第01章沈邱四惡老肆虐臨淮關

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火烘烘的太陽垂掛在西半邊天上。

天是紅的，地也是紅的，好像是眼睛所能看見的一切，都沾著了“紅”

…

紅得每個人心裡都發了“”地裡的莊稼大半都枯死了，剩下還沒死的，黃焦焦地搭拉著，放眼看過去，所見者是龜裂的田陌，赤地千里，竟然沒有一丁點兒的綠意。

“十足是荒年哪！”謝老九眯縫著兩隻大眼說“天災**，這一回八成是活不了啦！”

“哼！”麥七爺似乎不大得勁兒，連話都不願多說“活不了你不會刨個坑兒把自己活埋了…你死了還不是臭一塊地，倒可惜了這身上的，白便宜了野狗。”

“哧，誰教你說的。”謝老九自嘲地笑著，端起面前的茶碗“茲茲！”地了兩口，咂著嘴，才發現只剩下茶葉沒水了“他孃的…尖兒，尖，你小子…上茶呀！”尖兒過來了，十六七歲大的小夥子，赤著膊，光著兩隻腿，人瘦肚子倒大，一副營養不良的樣子。

手裡提著白鋼大水壺，壺是夠大的，就是沒有水。

“九爺您多包涵…”舉了一下空壺，尖兒齜牙一笑，下面的話可就省了。

“喝！”謝老九睜著大眼珠，叫道“沒水了？開茶館的不賣茶，這倒是他孃的新鮮事兒，你小子得給我說說清楚，要不然…”

“要不然怎麼樣？”麥七爺由躺椅上坐起來，接上了碴兒:“六十開外的年歲，小個頭兒，瘦得像燒雞，你還能怎麼樣？別他孃的不知足了。”麥七爺抖著早已溼透了的絲綢子小褂，著兩排肋骨“也不拿眼瞧瞧，這麼大的四個字，你是沒看見？”旱菸袋杆子邊指帶敲的這麼一比劃，謝老九才算是看見了，可不是嗎？黃紙黑字清清楚楚的寫著四個大字…

“荒年歇市。”

“這…這…”姓謝的臉上怪不得勁兒的“才貼上去的吧，怎麼早先沒有看見呢？”

“早就貼上去了。”尖兒賠著笑臉道“只是幾位老客人來了，不能不照應，七爺你多多包涵，早先五口井出水，這會子只剩下了一口，水還不足。”大茶壺譁啷啷的摔得直響，水夥計齜著牙賠著笑，道:“掌櫃的說了，三位的茶錢一概免收，算是小店的奉送，接待不周。”

“哪裡話，你們李掌櫃的太客氣了，你下去吧！”麥七爺揮揮手，尖兒哈著退了下去。

所謂的“三位”自然還有一位。

麥七爺、謝老九情不自的都注意到了偌大的茶座上，可不光是這麼兩個人，除了麥、謝二位之外還有一個人，這個人也不能算是外人，他們原是認識的…關先生。

認識他的人，都這麼稱呼他，姓“關”的只是隨著第一批逃荒的人下來的，來了以後別的人走了，他卻獨個兒留下來。

年紀輕，人長得體面，能詩擅文，聽說還是個舉子，大傢伙一商量，認為人才難遇，這裡正需要這麼一個人，可就把他給留了下來。最近姓關的更在麥家詞堂大院裡設了館，名副其實地當起先生教起學來了。

有學問的人到哪裡都受敬重，關先生也就無可無不可的在這裡留了下來。

挽著白紡綢的汗褂，懸著右手，關先生正在寫字，寫的是一部《羯磨疏隋綠記》，蠅頭小楷隸書體，一筆一劃都不含糊，極見功夫。

這是答應附近石頭嶺出雲寺和尚的一件善功，一卷手抄《羯磨疏隋綠記》足足寫了一個月還沒有完工，碰巧這茶館主人李掌櫃的是位篤信佛學的居士，時常往寺裡走走，自然而然的就跟這位關先生成了朋友，所以沒事的時候，關先生也喜歡往這裡走走，麥七爺邁著他的八字多，走到了關先生座頭，低頭看了看他的經文，一時讚不絕口:“嘿！還真有你的！這筆小字真比上皇帝的摺子還工整，大熱天，可真難為你了。”

“七爺你誇獎了。”關先生依舊在寫他的字“閒著也是閒著，寫寫字打發時間。”麥七爺是麥家的帳房管事，麥家是臨淮地方的首富。大概是沾著了一房遠親，所以他也姓麥，肚子裡多少有些墨水，所謂惺惺相惜，對於關先生也就格外的敬佩。

“唉！這種天…哪！”麥七爺苦著那張黃臉道“再旱下去，大夥誰也不住了。”

“敢情…”接話的是李掌櫃的，黃胖黃胖的，搖著大芭蕉扇子由裡面出來。

“七爺，不知您聽說沒有，穎州府那邊更厲害，光餓死就有好幾千，今天早上來的人說，小孩子都被殺來吃了，人吃人啦…這是什麼世界？”麥七爺愕了一下，瞪著兩隻眼道:“怕就怕這個，到底是來了…”謝老九也踱了過來，臉上嚇得變了:“這種事我聽我爺爺說過，那一年也是咱們這地頭上，說是人吃人，女人和小孩都不敢出門，草樹皮都撥光了…不過五六十年的光景，又來了，我看咱們這地方一定是鬧旱魃了，得快請道士來唸咒捉妖才行。”

“妖不妖的倒不去說了。”李掌櫃的愁容滿面地說道。

“有時候人比妖還要厲害，誰要是把這幾個禍害頭子給除了就好了。”

“怎麼？”麥七爺又是一呆“掌櫃的你是聽見了什麼風聲？”謝老九也嚇傻了，忙道:“什麼？你是說沈邱的那四位主子？可有了什麼動靜？”

“豈止是那四個，多啦…”李掌櫃的一個勁兒嘆著氣:“剛來的消息，顧家橋的王家叫人給端了，上上下下四十多口子全被殺光了。”