第08節

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那是噩夢；那是大病發燒、魘幻中所見的魑魅；那是女巫作法所拘來的惡鬼！

一向看來是沉毅中顯得飄逸清雅的淳于意，被作踐得不成人形了，頸上枷著“鉗”、腳下鎖著“釒大”一上一下兩梯刑具的鐵鏈，恰好拴在車上那為了擎蓋用的木柱上。雙手雖未綁住，但直地鎖得上下不能動彈，那雙閒散的手，彷彿沒有個擺處，只好軟軟地垂著。一身偷工減料的赭囚衣，又破又髒，胡亂裹在身上，用條草繩束住，敞著口，出了嶙嶙瘦骨。就這樣已經夠了。衛媼不忍也不敢再去看主人的臉。

這時囚車正從行館左面的夾中駛出來，那五姊妹追逐在車子兩旁，且哭且號。車快人慢，有些跟不上，攀不住，但快到行館正門前時，囚車慢了下來，漸漸地，恰好在衛媼面前停住。

衛媼不自覺地跪了下來，仰面顫聲喊道:“主人！我在這裡！”等她一跪，五姊妹也都隨著她一起跪下。那一片哭聲，真個驚天動地，老遠老遠的行人都聞聲趕來看個究竟，行館門前黑壓壓數不清的人頭，但都是默默無語，面有側然之，而且許多人把頭低著，很明顯地表示出對倉公的同情和敬意。

然而淳于意卻似乎領略不到這一層意思，每一道投過來的視線，在他都是一把利刃，粉碎了他的自尊心；以致於他的臉上，是那種說不出的悲傷、羞慚和惱怒的表情。他的心裡，渴念著那包被獄吏搜出沒收了的毒藥。

因為如此，他對五個女兒的哭聲，厭惡極了！那樣的痛苦，只能為他帶來更多的屈辱。如果是五個兒子，不，一個就可以了，一個硬錚錚的男兒，這時候大說一句:“爹！大家都知道你是冤枉的，是齊國太傅的無辜陷害。你請暫且忍耐，到了京城，有聖明天子作主，一定要把官司打個明白。”這樣，自己在這囚車上就能站得住足了。

於是淳于意動了。憑藉養氣的工夫，多少天來壓抑在的積憤不平，加上此刻所遭遇的奇恥大辱，都為五個女兒的悲啼痛號所挑起。只覺得膈之間，有一股排蕩橫決的冤氣怒火，不斷地往頭頂上衝，一陣陣地突現一種想殺人或自殺的強烈慾望！但是，他無法有任何行動，不能洩憤，便只有遷怒了！

“哭有何用？”他用嘶啞的聲音罵道“只恨我生了你們一班無用的東西。到了緊要時候，一點都著不得力！”這一罵反應不一，大姊、二姊聽出父親心煩，勉抑悲聲。四姊看見父親發怒，不敢再哭。緹縈卻是深有領悟，哭無用處，拭一拭啼痕，以求援的眼投向衛媼。只有三姊，傷心人別有懷抱，淚如泉湧，一時哪止得住？只是號啕痛哭，變作哽咽泣而已。

就這片刻間，人叢中擠出來兩位鬚眉皓然的老者，是淳于意家左鄰的龐公，右鄰的陳老。他們身後跟著小僮，手裡託個漆盤，盤中有兩支牛角裝的敞口酒尊，肩上背一個大腹小口的皮酒壺。兩老走到車前，齊聲叫道:“倉公！”接著深深一揖。

淳于意只能稍稍側臉，看著他們，報以慚窘的苦笑，勉強想出句話來應酬:“恕我縲紲在身，不能答禮。”

“昨夜我為足下虔佔一卦，主得異人相助，絕處逢生，”大吉。倉公。你請寬心！”陳老以賣卜為業，所以開口不離本行。

龐公老於世故，深沉平和，他說:“倉公，你是如何觸犯國法，我們不敢打聽。不過相知有素，不管將來得何結局，你倉公在我們心目中，仍是一位愷悌君子。天佑善人，而且時逢盛世。一時的年災月晦，不必措意。來，來，先奉一尊，聊表心意。等你安然歸來，痛飲不晚。”這番話比陳公的吉卦，較能安淳于意。於是，坦然領受了他們餞別的尊酒。人叢中受過淳于意恩惠的人，不在少數，先在膽怯不敢有所表示，等龐陳兩老一開了頭，便紛紛上前，或表敬意，或致問，反把五姊妹都擠在外圍了。

正熱鬧的時候，忽然一聲暴喝:“閃開！”接著是“刷啦”一聲，皮鞭風，動人心魄。

閒人一下都散了。滿臉橫向的吳義，端著個大肚子，一直來到衛媼面前，冷笑一聲，用他那劈竹子似的豺聲吼道:“你說，要怎樣替犯人留體面？”衛媼一愣，心裡埋怨虞蒼頭不會辦事，不然，吳義不會有如此一副負氣的猙獰面目。同時她心裡也不免生氣，憋了好些子的委屈仗著這麼多人壯膽，且先發洩發洩，好歹也落個痛快。

於是，她斜睨了一眼，冷冷答道:“公門裡何處不能積德？吳公，你也有兒有女。聽著這五姊妹哭得這等悲痛，竟絲毫都不動心麼？”

“少說廢話。”吳義把手裡的鑰匙一晃“我要聽聽，如何替犯人留體面。”看在鑰匙的份上，衛媼還有一大串的刻薄話都嚥住了“吳公！”她放輕了聲音說:“一切知情！”貪殘如狼、狡如狐的吳義，就是要出她這句話來，好作為一路上敲詐勒索的張本。其實衛媼此時不作許諾，他一樣也得替淳于意開脫刑具，因為楊寬已經接納了內史的要求，在陽虛國境內對這位深受黎庶百姓敬愛的名醫，採取寬大的押解方式。

然而吳義卻還有陽奉陰違、另作刁難的手段。鉗釒大雖開，他又從間取下一圈麻繩，抖了開來。衛媼看此情形不妙，趕緊踏上兩步，問道:“吳公，這麻繩作何用處？”

“你不是說，你也是‘獄吏世家’麼？該懂事啊！”吳義陰惻惻地望一望那輛一無掩蔽遮擋的囚車“走到半路上，犯人跳車逃掉了，你可是替不得我去吃官司。”這一說衛媼恍然有悟，是要把主人用繩子綁在車柱上，這與刑具不開，有何區別？但吳義的話卻又似乎言之有理，衛媼的思路被繞住了，一時轉不過念頭來，只不住地眨著眼。

吳義可得意了，慢條斯理地理著麻繩。越是這樣，越顯得他的動作詭異，在五姊妹和所有圍觀的人，都以緊張或好奇的眼光，注視著吳義的動態。靜悄悄地，連聲咳嗽都聽不見。

忽然，蹄聲隱隱。也不過剛剛注意到它，人馬便已在街口出現，一黑一白，兩騎怒馬，奔馳如飛。看這如在疆場衝鋒的來勢，閒人嚇得紛紛躲開，讓出一條極寬的路。等兩騎馬到，雙雙一勒，都是一聲長嘶，前蹄上揚。前面那人，就馬直立之勢，輕巧巧往下一滑，將韁繩拋了給他的同伴，抬頭一看，大喊一聲:“師父！”隨即奔了上來。

淳于意五姊妹及衛媼，一看到那張臉，頓時目瞪口呆，幾於忘卻人間何世！等她們醒悟過來，異口喊一聲:“阿文。”紛紛圍繞車前時，緹縈卻跺一跺腳，悄悄轉身，消失在人叢中了。

誰也沒有發覺她失蹤，包括淳于意在內，眼光都只落在朱文身上。飽受刺、神疲累恍惚的淳于意，看著服裝華麗，鞍轡鮮明的朱文，恍如夢寐，似識，似陌生。心中也渾然不辨自己的覺，是酸辛，是歡喜，只茫然地想著朱文在自己身邊的那些歲月，就像偶然想到兒時的光景那樣，但覺遙遠寥漠，如同隔世。

然而也沒有人注意到他的神情。四姊妹你一言，我一語，都爭著在向朱文問話。他有太多的話，這時卻無從說起，所急於要表明的是，為報師恩，來共患難。然而這話也可暫時不說，要緊的是，得想想眼前可以做些什麼？

於是他撇開四妹妹，只仰臉向淳于意說道:“師父，我從長安得信趕回來的。帶了個朋友來，可以幫我們的忙。你老放心，我送你到長安去。此刻我先跟我朋友談一談再說。”

“好極了，”二姊接口說道:“正少你這個人。阿媼跟五妹——呀！緹縈！”果然，環視搜索，不見緹縈的蹤影，四姊妹無不訝異，只有淳于意與衛媼有所意會，但做父親的又不如盡知緹縈心事的衛媼，更瞭解得透徹。淳于意只知女兒心恨朱文，故意避開。而因愛生恨，且還怕羞，這微妙神秘的情竇初開的少女心理，卻唯有衛媼能夠識破。

緹縈與朱文的情形，最隔膜的是大姊，因而也就數她最著急:“到哪裡去了呢？該去找一找！”

“不用去找，也不用管她，回頭自然會來。”衛媼看著略有些困惑的朱文說:“你有話跟你的朋友說，就快去吧！時候不早，想來就要動身了。你快去快來，我還有要緊話說。”朱文這似乎才想起自己要辦的事，答應一聲，匆匆走了。再看吳義，已不在車旁。於是四姊妹，先扶著淳于意在車上坐了下來，有一番依慕陳訴。衛媼卻不去管這些，只把一雙眼瞪住了朱文和他的朋友。

朱文的朋友要比朱文大好幾歲，一般也是毫不在乎的勁兒，手執韁繩，含笑而立，有種說不上原因的顧盼得意。但細細看去，另有一股悍之氣，是朱文所沒有的。他也穿著華麗，而且是膏樑子弟講究衣著的那種華麗，與朱文的穿得有些暴發戶的味道不同。這是個什麼樣的人呢？以衛媼的眼光閱歷，竟也無從識其端倪了。

等朱文走了過去，略略談數語，只見他們一齊轉身，向行館大門望著，衛媼也轉過臉去，看到正有四名獄吏出來，走在前面的吳義和艾全——他遠遠地就揚手招呼，接著搶步上前，與朱文的朋友，拉手拍肩，是好友異地相逢，十分高興的樣子。

然後，衛媼看到朱文的朋友在為朱文和艾全介紹。兩個人往前一湊，變成三個人的密語。艾全的個子高，微微偏聽著，不住點頭。看這模樣，艾全不但跟朱文的朋友有情，而且相當尊敬。