前言

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他的腳由於用力拖車在地上踩出了個小溝，但那只是使屈德和其他矮人大聲地笑了起來。在尼克威裡格準備再次發火的時候，杜開始唱一首關於傳說的矮人城鎮烏托邦的歌曲，一個在深礦坑裡的偉大城鎮將會愉悅摩拉丁本人。

“跟著那個足跡！”杜低聲哼著，其他人看著他，不確定他是在唱歌還是在命令他們。

“打開那扇門！”杜繼續唱著，斯特庫姆也跟著呼喊“什麼門？”但是杜繼續唱著“發現神秘隧道，跑得更遠些！”

“哈，阿普森高地！”斯特庫姆呼喊著，整個隊伍即使是板著臉的尼克威裡格都忍不住大聲地唱起這首熱情的歌曲。

跟著那個足跡打開那扇門發現神秘隧道跑得更遠些穿過那火焰一樣閃耀的橋讓我們朝更深處進發吧歡笑著忘卻一切煩惱前面就是小鎮——阿普森高地！

阿普森！阿普森！

找到小鎮——阿普森高地！

阿普森高地！阿普森高地！

歡笑著忘卻一切煩惱。

這裡有世上最好的麥酒手臂細的新鮮的椒鹽捲餅！

大廚麥格倫姆做的蹄兔和邦博師傅釀的好酒讓你永難忘！

在巖裡開鑿用輪槽運送礦石礦石熔鍊可以賣阿普森高地讓你發大財！

阿普森！阿普森！

找到小鎮——阿普森高地！

阿普森高地！阿普森高地！

歡笑著忘卻一切煩惱。

矮人們整齊劃一地唱著這首老歌，重複了好幾遍。象以前那樣，他們把歌中那個非凡的好地方“阿普森高地”當作他們自己夢想中將要到達的終點。這是一首在矮人中傳很廣的有意思的歌，也是一個讓無論友好或敵對的矮人們平和下來的好辦法。

而且，對於正在拉車的三個矮人來說，這首歌也是個很好的娛樂，唱歌讓他們暫時緩解了疲勞。在歌聲中，他們拉著車向南走了好久，山脈開始出現在右邊，腳下已變成岩石路了。

屈德指揮著馬車，大聲地叫著以便每個人都能聽到的命令。他們一直走著，直到屈德叫住他的弟弟杜。其他五個矮人一直在哼唱著，當他們準備再唱第二遍的時候，卻發現杜一直沒有回應。

“你怎麼了？”屈德問道，轉頭關心地看著他的弟弟，看到一張心煩意亂的臉。

“你倒是一起唱呀，男孩！”杜看起來非常地奇怪，他開始一言不發，然後安靜地說:“我想我受傷了。”屈德困惑地看著弟弟，轉過身仔細打量著他。這才發現有一長矛紮在杜的身上！他的尖叫讓歌聲立刻停了下來，坐在馬車後的另外兩個矮人和他都看到:杜從馬車跌落了下去。

大家都靜了下來，突然一個巨石從車上三個驚奇的矮人的右邊呼嘯著滾了下來，越過他們，一下撞到尼克威裡格的肩膀，把他打暈了。拉車的馬受到驚嚇飛跑了起來，兩匹嚇壞的馬拼命地想掙脫索具，可憐的斯特庫姆本拉不住，一下摔在路邊的石頭上。屈德拼命想拉住韁繩，讓飛奔的馬匹停下來，以免拉車的兄弟被拖在地下。特別是尼克威裡格，他看起來已經沒知覺了。

巨石不斷地從路的右邊掉下來，砸在跳躍的馬車後面，其中有一塊落在隊伍前面的路上。拉車的馬立刻轉向左邊，試圖想掉頭，馬車的重量全部壓在兩個輪子上。

“轉到右邊去！”屈德叫道。這話剛出口，馬車的左輪已經摺斷了，整個車廂墜了下來，跟著彈了起來。

前面拉車的馬立刻失去了控制，拖著馬軛和三個掛在馬軛上的矮人在致命的石頭路上飛跑起來。

屈德身後的兩個矮人一下從車上給拋到了空中。杜還是人事不醒，屈德正努力想把他的腿從馬車座位下出來。整個馬車壓在屈德的身上，他覺得骨頭都已經散了架，跟著頭被什麼硬物撞了一下。起先，他以為噴了自己一身的是血，因為馬車一直在翻滾著，跟著才意識到那是麥酒。

幸運的是，當車廂壓下來的時候，他給進壞了桶蓋的麥酒酒桶裡了。他一路滾下山坡，突然，酒桶碰到一塊石頭上撞碎了，桶裡的屈德被糊里糊塗地給轉了個方向。

周圍都是石頭，矮人掙扎著想站起身。他的一條腿在下邊，因此他給帶著撞向石頭。他用手肘支撐起身體。

然後他看到成打成打的獸人，正揮動著長矛、子和劍向著馬車和倒地的矮人衝了過來。兩個巨人跟著他們從山坡上下來，屈德原以為是山丘巨人，實際卻是藍皮膚的霜巨人。這是一隊不尋常的襲擊隊伍。

意識正在漸漸離屈德遠去，他強撐著往後移動，但摔在地上向一邊滾了過去。最後滾到一叢雜亂的荊棘中，重重撞在一塊石頭上。他試圖想站起來，卻只覺得嘴裡一甜，便人事不知了。

“你怎樣，還活著嗎，還是死了？”一個遙遠的硬邦邦的聲音傳來。

屈德張開一隻眼睛，另一隻給血糊住了。他朦朦朧朧地看到可憐的尼克威裡格正蹲在荊棘前專注地盯著他。

“好拉，你還活著，”尼克威裡格說著，把手伸給屈德。

“股放低點，除非你想被荊棘的刺刮到。”屈德握住他的手，緊緊地抓著，但是沒有離開荊棘叢。

“其他人在哪兒？”他問道。

“我弟弟在哪？”

“剛才的襲擊中獸人把他們都殺了”尼克威裡格冷冷地回答“這些豬玀離開沒多久。該死的馬把我拖了差不多有一英里。”屈德不讓尼克把他拉出來，但他也不動彈。

“快點啊，你這個傻瓜，”尼克威裡格里格罵著說。

“我們必須趕緊趕到淺水鎮向戰王冠國王報告這次襲擊。”

“你趕快去吧。”屈德回答。

“我的腿斷了，會拖累你的。”

“啊呸！你怎麼象個蠢貨一樣說話，我一直都認為你就是一個蠢貨。”尼克威裡格使勁一拽，把屈德從荊棘叢裡面拉了出來。

“呸！你才是呢！”屈德咆哮著回應說。

“獸人可能還在附近，你讓我就把你扔在這邊？”這話提醒了屈德。

“給我一木，你這個頑固的老傢伙！”很快，在尼克威裡格扶持下，屈德拄著一木杖站起身來。兩個頑強的矮人慢慢地向著淺水鎮的方向走去，一路上計劃著怎麼向襲擊他們的獸人隊伍復仇。

他們不知道，幾百支象剛才那樣的獸人隊伍正從他們的山裡走出來，開始行動了。