第八章揚帆而歸
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這一等就是三四十天，就在眾人開始隱隱有些擔心之時，終於燕小姐她們完好如初的回來了。
說是完好如初，其實不過是相對他們的身軀而言，
神上巨大的差異還是讓眾人察覺的出，不過那些敦厚的船工都只是以為，這不過是旅途所帶來的疲憊罷了，試想一連數月的旅途，就是他們這些健壯的船伕也不由得叫苦，何況是這幾位看上去便細的人兒呢！
楊括見著譚管事之後，也不曾細說始末，不過是說買賣沒作成，反倒惹出許多的是非，趕緊便要張羅著起航離開這是非之地。
那譚管事也是久與世故之人，見到他們一行人無不是一臉的沮喪，定是有什麼不便說明的下情，也就沒再詳加追問，一面將他們安置到鋪子裡歇息，一面招呼人手裝船上貨。
從漢口碼頭出發的那一
算起，到如今他們已經足足用去了四月有餘。文定還記得與雨煙告別那回，漢口鎮方才是夏，眼前則已是入冬。文定心中記掛著家裡的情形，恨不得一刻也不耽擱，即刻便上船起航，楊括等人也皆是此般心情。
可是倉庫中那些貨物要裝裹上船，卻不是一刻半會兒工夫便能完成的。而譚管事與楊括二人也要核對這一趟買賣下來的帳目，文定他們也只好耐下心來又多等了兩。
豎，本是晴空萬里，然而他們卻一步也沒邁出燕記的大門，扳著指頭等待著這一的過去。心煩意亂的文定連最喜愛的書卷也沒了興致，勉強翻了幾張，實在是讀不進去，乾脆在鋪內四處閒逛，打發那煩躁的午後。
正巧碰上了一路小跑的楊括，文定喚道:‘楊兄，這是幹嘛去，為何如此火燒火燎的？’滿臉疲憊的楊括見到
面而來是文定，喜道:‘文定，正好碰見了你，我原本還打算使人去叫你呢！快，快，跟我走。’也沒解說，便拉著文定往鋪子外走去。
文定跟著他一路走出了鋪子，上了停靠在碼頭上的燕翔號，這時船上船下足有上百人在不停的忙碌著，其中不但有老黃他們那班船工，還有重慶分號的夥計們，一箱箱的貨物被他們扛進了船裡的貨艙。
上了船，楊括才解釋道:‘文定呀！這次進的貨物太多，若想明早起程，這人手實在是不夠用，只好請你來幫幫忙。’原來是找他幫忙，文定一口應承道:‘是這樣呀！楊兄不必客氣。’文定挽起袖子便要過去搭把手，幫著船工們扛貨。
‘慢來，慢來，誰是讓你來幫著扛箱子呀！’楊括急忙將他攔了下來，笑道:‘讓源生當的大掌櫃幹這種體力活，這不是在折煞我楊某嗎？’從一旁的桌子拿出一枝筆，一本帳簿來，道:‘正是忙的時候，那譚管事又不知跑到哪兒去了，我一人招呼不過來，文定請你幫著清點記帳如何？’若說是搬貨物，文定或許還比不過，那些船工任何人的一半，可是清點、核算、記帳這種事則是他的看家本領，二話不說馬上便投入其中。
這次在玉器的買賣上，燕記可說是毫無收穫，然而這些巴蜀特產絕對稱得上是碩果累累，茶葉、美酒、刺繡、葯材，就連辣椒都有十數種，什麼大紅袍、小路椒、金陽椒、轉紅椒、高足椒、青椒、野椒、臭椒等等等等，聽說這都是為漢口一帶的酒樓特意採購的。
或許是重慶府的氣候與漢口鎮十分相似，在漢口這個容納了東西南北，全國各地商人的新興城鎮裡，來自巴蜀一帶的酒樓格外的受青睞。而之所以那些川廚做出的菜
，能得到眾多的讚譽，很重要的一點，便是他們所用的原料是地地道道來自巴蜀當地。
正是因為看到了這點，縱橫長江的燕記船行，便長年為他們提供原料，隨著那些大大小小的酒樓生意興隆，燕老闆的生意也是百尺竿頭更進一步。
‘你這個老譚，正是忙的時候，到處找不到你的影子，害我連文定都給搬動了。’譚管事一
面，便被楊括一通數落。
譚管事歉意的道:‘楊管事、柳掌櫃實在是抱歉，剛才城裡來了一位商人，找我辦點事。沒辦法，是船行的
客了，不得不應酬應酬，還請二位不要見怪呀！’他們二人也都是生意人，自然知道這做買賣的講究。要讓顧客光顧你一次不難，難得是建立起相互愉悅，相互信任的關係，讓別人後若是再有需要，腦海中頭一個想到的就是你的商號。
然而往往卻反倒是得罪一個顧客簡單，只要是一句話不對，一件小事讓別人不痛快，或許便會掐斷了這層關係。而與顧客建立這麼一層關係十分的不容易，不但是買賣要完成的比別人漂亮，而且方方面面都不能怠慢了。
有些自以為聰明的商人，愛在小事上占人家的便宜，一次兩次或許讓你嚐到了甜頭，可後就別再想做此人的生意；而那些真正明的商人，便不會只顧著眼前，看得見，摸的著的利益，哪怕是這趟買賣少賺點，贏得了信任，此後自會有源源不斷的買賣接踵而來。
不僅是如此，那些客們還會向他們的親戚、他們的朋友推薦信譽好的商號，那時生意便會越發得到拓展，所以真正成功的商號都
在意與客情誼上的聯絡，這是一筆看不見的財富，要比那些看的見的金銀來得越發的珍貴。
楊括問道:‘那顧客託你辦的事情辦完了沒有？我們這可是忙的不可開
了。’‘這事我正想來拜託楊管事呢！’譚管事娓娓說道:‘這位仁兄在重慶府裡經營著大宗的絲綢生意，與我們燕記也是多年的情了。近他的一位遠房表親想去蘇杭一帶，由此地去蘇杭自然是走水路最為相宜，便找上了我，所以…’譚管事曖昧的笑了笑。
楊括當然能領會出他話裡的意思來，道:‘所以你就打上了我們這艘船的主意，是與不是呀？’‘呵呵，什麼事都瞞不過您楊大管事。那人說好了，只用我們將其帶到漢口，餘下的路程，或是換舟或是乘馬車他自會安排，至於船資他也會加倍支付。楊管事您看如何呀？與人方便，自己方便嘛！’‘好吧！好吧！’都是為了東家的買賣，楊括自然不會那麼不近情理，道:‘只要他不嫌棄我們這燕翔號舟小艙窄，便讓他來吧！’‘楊管事又在說笑，若是燕翔號都稱得上小船，那這長江之上還有大船嗎？’文定與一旁裝貨的夥計無不笑了起來。
這一的時間並不充裕，不過經過文定他們上下的努力，一切瑣碎的事宜，也終於是在這一之內完結了。
豎，在朝天門碼頭停泊了足有二月的燕翔號，在一片祝福聲中終於是拔錨起航了。獨自站立在船甲板上，文定眺望著即將告別的巴蜀，碼頭上那些走動的巴蜀漢子，
中泛起絲絲惆悵。
或許這一生，他也沒機會再來這人傑地靈的巴蜀；或許他再也見不到，那些直
而豪情蓋天的面孔。不過他卻深深的知道，這裡所發生過的一段奇妙經歷，會永遠留在他心裡，陪伴著走完自己的一生。
‘怎麼？柳掌櫃還不曾看夠這裡的山山水水，臨走之時還要牢記一番。’正在文定暗自
慨之時，一位看上去十分斯文的秀士，從文定的身旁走了出來。
文定定睛一看，認出此人正是今譚管事帶來的那位搭船客人，忙道:‘讓田先生見笑了，區區不過是有些捨不得罷了。’‘這巴蜀之地確實讓人難以忘懷。’那位田先生頗為慨，彷彿也跟文定是一般心思。
一般聽他人讚歎自己的故土，大多人語氣中都會帶點自豪，文定猜測的問道:‘難道田先生不是此地人氏？’‘的確不是。’田先生饒有興致的與文定攀談起來，道:‘鄙人姓田，名為辰史，不過是一個貪圖四方山水的遊歷子罷了。柳掌櫃萬不要先生、先生的叫，旁人聽來，若是誤以為某有何了不得的學問，豈不是面上難堪？’文定道:‘田兄倒是十分的風趣，在下方才便覺著兄臺的口音不像巴蜀中人，倒像是來自京城一帶。’‘非也，非也。’田辰史笑答道:‘這不過是因為在下於京城求學之時，待的時間太長，所以一出口便多少帶點京城口音。’在京師求學，文定心中頓時泛起一股敬仰，道:‘哦，田兄在京城求過學，怪不得聽來是一口地道的京片子，想必兄臺乃是求學於京師國子監無疑。’談到國子監，田辰史頗為慨的回憶道:‘成賢街上左廟右學的莊嚴之氣，確實可謂是華夏之最。’能進入國子監，乃是天下讀書人共同的心願，可惜京師、南京兩座國子監雖共可容納萬人，然而與天底下的讀書人比較起來，還是顯得不足。
兒時的文定也曾做過進入國子監的夢，然而以他既不是官紳之後，又不是鉅富之子的家世，只能是依靠中舉這一條途徑，只要他能得中舉人，便可跨入這最高學府，可惜原本還算順暢的求學之路，還是充滿無奈，只得半途而廢。
雖然自己不成，可是文定對國子監卻存有一份崇敬，對田辰史道:‘不知田先生是舉監、貢監、腐監還是例監呀！能進入其間實在是福分不淺呀！’在國子監肄業者，通稱為監生。因其入學資格不同，分為舉監、貢監、腐監與例監。會試下第舉人入監肄業，稱為舉監；地方府、州、縣學生員被選北到國子監肄業，通稱為貢監；品官府一子入監，稱為腐監；庶民援生員之例，通過納粟納馬等捐資入監，稱為例監，亦稱為民生。
田辰史淡淡的笑道:‘除了這幾樣，在國子監中不是還有夷生嗎？為何柳掌櫃會單單漏了他們？’夷生便是來自高麗、琉球、暹羅等國的留學生。
文定笑道:‘田兄儀表堂堂，舉止、談吐間又從容灑脫，又怎會是夷生呢？’田辰史只是淡淡一笑，轉而望向浩瀚的長江，對文定所說不置可否。
一路上，文定與這位田辰史鮮有幾次接觸，總覺得對方是在有意無意避開自己。或許是因為書生稟
，對自己這些買賣人多少有些瞧不上眼，這也不奇怪，文定那些鄉學裡的同窗，如今看見他都是愛搭不理的，更何況是來自國子監裡的監生呢！
既然對方如此，他也落得清閒，除了與楊括等人聊天，便是待在房裡看書。碰見田辰史其人了，也就是禮節的點點頭，打打招呼。轉眼間，一個多月的水程終於是走完了。
早在幾前，文定便從舵手老黃處得知燕翔號會於今回到漢口碼頭。一想到漫長的旅行終於快到盡頭，他顯得格外興奮，早早的收拾好行裝，站立在船頭。
這半年的時間下來，也不知道鋪子裡的生意如何，不知道自己那愛惹事的麼弟是否安分守紀。更為讓文定牽掛的是雨煙，只待船一靠岸，文定便打算將任何事都暫且放置一旁，飛也似的直奔到雨煙的面前，向她傾訴這半年來的別情，向她承認這半年以來，自己是如何如何的想念著她。
然而等到燕翔號真正駛進粵漢碼頭之後，文定反倒是不能如願。楊括將其餘的雜事給老黃去處理，便拉著他直奔燕府，向燕行舟彙報此次巴蜀之行的結果。
不單是燕行舟，連同文定的師傅劉選埃也被請過府來，若不是因為章傳福其人尚在廟山，眼前便活生生是一副三司會審的場面。
楊括將此次巴蜀之旅的大部分詳情敘說了一遍，只是隱去巴子國那一段，這都是他們事先商量好的。文定則在一旁穿針引線的添補。而燕小姐只是靜靜的坐在一旁，不曾評述。
其實，成都府發生變故之事，先文定他們一個多月前回重慶的譚管事，早已使人報之漢口。楊括他們說的這些，在燕行舟他們這已不再是什麼了不得的消息了。
對於這個結果，燕老闆早已是猜出了八九分，反過來安
他們道:‘你們人回來就好，至於買賣的事嘛！算了，你們已經是盡力了，這種牽扯到江湖上的買賣不做也罷，免得後再添麻煩。’劉選埃也安道:‘這事只怨那羅某人過分招搖，才惹的殺身之禍，還連累了全家老小。這趟買賣沒成功也就罷了，後你們也不要再提了，免得再招惹是非。’一筆鉅額的財富就怎麼見財化水，付諸東
，若是旁人定然是難以接受，難得二位長者通情達理，文定他們也是佩不已。
等到他們將巴蜀之旅的詳情談完之後，燕小姐先行告別回了後宅。燕老闆非要在醉仙樓設宴為他們洗塵壓驚，還邀了文定的師傅作陪，雖然心中百分百的焦急，可長者的盛情文定實在是無法推卻，只好勉力奉陪。
不但是文定他們幾位，就連老黃那班船工也奉命而來，一頓酒席下來，直鬧到掌燈時分方才收場。這還不算完，酒足飯飽後的燕老闆，還要拉著他們去快活。
虧得劉選埃不習慣那種花街柳巷之地，文定才得以借送朝奉回鋪之名脫身。
回鋪子的一路上，劉選埃又向文定問詢了他們在巴蜀所發生的事情，心不在焉的文定幾次答漏了問題。
別看劉選埃如今是白髮蒼顏，但也曾經年輕過，對於年輕人的心事多少也能猜到幾分，便對自己的這個得意弟子道:‘快去找你要找的人吧！別跟我老頭子一起耗著了。’‘師傅，您這是如何說的？這天黑路暗的，弟子定要送您回鋪呀！’雖然人前文定總是尊稱劉老，私底下則是執弟子之禮。
劉選埃慈祥的笑道:‘行了，你這一都是魂不守舍的，方才宴席之上，有數次發呆都被我老頭子給瞧見了。若是再不快去，只怕魂都找不回來了。’文定不好意思的笑了笑，在師傅的催促下，終還是朝思雨樓的方向行去。一辭別師傅，文定便放開一切束縛，腳步如飛似的。
劉老望著那急如風似的背影，出深深的笑容，自語道:‘到底是年輕好呀！’一路急跑，文定不曾顧及身邊閃過的所有人，逕直跑來到雨煙的廂房前才停下腳步，好在思雨樓的跑堂對他還算悉，也就沒上前阻攔。
從分別的那一刻起，文定便想過了許多種重逢的場面，可是來到門前的他依然是
動不已，平緩了半天，方才舉起手拍開了房門。
然而廂房裡坐著的只有紫鵑丫頭一人，不見雨煙的蹤影，文定趕忙問道:‘紫鵑，你家小姐呢？’紫鵑沒有立即回答他的話，而是冷冷的道:‘晌午便靠岸停船，你這個時辰才來，看來姑娘在你心裡一點都不重要。’文定不曾理會她的冷嘲熱諷，追問道:‘你家小姐人呢？’‘她？’紫鵑淡淡道:‘她已經傷心的離開了，去了她該去的地方，再也不會回來了。’說著拿起桌上的包袱與配劍，便要往門外走去。
文定如何能讓她就此不說明白的離開，攔下她急問道:‘紫鵑，紫小姐，我的紫姑
，你倒是給我說清楚呀！’文定的力氣如何能與紫鵑相比，她輕輕一帶便格開了他，丟下句:‘桌上有信，自己看吧！’說著便頭也不回的下樓而去。
有信？文定趕忙走到桌前，果然有一封信，署名正是雨煙二字，確是雨煙娟細的字跡。展開看來，不曾有旁的話語，上面只寫著一首詞:‘滿目山河憶舊遊，汀洲花草
柔。長亭艤住木蘭舟，好夢易隨水去。芳心空逐曉雲愁，行人莫上望京樓。’文定的世界頓時灰暗了下來…