番——布洛克認為這是比較好的方法，因此，他很希罕地出現在菲利普常去的俱樂部裡。

那是一幢以白石砌成的三層樓房，內部裝潢普通，不算非常華貴，有墨綠的窗簾和桃心木傢俱，天花板及牆壁上有鍍金的裝飾。就布洛克所知，這算下上是一家高級的俱樂部，許多不正當的勾當這裡一件也不少，而且這裡的賭局金額相當大，得以兒女抵債的貴族也不是沒有，但是，仍然大有年輕貴族喜愛在此虛擲生命。

經過玄關後，一樓客廳有三三兩兩的紳士聚在一起聊天或看報，往裡則是彈子房，布洛克上了二樓，在一間小廳裡的一張牌桌旁看到了菲利普。

他穿著淺紫的背心，亮緞質料在燭光下反映出柔潤的光澤，搭配香擯的領巾，打扮十分華麗招搖。布洛克向來不敢領教這類花俏的顏，太俗麗了，然而，菲利普卻適合這種打扮。

這個放置了牌桌的房間並不大，小小的空間裡擠滿了人，上空瀰漫著菸賓客口中吐出的煙霧，在近百支蠟燭的照耀下嫋嫋擴散。菲利普的金髮在霧影與燭光的映照下更為燦爛，襯得他的臉龐更加嬌。

每多看他一次，布洛克就覺得他美得更妖異幾分，而他拿著好牌半遮著，似笑非笑地盯著他的對手時，那對藍寶石般的眼瞳仿如美的青焰，讓布洛克不敢再看。

他總覺得…彷彿再注視下去，他的魂魄就要被收走了似的。因此他只好把視線向牆上的畫。

菲利普贏了這一把，決定休息一下，這時，他一抬頭，就看到布洛克。

quot;嗨！布洛克，quot;菲利普起身走向布洛克，quot;真是稀罕，你居然會出現在這裡…怎麼？終於定加入社界了嗎？quot由於布洛克完全不記得八年前的往事，所以菲利普能夠相當輕鬆自在地面對他。

quot;不，我只是閒來沒事，所以過來走走。quot菲利普看著布洛克，直覺告訴他——布洛克是特地來這裡找他的。而布洛克雖然極力想表現出一副閒適輕鬆的模樣，但菲利普還是察覺出不對勁。

quot;這裡有點熱，我們到另一個房間說話吧！quot;布洛克提議道。

quot;…也好，我正好想休息一下，走吧！quot;這裡的環境菲利普比布洛克悉太多了，所以他走在前面帶路，將布洛克帶迸旁邊的一間小書室。

quot;我聽說我親愛的繼女要從意大利回來了，這是不是代表，菲列克斯公館即將有舞會要舉行，所以你特地來邀請我呢？如果我得到的情報不假的話，夏綠蒂是相當喜愛舞會的。quotquot;喔，不，實際上，夏綠蒂改變了計劃，她打算繼續往希臘前進，所以她暫時還不會回巴黎。quotquot;呵…看來我的繼女每年光是旅行，就要花費你不少錢，希望你不是來跟我索取這筆費用的。quot布洛克沒有開玩笑的心情，因此只是乾笑了幾聲，一聽就知道十分勉強。

菲利普轉身到書室外去拿了兩杯酒進來，遞了一杯給布洛克。

quot;我們打開天窗說亮話吧！quot;菲利普倒進安樂椅裡，quot;你不是會平白無故到這種場所來的人，所以你找我一定有事。quot菲利普怎麼也想不出這個呆板無趣的布洛克找他會有什麼事，總不會是來找他教他怎麼享樂的吧！不過…¨如果布洛克有這個意願的話，他倒是很樂意擔任一次指導名師——他很想嘗試把這個乏味的乖寶寶調教成大壞蛋的滋味。

菲利普自然而鎮定的表情讓布洛克動搖了，一個遭受勒索的人，應該是驚慌失措，一有個風吹草動就疑神疑鹿的，哪能夠保持這樣冷靜的態度呢？而菲利普那對清澈無暇的大眼像是他什麼都不知道似的，乾淨得像一張白紙。

有那麼一會兒，布洛克幾乎要斷定自己是被約翰，喬司潘騙了，那個漢只是為了錢而編造這個故事。

quot;我們在名份上雖然是翁婿的關係，但實際上可沒有半點情，我猜我個人也沒有什麼值得景仰，而使你決心來與我接近、拉關係的地方，所以，如果你是要來跟我抱怨夏綠蒂…很抱歉…第一，我不是她的親生父親，以我的年紀也生不起她第二，她在嫁給你的時候，可是帶了一份豐富的嫁妝去的，所以如果她花了你太多的錢，你只能怪自己管理不當。quot;說著，菲利普攤了攤手，做了個無辜的表情。

quot;不，您誤會了，夏綠蒂花的那些錢不算什麼，我今天來，其實是…quotquot;如果是關於政治上的討論，那就更不必說了，quot;菲利普抬手製止布洛克繼續說下去，quot;雖然我和公爵的情不錯，但是我和他之間向來不涉及政治，這是我們之間的默契，我想你也瞭解，一旦牽扯到政治，友誼與親情都不存在，只剩利益，對吧？quot菲利普完全沒有把布洛克的出現和勒索他的聯想在一起，而他跟布洛克之間除了名份上的關係以外又毫無集，因此，便以為布洛克是為了即將召開的三級會議，而來找他，想借助他和公爵情去當說客，除此之外，他想不出其他的可能。

布洛克和艾爾弗雷德公爵在政治立場上是相左的兩邊，公爵積極維護特權階級的舊勢力，而布洛克則和以拉裴德為首的一派所渭quot;開明貴族quot;的理念靠得較近。

最近為了三級會議，巴黎最高法院的法官們在九月時召開工一次集會，討論後一致認為投票程序應遵循一六一四年時的方式，以階級票數來決定結果。公爵自然是贊成這項決議的，因為如此一來，只要教士和貴族聯合，便可以保障他們的特權。