第六章禍不單行

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文定的背部傳來絲絲清涼的覺，大小姐的聲音在他耳邊響起:“我正用我山門的療傷葯幫你治鞭傷，不用三天這鞭痕自會消失無蹤，一點疤痕也不會留。”文定此時不能說話，只能用一聲“哼”來表達自己對她蠻橫自作主張的不滿。

大小姐毫不在意的說道:“你不要以為這是代表什麼，只不過舍妹的過失我有責任幫她還，你不欠我什麼，我也不想欠你什麼。”塗上葯後，又給他包紮了一下，再給他披上一件外衣，最後說道:“這件衣服也只是賠我剛才撕碎的那件，你放心，絕對不比你原來的貴。”說完就出門而去。

過了好一會快到天亮的時候，她又進來挾著他飛出窗外，幾個起伏便來到燕府外一個租轎子的地方，將文定丟給兩個轎伕，預付了轎錢，然後吩咐他倆將文定送到指定的地方。

此時文定的啞已解開，走之前大小姐對文定說道:“你的道再過一刻鐘自會解開。”文定嘴硬道:“別指望我會謝你，這一切都是因你們而起的。”大小姐的面上雖隔著白巾，但嬌笑聲卻阻隔不了，在她的輕笑聲中，轎伕們抬轎上路了。

望著那遠去的轎影，大小姐久久不能平靜。打自己師從山門以來，十四歲成技，一直以來，不論是黑道巨惡還是白道小人，或是那些時有隨行的護花使者，沒有一個人能使自己的心湖有所波動，為何今會為他這個一絲武功也沒有的尋常之人的一段話而翻呢！

源生當新鋪的生意已是漸入正軌，而且是越來越好。如今只要是在茶館、酒肆問人，整個漢口哪個當鋪最好，必然會有人答覆道:“當鋪自然是源生當囉！百年老字號，絕對誠實可靠，童叟無欺。”

“知道不，那裡的朝奉可是當世三大朝奉之一的劉選埃劉大朝奉。”

“哦！在我們荊楚的地面上，那還得說是劉朝奉算得上頭把椅。”

“這，這就是你見識短了，什麼只在荊楚，乃至兩廣也找不到第二位了。”這些閒聊間的傳誦往往是最具有影響力的，雖然來漢口也不是很久，但在劉老坐鎮新鋪不到些須子裡，新鋪已經隱隱成為人們口中的漢口第一當鋪了。

每來往的客是應接不暇，當然這些因劉老慕名而來的客人並不是每個都能見到他，除了少數識的客人外，劉老還只是在來的當天做過謝時臣一宗櫃檯易，更多的都是文定與周貴二人輪著坐在高臺上，有時忙起來甚至需要二人一同去處理。

今也是一樣，晌午處理完手上這一宗易，文定望向空蕩的大廳，終於是在午飯時間得到了一些空閒，夥計們大都也是趁這空檔到後院進餐歇息。

文定累的都快不過氣來，只想著偷閒歇息一下。背上的鞭痕真的如那位燕府大小姐所言，不用幾便癒合了，而且一點疤痕也沒留下，只是傷處還隱隱間有些作痛。

文定不得不佩服這位大小姐的刀傷葯確實是不凡，如果拿到市面上賣一定會風靡一時。不過想想自己那天對別人口不擇言的訓斥，他只求別再讓她碰見自己，哪還敢找上門去向她提出此項建議。

那件事過後已經十數了，燕顏沒有再來找茬，還一直躲著文定，就連要找正聲也是指使下人來。

而顧正聲呢！自那夜縱身跳樓涉水而去後，便再也沒有在文定的視野裡出現過。聽夥計們說，當晚他慌張的跑回來，收拾幾件衣物，匆匆向劉老告假後就不知所蹤。

而後謝時臣倒是來過鋪子，對於當晚的事情他是一頭霧水，只知道自己突然被剛進門的“清渺”小姐踢昏，醒來詢問眾人也是一問三不知。

思雨樓裡真正瞭解前因後果的，怕是隻有雨煙與紫鵑兩主僕，而她們自然不會對他說些什麼。

不過意外的是，當謝時臣怒氣衝衝的去找清渺小姐算帳的時候，才發現原來那晚踢昏自己的並不是清渺，在見過清渺本人後反倒沒有當晚調侃的意味，而是拜倒在其石榴裙下。

謝時臣每是必到思雨樓拜訪，清渺對他沒什麼表示，但馮媽媽卻藉機讓他為樓裡的姑娘畫像。謝時臣是一概承擔，只求能每看到佳人仙容。

現在漢口的士紳們都知道，要找這位吳門才子，別的地方或許你會撲空，但只要守候在思雨樓便必能得償所願。此時的他對於緝拿兇手的事，早已是拋至九霄雲外了。

思緒得到了短暫的釋放，文定的腹中卻已是打著鼓，他抖擻神，將鋪子給一旁的夥計照看，預備至後院進食。不巧這時大廳裡竟來了一位客人，他唯有再安坐櫃檯，待做完這宗買賣後再歇息。

這位客人打扮一般，一件綠的外褂，手裡還抱著一個黑的罈子，一進來沒有立即去櫃檯而是左右觀看了半天后，才緩緩的走近櫃檯。

文定雖然對於這客人奇怪的舉動有些好奇，但做當鋪買賣的，有些時候就是會遇上那些不願為人所知的客人。當鋪很重要的一條行規，就是不能將客人典當的細節透給別人。

那人走到文定面前，先低聲問道:“請問你是不是這鋪子裡的柳文定柳掌櫃？”文定想不到眼前的客人還知道自己的名字，愣了一會才答道:“啊！對，我就是柳文定。請問尊駕是來典當還是其他的？”綠衣客人聽到文定肯定的回答，陰沉的笑了笑，突然退後兩步，將手中帶來的罈子砸向櫃檯。文定和身旁的夥計還沒回過神來，他已從懷裡掏出了裝火鐮子的木筒，擲向適才罈子撞碎的地方，頓時這高高的櫃檯燃起火來。

等到文定他們醒悟這是有人放火的時候，那人已跑出門去了，而此時的火勢已將他們的視線阻擋，而且文定他們也沒工夫去抓捕那縱火之人。

他來不及震驚於眼前發生的事，一面指示夥計去後院叫人，一面與剩下的人搶救。不過這是有意的縱火，那人所砸的罈子裡盛裝的十有八九是煤油之類的易燃物。

待周貴、小瑞他們聞訊拿著水桶趕來的時候，櫃檯已經保不住了，所幸的是火勢被及時的撲滅，鋪子其他的地方受災害面積不大。不過燃起的黑煙將四鄰驚擾不小，附近的居民提著水桶拿著鐵鍬湧到鋪子門口，大部分店鋪的老闆夥計也是林立其間。

火勢撲過來的時候，文定是沒有多餘的想法，只想著要保住癟臺上的帳簿，等火給滅了後反而後怕起來。火併不是可以輕視的事物，就在那一下子，用樟木所做的堅實的櫃檯就給燒沒了，就連牆上也是黑不隆咚的。

夥計們和左鄰右舍都想知道是如何的起因。

“柳掌櫃，這到底是怎麼回事呀？剛剛我們去吃飯時還是好好的，怎麼一會就走水了呀？”周貴站在文定的旁邊問道。

而文定則懷抱著帳簿，愣坐在地上一言不發的。

周貴又轉向去問當時在場的夥計李強，李強也是驚魂未定的答道:“是…是…是有人…有人故意放的火。”李強斷續的回答卻讓在場的人驚出一身冷汗。是有人蓄意施放的，這無疑是比剛才那場火更讓人震驚，頓時人群中就像油鍋炸開了般，大家議論紛紛，又相互揣測。

時瑞當的三櫃朱守庸此時也正在這裡，他安李強道:“不用慌了，大夥都在這裡，你看到什麼，聽到什麼，慢慢的說給我們聽。”老郭也止住慌張的李強，說道:“你別急，緩緩氣慢慢說，一定要將細節說清楚。”李強深深的呼了幾口氣，儘量平復自己的情緒後，說道:“就是剛才鋪子裡的人大都去後面吃飯了，也沒有客人，只剩我和柳掌櫃幾個。那個綠衣歹徒走進來，柳掌櫃剛問他要典當還是別的，他二話沒說將帶來的罈子往櫃檯上一砸，然後拿火鐮子點燃了就跑。柳掌櫃叫我去叫人，他自己則去救帳簿，後來的事我就和你們知道的一樣了。”縱火案，無須多言了，肯定是有人故意放火燒源生當。周貴急忙一邊叫人去衙門裡報案，一邊叫人去將朝奉請回來做主，眾人也忙各自回家。

不過這件事還沒完，而且越鬧越大，四處有人爭相告之，大家都在猜測是什麼人與源生當有如此大的仇怨，要放火燒鋪。

而那些將東西押在鋪子裡的貨主們則紛紛前來探個究竟，主要是害怕火大了將自己的東西也一起給燒燬了。在親眼見到只是櫃檯燒了，連帳簿也保存下來就放心了，還同仇敵愾的罵那縱火犯不得好死，竟如此的卑劣。

當然也有些知道自己的東西沒被燒燬而惋惜的，要知道，如果典當的東西贖的時候當鋪拿不出原物，是要照十倍賠償的。自己的東西完好無損的在那裡，那賠償自然也就無從說起了，不過就算是有這種心態的人，也是要臭罵那縱火之人一頓。

外面的謠言更是滿天飛，一下說是同行相嫉，一下說是借貸的人想得到賠償，但說歸說，誰也沒有確切的證據，一切都只是猜測。

最為懊悔的則是榮貴當的謝老闆，原先源生當走水的時候他不但吩咐手下的夥計們不許去救火，還在一旁看他們的笑話。可是當夥計們從街面上聽來的消息，說這場火竟是人為故意的，謝老闆馬上後悔了。

他拍打著自己的腦門，道:“這想不讓人懷疑是我們乾的都不行了。”身旁的夥計開解他道:“東家，您別急呀！聽說隔壁武太當的蔡老闆也沒讓人去救火。”謝老闆“啪”的一聲煽了這夥計一巴掌，罵道:“蠢貨，上次我和那蔡老鬼一同搞什麼舟馬費，這次又一同閉不出戶，外面的人還不都想著又是我倆一同乾的呀！”他著急的在房裡走來走去的，口裡就掛著“這該如何是好呀？”這一句話。

在不遠處的武太當裡面的蔡老闆，也是沒想到事情竟會是如此變化，不過蔡老闆卻比謝老闆機靈許多。

他知道整件事後，忙出門到酒肆、茶樓與人聲討此縱火賊，還慨的說道:“如今有些人為了生意就是不擇手段，什麼陰招損招都使得出來。我蔡某為表示支持章兄不懼惡的決心，決定懸賞五百兩銀子，對抓住那縱火之人以資獎勵。”蔡老闆這番話，霎時間將原本不利於武太當的猜測都化為了烏有，他念及同行為章傳福抱不平的壯舉，更是為他博得美譽。而眾人輿論的矛頭皆指向了那榮貴當的謝老闆。

晚上不但是劉老回來了，就連躲避在外十幾的顧正聲也回來了。這時文定已經恢復過來，正在對劉老敘述今白天發生的禍事，顧正聲一進門就喊道:“文定，你沒什麼吧！把我嚇了一大跳，好生生的怎麼會有人跑來縱火呀？”劉老訓道:“你還說，你正經的護院武師十幾不見人影，現在有人上門生事，你也是最後一個出現。”對於劉老的責備正聲無以回答，只有急切的問道:“知道是哪個王八蛋做的嗎？我去廢了他。”文定嘆氣道:“就是不知道呀！現在我們就是在想誰有可能？”劉老說道:“我們初來乍到，最近的生意又出奇的好，難免是會引起別人紅眼的。”正聲問道:“會不會像外面說的那樣，是榮貴當指使人做的？”

“應該不會，雖然我們兩家鋪子之間有競爭，他們可也不是開不下去了。”文定還是不信平常的同行相爭，會演變成命相搏的血光之災。

劉選埃也不認為會是如此，吩咐道:“這件事彷彿不是這麼簡單，我已經叫人通知東家了，等他來之後我們再慢慢理頭緒。還有，正聲，最近你還出不出去了？”正聲忙道:“出這麼大的事，我身為護院怎能袖手旁觀，放心，不將兇手拔出來，我勢不罷休。”劉老滿意的點點頭，說道:“最近你多打聽打聽，究竟有什麼人要置我們鋪子於死地，你要是還敢怠忽職守，看我怎麼收拾你。”正聲拍著脯保證道:“嗯！要是還有人膽敢再來搗亂，我就叫他有來無回。”